لو كان حكيم قد فكر بالفعل في تصرفات شيان ، لكان قد أدرك أن المعنى الموجود فيها كان كافياً لجعله يرتعد .
لم يتمكن شيان في الأصل من رؤية وهم حكيم ، ولكن هذه المرة ، عندما عاد للظهور مرة أخرى لم يعد وهم حكيم يربكه . ومع ذلك اختار شيان أن يلعب دور الأحمق بدلاً من اغتنام الفرصة للهروب أو القيام بهجوم غير متوقع . وما الذي بذله من جهد مضني ليفعله ؟
في البداية بصق على وجه حكيم ، ثم تبول على رأس حكيم!
لقد خاطر شيان كثيراً للقيام بهذين الأمرين . على الأقل عندما كان يتبول كان عليه أن يحذر من أن يقطع حكيم رزمته بالخنجر! لكنه حقق هدفه . كان حكيم في ذلك الوقت غاضباً ، ولم يكن عقله ممتلئاً إلا بأفكار الذل والانتقام . على الأقل ، قبل أن يتعرض لانتكاسة كبيرة لم يكن ليفكر في أشياء أخرى .
على الرغم من أن خفة الحركة حكيم كانت لا تزال أعلى بكثير من شيان إلا أنها لم تعد قمعاً مطلقاً ، على الأقل ليس كما كانت من قبل . قبل ذلك بمجرد أن أصبح شيان ضمن نطاق هجوم حكيم كان بإمكان حكيم أن يفعل أي شيء يريده لشيان ، سواء كان ذلك قطع حلقه أو طعنه أو ركل فخذه . لم يتمكن شيان حتى من صد هجماته ، ناهيك عن تفاديها .
في هذه اللحظة ، قطع خنجر حكيم أفقيا . رفرفت عباءته السوداء في الهواء ، وكشفت عن مجموعة من الدروع الجلدية الضيقة ذات اللون الفضي . يمكن للمرء أن يقول على الفور أن مجموعة الدروع لم تكن بالتأكيد منتجاً شائعاً . كان معظم خنجره مخبأ في كمه ، ولم يظهر سوى طرف ذهبي داكن صغير .
حتى أن المرء يشعر وكأن الأوعية الدموية لحكيم قد نمت لتصبح هذا الخنجر الذهبي الداكن ، مما جعل الخنجر جزءاً من جسده . إذا نظر إليه شخص عادي لفترة طويلة وتتبع النمط الموجود على الشفرة لأعلى ، فسيشعر بألم يمزق عينيه ، والشعور بالعجز عند قطع حلقه!
على الرغم من أن حكيم كان يصعد إلى أعلى من الطرف السفلي للدرج إلا أن حركاته كانت لا تزال سريعة بشكل مثير للدهشة . تمكن شيان بالكاد من سد الجزء الأمامي من حلقه بـ "+7 غرب " لكن خنجر حكيم غير اتجاهه فجأة في منتصف الطريق ليقطع جرحاً ناعماً على الجانب الأيمن من صدر شيان .
لقد تحسن دفاع شيان ، لكنه فقد أيضاً الحماية التي يوفرها المجال تجاه المتسابقين العاديين وصيادي النمو في الخدمة الاحتياطية! ولذلك تسببت هذه الإصابة في الواقع في أضرار جسيمة لشيان .
تفاعل شيان على هذا جعل حكيم غاضباً جداً لدرجة أنه كاد أن يحطم أسنانه إلى قطع - قام شيان بربط حواجبه ونظر بتنازل إلى حكيم . لم يقتصر الأمر على عدم قيام شيان بالهجوم المضاد فحسب ، بل قام أيضاً بقرص أنفه واستدار وركض ، كما لو كان حكيم كريه الرائحة لدرجة أن شيان لم يشعر برغبة في اللعب معه!
استمر حكيم في الاندفاع إلى الأمام مثل البقرة المجنونة ، وأصدر الخنجر الذهبي الداكن شعاعاً تلو الآخر وهو يلوح في الهواء . حتى السور الفولاذي بجانبهم تم قطعه بواسطة الخنجر . لقد كانت حقا قوة لا يمكن وقفها .
وفجأة توقف شيان عن الهروب وأخرج "الطموح " ووجهه نحو حكيم وضغط على الزناد . تجاهل حكيم تماماً الرصاصة التي تطايرت نحوه . واصل خطواته إلى الأمام ، ولكن كان هناك أثر للتأخير بين خطواته . كان الأمر أشبه بالتوقف المؤقت بين الأغاني في قائمة تشغيل مستمرة . إذا لم ينتبه المرء بعناية ، فلن يلاحظ ذلك .
وبسبب هذا التردد الطفيف اخترقت الرصاصة المؤكدة أنف حكيم وأخطأت هدفها . وفي الوقت نفسه لم تتأثر سرعة تقدم حكيم على الإطلاق . واصل توجيه الاتهام نحو شيان بتعبير بارد . ترفرف عباءته السوداء خلف ظهره وسط نسيم البحر . مع عينيه الداكنتين العميقتين كان الشعور الذي أطلقه المراهق فظيعاً بالفعل .
واصل شيان الهروب صعود الدرج بينما كان حكيم يندفع للأمام بثبات . كان حكيم غاضباً ، لكنه كان يستمتع أيضاً بهذا النوع من مطاردة القط والفأر . توقف شيان فجأة بعد أن انعطف في الزاوية ، ثم رفع نصله الطويل بالصراخ وانخفض بسرعة . انطلق الشفرة نحو رأس حكيم .
لكن تحركات حكيم المترددة ظهرت مرة أخرى . قام بإبعاد الشفرة بلا مبالاة إلى الجانب . اصطدمت الشفرة بالحائط ، مما أدى إلى حدوث صدع عميق في الجدار وتسبب في تطاير الحطام .
استعاد شيان الشفرة وتحطم مرة أخرى . استدار حكيم وأخفى جسده كله في عباءة سوداء . هبطت شفرة شيان بشكل مباشر على العباءة هذه المرة ، لكنها اصطدمت بتأثير ضخم وتطايرت! شعر شيان كما لو أنه قطع شيئاً صعباً . وفي الوقت نفسه ، انزلق خنجر حكيم في بطن شيان مثل الثعبان السام!
تأوه شيان بشكل مؤلم . ثم استدار على الفور وهرب . كان هذا أكثر ما يكرهه حكيم في شيان . كان هذا اللقيط يتمتع بصحة عالية بشكل مدهش ، ومناعة ضد السم ، وسرعة جيدة ، وحس إدراكي لائق . إذا ركز على الدفاع والهروب ، فسيصبح من الصعب جداً التعامل معه .
بينما كان شيان يركض ، أزال الدرابزين بجانبه بالقوة وألقى به . كان الصوت مرتفعاً جداً لدرجة أنه بدا وكأنه يقوم بتفكيك منزل .
رائحة البول على وجه حكيم الذي كان يطارد بضع خطوات أسفل شيان على الدرج ، جعلته يشعر بالغضب والإذلال ، لكنه اضطر إلى التوقف لصد هجمات شيان الوقحة . وبهذه الطريقة قاوم شيان مطاردة حكيم حتى وصل أخيراً إلى قمة تمثال الحرية .
نظر شيان حوله في ذعر وتراجع إلى الوراء حتى اصطدم خصره بالسور ، لكن وجه حكيم الشرير ظهر بالفعل عند المدخل . واقترب خطوة بخطوة ،
"استمر ، استمر في الركض . لماذا توقفت ؟ "
شيان لم يرد . كانت عيناه مضطربتين وهو يضغط على نصله بقوة . تألق جسد حكيم فجأة بطبقة من الماء الصافي . كانت هذه قدرته المتفجرة التي يمكن أن تزيد من خفة الحركة بنسبة 20% لمدة عشر ثوانٍ! من الواضح أن حكيم كان يتمتع بخفة الحركة كصفته الأساسية والإحساس الإدراكي كصفته الثانوية . ومع الزيادة بنسبة 20% لم يكن هناك شك في أن خفة الحركة لديه ستصل إلى مستوى مرعب .
وفي الثانية التالية ، وضع حكيم خنجره على صدره ، وترك دمه ينقع على حافة الخنجر . ثم توجه نحو شيان ، تاركاً وراءه سلسلة طويلة من الصور اللاحقة!
إذا كانت مرحلة صائد النمو هي في الأساس مرحلة لجمع المعدات المناسبة للفرد ووضع أساس أكثر صلابة ، فإن مرحلة الصحوة تشير إلى أن الغريزة القتالية الفريدة للمتسابق وعاداته القتالية قد بدأت في الاستيقاظ . باستخدام الرسم لوصفه كان المستيقظ مثل قطعة من الورق تم رسم أول ضربة عليها بالفعل . وقد تم تحديد ما إذا كانت الورقة ستصبح لوحة صينية تقليدية ، أو لوحة زيتية ، أو لوحة مائية . منذ اللحظة التي يصبح فيها المتسابق مستيقظاً ، فإن اتجاه التطور سيكون محفوراً في أعماق روحه . ولم يعد من الممكن تغييره .
عندما انقض عليه حكيم ، شعر شيان وكأنه مقفل . شعر وكأنه لن ينجو من الضربة مهما راوغ أو هرب و كما لو كان القدر!
بمجرد أن اقترب حكيم من شيان ، رسم خنجره الذهبي الداكن عدداً لا يحصى من الخطوط الذهبية المسببة للعمى في الهواء . وكانت بعض الخطوط مستقيمة وبعضها منحنية . وفي اللحظة التالية ، تناثر الدم من جسد شيان . لم يكن شيان قادراً تماماً على مقاومة الهجمات وتلقى سبع أو ثماني ضربات . بعد ذلك ضرب حكيم بركبته شيان وأوقعه على ارتفاع حوالي أربعة أمتار ، ثم ألقى الخنجر الذهبي إلى الأعلى . اخترق الخنجر شيان . ثم شبك حكيم يديه ببعضهما البعض وتمتم لنفسه!
كان شيان قد صعد للتو من الألم عندما شعر بصدمة عنيفة من الخنجر الذهبي الداكن على صدره . نظر إلى الأعلى ورأى شمس الظهيرة الساطعة تبهر رؤيته . لكن بعد الفحص الدقيق ، أدرك أن الشمس كانت في الواقع كرة سلة لحكيم ، جاءت تحلق مثل مذنب يدور بسرعة عالية ، وتحمل لهباً مشتعلاً . يبدو أن الخنجر الذهبي الداكن المحصور في صدره كان يوجه كرة السلة المشتعلة نحوه .
لقد فات الأوان لتفادي . كل ما كان بوسع شيان فعله هو حماية رأسه . . . .
من بعيد ، بدا وكأن انفجاراً عنيفاً وقع فوق تمثال الحرية . وهرعت النيران عاليا في السماء . حتى شعلة تمثال الحرية انفجرت إلى نصفين وسقطت بلا حول ولا قوة في البحر . التموجات التي أثارتها وصلت إلى ارتفاع ثمانية أمتار!
قال حكيم وهو يلهث بشدة من أجل التنفس: "دعونا نرى ما إذا كان بإمكانك النجاة من ذلك " . أظهرت عيناه فرحة انتقامه . مد يده نحو الهواء ، وانزلق خنجره الذهبي الداكن من الفراغ مثل الثعبان ليعود إلى يده .
تقلصت مقله فجأة . ركض على الفور إلى جانب تمثال الحرية ، ورأى شخصية مكروهة بين الأمواج ، تسبح بعناد ويائسة . صعد هذا الرقم على زورق آلي وبدأ تشغيل المحرك .
في ذلك الوقت ، استدار هذا الشخص اللعين ولوح إليه بشكل متعجرف .
حتى أن شيان أعطى حكيم بعض الهزات من أعلى القارب . أصبح وجه حكيم خالياً من التعبير . لن يعرفه إلا من يعرفه أن ذلك كانت علامة على وصول غضبه إلى حده!
"سأقتلك . لن تهرب مني أبداً! " أخرج حكيم كل كلمة من بين أسنانه المصرورة .
أخرج عنصراً آخر . بدا العنصر وكأنه سلسلة متشابكة من الحبال ذات توهج ناعم غريب . ربطه حكيم بتمثال الحرية ، ثم سار إلى جانب السور وألقاه بقوة نحو شيان . انطلق الحبل الرفيع مثل السهم وتمسك بجسد شيان!
