"ليجولاس . . . " تجاهل شيان ريف وتمتم . "ألن يكون عضوا في الزمالة ؟ "
"نعم هو كذلك . " أومأ ريف . "ليجولاس هو شخصية نبيلة ومندفعة ذات قوة خارقة . حتى يوريوك-هاي ليورتز تم قمعه من خلال رمايته ، وهو لا يقهر في القتال القريب أيضاً . حسناً ، تصرفه الطبيعي تجاه سحر الطبيعة كقزم يمكن أن يجعل ليورتز مجرد هراء "ولد من عائلة نبيلة ملكية ، أنيق ومثقف . . . لماذا لا أجد أي سبب لرفض ميلودي له ؟ "
"اسكت . " دحرج شيان عينيه وأجاب برتبة . "كل تفوقه العابر سوف ينهار حتماً في وجه نقطة قوتي الوحيدة - التي استمرت لمدة ساعة و 38 دقيقة! سيد سيجيملي ، نحن جاهزون . يقول رفيقي أن قوته يكفى لتحمل حمولة فردين! "
"يا زعيم . . . تافه جداً! من الواضح أن هذا انتقام! "
بعد ذلك تنكر شيان وريف ، ليس كأمراء يزورون أميرة ، ولكن كعمال قافلة متواضعين . لم يرغبوا في إثارة انتباه الجان . علاوة على ذلك هل يرتدي الحمال أو سائق العربة أو المنظف أو الخادم بدلات للقيام بمهام وضيعة ؟ وهكذا ، تحولوا بسرعة إلى الملابس النموذجية لعمال القوافل .
لم يكن عميل سيجيملي القديم ، السيد فيلهلم ، يتمتع بامتياز مثل السيد رايت . عند قيادة عشرين عاملاً يحملون حمولات من البضائع نحو بوابات ريفينديلل كانوا في الواقع بحاجة إلى الوقوف في طابور ليتم تفتيشهم من قبل حراس الأقزام والتي كانت عملية طويلة للغاية .
لم يخش الجان أي خطر أو تهديدات ، بل كانوا يكرهون الأشياء القذرة حتى النخاع . يمكن للمرء أن يرى هذا من خلال الطريقة التي استخدم بها جان ريفينديلل سحر الطبيعة لمحو كل القذارة . بعد تفتيش فضفاض إلى حد ما ، قاد قزم مجموعة القافلة بأكملها ، حيث يحمل كل من شيان وريف كيساً من البضائع ، إلى ريفينديلل المهيب والأصلي .
تدفقت تيارات المياه الصافية عبر مصرفين تم تشييدهما خصيصاً بالحصى الأبيض ، على طول جانبي الشارع الرئيسي في ريفنديل . تم فصل المباني الرائعة والفخمة بالتساوي في وسط النباتات الرائعة . كانت تشبه مدينة الحدائق المثالية إلى حد كبير ويمكن للمرء أن يجد الأراجيح وأحواض الزهور في كل مكان .
وكثرة النباتات المزدهرة بالزهور أو الفواكه ، تنبعث منها رائحة تسعد القلب وتنعش العقل . يتوقف العديد من الجان أحياناً لقطف الفاكهة وشطفها في مياه الينابيع المتدفقة بجانبها ، قبل أن يقضموها مباشرة .
ومع ذلك فشل هذا المشهد في ترك شيان وريف في حالة ذهول . بعد كل شيء ، ذكر ريف أن مشهد قلعته لم يكن أقل شأنا من مشهد ريفنديل . ومع ذلك كان عمال القافلة العاديين مندهشين بلا شك . تجاهل بعضهم الحمولة الثقيلة التي كانوا يحملونها ليلامسوا المكان ، مطلقين شهقات الإعجاب بين حين وآخر .
بعد السير لمسافة 500-600 متر تقريباً عبر الشارع الرئيسي ،
بدأ الجان في جمع تصريحات عمال القافلة الرئيسيين وشقوا طريقهم ببطء إلى أسفل المجموعة . فجأة ، أشار قزم نحو حمال القافلة . تضاءلت بشرة ذلك الحمال على الفور عندما بدأ يرتجف .
بعد ذلك تقدم قزم إلى الأمام وقام بتفتيشه و العثور على فاكهة طازجة داخل جيبه . لا تزال قطرات الماء الصافية على سطح الفاكهة ، وكان من الواضح أن العتال قد قطفها سراً ليأكلها لاحقاً .
ناقش جان الدورية فيما بينهم حيث يمكن سماع نغمات ازدراء . بعد ذلك قام قزم مزين برداء أزرق طويل ، والذي بدا أنه القائد ، بتنفيذ فن الكرمة الذي انحصر حول العتال المنتحب . ثم أصدر زعيم القزم بلهجة جادة ومتعجرفة .
"يا ابن آدم ، لقد لطخت قذارتك وحماقتك هيبة ريفندل المقدسة . لقد حددنا لك طقوس استيعاب الطبيعة . سيعود جسدك لتغذية الطبيعة وتنقي روحك بالرياح والأمطار . من الآن فصاعداً ، ستتحرر من ظلمك . "
كان سيد القافلة ، السيد فيلهلم ، يتعرق بغزارة وهو يتوسل إلى زعيم القزم باستمرار . وبدلا من ذلك استمر زعيم العفريت في هز رأسه بقسوة .
توتر تعبير ريف عندما استفسر عن سيجيملي الذي يبدو غير مبال .
"ما هي طقوس استيعاب الطبيعة ؟ "
بدا القزم الشاب غير راضٍ إلى حد ما عن الجان أيضاً وعبس أثناء الرد .
"لتعليق رجل على الشجرة . هؤلاء غريبو الأطوار ذوو الأذنين المدببة! "
وفي الوقت نفسه كان شيان يراقب الحمال ذو الوجه الشاحب الذي سقط على الأرض . كان جسده يرتجف بشكل لا يمكن السيطرة عليه بينما كانت الدموع الغامضة تتدفق على خديه . بعد وزن مزايا العيوب ، وقف شيان إلى الأمام وحدق في معاقب القزم بينما كان يصدر بهدوء .
"لقد سمعت أن الجان مخلوقات الخير والجمال . ومع ذلك فقد رأت عيني أن الجان مجرد دكتاتوريين حاقدين! "
على الرغم من أن شيان أدرك أن تصعيد الأمر قد يؤدي إلى فشل جميع جهوده السابقة إلا أنه اختار القيام بذلك .
وذلك لأنه يعتقد أن كل فرد يمتلك مبادئه الثابتة . في ظل الظروف الصحيحة لم تكن الخسائر أو الفشل على الإطلاق العامل الوحيد الذي يحدد تصرفات الشخص .
بل أقل مع البر من كثرة الشر!
لم يكن على صلة قرابة بهذا الحمال لكنه شعر بالإهانة بنفس القدر بسبب تمييز القزم . الحكم عليه بعقوبة الإعدام من قبل الجان المفترضين الصالحين بسبب مسألة تافهة . كان هذا أبعد بكثير من الحد الأدنى لشيان ، مما يستحق أن يتقدم ضده على الرغم من عدم وجود فوائد يمكن تحقيقها .
عند سماع كلماته ، تأرجح زعيم العفريت ونظر إلى شيان باستياء .
"يا ابن آدم أنت تهين جميع الجان بهذه الكلمات ، لذلك
"هل أنا مخطئ ؟ لقد قطعنا آلاف الفراسخ لتوصيل الإمدادات لمأدبة ريفندل الاحتفالية . الرحلة طويلة وشاقة ، وتسير بين الحياة والموت و ولكن هذه هي الطريقة التي تعاملنا بها ؟ مثل الخطاة وقطاع الطرق الذين يتعين عليهم أن يخطووا بحذر حتى قبل دخول منزلك . المدينة أين الضيافة إيه أخبريني ؟
كان هذا الزعيم العفريت في حيرة للحظات . علاوة على ذلك اجتاحت شيان نظرته الثاقبة من خلال الجان الآخرين ، حيث أمال الجان رؤوسهم بعيداً في صمت . لكن يحتقرون بني آدم إلا أن بني آدم اجتازوا بطولات الغدر للوصول إلى ريفنديل . ولم يجدوا أي سبب لدحض ذلك .
اندفع شيان إلى الأمام ومزق ملابس الحمال المرتجف ، وبالتالي كشف أكتافه الحمراء المنتفخة والندوب المتراكمة . ثم غضب .
"انظر إلى ندوبه! تراكمت الجروح أثناء التضحية بنفسه من أجل ريفيندل . هل من الخطأ أنه أراد سرقة قضمة من فاكهة ريفيندل الشائعة ؟ هل ترغب في الحكم عليه بالإعدام ؟ "
جادل القزم ذو الرداء الأزرق الطويل ببرود .
"الأكل جيد ولكن السرقة خطيئة هائلة! بغض النظر عن بني آدم أو الجان ، يجب إنزال العقوبة باللصوص . "
كان منطق القزم حاداً واستحوذ على جوهر هذه القضية . ومع ذلك ضحك شيان وأمسك الفاكهة .
"السرقة ؟ دعني أسأل ، لمن تعود هذه الفاكهة ؟ "
أجاب القزم ذو الرداء الأزرق دون تردد .
"إلى الجان من ريفينديلل . "
تنهد شيان وأجاب .
"لقد أعمت أنانيتك عينيك أيها القزم . حتى الإنسان الضئيل مثلي قد سمع "أغنية الفجر " الإرشادية التي يحب الجن غنائها - مصدر حلو للمياه ، وفير من الطعام و مبارك من إيرو إيلوفاتار العظيم . صلاة اللورد "الجان كل صباح ، يا أبناء إلوفاتار ، كونوا متواضعين . الجمال ليس مجرد مظهر بل هو الروح . أين تواضعكم ؟ أين هذا الجمال ؟ "
عندما قال شيان تلك الكلمات ، أظهر ثلث الجان الموافقة في أعينهم وبدأوا يهمسون فيما بينهم . من الواضح أنهم تأثروا بسؤاله الأخير .
كانت الطريقة التي ينظر بها الجان إلى بني آدم معقدة إلى حد ما . لقد كانوا يحتقرون بني آدم في معظم الأوقات ، ومع ذلك كانوا يعترفون بالأبطال البارزين في جنس بنو آدم . يمكن للمرء أن يرى هذا من خلال الزواج بين ابنة اللورد إلروند ، أروين ، والإنسان .
وبطبيعة الحال كان هذا الإنسان قويا للغاية وأشاد به الجميع باعتباره محاربا عظيما .
أراجورن الثاني ، ابن أراشوكة الثاني وجيلرين ، زعيم قبيلة دونيدين في الشمال ، وحامل أندوريل (سيف لا يقهر) ، ووريث إيسيلدور والمتوج بالملك إليسار تيلكونتار ، الملك السادس والعشرون لأرنور ، والملك الخامس والثلاثين لجوندور و أول ملك سام لجوندور وأرنور .
بالطبع ، شيان بالتأكيد لم يتمكن من إقناع كل هؤلاء الجان بمجرد الكلمات . وإلا لكان الكتاب قد وضع في رف التاريخ بالمكتبات . كان ذلك مستحيلاً حتى لو كان سحره أعلى من لياقته الجسديه .
ومع ذلك تمكن المستوى الأسطوري "+1 " من الحصول على بعض الموافقة من ثلث الجان . وهذا في حد ذاته حقق أهدافه .
على الرغم من أن زعيم العفريت ظل بلا تعبير إلا أن إصبعه النحيل كان يرتجف بصوت ضعيف من الغضب . يمكن للمرء أن يتخيل الحالة المضطربة التي كانت قلبه فيها .
