بعد أن تلقى فان الإشارة لاستكشاف المكتبة الكبرى بحرية كما يشاء ، ذهب مباشرة إلى الطابق الثاني مع هيستر شوكةتون التي تتبعه بعدة خطوات.
عندما كان الرجال يسيرون مباشرة أمام السحرة الآخرين مثلما فعل فان كان يُنظر إلى ذلك عموماً على أنه شكل من أشكال عدم الاحترام والاستهتار.
لقد تفاجأ العديد من الساحرات الحقيقية وبعض الساحرات الكبيرات في المرحلة المبكرة في الطابق الثاني بالرجل الجريء الذي كان يمشي أمام هيستر شوكةتون.
سرعان ما شعر فان بالنظرات العدائية المتزايديه ، لكنها لم تدم إلا لفترة وجيزة قبل أن تتبدد بنظرات هيستر شوكةتون التحذيرية تجاه الساحرات.
في غضون لحظات لم يتبق سوى نظرات فضولية وحذرة عندما أدركت الساحرات أن فان قد يكون شخصاً أكثر أهمية من هيستر شوكةتون.
لقد فاجأهم هذا الإدراك.
شعر فان بأنه يلفت الانتباه أكثر من اللازم ، لكن هذا لم يكن سيئاً على الإطلاق. و على الأقل ، وفر عليه ذلك وقتاً ، إذ لم يجرؤ أحد على الاقتراب منه والتحدث معه.
لم يكن بإمكان الساحرات سوى الهمس فيما بينهن بفضول.
ومع ذلك تجاهل فان في نهاية المطاف الاهتمام الذي حظي به وركز على أرفف الكتب المليئة بالمعرفة التي لا تعد ولا تحصى.
صنع الجرعات... التلاعب... نظريات السحر... التعاويذ السحرية... السحر... دراسة اللغات القديمة... علم الشياطين... دراسة الوحوش... دراسة النباتات... الفظائع... التاريخ... سجلات العصور الثلاثة والأحداث الخمسة العظيمة... رؤى شخصية لساحرات بارزات...
غطت مكتبة ريدباين الكبرى مجموعة واسعة من المواضيع - إن لم يكن كل شيء.
وبينما كان فان يتجول لفترة وجيزة في الطابق الثاني ويصعد إلى الطابق الثالث ، اكتشف بسرعة النمط وراء ترتيب المعرفة في المكتبة الكبرى.
لم يتم ترتيب مئات الآلاف من الكتب داخل المكتبة الكبرى على أساس مواضيعها ولكن على أساس قيمتها.
في الطابق الثاني ، لا يمكن العثور إلا على المعرفة الأساسية ، في حين تحتوي الطوابق من الثالث إلى الخامس على المعرفة على مستوى السحرة الحقيقيين.
كانت الطوابق من السادس إلى الثاني عشر مقتصرة على معرفة مستوى الساحرة العليا ، وكانت الطوابق من الثالث عشر إلى الخامس عشر تحتوي على معرفة مستوى الساحرة العالية.
أما بالنسبة للمعرفة بمستوى الساحرة المتسامية ، فكانت شبه معدومة. مهما كانت المعرفة بمستوى الساحرة المتسامية التي تمتلكها مكتبة ريدباين الكبرى ، فقد كانت ممزوجة بمعرفة مستوى الساحرة العليا في الطابق الخامس عشر.
لم يكن بإمكان كل ساحرة الوصول إلى المعرفة في الطوابق العليا - إلا إذا كانت تمتلك امتيازاً أو سلطة يكفى.
ومع ذلك كان فان استثناءً خاصاً بسبب سلطة هيليا آشنبورن.
كانت كل المعرفة الموجودة في مكتبة أكاديمية القمر الأسود في الغالب على مستوى الساحرة الحقيقية والساحرة الكبرى.
وبناء على ذلك توقف فان في النهاية في الطابق الثالث عشر.
الكتب في المكتبة الكبرى كثيرة جداً ، وكان وقت فان محدوداً. لذلك قرر البدء بأهم المعارف ، ثم الانتقال تدريجياً إلى ما هو أقل ، إن توفر له الوقت الكافي لاستيعاب كل ما تقدمه المكتبة الكبرى.
كان لدى فان شهية لا حدود لها للمعرفة.
"لو لم أكن موهوباً ، فإن الاله وحده يعلم كم من العمر كان سيستغرقني لقراءة كل شيء في هذه المكتبة " تأمل فان بسخرية.
بعد أن هز رأسه ، بدأ فان في التوجه إلى قسم الكتب المتعلقة بالرجاس.
لكن قبل أن يصل فان إلى قسم الكتب المتعلقة بالفظائع ، عثر بالصدفة على قسم كتب التاريخ. هناك ، لفت انتباهه كتابٌ ما بسرعة.
"ملخص الحملة الكبرى الثالثة... " تمتم فان بعمق قبل أن يختار الكتاب الأسود السميك من على رف الكتب.
كان الكتاب الأسود قد مضى عليه أكثر من عقد من الزمان ، لكنه كان ما زال في حالة ممتازة ، مسحوراً بالسحر كما يتضح من الدائرة السحرية الكبيرة المحفورة على الغلاف الأمامي والخلفي ، والتي تتوهج بلون المانا الأزرق.
لقد تم التعامل معه مثل كتاب التعاويذ.
في الواقع كانت جميع الكتب الموجودة في الطابق الثالث عشر وما فوقها مزينة بسحر الحماية ومكافحة التلف.
سألت هيستر شوكةتون ، وقد أثار اختيار فان الأول للكتاب فضولها "هل أنتِ مهتمة أيضاً بالحملة الكبرى الثالثة ، يا أستاذة كاديو ؟ ". لكنها أدركت بعد ذلك أنها أزعجت فان.
أعتذر يا أستاذ كادييو. لم أقصد إزعاجك. أرجو أن تنسى ما قلته ، وأكمل ما كنت تفعله.
"لا ، لا بأس. ليس سيئاً أن يكون لديك رفيقٌ يتحدث " أجاب فان عفوياً وهو يهز رأسه قبل أن يُقرّ "أنا مهتمٌّ بالاستكشاف العظيم الثالث. و أنا يتيمٌ في النهاية. "
ومضت عينا هيستر شوكةتون بفهم بمجرد أن سمعت ادعاء فان وشعرت أنها تستطيع التعاطف معه.
"يتيم... أصبح العديد من الأطفال أيتاماً في نهاية الحملة الكبرى الثالثة " ذكرت هيستر شوكةتون.
رغم نجاح غارة فورهينجير ، سقط العديد من كبار السحرة ورؤساء الهالات خلال الغارة. حتى أن بعض السحرة الكبار أصيبوا بجروح بالغة خلال المعركة الكبيرة مع ملك ذئاب الشياطين فورهينجير.
سمعتُ أن ماركيز ديلاروزا لم تتعافَ بعد من الإصابات التي لحقت بها في تلك الغارة. و الآن أفهم لماذا رُشِّحتِ من قِبل عائلة ديلاروزا ، يا أستاذة كاديو. لا بد أن والديك كانا من أقرب أتباع ماركيز ديلاروزا.
أنا أيضاً يتيمةٌ بسبب الحملات الكبرى. و مع ذلك فقدتُ والديّ في الحملة الكبرى الثانية " ذكرت هيستر شوكةتون قبل أن تضيف بابتسامةٍ ساخرة "للأسف لم أكن محظوظةً جداً لأني نشأتُ في كنف عائلةٍ مرموقة. "
"هل تحاولين معرفة المزيد عن بطولات والديك خلال الحملة الكبرى الثالثة ، يا معلمة كاديو ؟ " سألتها هيستر شوكةتون بعد فترة وجيزة من توقفها عن التفكير في ماضيها.
ومع ذلك لم يستطع فان الرد إلا بابتسامة ساخرة.
لكن كان صحيحاً أن فان لم يكن يعرف من هم الآباء البيولوجيون لجسده إلا أن هذا لم يكن سبب التقاطه لكتاب البعثة الكبرى الثالثة.
لقد شعر فان وكأن هناك صلة بين حجر الأثير الذي ورثه ، والذي يضم النظام ، والبعثة الكبرى الثالثة ، حيث انضمت ممالك السحرة السبعة إلى قواها تحت قيادة الساحرة المتسامية من الوردة السوداء لشن غارة على نطاق ملك ذئب الشياطين فورهنجير.
لم يبدو الأمر غير مرتبط بكيفية امتلاكه لسلالة ليكان الخالدة.
