سقط المطر المهيب على الجبال المظلمة .
كان التخطيط الجغرافي هنا مشابهاً بعض الشيء لسلسلة جبال الألب . بدا الأمر وكأن الجبال تشمل الفصول الأربعة بمفردها: الصيف تحت الجبال ، والربيع عند سفح الجبال ، والخريف عند المنحدرات ، والشتاء عند القمة .
عرض سفح الجبال الضبابية مشهداً مليئاً بالخضرة والينابيع المفعمة بالحياة .
وكانت وفرة من الزهور تتفتح . السوسن والچاسمين والعديد من الزهور الأخرى ملأت الهواء برائحة خفيفة . نفسا عميقا هنا من شأنه أن يجدد الروح .
وبغض النظر عن النباتات الجميلة الحصرية لعالم سيد الخواتم حتى حواف المنحدرات الجبلية كانت ناعمة ورقيقة - مثل منحنيات صدر المرأة ، مما يرضي العين كثيراً .
ومع ذلك فإن الكمية الكبيرة من الجثث المنتشرة على المنحدر العشبي شوهت المشهد الجميل ، كما لو أن أحدهم تبول على تحفة فنية .
كانت وجوه هذه الجثث كلها مخدوشة كما لو كانت تتجهم من الألم . وكانت جلودهم كلها شاحبة بشكل مريض . في كل من حلقهم كان هناك ثقب دموي . يبدو أن قتلتم لم يكونوا يسعون فقط إلى دمائهم ، بل إلى لحومهم أيضاً . وكانت العلامات العميقة لدغات الأسنان لا تزال مرئية . أعطى المشهد بأكمله غرابة لا توصف .
كانوا جميعا الجان . على الرغم من أن تعبيرات وجههم المرعبة كانت بعيدة كل البعد عن ملامح الوجه الأنيقة التي عادة ما يربطها المرء بسباق الجان إلا أن آذانهم المدببة كشفت عن هوياتهم .
فحص شيان الجثة أمامه مرة أخرى . وظل قلبه يزداد ثقلا . على الرغم من أن الجسد قد تقلص إلى حوالي متر واحد فقط إلا أن شيان ما زال بإمكانه التعرف عليه على أنه القزم الذي تحدث معه على مهل منذ وقت ليس ببعيد - الجذور الراسخة ولكن اللطيفة . ومن بين الجثث الأخرى ، وجد أيضاً بقايا أنيل يوسو العظيم . من هذا ، يمكن ملاحظة أن أتباع ميلودي قد تم القضاء عليهم بالكامل تقريباً!
والأهم من ذلك أن طريق الهروب الذي رتبه شيان من قبل لم يكن في هذا الاتجاه . حتى شيان كان عليه أن يبحث عن العلامات المخفية التي اتفقوا عليها مسبقاً من أجل العثور على هذا المكان . أظهر هذا أن مجموعة الجان اضطرت إلى الفرار هنا ، ولم تتاح لهم حتى الفرصة للعودة .
ولم تكن هناك علامات على أي صراع . هذا يمكن أن يعني شيئاً واحداً فقط - كان العدو قوياً جداً لدرجة أنهم تغلبوا على الجان تماماً!
أمام العدو لم يتمكن الجان حتى من القتال! السبب وراء ظهور الجثث واحدة تلو الأخرى هو أنه بمجرد أن عرف الجان أنهم غير متطابقين ، استخدموا حياتهم للمماطلة لبعض الوقت بسبب ولائهم لميلودي .
'بناءً على الطريقة التي ماتوا بها ، هل كان من الممكن أن يلتقوا بمصاص دماء ؟ لكن لم يكن هناك أي مصاصي دماء في سيد الخواتم! ' فكر شيان وهو يهرع للحاق به .
"بالطبع ، يمكن أن تكون أيضاً قدرة نازغûل الخاصة على أكل اللحم . . . إذا كان هذا هو الحال فإن الشعاب المرجانية في مشكلة كبيرة . " ومع ذلك فإن سيد النازغول ، الملك الساحر لأنجمار ، لن يظهر هنا على الأرجح . على الجانب الآخر ، يمكن أن يكون لكل من غالادرييل وغلورفينديل وليجولاس اليد العليا إذا لعبوا 1 ضد 1 في نازغûل . حتى أنهم لديهم إلروند معهم ، والذي تظل قوته لغزاً .
"قد لا يكون من الصعب جمع القوة التى تكفى لهزيمة الأربعة منهم ، ولكن قتلهم سيتطلب تعاون جميع النازغول الثمانية . " من غير المرجح أن يلاحق أحد أفراد عائلة نازغول ميلودي . إنها ليست بنفس الأهمية .
وبينما كانت الأفكار المختلفة تدور في ذهن شيان ، رأى فجأة أن قناة الاتصال الخاصة بالحزب كانت متصلة . أظهر هذا أن ريف أصبح الآن على بُعد كيلومتر واحد منه . صرخ شيان عليه على الفور .
"ريف! أين أنت ؟! "
صاح ريف مرة أخرى ، وبدا من التنفس .
"لا تأت إلى هنا! اهرب! إذا أتيت إلى هنا فسوف تموت موتاً لا معنى له! قوة العدو تفوق خيالك! "
لقد تفاجأ شيان .
"لكنني بالفعل صياد نمو في الخدمة الاحتياطية! ما زلت لا أستطيع المساعدة ؟! "
سعل ريف وقال عاجزا .
"ليس لديك أي فكرة عن هوية العدو! إنه شخص لا يمكنك حتى أن تتخيله! "
سأل شيان بجدية .
"من ؟ "
شهقت الشعاب المرجانية .
"إلروند . "
لقد صدم شيان تماما .
"كيف يمكن أن يكون إلروند ؟ لماذا يقتلكم إلروند يا رفاق ؟ لقد رأيت الكثير من الجثث في الطريق إلى هنا وجميعهم ينتمون إلى أشخاص من جانبنا . هل كان كل ذلك من فعل إلروند ؟ "
كان ريف يلهث بشدة للهواء . من صوته ، بدا وكأن كل جرعة هواء يمكن أن تكون الأخيرة له .
"صحيح ، لقد كان هو . إلروند الذي أمامنا لم يعد سيد ريفينديلل الذي عرفناه . إنه الآن وحش مرعب . "
"الموقع ، " كان صوت شيان باردا .
يمكن أن يسمع ريف العزم في كلمات شيان . وأخيرا. . ستسلم وكشف عن موقعهم . لم يكونوا بعيدين و كان المكان في غابة على تل على يمين شيان .
هرع شيان على الفور . عندما اقترب ، اهتز جسده كله فجأة . ظهرت ومضات من الذهب على سطح جسده . كانت تلك علامة تفعيل "ليفي-لينك " مما يعني أن الشعاب المرجانية كان حالياً على حافة الموت!
وإدراكاً لذلك اندفع شيان بعنف عبر الغابة الكثيفة . وبعد أكثر من مائة متر ، تعرض لهجوم مفاجئ برائحة الدم . ظهرت شخصية إلروند الطويلة على مرمى البصر . كان إلروند يقترب حالياً من اللحن خطوة بخطوة . كانت مشيته غريبة ، كما لو كانت جميع مفاصله متصلبة .
كانت ميلودي تتكئ على شجرة كبيرة وبدا وكأنها لم يتبق لديها ذرة من الطاقة في جسدها . ومع ذلك فإنها لا تزال ترفع رأسها عاليا! حتى في ظل هذه الظروف الصعبة ، رفضت التراجع! من ناحية أخرى كان ريف في حالة رهيبة للغاية لكن كان محمياً بواسطة "رابط الحياة " .
برؤية هذا ، أطلق شيان العنان للقوة الكاملة لعاهل الوباء!
كان لدى الجان إحساس غير عادي تجاه قدرة عاهل الوباء القوية . رفع ميلودي واثنين من الجان الباقين رؤوسهم على الفور وكانت عيونهم مليئة بعدم تصديق . لكن إلروند لم يظهر أي رد فعل على الإطلاق . يمكن لشيان أن يخمن بالفعل ما حدث . عندما كان على بُعد 20 متراً من إلروند ، قام بسحب الطموح ، وقام بتنشيط الرم والأغاني ، وضغط على الزناد!
انفجار!
وسط دوي عالٍ ودخان أخضر ، اصطدمت رصاصة الرصاص القاتلة بإيلروند وتسببت في ترنحه! يبدو أن تأثير الدوخة كان فعالاً عليه!
اندفع شيان إلى جانب ريف واستخدم ضمادة 3,000 نقطة فائدة عليه . يمكن للضمادة أن تشفي 1,000 نقطة من الصحة خلال دقيقة واحدة ، بشرط عدم مقاطعتها .
في هذا الوقت ، استدار إلروند وحدق في شيان بريق شرس ، قبل أن يطلق العنان لسلسلة من العواء الصاخب في شيان . ارتجف قلب شيان عند رؤية إلروند .
كان إلروند الذي عرفه سهيواان طويل القامة ورائعاً ومذهلاً بشكل طبيعي . حتى عندما كان مريضا بشدة كان لديه مظهر البطل العظيم .
لكن الشعور الوحيد الذي أظهره إلروند الآن هو الشراسة! شراسة ممزوجة بجشع وجوع الحيوانات البرية!
بشرته الآن كانت أرجوانية شاحبة اللون . وكانت مغطاة ببقع و كل واحدة منها بحجم ظفر الإصبع . للوهلة الأولى كانت تبدو وكأنها بقع عمرية ، ولكن عند الفحص الدقيق يمكن للمرء أن يرى أنها كانت في الواقع مجموعات من الكدمات .
أكبر تغيير عليه كان أذنيه . لقد اختفت آذان الجان المدببة المميزة . في مكانهم كان هناك أذنان مستديرتان متعفنتان . ليس ذلك فحسب ، بل بدأ فمه وأنفه وعينيه ووجهه بالتعفن أيضاً . كانت أسنانه الحادة بيضاء بشكل مذهل وكانت مخيفة تماماً . تدفق مساران من الدم الجاف من زاوية فمه .
امتص شيان نفسا عميقا . صدره يشع مرة أخرى بالضوء . بعد مبارزة مع دروبال ، ما زال من الممكن أن تستمر حالة استيقاظ شيان لمدة 3 ساعات . في طريقه إلى هنا كان قد تعافى بالفعل إلى حالته المثالية!
رأى شيان ضبابية وكان إلروند فجأة أمامه . كانت أظافر يد إلروند اليمنى حادة مثل مخالب الحيوانات وتحمل بريقاً أسود كثيفاً . تم دفع تلك الأظافر بلا رحمة إلى شيان . ظل شيان ثابتاً وتلقى الضربة بجسده . ثم تصدى على الفور بضربة مائلة على كتف إلروند .
الإحساس الذي ينتقل عبر الشفرة جعل شيان يشعر وكأنه كان يقطع جلداً سميكاً بدلاً من جسد حي و حتى الصوت البعث كان جلجلاً مملاً . وفي الوقت نفسه ، أعطى مخلب إلروند شيان أكثر من 140 نقطة من الضرر . لو كان شيان القديم ، لكان هذا الهجوم وحده قد حصد أكثر من 10% من صحته! لن يستغرق الأمر سوى حوالي 8 هجمات من إلروند لإجباره على الدخول في حالة حرجة .
لا عجب أن ريف حاول منع شيان من القدوم . عرف ريف أن مهمة شيان في كونه الطُعم لم تكن سهلة ، لذلك لا بد أن شيان قد استخدم جميع أوراقه في هذه العملية ، بما في ذلك "جرعة الاخذ الفخرية " ومهارات الحفلة . حتى لو اندفع شيان إلى هنا ، فسيكون مثل السهم في نهاية رحلته . بالنسبة لشيان القديم ، فإن أي عدو يمكن أن يسبب أكثر من 100 نقطة من الضرر له كان خطيراً للغاية .
