الفصل 138 الأطروحة السنوية
…
…
…
بعد مغادرة برج السكن الثالث في الأكاديمية ، اختار فان عدم العودة إلى مكتبة الأكاديمية فوراً. ولأن الوقت كان ما زال مبكراً لم يكن هناك سوى عدد قليل من الساحرات مستيقظات ، ولم تبدأ أي دروس بعد.
قرر فان التجول واستكشاف الحقول خارج المبنى الرئيسي للأكاديمية ، حيث كان هناك عشرة حقول تدريب.
بعضها كان كبيراً ، وبعضها كان صغيراً ، وبعضها كان مزوداً بدمى تدريب وعقبات ، وبعضها كان مجرد حقول عشبية فارغة أو قطع رملية.
استطاع فان أن يرى بعض السحرة يتدربون مع خدمهم في بعض الحقول الفارغة.
تم استخدام الخدم إما كأهداف للتدريب المباشر على التعويذات السحرية أو كشركاء تدريب لتقنيات القتال القريب.
كانت الساحرات والخدم الذين يتدربون في الحقول مشغولين للغاية ولم يلاحظوا فان.
ومع ذلك كان الأمر مختلفاً بالنسبة للساحرات الأخريات اللواتي يتجولن على الطريق أثناء توجههن إلى الكافيتريا مع خدمهن.
عندما مروا مباشرة بجانب بعضهم البعض ، أومأ فان إلى الساحرات الشابات بابتسامة عادية حيث أقر بوجودهم.
كان من المعتاد وجزء من آداب الرجال تقديم تحيات قصيرة لجميع السحرهات اللواتي يمرون بهن ضمن عرض الكتفين ما لم يكن في شارع مزدحم.
كان عدم تقديم أدنى لفتة تحية للسحرة يعتبر عدم احترام أو تجاهلهم.
وبينما واصل فان جولته ويديه في جيوب معطفه الجانبية ، التفتت الساحرة الشابة لإلقاء نظرة ثانية على صورته الظلية المارة ، مفتونة بوسامته.
لكن الخادم الذي كان يتبع الساحرة الشابة عبس من تعبير وجه سيدته. حيث كان الخادم يعرف هذا النوع من النظرات ، مما أثار حسده.
لماذا تنظر إلى رجال آخرين عندما أملكني ؟ - فكر الخادم بغيرة.
هل أساء إليكِ ذلك القبيح يا سيدتي ؟ هل عليّ أن أُلقّنه درساً ؟ سأل الخادم ، وقد غمرته الغيرة والأفكار المظلمة.
لكي ينجح الرجال في الحياة كان عليهم التمسك بساحرة جيدة والدوس على رجال آخرين قد يهددون مناصبهم.
ومع ذلك توقفت الساحرة الشابة بعد سماع كلمات خادمها قبل أن تنظر إليه بنظرة مظلمة.
هل وصفتَ ذلك الرجل الوسيم بالقبيح ؟ هل أنت أعمى ؟ أم تظنني أعمى ؟ أرى قلبك القبيح يا الإلهيّ. صحح سلوكك هذه المرة! وبّخته الشابة.
"نعم ، سيدتي! " امتثل الخادم المدعو الإلهيّ بنظرة مذهولة.
وبعد فترة وجيزة ، نظرت الساحرة الشابة في اتجاه فان بنظرة بعيدة ومتأملة.
أعرف جميع الرجال الوسيمين في الأكاديمية ، لكنه لم يكن واحداً منهم. حيث يبدو أنه جديد في الأكاديمية. وهذه الملابس... قد يكون مساعداً جديداً. و لكن في أي قسم ؟ همم... تمتمت الساحرة الشابة بتفكير.
…
وفي هذه الأثناء و تبعه فان المسار حول مبنى الأكاديمية الرئيسي ، وهو مدرك تماماً للإعجاب والنظرات الحسود.
ومع ذلك استقبل فان كل ساحرة شابة تمر بابتسامة عادية دون استثناء.
حتى أن بعض الساحرات الشابات قمن بجولة سريعة حول الأكاديمية فقط للحصول على ابتسامته الجميلة مرة أخرى.
وبطبيعة الحال زادت النظرات الحاقدة أيضاً.
مع انتشار الشائعات حول وجود رجل وسيم جديد في الحرم الجامعي في الصباح الباكر ، تجمعت المزيد من الساحرات في الخارج للتحقق بأعينهن حتى لو كان ذلك يعني تخطي وجبة الإفطار.
ومع ذلك لم يرغب فان في جذب الكثير من الاهتمام.
بعد أن وجد ساحة النفايات خلف مبنى الأكاديمية الرئيسي ، توجه مباشرةً إلى مكتبة الأكاديمية. أصاب خيبة أمل العديد من الساحرات الشابات لوصولهن متأخراً جداً ولم يتمكنّ من رؤيته في مكان الحادث.
حتى بعد دخوله مبنى الأكاديمية الرئيسي كان فان ما زال يتبعه بعض الساحرات الشابات الجريئات. فكنّ متشوقات لمعرفة وجهته.
لم يمانع فان في مطاردتهم حيث أنهم لم يعيقوا أنشطته ولم يضيعوا وقته.
عند تذكره الطريق إلى المكتبة ، وجد فان نفسه بسهولة في وجهته دون أن يضيع في الممرات العديدة.
بفضل ذاكرته القوية وحاسة الإدراك الشاملة لديه لم يكن فيان قادراً على الضياع حتى لو أراد ذلك.
بعد دخول المكتبة ، وجد فان ساحرتين شابتين زائرتين و كلٌّ منهما تبحث عن الكتب في قسم مختلف. إلى جانب الساحرتين الشابتين كانت داليا باين مستيقظة أيضاً.
"لقد عدت يا فان. أين ذهبت ؟ حزنتُ عندما لم أرك بعد استيقاظي ، أتعلم ؟ ظننتُ أنك رحلتَ واختفيتَ فجأةً " قالت داليا باين وهي تحمل مجموعةً من الكتب إلى مكتبها.
ومن الواضح أن مشكلة العطس لديها قد تم حلها.
"لماذا أختفي فجأة ؟ أما زال عليّ العمل كمساعدة مكتبة ؟ " أجاب فان بابتسامة عابرة وهو يُعجب في صمت بمظهر داليا باين الجديد.
كان شعرها مربوطاً بكعكة فوضوية ، تتدلى منها خصلات متعددة ، مما منحها إطلالةً منعشة. ومع نظارتها وثقتها الجديدة ، بدت فاتنةً وذكيةً للغاية.
امتلكت داليا باين أجواءً برية وناضجة لم تكن موجودة من قبل.
"حسناً... ما زال عليكِ العمل كمساعدة لي " وضعت داليا باين كتبها على مكتبها المتسخ قبل أن تقول "كان عليّ إخباركِ بالأمس ، لكنني سأفعل ذلك الآن. عليكِ الانتباه لبعض الأمور أثناء عملك كمساعدة في المكتبة يا فان. "
شرعت داليا باين في إبلاغ فان بما يجب وما لا يجب فعله في المكتبة ، وسلمته عملياً جميع مسؤوليات أمين المكتبة الرسمي.
عادةً ، ما عليك سوى إنجاز نصف ما ذكرته ، ولكن عليّ أن أطلب منك تولي عملي مؤقتاً يا فان. جدول أعمالي مزدحم بعض الشيء الآن ، لذا سيكون من الرائع لو ساعدتني في هذا " قالت داليا باين باعتذار.
ألقى فان نظرة سريعة على أوراق البحث الفوضوية الموجودة على المكتب ، والتي كانت مدفونة تحت كومة الكتب الجديدة.
"أفترض أن الأمر له علاقة بالأطروحة السنوية التي يُقدّمها الأكاديميون ؟ هل تمانعين لو ألقيتُ نظرةً يا سيدتي ؟ " سأل فان بأدب وهو يُحرّك كومة الكتب جانباً ليرى أوراق البحث بشكل أفضل.
"أفضّل ألا تفعل يا فان. إنه أمرٌ مُحرجٌ بعض الشيء للآخرين أن يقرأوه. و لكن إن أصررتَ... يُمكنك ذلك. "
وافقت داليا باين على مضض بعد أن اعتقدت أن فان لن يفهم أو يسخر من أطروحتها.
