بوم! بوم! بوم!
وبينما كان الأعضاء السبعة من جمعية الليل الصامت يهربون إلى نهاية الممر المؤدي إلى خارج الجانب الجنوبي من مدينة القمر الأسود ، اقتربت الهزات من خلفهم.
ومن المؤكد أن الفخاخ والعقبات التي تركوها وراءهم كانت تُدمر بمعدل مثير للقلق.
شعر أعضاء جمعية الليل الصامت وكأن وحشاً مفترساً ذو قوة لا يمكن إيقافه يطاردهم - وهو ما لم يكن بعيداً تماماً عن الحقيقة.
أظهرت أستوريا بريف هارت قوة بدنية تفوق الفهم البشري ، مما تعارض بشدة مع مظهرها النحيل والرفيع. حتى الساحرات كنّ يشتبهن في أنها تستخدم سحر تعزيز الجسد.
ومع ذلك كان كل ذلك قوة بدنية خام. حيث كانت أستوريا بريف هارت كوحش في جلد إنسان.
"يا إلهي! رأيتُ سفينةً سحريةً تصل إلى المدينة مُبكراً. هل قررت مملكة الوردة السوداء تطهير منظمتنا أم ماذا ؟! و لماذا نُطارد ؟ من الذي أغضبنا بحق الجحيم ؟! " شتم عضوٌ آخر بصوتٍ رجولي وهو يهرب مُتقدماً على الستة الآخرين ، ويبدو أنه قائد المجموعة.
سمعتُ أن فرع ماركيز ديلاروسا قد قُبل بمهمة اغتيال ابنتي ماركيز ديلاروسا و ربما أفسدوا المهمة ؟ تساءل عضو ثالث وهو يتنفس بصعوبة وهو يركض بكل قوته ، مُظهراً سرعة تفوق سرعة الإنسان العادي.
ومع ذلك فإن الشخص ما زال بالكاد يتمكن من مواكبة زعيم المجموعة في المقدمة.
يا إلهي! و لماذا قبل فرع ديلاروسا ماركيزيت هذه العمولة الخطيرة ؟! بيوت النبلاء محظورة ، بحق الجحيم! لعن قائد المجموعة بقلق متزايد مع اقتراب صوت الدمار البعيد.
وبينما خرجت مجموعة من الشخصيات السبعة ذات الرداء الأسود من الأرض واستمرت في الفرار جنوباً إلى المخرج الجنوبي المؤدي إلى منطقة القمر الأسود ، هبت عاصفة قوية من الرياح أسقطت أغطية رؤوسهم السوداء وكشفت عن مظهرهم.
سبعة رجال ، لكن لم يكن أيٌّ منهم يبدو بشرياً - على الأقل ليسوا بشراً كاملين. بعضهم كانت عيونهم صفراء بشكل غير طبيعي وبؤبؤهم حاد ، وبعضهم كان جلدهم مكسواً بالفرو ، وبعضهم كان أنيابهم كبيرة ، وبعضهم كانت آذانهم آذان ذئاب.
بغض النظر عن ذلك فإن كل عضو في المجموعة يمتلك على الأقل اثنتين إلى ثلاث سمات مميزة مرتبطة بالذئاب ، مما يجعلهم يشبهون إلى حد كبير المستذئبين والذئاب المستذئبة.
ومع ذلك لم يتم تأكيد ما إذا كان لديهم قدرات مماثلة.
ومع ذلك لم يهتم أي من رجال الذئاب السبعة بمظهرهم المكشوف في البرية أثناء هروبهم.
لم يكن هناك أحد آخر في المنطقة - لا أحد باستثناء الأرانب ذات القرون التي كانت تخرج من الأرض أحياناً قبل أن تختبئ مرة أخرى في جحورها من الخوف عندما اندفعت مجموعة رجال الذئاب بجانبهم.
"بووم! "
وبينما كان الرجل الذئب يطلب الحل بشكل يائس ، ارتفع عمود من التربة فجأة في السماء خلفهم بينما شقت أستوريا بريف هارت طريقها للخروج من الأرض.
حرك هاودينز رأسه لفترة وجيزة للتحقق من المؤخرة قبل أن يتحول تعبيره إلى الجدية.
"مديرة المدرسة أستوريا! " صرخ هاودينز بيأس بعد أن أدرك أن ساحرة عليا تطاردهم. حيث كان الهروب مستحيلاً.
أدى ظهور أستوريا بريف هارت المفاجئ إلى القضاء بسرعة على آمال مجموعة رجال الذئاب في الهروب.
لكن ذلك لم يمنع مجموعة رجال الذئاب من الفرار بكل قوتهم. سيُكافحون حتى النهاية ، مهما بدا الموقف عصيباً.
أخرج هاودينز أداة سحرية أحادية الاستخدام تشبه المفرقعات النارية قبل إطلاق إشارة الاستغاثة الفريدة الخاصة بجمعية الليل الصامت إلى السماء العالية ، مما أدى إلى تنبيه فروع المنظمة المجاورة للوضع اليائس لفرع مدينة القمر الأسود.
ولكن هودينز لم يكن يأمل في أن تأتي المساعدة عن طريق تنبيه الفروع المجاورة بإشارة الاستغاثة.
خارج ممالك الساحرات السبع ، فإن إشارة الاستغاثة الفريدة لجمعية الليل الصامت من شأنها أن تنقل بشكل طبيعي رسالة "نحن في ورطة ، لذا يرجى إرسال المساعدة ".
لكن داخل ممالك الساحرات السبع ، لا تعني إشارة الاستغاثة سوى "نحن في ورطة. لا تأتوا إلى هنا ".
…
وبعد وقت قصير من انطلاق أستوريا بريف هارت من الأرض ، انطلقت إيستانا جليراث وإمبر كيليان أيضاً من الحفرة الكبيرة بعد لحظات قليلة.
قاموا بسرعة بالتركيز على المجموعة الهاربة من مسافة قبل القفز مباشرة إلى مطاردة ساخنة باستخدام التحليق سحر.
ومع ذلك فشلت إيستانا جليراث وإمبر كيليان في مواكبة أستوريا بريف هارت التي زادت سرعتها عدة درجات ، مما أثار عواصف غبارية مع كل خطوة قوية اتخذتها.
بخطوة قوية أخرى ، أطلقت أستوريا بريف هارت نفسها مباشرة في الهواء ، وانقضت على أقرب رجال الذئاب أمامها ، مما أدى إلى تثبيت الشخص على الأرض ، بل وكسر بعض العظام في عملية تثبيت الشخص.
"آه! أنقذني! "
استغاث الرجل الذئب ، لكن لم يتراجع أيٌّ من الرجال الذئاب الستة الآخرين. كلٌّ منهم يعتمد على نفسه.
ومع ذلك لم تتوقف أستوريا بريف هارت عند هدف واحد. بل طاردت بسرعة الهدف التالي ، مثبتةً إياه بانقضاضة قوية أخرى من الأعلى ، قبل أن تنتقل إلى هدف آخر بعد أن عجز الهدف.
هكذا ، قامت أستوريا بريف هارت بتجميع رجال الذئاب واحداً تلو الآخر.
هاودينز ، الأقوى في المجموعة ، قاوم بشدة. حتى أنه حاول تحسس صدر أستوريا بريف هارت ، مستغلاً فرصة الهروب بإثارة اشمئزازها.
ولكنه فشل فشلاً ذريعاً.
داس أستوريا بريف هارت على كرات هاودينز ودمر رجولته ، مما تسبب في صراخه الذي يهز السماء والأرض قبل أن يفقد كل قوته ويستلقي على الأرض مثل كلب مهزوم.
في ذلك اليوم ، بكت الأرض. بكى رجال الذئاب. وبكت أجيال هاودينز اللاحقة أيضاً.
…
بعد أن لحقت بهم إيستانا جليراث وإمبر كيليان ، وسحبتا رجال الذئاب العاجزين الآخرين ، اختار كل منهما هدفاً لاستجوابه.
"أين هو ؟! " نبح أستوريا بريف هارت مع ساق واحدة مزروعة على رأس هاودينز ، وقمع الشخص تحت قدميها بينما كان مستلقياً ملتفاً على الأرض.
"من-من ؟ " نطق هاودينز بصعوبة وهو يتحمل الألم في منطقته السفلى بوجه شاحب ومتعرق.
لا تتظاهر بالجهل معي! هل تعرف من هو ؟ أين جثمان فان رافنا ؟! أين أخذت منظمتكم جثمانه ؟! سألت أستوريا بريف هارت بحدة ، وهي متأكدة تماماً من أن جثمان فان رافنا قد نُقل إلى مكان آخر ، لأنه لم يكن في قبو المبنى الذي هدمته في الطابق الثالث.
لكن هاودينز كان مذهولاً تماماً من سؤالها.
"فان رافنا ؟! "
شد هاودينز على أسنانه ، وشعر بالسخط إزاء سخافة الموقف.
"من هو فان رافنا ؟ "
