وبصرف النظر عن تلك المزايا المذكورة أعلاه ، يمكن أن يشعر شيان أيضاً بصوت ضعيف أن مبينغا لم يكشف بعد عن إمكاناته الكاملة . من خلال التفكير قليلاً حتى في مثل هذه البيئة الغادرة حيث تلقى موغنشا وصائد النمو المرجاني هزيمة مريرة ، حارب مبينغا بدلاً من ذلك ضد البحر الشاسع المتدفق وأظهر بطولة عظيمة . ومن هنا تمكن شيان من فهم إمكانات مبينجا غير المستغلة ، أو ربما حظه المذهل .
"صحيح . " عندما كان مبينغا ينفد من الخرافات بلا حول ولا قوة ، فجأة ألقى نظرة جادة وأعلن . "لقد تذكرت للتو أسطورة أخرى ، أسطورة لا يعرفها سوى عدد قليل في هذا الوقت . أسطورة تحققت تقريباً . . . منذ حوالي اثنتي عشرة سنة . "
عندما سمع شيان عبارة "حوالي اثنتي عشرة سنة " خفق قلبه بقوة على الفور . بقوة ، ألم يتزامن ذلك مع الفترة التي زار فيها اللورد الصغير فوكى هذه القارة الأفريقية لنهب "درج الشمس " ؟
سارع شيان على الفور إلى مبينغا .
"بسرعة ، أخبرني محتويات هذه الأسطورة . "
حك مبينغا رأسه عندما بدأ .
"عندما يتناوب موسم الجفاف والمطر دورة كاملة لثمانية أصابع ، ستظهر مكنسة هائلة في السماء . وسوف تذبل المراعي والغابات ، ويتوقف تدفق النهر . وستظهر الشقوق الجافة المحروقة . في جميع أنحاء الأرض ، وسوف تتقلص الأراضي الرطبة الكبيرة . "
لقد أدرك شيان أن التغيرات في الفصول الأربعة ودرجات الحرارة لم تكن مميزة في هذه المنطقة ، حيث لن يكون الشتاء شديد البرودة . ولذلك فقد انقسم هؤلاء السكان الأصليون بشكل مباشر إلى فصول السنة إلى مرحلتين – موسم الجفاف وموسم المطر . ولذلك في كل مرة يتناوب الموسم جولة كاملة ، فإنه يمثل سنة .
الشخص العادي لديه 10 أصابع فقط . وبالتالي ، فإن ثمانية أفراد سيضيفون ما يصل إلى 80 إصبعاً . يشير هذا إلى أن الأسطورة تشير إلى شيء يحدث مرة كل 80 عاماً تقريباً .
"ستظهر مكنسة هائلة في السماء . . . " أول شيء فكر فيه شيان كان - مذنب هالي .
كان مذنب هالي ظاهرة تظهر في السماء كل 76 عاماً تقريباً . علاوة على ذلك كان مميزاً بشكل لا يصدق بحيث يمكن لكل إنسان على وجه الأرض رؤيته . من المثير للدهشة أن الفترة الزمنية لحكاية مبينجا تزامنت تقريباً معها ، وبطبيعة الحال لا يمكن للمرء أن يتوقع أن تكون المعرفة الفلكية لتقويم هؤلاء السكان الأصليين على قدم المساواة مع مرصد غرينتش .
أما بالنسبة للمحتويات الأخرى للحكاية ، فهي توضح بشكل أساسي علامات اقتراب جفاف واسع النطاق . . . لذلك كانت أسطورة مبينجا بلا شك تشير إلى نذير و أنه بمجرد ظهور مذنب هالي ، سيحدث جفاف مدمر غير مسبوق .
ومن ثم يمكن لشيان أن يقوم على الفور باستنتاج جريء - "هل يمكن أن يكون السبب وراء انتظار اللورد الصغير فوكي وعصابته بشق الأنفس لأكثر من 5 أشهر . . . كان توقعاً لهذا الجفاف واسع النطاق ؟ ؟ أجرؤ على القول أن هذا يمثل ذلك " " الممر السري تحت الأرض المؤدي إلى الأجزاء الداخلية لمستنقع كيجوجو ، لن يظهر إلا عند وصول الجفاف ؟ باستنتاج خطوة أخرى ، فإن المورد الأكثر قيمة خلال فترة الجفاف سيكون مصدر المياه . . . " "وبالتالي! خلال الأوقات
العادية ، هذا الممر السري هو في الواقع مجرد نهر تحت الأرض! فقط عندما يتوقف تدفق النهر أثناء الجفاف ، فإنه سيتحول ضمنياً إلى قناة تسلل سرية! أما بالنسبة للبرابرة نديبايا ، بغض النظر عن مدى يقظتهم ، فلن يفعلوا سوى "سيحرسون جميع الممرات الجافة إلى قبيلتهم . لن ينتبهوا أبداً إلى قناة الوصول التي تبدو مستحيلة ولا يمكن عبورها . قناة نهر تحت الأرض آمن تماماً! "
"علاوة على ذلك في ظل الظروف العادية حتى أشجع برابرة نديبايا لن يجرؤوا على القفز بتهور في نهر تحت الأرض مظلم وغامض بشكل لا يضاهى . قد يكون استكشاف هذا النهر بمثابة رحلة بلا عودة! "
"هذا يكفي لشرح لماذا تمكن برنارد فوكي ، وهو رجل عادي ، من سرقة "درج الشمس " بنجاح ، وكيف يمكن لأحفاده أن يتبعوا ذلك و وتكرار هذا العمل الفذ والحصول على زهرة "درج الشمس " الغريبة التي لا تقهر! وذلك لأن . . . . ثغرة قابلة للاستغلال مثل هذا ، تبدو غير محمية . "
عندما نهب برنارد فوكي "درج الشمس " الخاص بهم من خلال الاستفادة من الممر السري تحت الأرض منذ قرون مضت كان شيوخ قبيلة نديبايا قد حثوا الجيل القادم بالتأكيد و كن على أهبة الاستعداد من التسلل من مدخل ذلك النهر الجوفي . . . . لكن متوسط عمر رجال قبيلة نديبأيَّاً كان يزيد على أربعين عاماً على الأكثر . مهما كانت تقاليد الميراث الثقافية ، فإنها ستنتقل من خلال طرق التسجيل البدائية أو تنتقل شفهيا . لذلك يمكن للمرء ببساطة أن يتخيل تاريخ الحفاظ على تحذيرات الكبار .
ومع ذلك في هذه اللحظة ، على الرغم من أن تسلل اللورد الصغير فوكي تمتع باستعدادات كاملة ووقت مناسب وظروف جغرافية ، فإن شيان الحالي لم يكن يمتلك حتى واحداً من هذه العناصر الثلاثة .
أولاً ، لقد مر ما يزيد عن عقد من الزمان منذ ظهور ذلك الجفاف المدمر ، وكان مذنب هالي ما زال أمامه سنوات من دخول مدار الأرض! حيث كانت ميزة الوقت لا تزال موجودة ، ولكن هذه المرة انحرفت نحو جانب نديبايا .
وبدون حدوث هذا الجفاف المدمر ، فمن المحتمل أن يتعرض الممر تحت الأرض لموجات مضطربة من التيارات الغزيرة و بالتأكيد ليست ميزة مواتية .
أما بالنسبة للقوى العاملة والاستعدادات . . . . حسناً كان لدى حزب آيس في الأصل ثلاثة أعضاء هائلين يغزون عالم المذبحة الوحشي هذا ، ولكن في الوقت الحالي ، بقي مع عضو واحد .
علاوة على ذلك بقي هذا العضو بذراع واحدة . . . ولذلك من الواضح أن القوة الآدمية المناسبة غير واردة .
على العكس من ذلك بعد أن تعلموا درساً مريراً من اللورد الصغير فوكي قبل عقد من الزمن أو أكثر ، فإن برابرة نديبايا الذين عانوا شخصياً من هذا الفشل الذريع لن يكونوا أقلية . . . وهكذا كان هذا غير مناسب بشكل استثنائي لشيان ،
لأن قبيلة نديبايا سوف ومن المؤكد أنهم سيزيدون من يقظتهم وتدابيرهم الوقائية ضد هذا الممر السري .
الوقت والجغرافيا والناس لم تكن في صالح شيان . ويمكن القول أنها كانت أكبر العوائق أمام خطط شيان . ومع ذلك كان شيان واضحاً للغاية أنه إذا تمكن من التغلب على هذه العقبة ، فإن كل شيء آخر سيكون مثل أرض مسطحة يمكن أن يركض عبرها ببساطة .
لقد كان واثقاً تماماً من أن الحالي كان أقوى بكثير من اللورد الصغير فوكي اللطيف والرائع في ذلك العام . ما يمكن أن يحققه اللورد فوك الصغير ، يمكنه بطبيعة الحال أن يحققه أيضاً بل وأفضل منه!
في هذه اللحظة ، أدرك شيان أيضاً أنه افتقد شخصية محورية أخرى - الحصان الشيطاني ، مومور . فإذا تمكن من الاستعانة بمساعدتها ، فسيكون ذلك بمثابة عمل نصف مكتمل . ومع ذلك من أجل تسوية مومور ، انتبه ، استقر ولكن لا تقتله ، يعتقد شيان أنه سيتعين عليه على الأقل إضاعة عالم أو عالمين يستحقان الوقت . لم يكن هذا بالتأكيد استثماراً يستحق المشاركة فيه .
"حسناً ، أعتقد دعونا نعثر على مدخل هذا الممر السري أولاً قبل اتخاذ القرار . " ثم اتخذ شيان قراره .
وكما يقول المثل ، لا تستسلم حتى تصل إلى النهر الأصفر ، وتستمر حتى تحقق هدفك . مع بقاء ما يقرب من 100 ساعة للتوقف المجاني في هذا العالم ، نظراً لأن التباطؤ لا معنى له ، فلماذا لا تبذل بعض الجهد ؟
لكن حتى الآن لم يحصل شيان على أي معلومات مباشرة فيما يتعلق بمدخل الممر السري ، ولكن في بعض الأحيان ، فقط من خلال تحليل المريض ، يمكن للمرء اكتشاف المشاهد المخفية تحت العديد من المعلومات .
تماماً مثلما حدث عندما شق يبهوني 4س طريقه لأول مرة إلى السوق الصينية . عشية الإصدار ، اصطف عدد لا يحصى من محبي اببلي في متاجر اببلي تحسباً لهذه المناسبة الكبرى . سيكون لدى الناس دائماً عقلية ملحة تجاه الأشياء التي يحبونها أو يتعطشون إليها . وبغض النظر عما إذا فشلوا في الحصول عليه مؤقتا ، فإنهم ما زالوا يأملون في الاقتراب منه .
كان اللورد الصغير فوكي إنساناً بالمثل . على الأقل كان قادراً على الانتظار بصبر لافتتاح ذلك الممر السري تحت الأرض . ولذلك عند اختيار معسكر القاعدة ، فمن المرجح أن يلتزم بعادات الآدمية و الاختيار المتعمد لموقع أقرب إلى الممر تحت الأرض ليكون معسكر القاعدة . . . . . لن يرضي قلقه فحسب ، بل سيوفر لهم أيضاً الطاقة من الرحلات غير المجدية عبر الغابة . والأهم من ذلك أنه كان أمامه 5 أشهر و16 يوماً للاختيار!
لذلك يمكن لشيان تحديد نطاق الاستكشاف الخاص به - مع موقع معسكر اللورد الصغير فوكي باعتباره حلقة الوصل ، فإنه سيبحث في المنطقة ضمن دائرة نصف قطرها كيلومترين .
علاوة على ذلك كانت هناك فرصة كبيرة لأن يكون مدخل الممر السري يقع عند مجرى النهر الصغير ، بجوار معسكر قاعدة اللورد الصغير فوكي . علاوة على ذلك سيكون مدخل الممر السري أوسع نسبياً ، مما يسمح حتى للحصان مومور الذي لم يتم تحويله إلى شيطان ، بالمرور .
*****************************************
في النهاية كانت عملية البحث غاية في الصعوبة شاقة . لم يكن شيان إلهاً وقد ارتكب خطأً فادحاً أثناء خصمه الأولي .
كان هذا هو الجانب الأكثر رعباً من جميع الاستقطاعات ، مما دفع المرء إلى السير في طريق يؤدي إلى الهزيمة . وفي نهاية المطاف و كلما زاد الأمل الذي يحمله المرء ، زادت خيبة أمله .
حقيقة الأمر هي أنه في ذلك العام ، قبل وصول الجفاف غير المسبوق كان مصدر المياه في ذلك الممر تحت الأرض يجف ببطء أيضاً . ولكن قبل أن يحدث ذلك نظراً لارتباط هذا النهر السري الجوفي بالمثل بالروافد الأساسية لمستنقع كيجوجو كانت المياه ملوثة أيضاً بالسموم والمواد الضارة .
أثناء عملية التجفيف ، سوف يتبخر النهر تدريجياً مع وجود مستنقع سام ، وبالنسبة للإنسان العادي ، فإن مثل هذا المستنقع السام قد يؤدي إلى أمراض مميتة إن لم يكن الموت!
في الواقع تم إرسال الطفلين خطئي الحظ اللذين لقوا حتفهم في هذا المعسكر الأساسي ، مراراً وتكراراً من قبل اللورد الصغير الذي نفد صبره لاستكشاف إمكانية دخول المدخل . ونتيجة لذلك أصيبوا بالمرض بعد الاستنشاق المفرط للميازما السامة وماتوا بمرارة في كهف التل هذا .
على هذا النحو ، منذ البداية كان خصم شيان لنصف قطر 2 كيلومتر من معسكر القاعدة خاطئاً .
هذا الخطأ يعني أنه بغض النظر عن مدى جدية العمل ، فإنه سيكون بلا جدوى في النهاية . ومن ثم بعد إهدار ما مجموعه 80 ساعة على هذا ، حصل شيان في النهاية على خيبة الأمل .
ومع ذلك في هذه اللحظة ، ساعده تصور شيان الشديد والدقيق مرة أخرى .
قبل أن يكون على وشك بدء محاولته "الرابعة " في البحث ، لاحظ فجأة ندبة على شجرة ، على بُعد حوالي 10 أمتار من معسكر قاعدة اللورد الصغير فوك .
على حد علم الجميع كان بني آدم يخافون من سحب الوتر بينما تخشى الأشجار أن يتم تقشير لحاءها . بمجرد تقشير لحاء الشجرة وانكشاف جوهر الخشب الداخلي ، سيكون من الصعب تدريب هذا الجزء من اللحاء مرة أخرى . ومن ثم كان شيان يتطلع الآن إلى هذه الندبة الكبيرة والمذهلة والقديمة .
