الفصل 296 المواجهة
ومع ذلك حتى من حيث القوة الخام والأعداد ، فإن عالمكم يفتقر إلى الكثير. لو أراد الشياطين العظماء غزو عالمكم حقاً دون اكتراث للثمن ، لغمرت الشياطين عالمكم ، كما قال اللورد نارفيم.
قد يكون عالم جهنم جزءاً صغيراً من الفوضى ، لكنه ما زال أكبر من عالمكم بمرات لا تُحصى. عدد الشياطين الذين قد يُنشئهم الشياطين العظماء تحت رعاية حربهم سيكون مُذهلاً. لا تكفي كلمة "قاسٍ " لوصف حالتنا.
الحلول الوحيدة التي يمكن لهذا اللورد أن يفكر بها هي إحياء اثني عشر كائناً من الرتبة السادسة من رتبتنا الخاصة ، أو طلب المساعدة من كائن من الرتبة السابعة في عالم مجاور. ومع ذلك فإن كلا المهمتين في غاية الصعوبة " اختتم اللورد نارفيم حديثه بتنهيدة.
ما كان من المفترض أن يكون نقاشاً ممتعاً تحول إلى نقاش كئيب وملأ المنطقة بالكآبة.
كفى من هذا. هل من أسئلة أخرى ؟ سأل اللورد نارفيم ، مُغيِّراً الموضوع.
ومع ذلك فإن سيد التنين قلل من شأن فضول الإنسان.
إذا كان على سيد التنين أن ينتظر مجموعة فان لطرح جميع أسئلتهم قبل أن يتمكن من طرح سؤال خاص به ، فلن يحصل على الفرصة.
"إذن ، سنسأل سؤالاً آخر ، يا صاحب السعادة. " ابتسم فان بسخرية ، وشعر بالأسف قليلاً على سيد التنين.
وبعد أن ألقوا نظرة على أستوريا ، وهستر ، وأيليانا ، توصلوا سريعاً إلى تفاهم ضمني وسمحوا له بطرح السؤال الأخير.
بما أن القمة التاسعة تضم مبنىً لإيواء بني آدم ، فلا بد أن بني آدم قد زاروا جبلكم من قبل. ليس أي إنسان ، بل حاكمة مملكتنا ، جلالة الملكة ، هنريتا روزجاردن " ذكر فان قبل أن يسأل "هل يمكنك إخبارنا بالاتفاقيات التي عقدتموها مع بعضكم البعض ، يا صاحب السعادة ؟ "
أبدت أستوريا ، وهستر ، وأيليانا اهتماماً فورياً بإجابة سيد التنين.
هذا سؤالٌ مُعقّدٌ يا فان. و مع ذلك لن يتراجع هذا اللورد عن كلامه. سيُجيبك ، لكن عليه الانتظار " أجاب اللورد نارفيم قبل أن يُضيف "حان الوقت الآن. سيعود هذا اللورد قريباً. "
وبعد وقت قصير من قول ذلك نهض سيد التنين على قدميه ، وأنشأ شقاً كبيراً في الفضاء ، ثم اختفى في الداخل.
فجأة أصبح فان والآخرون معلقين حيث لم يكن لديهم خيار سوى انتظار عودة سيد التنين من عمله غير المكتمل.
ومع ذلك كان فان قادراً على تخمين المكان الذي ذهب إليه سيد التنين و على الأرجح أن سيد التنين ذهب وراء الساحرات الساقطات اللاتي هربن.
…
…
…
إمارة داينسليف ، المقر الرئيسي لجمعية الساحرات السود
بينما كانت الساحرات الساقطات منشغلات في عالم الجيب بالمهام الموكلة إليهن ، ظهرت بوابة مكانية فجأة في منتصف مقرهن.
أدى ظهورها المفاجئ إلى جذب الساحرات الساقطات القريبات على الفور لكن لم يبد أحد أي دهشة و فقد كانوا يعرفون من يعود.
وبعد لحظات قليلة ، عادت كلوديت مع أوبالينا.
"هل كان علينا المخاطرة بهذه الطريقة من خلال القيام بالعديد من الطرق الالتفافية عبر إمبراطورية الفارس المقدس و كلوديت ؟ " سألت أوبالينا بمزاج متعب وحامض.
قالت كلوديت بنبرة تعب "لا داعي للقلق يا أوبالينا ، فالتنانين الحقيقية تعرف كيف تحاصر المنطقة الفضائية في جبال الألف ضباب. لذا نتوقع منهم خبراء في السحر المكاني. لا نريدهم أن يتبعونا إلى مقرنا ".
كلوديت ؟ أوبالينا ؟ لماذا أنتِ الاثنتان فقط ؟ أين البقية ؟ جاءت الأم الساحرة لتحييهم.
أُجبرنا على التخلي عنهم يا أمّ الساحرة. بالكاد استطعتُ الفرار مع أوبالينا وحدها. ركعت كلوديت واعتذرت عن عجزها ، وقالت "سامحيني على عجزي يا أمّ الساحرة ".
"هايز ، يبدو أن مجموعتك واجهت خطراً غير مسبوق إذا اضطررتَ للهرب " تنهدت الأم الساحرة بهدوء وقالت "من الجيد أنكما عدتما أنت وأوبالينا على الأقل. و الآن ، أخبرني ماذا حدث - لا ، لا بأس. فات الأوان على ذلك. "
"ماذا تفعل... " لم تنهي كلوديت سؤالها قبل أن تشعر بالاضطراب المكاني.
وبعد لحظات قليلة ، ظهرت شقوقا مكانية كبيرة بشكل خاص على بُعد خمسين ياردة من موقعهم قبل أن يخرج منها تنين أحمر ضخم.
"يا إلهي! لقد تبعنا ، اللعنة! " صرخت أوبالينا ، ووجهها شحب من الخوف.
وكان التنين الأحمر أمامها أكبر بكثير من التنانين الحمراء الأخرى التي رأتها أثناء إقامتها القصيرة على الجبل التاسع!
لا شك أنها أقوى بكثير من التنانين الحمراء الأخرى!
"مستحيل... لقد اتخذت العديد من الطرق الالتفافية للتأكد من أن التنانين لن تتمكن من تعقبنا... " نطقت كلوديت بعدم تصديق.
نظر إليها اللورد نارفيم بتجاهل ، لكنها لا تزال تشعر بالاختناق بسبب الضغط الهائل المنبعث من جسده.
أيتها الساحرة السوداء الحمقاء! مهما صنعتِ من بوابات فضائية ، إن لم تتمكني من محو آثاركِ ، فسيجدكِ هذا اللورد ، قال اللورد نارفيم ببرود ، صادماً الحاضرين.
التنين يستطيع التحدث بلغتهم!
الآن ، سيمنحك هذا السيد خياراً. هل ستتبعه أنت والساحرة السوداء بجانبك إلى القمة التاسعة للحكم ، أم ستختاران الموت هنا ؟ بالطبع ، إذا اخترت الخيار الأول ، فسيظل على هذا السيد محو ذاكرة الجميع " سرد السيد نارفيم شروطه.
"لسوء الحظ ، لا يمكنني السماح بحدوث أي من هذين الخيارين ، يا صاحب السعادة " صرحت الأم الساحرة بحزم ، وهي تخطو أمام كلوديت وأوبالينا لحمايتهما من سيد التنين.
لكن بدت هادئة إلا أنها لا تزال تشعر بضغط مواجهة كائن أعلى رتبة.
ألقى اللورد نارفيم عليها نظرة واحدة وأدرك على الفور قوتها قبل أن يعبر عن بعض الدهشة.
ليس من السهل على الساحرة الوصول إلى مرتبة شبه المتسامية. إن لم تمت ، ستُصبحين ساحرة متسامية حتماً " قال اللورد نارفيم عرضاً قبل أن ينصحها بالتنحي "لا تريدين فعل هذا. "
«لا ، لكنك لا تترك لي خياراً آخر يا صاحب السعادة» ، جادلت الأم الساحرة بنظرة جادة. «كلا الخيارين غير مقبول. كلوديت مهمة جداً لتطور مجتمعنا. ولماذا تمحو ذكرياتنا ؟»
"هذا شيء لا تحتاج إلى معرفته " قال اللورد نارفيم بلا مبالاة قبل أن يلقي نظرة خاطفة على التجمع الكبير للساحرات الساقطات.
ورغم أنهم كانوا خائفين بشكل واضح إلا أنهم كانوا مستعدين للقتال.
«هذا الربّ أعطاكم جميعاً فرصةً للحياة ، لكنكم اخترتم الموت بدلاً من ذلك» ، تنهد اللورد نارفيم قبل أن تتلألأت عيناه ببرود. «تذكروا أنتم جميعاً اخترتم هذا».
"لا ، لقد فعلت ، يا صاحب السعادة " أجابت الأم الساحرة ببرود قبل أن تدوس على الأرض.
في اللحظة التالية ، اهتز عالم الجيب بأكمله وأضاء بضوء مظلم قبل أن تنطلق سلاسل سوداء من الأرض والأسقف ، مما أدى إلى ربط جسد سيد التنين الضخم في مكانه.
