الفصل 276 هدير قوي
"إذا كنت متأكداً جداً ، فلنترك الأمر عند هذا الحد ، يا مديرة المدرسة أستوريا " لم تكن إيليانا مهتمة بالجدال معها.
لم يكن مهماً من أين أتت الساحرات الساقطات أو من كان يدعم إلفيرا و كان ما زال يتعين عليها أن تموت.
"حسناً ، تعالوا وانظروا إلى هذه الشظايا الظلية لتنين وهم الضباب الألف " نادى عليهم فان.
بعد قليل من تجمع السيدات الثلاث في مكانه ، سألته أستوريا "هل اكتشفتِ شيئاً يا أستاذة رافنا ؟ "
"لقد قمت بمحاكاة إعادة بناء تنين الوهم الألف ضباب في ذهني وتوصلت إلى مظهر مشابه للتنين الأحمر الذي رأيناه من مسافة بعيدة خارج مدينة ميستي ليف " ذكر فان.
لكن المهم هو أنني قارنتُ شظايا ظلال تنين وهم الضباب الألف بجثة وحوش الضباب ، لكنهما لا يتشابهان إطلاقاً. جثث وحوش الضباب لا تزال تحتفظ بلحمها المادي بعد الموت ، بينما تنين وهم الضباب الألف يتكون بالكامل من المانا.
"بعبارة أخرى ؟ " حثت هيستر فان على الاستمرار.
بمعنى آخر ، تنين وهم الألف ضباب ليس وحش ضباب إطلاقاً. إنه مجرد تعويذة وهم. تعويذة وهم مُصممة بدقة شديدة ، كما ادعى فان.
"لكن تعاويذ الوهم ليس لها أي قوة هجومية على الإطلاق. " عبست أستوريا قبل أن تطلب "كيف تمكن تنين الوهم ذو الألف ضباب من تخويف مديرة المدرسة تابيثا من المناطق العليا إذا لم يشكل أي تهديد ؟ "
رغم عدم وجود أي سجلات تُشير إلى ذلك أفترض أنها ليست مجرد تعويذة وهم خالصة ، بل تعويذة هجوم وهمي هجينة. و إذا كانت تنانين القدماء ، فلا بد أن لديهم الحكمة التي تكفي لابتكار تعويذة قوية كهذه ، خمن فان.
وبعد فترة وجيزة ، أشار إلى العديد من الدوائر السحرية المدمرة المحفورة على الأشجار المحيطة بالمنطقة.
ذهبت أستوريا ، وهستر ، وأيليانا جميعاً لتفقد الدوائر السحرية التي تجاهلوها على الأشجار.
رغم تدمير الدوائر السحرية ، ما زلتُ أستطيع تمييز بعض الأنماط والرموز عليها. و هذه الأنماط والرموز جزءٌ من عدة تعاويذ وهم وهجوم ، أكدت أستوريا.
"فماذا يمكننا أن نتعلم من هذا ؟ " سألت إيليانا.
"ليس كثيراً في الواقع. و لكن شيئاً ما يبقى أفضل من لا شيء " أجابت أستوريا بلا مبالاة قبل أن تضيف "مع أن هذه الأدلة لا تخبرنا كثيراً عن نقاط قوة الساحرات الساقطات إلا أننا على الأقل نعلم أن لديهن خبيراً في الأوهام ضمن مجموعتهن ".
"أرى " قالت إيليانا.
ومع ذلك بعد أن نظروا حولهم لفترة أطول قليلاً ، استنتجوا بسرعة أنه لم يتبق شيء يمكنهم تعلمه من الآثار التي خلفتها الساحرات الساقطات.
"دعونا نعود الآن ونخطط لخطواتنا التالية " حث فان بعد التهام شظايا ظل تنين الوهم الضبابي الألف.
مع أنها كانت تعويذة هجوم وهمي مكسورة إلا أنها كانت مليئة بالمانا المركزة. لذا كانت شظايا الظل مفيدة لتوسيع فضاء ابتلاع السماء.
"حسناً " وافقت المجموعة بسرعة على المغادرة.
ومع ذلك لا تسير الأمور دائماً وفقاً للخطة عند استكشاف المجهول.
هدير!
فجأة هز زئير التنين القوي الجبل التاسع بالكامل.
رغم أن المصدر بدا بعيداً إلا أنه كان قوياً بما يكفي للتأثير على الجميع على الجبل التاسع.
لم ينجُ أحدٌ من زئير التنين الجبار الذي بدا مليئاً بالغضب. اختل توازنهم ، ورغم رنين طبلات آذانهم لم يتأذوا.
ومع ذلك فإن هدير التنين هزهم إلى الصميم مثل هجوم الروح ، مما تسبب في خفقان قلوبهم بالمخاوف الغريزية.
لقد جعلهم يشعرون وكأن تنيناً عملاقاً بحجم الجبل نفسه يحدق مباشرة في أرواحهم ويقمعهم مثل الطريقة التي ينظر بها الكائن المتفوق إلى الكائنات الأقل التي يمكنه سحقها في أي وقت.
لم يكن زئير التنين كأي زئير سمعوه من قبل ، بل كان على مستوى مختلف تماماً من التأثير والعظمة.
كل من سمع زئير التنين أصيب بالذهول لبعض الوقت.
كان فان أسرع من تعافى ، تلته أستوريا ، ثم إيليانا. أما هيستر ، فلم تسترد وعيها وحركتها إلا بعد أن أخذت نفسين.
أيُّ زئيرٍ هذا ؟ لا يُقارن بزئير التنين الأحمر الذي سمعناه في مدينة ميستي ليف ، هتفت هيستر بصدمة.
ربما لأن زئير التنين الأحمر لم يكن موجهاً إلينا. و لكن هذه المرة ، استهدف جميع من على الجبل ، وكان مليئاً بالغضب ، قالت أستوريا بنظرة جادة. "أعتقد أن الساحرات الساقطات ربما أغضبن التنين. "
وليس أي تنين أيضاً. زئيره أذهل شخصاً في مستواي لبرهة. حيث كان ينبغي أن أكون على الأقل كائناً من المستوى الرابع ، إن لم يكن من المستوى الخامس " أضافت أستوريا بجدية.
"هذا ليس كائناً يمكننا التعامل معه حتى مع نقاط قوتنا مجتمعة " علق فان قبل أن يحث الجميع "من الأفضل أن نغادر بسرعة قبل أن نتورط في فوضى الساحرات الساقطات. "
وعلى الرغم من أن الجميع اتفقوا إلا أنهم لم يتمكنوا إلا من اتخاذ بضع خطوات قبل فوات الأوان.
سووش!
كان الضباب الكثيف في المنطقة يدور مثل الإعصار ويكشف عن السماء الصافية أعلاه قبل أن تنزل عدة ظلال ضخمة.
بوم! بوم! بوم!
اهتزت الأرض عندما هبط كل ظل واحتل زاوية ، محيطاً بمجموعة فان في المركز.
"ر-التنين الأحمر! " اتسعت عينا هيستر من عدم التصديق.
شعر الجميع على الفور بخطر غير مسبوق ورعب وضغط ينبعث من التنانين الأربعة الضخمة التي تنظر إليهم.
لم يكن يفصل بينهم سوى ثلاثين ياردة ، وكان بإمكان الجميع أن يشعر بالقوة الهائلة ومخزون المانا التي يمتلكه التنانين الحقيقية و كانت التنانين الحقيقية الأربعة على الأقل في مستوى الذروة من الرتبة 4 أو أعلى.
ومع ذلك لم يكونوا أقوياء بما يكفي لقياس قوة التنانين الحقيقية بدقة و لم يتمكنوا إلا من التخمين بشكل تقريبي بصمت.
مع ذلك ورغم وجود فجوات كبيرة بين كل تنين حقيقي لم تكن هناك أي فرصة. و إذا حاولوا الهرب ، فمن المرجح أن يموتوا أسرع بكثير.
أيها البشر! لقد اعتديتم على جبلنا المقدس ، وجلبتم الدمار على الأرض ، وقتلتم رعايانا! عادةً ، يُعاقب على هذا التجاوز بحق قبيلة التنانين بالموت الفوري! لكن سيدنا الكريم ، القمة التاسعة ، سمح لكم جميعاً بالخضوع للاختبار! تكلم أحد التنانين الحمراء بصوت رجل في منتصف العمر.
"أنت تتحدث لغتنا ؟ " رفعت إيليانا حاجبها في مفاجأة ، طغت عليها حالة التوتر المزاجية.
