وبينما كان التجار الأثرياء وأصحاب الأعمال الكبرى في مختلف أنحاء العالم يتجهون نحو المطار السماوي ، استمرت الأمم المتحدة في التمتع بأرباح هائلة بغض النظر عن نجاح أو فشل مشاريعها.
ونظراً لعدد البضائع التي تشغل مساحات كبيرة تم فرض رسوم إضافية على مساحة التخزين على السفن التجارية.
كان لكل راكب حد أقصى للأمتعة يبلغ 40 كجم لكل تذكرة ، وأي وزن زائد يُفرض عليه رسوم إضافية. تكلفة 40 كجم إضافية من الأمتعة تساوي سعر التذكرة الجديدة.
نظام التسعير هذا جعل من المستحيل على التجار الذين يجلبون أطناناً من البضائع تحمل تكلفتها. حتى لو استطاعوا ، فلن يربحوا ، وبالتالي لن يكونوا راغبين. ففي النهاية ، لا جدوى من جلب بضائعهم لإجراء معاملاتهم في المملكة السماوية إذا خسروا معظم ثرواتهم ، إن لم يكن كلها ، أثناء النقل.
وعلى هذا النحو تم إعداد سفينة تجارية مختلفة للتعامل مع أعداد كبيرة من السلع والبضائع.
كانت السفن التجارية المستخدمة في نقل المسافرين بين الأمم المتحدة والمملكة السماوية عبارة عن سفن نقل يبلغ وزنها 100 ألف طن ، وكانت قادرة على حمل أكثر من 60 ألف راكب بشكل مريح.
وبطبيعة الحال قد يكون هذا العدد أكبر عدة مرات إذا لم يمانع الركاب في الوقوف والتكدس معاً طوال مدة الرحلة.
مع ذلك خلال الأسبوعين الماضيين لم يرغب أحد تقريباً في هذا الخيار ، مع أن تذاكر كل رحلة كانت تُباع دائماً. ففي النهاية كانت التذكرة نفسها باهظة الثمن ، ولم يرغب أحد في أن يُحرم من تجربة طيران ممتعة.
إذا كانت الرحلات الجوية مكتظة ، فإن العديد من الأشخاص سوف يفوتون فرصة مشاهدة العالم المحيط أثناء العبور.
وفي الوقت نفسه كان التجار الكبار والشركات ينتظرون سفينة الشحن الوحيدة من فئة المليون طن لتحمل بضائعهم إلى المملكة السماوية.
بطبيعة الحال لم تكن سفينة الشحن الفضائية التي يبلغ وزنها مليون طن ، الوحيدة من نوعها ، ولكنها كانت الوحيدة المستخدمة لأغراض تجارية. أما بقية سفن الشحن الفضائية التي يبلغ وزنها مليون طن ، فقد استُخدمت جميعها لتطوير الفضاء الخارجي.
ومع ذلك بعد أن دخل التجار والشركات التجارية الأوائل بشكل أعمى إلى سوق المملكة السماوية وعانوا بشكل كارثي لم يجرؤ أحد على جلب المزيد من البضائع إلى المدن تحت الماء مرة أخرى.
كانت البضائع الثمينة في نظرهم ، وإن لم تكن عديمة القيمة تماماً ، رخيصة كالملفوف في متاجر الطرق. لم تكن مفيدة إلا كمجموعات خلال الأيام القليلة الأولى.
وبعد ذلك لم تعد للسلع أي غرض آخر سوى كونها معادن خام.
في النهاية كانت البضائع البعيدة عن الأرض تُعتبر بدائية للغاية. اعتبرها السماويون مجرد تحف وآثار. و بعد جمعها لأول مرة كانت أي إضافات مجرد تقليد زائف.
على الرغم من فشل التجار والشركات من السطح في بيع منتجاتهم إلا أنهم ما زالوا قادرين على شراء السلع المحلية من المملكة السماوية لإعادة بيعها في بلدانهم الأصلية.
وهذا من شأنه أن يساعدهم على خفض خسائرهم.
أما بالنسبة للبضائع الكثيرة التي لم تُبع في المملكة السماوية ، فقد استفادت الأمم المتحدة من بيعها بأسعار زهيدة. أما التجار والشركات الأجنبية ، فكانت في وضع جيد طالما استطاعوا التخلص من بضائعهم عديمة الفائدة مقابل زيادة القوة الشرائية في المملكة السماوية.
…
منذ أن بدأ فاليفور في إحداث الفوضى في المدينة السماوية ، أصبحت محطة الفضاء المتوسعة في الفضاء الخارجي موطناً جديداً لنواة الذكاء الاصطناعي بانجيا بعد أن استغل فان الفوضى ليأخذها بعيداً عن قصر ملك التنين.
نظراً لأن جوهر آي بانغيا كان الكمبيوتر العملاق للمملكة السماوية ، فقد قامت منشآتها بإصلاح النظام البدائي لمحطة فالهاللا بالكامل ورفعت مستواه إلى مستويات متعددة بمساعدة مهندسي سماوي والمتخصصين.
ونتيجة لذلك لم يتقدم تطوير محطة فالهالا بخطوات واسعة فحسب و بل أصبحت أيضاً القمر الصناعي الأقوى في نظام بانجيا النجمي.
بفضل تقنية الاتصالات البصرية المتطورة المُثبّتة ، تم التواصل مع بانجيا والقاعدة القمرية آنياً. كل ما تطلّبه الأمر هو شعاع ليزر تحت الأحمر واحد لنقل كميات هائلة من البيانات من وإلى الأجرام السماوية في أقل من ثانيتين.
بمجرد أن أصبحت محطة فالهالا جاهزة للتشغيل الكامل ، عملت آي بانغيا على الفور على ثلاثة مشاريع معلقة تحت توجيهات فاان.
كانت المهمة الأولى والأهم هي تطوير أجهزة استشعار ووحدات مسح متطورة تغطي كامل النظام النجمي وما وراءه. ولمواجهة التهديدات ، احتاجوا إلى وقت للاستعداد.
لكن إذا لم يتمكنوا من رصد التهديدات القائمة والواردة ، فسيكون التعزيز بلا معنى. فما فائدة تعزيز الجبهة إذا تعرضوا لضربة مفاجئة من الخلف ؟
المهمة الثانية كانت إعادة تجهيز وصيانة سفينة فضاء من فئة دريدنوت ، وزنها عشرة ملايين طن ، وهي واحدة من سفن نادرة من نوعها. و في المملكة السماوية بأكملها لم يكن هناك سوى سبع سفن منها.
لم يتخيل أحد قط أن سفناً فضائية بهذا الحجم قد تكون نائمة في قاع المحيط. انبهر الكثيرون بالفعل بسفن فئة الشحن التي تزن مليون طن ، لكن سفن فئة دريدنوت التي تزن عشرة ملايين طن كانت في مستوى مختلف تماماً.
وقد أدى ظهورهم إلى إحداث موجات لا حصر لها من الصدمة في جميع أنحاء العالم.
في الواقع لم تكن السفينة النجمية من فئة دريدنوت التي يبلغ وزنها عشرة ملايين طن ، الأكبر من نوعها في المملكة السماوية. حيث كانت لا تزال هناك سفينة فضاء ثامنة من فئة دريدنوت.
ومع ذلك لم تكن سفينة فضاء وزنها 10 ملايين طن كالسفن السبع الأخرى و بل كانت سفينة فضاء وزنها 20 مليون طن. وكانت أيضاً السفينة الرئيسية الأصلية للمملكة السماوية. ومع ذلك ورغم كونها أقوى سفينة فضائية في حوزة المملكة السماوية لم تُختر كأولوية للترميم والصيانة في ميناء الفضاء.
بعد كل شيء لم يكن لدى شركة فان أي نية لإرسال سفينتهم الرئيسية خارج نظام بانجيا النجمي في أي وقت قريب.
إذن لماذا أصبح هذا الأمر أولوية ؟
من ناحية أخرى كانت السفينة النجمية من فئة دريدنوت التي يبلغ وزنها 10 ملايين طن والتي تم اختيارها ستكون بمثابة رأس حربة الآدمية ، في البحث عن التهديدات والحياة الأخرى في المجهول الشاسع.
وبناءً على ذلك تم تسمية السفينة النجمية المختارة من فئة دريادنوفت والتي يبلغ وزنها 10 ملايين طن باسم SS فوياغير.
بعد إعادة التجهيز ، سيكون آي بانغيا قادراً على التحكم فيه واستكشاف حقل الكويكبات الواسع في المنطقة الخارجية للنظام النجمي ، والذي علم فاان لاحقاً أنه تم تصنيفه على أنه الحزام السماوي من قبل المملكة السماوية.
أخيراً كانت آخر مهمة لفان في شركة آي بانغيا هي تطوير مصنع آلي لإنتاج الروبوتات والأندرويد. بطبيعة الحال لم يكن هذا أمراً تستطيع آي بانغيا القيام به بمفردها في البداية.
إنها تتطلب العمل المادى للمهندسين والفنيين السماوين المهرة.
بمجرد أن تصبح مصانع الأتمتة وظيفية ، ستكون آي بانغيا قادرة على التعامل مع الصيانة والإنتاج بشكل مستقل.
لكن كانت قادرة على قيادة سفينة إس إس فوييجر عن بُعد إلا أن الروبوتات والروبوتات كانت لا تزال ضرورية لصيانة السفينة وإصلاحها إذا تعرضت للتلف أثناء الاستكشاف.
كان فان مُدركاً تماماً لخطر منح بانجيا الذكاء الاصطناعي هذه القوة. ومع ذلك كانت مُخاطرةً لا بدّ منها. ففي النهاية كانت الآلات الآلية أكثر فائدةً بكثير من أن تُعزّز تطوّر الحضارة.
لم تكن الروبوتات بحاجة إلا إلى الطاقة والصيانة ، ولم تكن لديها أي احتياجات بيولوجية أو قوت. و علاوة على ذلك لم تكن تجذب الكائنات الخارجية لأنها ليست أشكال حياة بيولوجية.
وعلى هذا النحو ، بالإضافة إلى الاستطلاع ، فإنه سيسمح أيضاً لبانجيا بحصاد الموارد من أنظمة نجمية أخرى دون جلب المتاعب إلى الوطن.
الأمر الأكثر أهمية هو أن الروبوتات كانت مطلوبة بشكل أساسي إذا أرادوا بناء سفن فضائية جديدة على مستوى السفينة النجمية من فئة دريادنوفت التي يبلغ وزنها 10 ملايين طن أو أكبر.
ففي نهاية المطاف ، عند التعامل مع بناءٍ بهذه الحراشف كانت الدقة بالغة الأهمية. فلم يكن هناك أي تسامح مع أي هامش للخطأ ، إذ كان أي خلل في مكون واحد قد يؤدي إلى انهيار السفينة النجمية بأكملها.
للروبوتات تطبيقات تجارية وصناعية كثيرة جداً لا يمكن التخلي عنها. و على سبيل المثال ، من الناحية التجارية ، ستكون الروبوتات الجنسية رائجة جداً في كل مكان.
كان هناك ببساطة عدد كبير جداً من الرجال التعساء في العالم الذين ربما تعرضوا للإساءة أو سوء المعاملة من قبل النساء بسبب قوة المانا. وكان العكس صحيحاً أكثر بسبب تفوق قوة الرجال في الماضي.
وبعبارة أخرى كان الرجال والنساء غير السعداء في كل مكان.
مع أنهم لا يرغبون في شركاء إلا أن لديهم احتياجات جسدية ونفسية. لذا فإن امتلاك روبوت جنسي قادر على إطاعة جميع أوامرهم لن يُحسّن سعادتهم فحسب ، بل سيُحسّن أسلوب حياتهم أيضاً.
من لا يريد خادمة آلية مطيعة يمكنها التعامل مع جميع مهامهم الشاقة ومساعدتهم ؟
حتى أن فان كان مهتماً.
آهم ، اهتمامه بالآليات الجنسية لم يكن السبب الرئيسي لإنتاجها. بالتأكيد لا. حيث كان حوله الكثير من النساء. ما الذي كان يزعجه ؟
ومع ذلك بمجرد إطلاق الروبوت الجنسي ، سيكون امتلاكه بمثابة حلم أصبح حقيقة بالنسبة للعديد من الرجال والنساء غير السعداء.
بعد كل شيء ، سيكون كل شخص قادراً على أن يكون له السيد أو السيدة المثالية الخاصة به.
على الرغم من أن وجود الروبوتات الجنسية من شأنه أن يؤثر بالتأكيد على معدل التكاثر المنخفض بالفعل إلا أن المشكلة لم تعد غير قابلة للحل بفضل الأبحاث والتكنولوجيا البيولوجية في المملكة السماوية.
في الواقع لم يكن التكاثر مشكلةً صعبة الحل. حيث كان فان قد وجد الحل بالفعل عندما اكتشف طاقة الروح.
في النهاية لم تكن المشكلة الأكبر في إخصاب البويضة ، بل في رفض الجنين وعدم توافقه مع المانا. حيث كان انخفاض معدل الإنجاب لدى الآدمية في الغالب بسبب الإجهاض.
طالما تم استخدام طاقة الروح أو مصدر آخر من القوة المماثلة لحماية الجنين من المانا ، فإنه سيكون قادراً على البقاء على قيد الحياة حتى الولادة.
لم يكن المانا بحد ذاته سماً للجنين.
لكنهما لم ينسجما جيداً. حيث كان الأمر أشبه بترك طفل يلعب بسكين حاد.
