على الرغم من أن هذه كانت حرباً مقدسة بين وحشين مقدسين إلا أنها لم تكن مسلية أو مذهلة على الإطلاق و مجرد صراع بين حية صغيرة وشتلة صغيرة . علاوة على ذلك فإن 99% من المعركة كانت تنطوي على نضالهم في طريق مسدود .
في النهاية ، امتصت الشتلة "درج الشمس " بشدة طاقات جزء "النيزك " واستهلكتها بالكامل ، قبل أن تتمكن أخيراً من حل الثعبان الملتف وامتصاصه . إلا أنه دفع ثمناً باهظاً . كان جذعها الكريستالي والشفاف في الأصل ملوثاً باللون الأسود ، مثل الحبر الذي يُسكب في كوب من الماء الصافي . كانت أوراقها وكرومها الصغيرة تتدلى الآن بشكل محبط إلى الأسفل .
عند هذه النقطة ، أطلق آرام العجوز تنهيدة طويلة ومسح عرقه . لقد كان مليئاً بالبهجة لأنه تخلص من الثعبان . حتى الآن تم استيعاب حيويته ولكن جوهره المادى الأساسي لم يتضرر بعد . إذا تعافى بعناية ، فمن المحتمل أن يتم استعادة طول عمره ، وبالتالي يستعيد بعضاً من شبابه .
عند ملاحظة سلوك شيان المحير الحالي ، فكر بعناية قبل أن يقترح بعد تردد طفيف .
"أيها الأجنبي ، وضعك الحالي نادر للغاية حقاً . لقد حصلت على شتلة "درج الشمس " وليس أوراقها الذابلة . الطريقة المعتادة لسحب الطاقة من "درج الشمس " لم تعد تنطبق بعد الآن . "
في الوقت الحاضر ، لا يمكن لشيان إلا أن يقدم ابتسامة قاتمة . هل يمتلك حاليا قدرات اقتصادية يكفى للتسلل إلى المدينة المدمرة مرة أخرى ونهب الأوراق الذابلة من "درج الشمس " ؟
ومع ذلك أدرك شيان بسرعة أن آرام كان يلمح إلى معنى ضمني . حدق على الفور في آرام القديم وسأل بلا شك .
"هل يمكن أن يكون لديك طريقة أخرى ممكنة ؟ "
فكر آرام القديم قليلاً قبل الرد .
"من بين النبلاء الملكيين من عرق نديبايا تم تداول تسجيلات طقوس احتفالية قديمة منذ دهور مضت . تُعرف طقوس الاحتفال هذه باسم "بابو بابوسار " . إنها تقنية خاصة لم يستخدمها إلا النبلاء الملكيون في الماضي . بينما يستمد فصيل الثعبان الملتف وفصيل الشمس طاقاتهم من الأوراق المجففة الذابلة لـ "درج الشمس " تقترب طقوس بابو-بابوسار من قناة مختلفة . " "يجب أن تعرف الآن ، "سلم الشمس "
الأم "هو نبات لا يرحم بشكل استثنائي يقتل شتلاته . تعتمد تقنيتنا القديمة في الواقع على شتلات "درج الشمس " الميتة . ومع ذلك فهذه شتلات ميتة تماماً ، بينما يمكن اعتبار شتلاتك نصف ميتة فقط . علاوة على ذلك فقد عضته أيضاً الحية الملتفة . علاوة على ذلك لا أستطيع أن أضمن أن الطقوس القديمة ستكون فعالة ، والأهم من ذلك حتى لو نجحت طقوس بابو-بابوسار ، فإن معدل الوفيات المعني مرتفع بنفس القدر وينطوي على ألم مؤلم! "
"ولكن ماذا لو نجحت ؟ " بادر شيان فجأة . "بما أن هذه التقنية القديمة قد تم توارثها ، فهذا يعني أنها يمكن أن تكون فعالة . ماذا سيحدث إذا نجحت ؟ "
تذكر آرام القديم قليلا قبل الإجابة .
"لا يمكن للكلمات أن تصف القوة المكتسبة من النجاح . إنها تختلف تماماً عن القوة المكتسبة من محاربي الشمس الناجحين وفصائل الثعبان الملتف . إن التحول الفردي ليس بهذه العظمة ، ولكنه يمكن أن يتسبب في هلاك أعداد كبيرة من بني آدم دون علم . "
فكر شيان قليلاً وتنفس بعمق قبل أن يوجه التعليمات .
"أخبرني عن هذه الطريقة أولاً ، دعني أفكر قليلاً . "
بعد تحرير نفسه من أغلال الثعبان الملفوف كان مزاج آرام القديم مرتفعاً للغاية وبالتالي وافق على طلب شيان .
وبدلاً من ذلك قام بإخراج حبل قديم المظهر من ظهره . تم حياكة هذا الحبل بكتلة كثيفة من عقد مختلفة . عند مشاهدة هذا المشهد ، تذكر شيان عادة قديمة سمع عنها من قبل - احتفظ بالسجلات عن طريق ربط العقد (تشيويبيو)!
إنها طريقة لا يمكن تصورها لتمرير تسجيلات الحضارة التاريخية ، ولكنها في الواقع اعتمدتها العديد من الثقافات القديمة .
يقرأ كتاب التغييرات (أنا تشينغ) - "القدماء حبل للحكم ، والقديسون يتوارثون الكتب بسهولة لأجيال ، لكي يحكم المسؤولون ، وعشرات الآلاف من الناس للاستفسار . "
تتوافق طريقة العقد عادة مع هذا المبدأ - "حدث ضخم ، عقدة كبيرة . حدث أقل أهمية ، عقدة أصغر . أما بالنسبة لعددها ، دع الجماهير تقرر . "
لم تكن هذه العادة الفريدة تُمارس في الصين القديمة فحسب ، بل حتى الهنود الأمريكيين تبنوا تدريب مماثلة . بالطبع ، لفك تشفير العقد ، يجب على المرء الاعتماد على الأناشيد التذكيرية التي تنتقل من جيل إلى جيل .
كانت أصابع آرام العجوز الخشنة تمرر عقدة تلو الأخرى ، وتنغمس تدريجياً في عالم أسلافه الخارق للطبيعة . انجرفت لغة غامضة من الماضي البعيد من فمه ، تشبه إلى حد ما لغة الترديد السنسكريتية . على الرغم من أن شيان لم يتمكن من ترجمة حتى نصف كلمة إلا أن اللحن الغريب ما زال يتردد صداه داخل قلبه .
بعد فترة طويلة ، تحول آرام لمواجهة شيان مرة أخرى .
"إن طقوس بابو-بابوسار وحشية للغاية ، ولا يمكن إيقافها بمجرد أن تبدأ . إذا لم تنجح ، فسوف تتحول إلى طعامها و وهي عملية مراقبة جسدك ببطء وهو يلتهم حتى تشرق الشمس وتغرب مرتين . افعل هل ترغب حقاً في المتابعة ؟ "
شروق الشمس وغروبها مرتين يدل على 48 ساعة . عندما انجرفت كلمات آرام القديم البطيئة والبحة إلى آذان شيان لم يستطع إلا أن يشعر بشعره واقفاً . تساءل وهو يسعل قليلاً .
"ومع ذلك . . . .في هذه الحالة لم أعد أستطيع التحمل ، ماذا سيحدث إذا حاولت إيقاف العملية بالقوة باستخدام قوة خارجية ؟ "
ثم أكد له آرام القديم .
"الاحتمال الأكبر هو الهلاك المتبادل مع رئيس الطقوس . وبدلاً من ذلك ستفشل طقوس بابو-بابوسار ولن تحصل على صلاحياتها . هذا ما تم تفصيله في تسجيلات الأسلاف . يجب ألا يتم تعطيل الطقوس الاحتفالية أبداً بواسطة عناصر خارجية وإلا فسوف تفشل على الفور . "
من الواضح أن شيان كان يخطط للعودة فوراً إلى عالم الكابوس بمجرد أن تنحرف الطقوس الاحتفالية ، ويستعيد جسده بالقوة . ومع ذلك يبدو أنه سيتم الحفاظ على حياته فقط بينما سيفشل الحفل حتماً . وبدون أي بدائل أخرى أفضل ، صر على أسنانه وتقدم عنيداً .
"هل ترغب حقاً في المضي قدماً في طقوس بابو بابوسار الاحتفالية ؟ يجب أن أكرر هذا التحذير . استخدمنا النبلاء الملكيون شتلة "درج الشمس " التي كانت ميتة بالكامل بالفعل . على عكس شتلتك الحالية التي أصيبت بجروح خطيرة ولكنها لا تزال شديدة للغاية "ما زال هناك الكثير من الحياة . واحتمال ظهور المشاكل كبير للغاية . "
"لقد حصلت عليه . دعونا نفعل ذلك . " عند هذه النقطة كان شيان يمتطي نمراً كان من المستحيل النزول منه .
أدرك آرام العجوز قراره وهز كتفيه .
"حسناً ، انتظر . سأبحث عن تسجيلات طقوس بابو بابوسار . "
أخذ شيان عدة أنفاس عميقة وأغلق عينيه تحسبا .
ومرت 10 دقائق دون بسماع إشارة من آرام القديمة .
وعندما رفع رأسه لإلقاء نظرة سريعة ، لاحظ أن آرام يلقي عليه تعبير الخجل وهو يحك رأسه .
"اعتذاري . لقد قمت بالفعل بوضع تسجيلات احتفالية بابو-بابوسار داخل كوخ قريتي . انتظرني هنا ، سأحضرها على الفور . . . . "
صاح شيان .
" . . .انتظر انتظر!! فقط أحضرني معك . "
وفقاً للوائح السابقة لم يُسمح لشيان بالخروج من دائرة نصف قطرها 5 كيلومترات من مستنقع كيجوجو . إذا لم يكن الأمر كذلك فسيتم نقله قسراً إلى المملكة .
ولدهشته ، مع قيادة آرام القديم له ، سُمح له بتجاوز هذه اللائحة . ومع ذلك عندما عاد إلى ميناء قم ، تلقى إخطاراً بأنه لا يمكنه الآن التعبئة إلا داخل ميناء قم . إن المغادرة من هناك ستؤدي إلى إعادته قسراً إلى عالم الكابوس .
بحلول هذا الوقت كان القراصنة قد أبحروا بالفعل وعادوا إلى البحر الكاريبي . ومن خلال الاندفاع مع الريح ، ربما يحتاجون إلى شهر واحد فقط أو نحو ذلك للعودة إلى البحر . علاوة على ذلك كانت الروح المعنوية مزدهرة قبل مغادرتهم ، مما أدى بطبيعة الحال إلى زيادة سرعة رحلتهم .
وبدون أي أسئلة كان آرام القديم يتمتع بالسلطة المطلقة في قبيلته . وعندما عاد ، أمر رجال قبيلته أولاً بإعداد عدة أشياء . ثم شرع في البحث في العديد من الأعشاب والأشياء الغريبة والعجيبة . أخيراً ، بعد البحث في كوخه المدبب المصنوع من القش ، هل تمكن من استعادة شيء ما .
عندما ألقى شيان نظرة على هذا الشيء ، أصيب على الفور بخوف كبير . لقد كان رأساً متجعداً بشكل مثير للصدمة!!
من الواضح أنه كان رأساً مُعالجاً خصيصاً وقد تقلص بشكل غريب إلى حجم قبضة اليد . كان جلده بنياً محمراً ، وتم عصر الزيت ليمنحه بريقاً لامعاً و كما لو أنها خضعت للتشميع . وبسبب حالة الجفاف الشديدة التي كانت يعاني منها ، تكتلت ملامح وجهه مع بعضها البعض و إظهار تعبير خبيث متجهم .
عند رؤية هذا الرأس ، أدرك شيان أن هؤلاء الأشخاص القبليين كانوا بنفس القدر من الوحشية . ومن المفترض أن مثل هذه الأجزاء المخيفة من الجسد احتلت مكانة "النقانق واللحوم " في العصر الحديث في كتاب الطبخ للسكان الأصليين .
"ربما يفهم هذا الضرطة العجوز أنه سوف يستنفد قدراً كبيراً من الجهد ، وينوي تجديد طاقته أولاً ؟ "
ومع ذلك لم يتوقع شيان أن يعامل آرام القديم هذا الرأس بأقصى قدر من الاحترام . فوضعه أمامه قبل أن يسجد إعجابا ويبدأ بالصلاة والترتيل .
بعد تقديم "ويوليوالا " من قبل مواطن آخر على الجانب تم إبلاغ شيان - أن هذا الرأس ينتمي بشكل غير متوقع إلى جد آرام القديم ، والذي تم التعامل معه كرمز للتبجيل و مشابه لضريح منزلي أو لوح تذكاري .
بعد التقاط هذا الرأس المتجعد ، نقعه آرام القديم في الماء الصافي . يمكن للمرء أن يلاحظ عدداً لا يحصى من شعيراته وهي تذوب في الماء وتنتشر معاً للأعلى كما لو كانت مضفرة . وعندما هدأ الماء تم رفع الرأس مرة أخرى حيث تتجمع شعيراته معاً على شكل ضفائر معقودة .
أغمض آرام القديم عينيه وأصدر سلسلة من الغمغمات الرنانة لشيان . وبدا وكأنه يبذل قدراً كبيراً من الجهد للتعرف على العقد على طول الضفائر ، محاولاً تفسير أهميتها الأساسية .
في هذه اللحظة ، أراد شيان بشدة أن يرمي عليه زجاجاً طويل النظر . ففي النهاية ، إذا كان العقل العجوز يقرأ أو يتذكر بشكل خاطئ ، ألم يكن في النهاية خاسراً ؟
خفق قلب شيان بالقلق عندما لاحظ تحركات الرجل العجوز . ومع ذلك فإن هذه الطريقة في تسجيل الأسرار تركته في حالة ذهول حقاً . حتى لو سرق أحدهم هذا الرأس الرمزي المتجعد ، فلن يتمكن أبداً من فك رموز الغرض الحقيقي منه .
وبعد فترة من الوقت ، ارتعشت شفاه آرام القديم وهو يحث شيان بشدة .
"هل أنت متأكد جداً من رغبتك في الاستمرار في طقوس بابو-بابوسار الاحتفالية ؟ "
أجاب شيان بانزعاج .
"للمرة الأخيرة ، نعم أنا متأكد " .
