الفصل 304 أرض النار
"حسناً " وافق فان مع أومأ قبل أن يسأل "هل نتوجه إلى هناك على الفور يا كبير جيرجاج ؟ "
"همف ، دعنا نذهب " قال جيرجاج بعد رؤية حماسة فان.
استجاب فان للشخير بابتسامة خفيفة.
مع أن التنين العجوز كان غاضباً ومزعجاً إلا أن فان كان يعلم أن نية التنين العجوز حسنة. و لكنه لم يكن يعلم قدراته.
لقد كان التنين المسن في مفاجأة.
مع ذلك كان كلام التنين العجوز صحيحاً. لا بد أن اختبار النار كانت صعبة للغاية ، فحتى ساحرة الوردة السوداء المتسامية نجت بصعوبة من المرحلة الثانية.
ومع ذلك كلما كان التحدي أكبر و كلما كان الربح أكبر.
"هل هناك مكافآت للتغلب على اختبار النار ، يا كبير جيرجاج ؟ " سأل فان وهو يركب على ظهر التنين المسن نحو أرض النار أسفل الجبل التاسع.
"بالطبع " أكد جيرجاج قبل أن يقول "هناك جائزة لمرة واحدة عبارة عن قطرة واحدة من جوهر دم سيد التنين الإلهيّ لاجتياز المرحلة الأولى ، وثلاث قطرات للمرحلة الثانية ، وخمس قطرات للمرحلة الثالثة. "
المرحلتان الرابعة والخامسة غير معروفتين. إلى جانب جوهر دم إله التنين ، فإن تحمل ألسنة اللهب الحارقة في كل مرحلة يُحسّن أيضاً من قوة تقارب النار.
"بالطبع ، فقط إذا كان لديك تقارب مع النار. وإلا ، فإن الطعن في الاختبار سيكون بمثابة رغبة في الموت " ذكر جيرجاج.
ومع ذلك كان فان متحمساً لسماع أن جوهر دم إله تنين النار هو الجائزة للتغلب على مراحل اختبار النار.
لقد كانت هذه فرصة من الاله.
لم يشك في أن إله تنين النار وملك روح النار أرسلا اختبار النار لرعاية التنانين الحمراء. فلم يكن مصمماً لـ بني آدم.
لكن …
"أنا آسف ، ولكنني سأحصد أفضل المكافآت لنفسي لأنك سمحت لـ بني آدم بالمشاركة " تأمل فان.
ومع ذلك فقد خطرت له فكرة مفاجئة.
يبدو أن اجتياز المرحلة الثانية يكسب ثقة قبيلة التنين. ولكن ماذا لو اجتاز إنسان المراحل الثالثة أو الرابعة أو الخامسة ، يا كبير جيرجاج ؟ سأل فان ، مع علمه أن سؤاله قد يجعله يبدو متغطرساً ومُحتقراً.
من دون مفاجأه ، شخر جيرجاج عند سؤاله.
أنت حقاً تجيد الحلم يا فان. سيغضب التنانين الآخرون لو سمعوا أسئلتك. أنت تزعم أن بني آدم قادرون على تحقيق ما لا تستطيع التنانين تحقيقه ، مع أنه صُمم خصيصاً لهم. سيكون هذا مُهيناً للغاية ، قال جيرجاج قبل أن يقول "ومع ذلك سيجيب هذا التنين العجوز على سؤالك. "
إذا اجتزتَ المرحلة الثانية ، فستنال ثقتنا واحترامنا. و إذا اجتزتَ المرحلة الثالثة ، فستحظى بنفس الاحترام الذي يحظى به سيد القمة. و إذا اجتزتَ المرحلة الرابعة ، سيحترمك جميع التنانين كما يحترمون زعيم التنانين الحالي.
"ومع ذلك إذا تجاوزتَ المرحلة الخامسة ، ستحصل على ولاء قبيلة التنانين بأكملها. ستكون إله التنانين الجديد لقبيلتنا. سيتعين على كل تنين أن ينصت إليك ويتبع إرادتك. ستكون إرادتك إرادة قبيلة التنانين " أوضح جيرجاج.
"ولاء قبيلة التنين ، هاه ؟ " فكر فان.
ومع ذلك نزل التنين المسن بسرعة إلى أرض النار مع فان على ظهره ، وقصف الهواء الحارق والخانق وجوههم.
وفي الوقت نفسه كانت المنطقة بأكملها مضاءة بشكل ساطع بالنار والصهاره حتى أقصى مدى يمكن للعين أن تراه.
كان هناك أيضاً ثمانية مداخل أخرى تؤدي إلى أرض النار. لا شك أنها كانت تابعة للجبال الداخلية الثمانية الأخرى التي يحكمها أمراء التنانين الثمانية الآخرون.
على الرغم من أن أرض النار كانت كما تخيلها فان إلا أنه ما زال مندهشاً من عظمتها.
إن وجود مثل هذه المساحة المجوفة الضخمة أسفل الجبال يشكل مشهداً مهيباً وخاطفاً للأنفاس.
كيف حالك يا فان ؟ هل تشعر بقليل من الحرارة ؟ سأل جيرجاج وهو يحلق فوق سطح الأرض النارية المليئة بالتنانين والتوائم التي تستحم في الصهارة.
لن يكون من المستغرب إذا كانت أرواح النار الأخرى مختبئة أيضاً في مثل هذه الأرض الغنية بالنار.
"لا ، هذه درجة الحرارة مثالية يا كبير جيرجاج " أجاب فان قبل أن يشير إلى دوامة الصهارة في وسط الأرض. "هل هذا مدخل اختبار النار ؟ "
"بالتأكيد. " أكد جيرجاج وعرّف بالمنطقة "تحت الدوامة ، تقع المراحل الخمس لاختبار النار ، مقسمة إلى طبقات. كلما تعمقت أكثر ، اقتربت من الوصول إلى المرحلة التالية. "
«روح النار الربّ تحرس أرض النار بأكملها. لذا لا داعي للقلق بشأن عدم حصولك على مكافآتك الأولى بعد اجتيازك للتجارب» ، طمأن جيرجاج بعد قليل.
لم يكن من المستغرب أن الساحرة المتسامية الوردة السوداء نجت بصعوبة من المرحلة الثانية.
حتى لو لم يكن لدى الشخص أي قرابة بالنار واعتمد على السحر الخالص لشق طريقه عبر اختبار النار ، فإنه ما زال بحاجة إلى الحفاظ على ما يكفي من المانا لرحلة العودة.
وإلا فإن اختبار النار ستكون قبرهم حتى لو تمكنوا من الوصول إلى المراحل الثالثة أو الرابعة أو الخامسة.
الطريقة الوحيدة المؤكدة للتغلب على اختبار النار هي رفع درجة تقاربك مع النار.
بما أنك تعتبر درجة الحرارة الحالية مثالية ، يشك هذا التنين العجوز في قدرتك على تحمّل المرحلة الأولى. ففي النهاية ، المرحلة الأولى أشد حرارة من هنا بكثير. لذا إن لم تستطع حتى الغوص في الصهارة هنا ، فلن تتمكن من اجتياز المرحلة الأولى من اختبار النار " صرّح جيرجاج.
ومن المثير للدهشة أن فان لم يدحضه بل وافقه الرأي.
كما قلتَ يا كبير جيرجاج. أما الآن ، فما زال الوقت مبكراً جداً لخوض غمار اختبار النار. لذا أودُّ أن أقضي بعض الوقت في التكيّف مع الحرّ هنا أولاً " قال فان قبل أن يطلب "هل يمكنكَ النزول هناك يا كبير جيرجاج ؟ "
وأشار فان إلى منصة صخرية شديدة الحرارة ولكنها صلبة بجوار سطح الصهارة.
"هل هذا صحيح ؟ حسناً " وافق جيرجاج.
شعر بالارتياح لأن فان لم يُصرّ على تحدي اختبار النار دون تردد. ومع ذلك لم ييأس منها بعد.
يبدو أن فان مصمم على التغلب على المرحلة الثانية من اختبار النار ، لكنه لن يتحداها بتهور.
بمعنى آخر ، قد يبقى فان معهم لفترة طويلة.
"من الجيد أن تكون لديك بعض الوعي " علق جيرجاج بينما قفز فان عن ظهره وهبط على منصة الصخور شديدة الحرارة. "دعنا نرى كم ستتحمل الحرارة هنا قبل أن تتوسل إليّ لإعادتك. "
كان التنين المسن ينوي مراقبته.
"حسناً " ابتسم فان بشكل غامض.
