بغض النظر عن مدى روعة شيان كان من المستحيل عليه تخمين كل ما يدور في ذهن العدو ، خاصة عندما تتمكن عوالم العدو من التحكم الكلي في الأشياء من الخلفية . كانت هناك ببساطة احتمالات لا حصر لها .
لم يستطع شيان إلا أن يتذكر شخصاً معيناً في هذه اللحظة - الشخص الذي انتزع منه سيف الشر أبوفيس ، قديس الظلام ، ربط! لقد كان شخصاً يمكنه التحرك داخل وخارج العالم دون ترك أي أثر . إذا كان هناك شخص مثل هذا يختبئ حالياً في الظلام ، وينتظر بفارغ الصبر أن يقوم بالضربة الأخيرة . . . لقد كانت فكرة مرعبة حقاً!
وبطبيعة الحال لم يكتشف شيان أي علامات على أن شخصا ما كان يختبئ في كمين ، ولكن الشعور المشؤوم في قلبه كان يحثه على إعطاء الحرب حلا سريعا . لحسن الحظ ، اتفقت غالبية المتسابقين الثلاثين أو الأربعين المتبقين في الجانب المظلم على ضرورة حل المشكلة بسرعة!
لماذا ؟ لأن غالبية هؤلاء الأشخاص كانوا يعرفون جيداً أنه حتى لو كانت هناك معدات أسطورية بين المسروقات ، فلن يقع شيء ذو قيمة كبيرة في أيديهم . ستتكون أرباحهم من معدات قصة فضية أو معدات ذهبية داكنة على الأكثر . يكمن ربحهم الحقيقي في المكافآت السخية من المملكة بعد اكتمال المهمة .
بالنسبة لمعظم الناس ، فإن السماح لمهمتهم الرئيسية بتحمل مثل هذه المخاطرة الكبيرة من أجل معدات القصة الفضية التي قد يحصلون عليها أو لا يحصلون عليها كان من الواضح أنه لا يستحق العناء . كانت ميزة التحالف البحري وحزب بلو راي في عدد أعضائهم ، ولكن في مثل هذه الأوقات كان تماسكهم بالتأكيد لا يضاهى مع حزب القوي .
دعا كل من بيرسيفال وجاكس بقوة إلى الانتظار لمدة 48 ساعة ، لكن شيان هز رأسه . المتسابقون منقسمون حالياً في الرأي . وحتى لو تم تنفيذ هذا الاقتراح بالقوة ، فإن إمكانية تنفيذه فعلياً كانت معدومة .
لماذا كان ذلك ؟ لأن الوصول إلى الضريح الملكي لملوك جوندور لا يتطلب المرور عبر فناء النافورة . 48 ساعة كانت فترة طويلة . سيكون من السهل جداً أن يذهب شخص ما إلى الضريح لإجراء عملية تخريب . في الواقع ، يحتاج الشخص فقط إلى تخليص عدد قليل من مشعلي السنه اللهب من الأورك من قاعة مصدر الظلام للقيام بهذه المهمة وقتلهم بعد ذلك ولن يعرف أحد من هو الجاني!
وهكذا ، وبدافع من إرادة الأغلبية تمت الموافقة على الخطة التي اقترحها فم ساورون . لم يبدو أن فم سورون متفاجئ من أنهم توصلوا إلى هذا القرار . من هذا وحده ، يمكن لشيان أن يقول أن السبب وراء اختيار الرسول لتقديم مثل هذا الاقتراح أمام الحشد ربما كان لأنه استطاع بالفعل برؤية الشقوق الخفية بين هذه المجموعة الموحدة على ما يبدو من الناس .
"هذا الرجل ليس بهذه البساطة ، " كانت هذه هي الفكرة في ذهن شيان .
"الخطوة الأولى ، كما قلت ، هي تدمير مقابر الملوك السابقين! " قال فم سورون . وبضربة من أصابعه ، ظهرت خطوط سوداء متقاطعة في الهواء ، لتشكل نموذجاً يصور الهيكل العام للضريح .
"لدى العائلة المالكة في جوندور تقليد حرق بقايا أعضائها . ويتم الاحتفاظ برمادهم في صناديق من أوبيتو مزينة بشكل جميل . يجب أن تكون الصناديق من أوبيتو من أجل الحفاظ على أرواحهم الشجاعة . لذا فإن ما عليك فعله بسيط للغاية . "يجب عليك إخراج الرماد من الصناديق المصنوعة من أوبيتو . ما عليك سوى التأكد من أن الرماد يترك الصناديق . والباقي متروك لك . "
"لكن كن حذراً من أنك قد تواجه خطراً بالقرب من صناديق ثلاثة ملوك معينين . الأول هو مؤسس مملكة جوندور . يقع تابوته في أعلى مكان ، مضاء بمصباح مذبح دائم الاشتعال . الملك الثاني ، يُقال أن بوستن الثاني قد مات تحت أيدي مخلوقات مظلمة ، لذلك حتى بعد حرق جثته ، ربما لا تزال قوة الظلام الرهيبة تختمر داخل نعشه المصنوع من أوبيتو . الملك الثالث هو إيسيلدور . ربما وقع في فخ إغراء الخاتم الأوحد . " لكن حظه وقوته لا يمكن إنكارهما . ومع ذلك فإن شخصاً قوياً مثله مات غرقاً بعد إصابته بالسهام . يجب أن تكون روحه مليئة بالاستياء والسخط " .
أخذ المتسابقون تحذير ماوث أوف ساورون على محمل الجد ، لذا تكونت الدفعة الأولى من الأشخاص الذين غزوا الضريح الملكي من 20 قرصاناً من أمبار . على حساب ثلاثة أرواح تمكنوا من اكتشاف فخين سحريين شريرين حقاً . تم تفكيك الفخاخ السحرية المكتشفة بسهولة .
تتألف الدفعة التالية أيضاً من قراصنة أمبار . نظراً لأن القراصنة السبعة الذين نجوا في الدفعة الأخيرة قد اكتسبوا ثروات مذهلة كانت الدفعة الثانية من القراصنة جميعاً في حالة معنوية عالية . لكن من الواضح أنهم كانوا أكثر حظا من الدفعة الأولى ، لأن خمسة منهم قتلوا في العملية . ومع ذلك فقد تمكنوا من اكتشاف التهديدات الثلاثة الذين حذرها فم سورون .
والآن بعد أن تم تحديد التهديدات ، فإنها لم تعد تشكل أي خطر على شيان والمتسابقين . كان الجانبان بالفعل أعداء لدودين على أي حال لذلك ليست هناك حاجة لإظهار أي رحمة . من أجل إعطاء معنويات المتواجدين في البرج الأبيض ضربة قوية ، بعد أن قام متسابقو الجانب المظلم بتدمير الضريح ، أشعلوا النار فيه ، كما لو كانوا يعلنون عن جنازة مملكة جوندور .
بعد تدمير الضريح ، اكتشف المتسابقون أن فرسان الملوك السابقين لم يعد بإمكانهم خفض سرعتهم . لقد فقد الفرسان الآن إحدى مهاراتهم الرئيسية .
***
كان فم ساورون راضياً جداً عن قبول اقتراحه وتنفيذه بسلاسة . ثم أخبر المتسابقين وهو يحدق في فرسان الملوك السابقين الخمسة ، "إن قوة الوهم الخاصة بهم تأتي من الفناء .
"صحيح ، " أجاب فم ساورون . "يُطلق على الفناء اسم ساحة النافورة ، أليس كذلك ؟ هل تعتقد حقاً أن النافورة تشير فقط إلى تلك البركة الصغيرة في المنتصف ؟ "
"تتكون محكمة النافورة من جزأين ، المحكمة العلوية والسفلية! المحكمة العليا هي ما نراه الآن ، أما المحكمة السفلى . . . " بدأ فم ساورون بالرسم بأصابعه ، ورسم نموذجاً ثلاثي الأبعاد .
وأظهر النموذج أن المحكمة الدنيا كانت مليئة بالخنادق المعقدة والمتقاطعة ، مثل الأوعية الدموية المعقدة في جسد الإنسان . تدفقت كمية كبيرة من المياه في الخنادق . ويمكن رؤية علامات حية للحياة من سطح الماء .
"تحصل الشجرة البيضاء والبرج الأبيض وفرسان الملوك السابقين على طاقة تكفى من مياه النافورة المقدسة التي تتدفق في هذه المجموعة السحرية الدائمة . السبب وراء نظافة قصر ميناس تيريث دائماً ، والسبب وراء بقاء البرج الأبيض أرسل الضوء لتوجيه المسافرين المفقودين في الليل ، ومجموعات الـ 137 من الدروع السوداء التي تدافع عن المملكة ليست معجزات . لقد أصبحت ممكنة بفضل القوة المكتسبة من هذه المجموعة السحرية . قد تجد صعوبة في فهمها ، لكنني "لا تتوقع منك أن تفهم . ما عليك سوى أن تفعل ما أقول ، "قال فم سورون بتنازل .
خرجت ريف وقالت ببرود ولكن بأدب: "أنت مخطئ يا سيدي . في عالمنا حتى أكثر عامة الناس يمكنهم الاستمتاع بالراحة والطاقة التي يوفرها تدفق المياه . لقد قمنا ببناء السدود على الأنهار " . أطول من نهر أندوين لتزويدنا بالقوة التي نرغب فيها! "
شخر فم ساورون . من الواضح أنه لم يصدق ريف . ومع ذلك فقد صُدم عندما رأى أن جميع الأشخاص من حوله لم يبدوا متفاجئين على الإطلاق بهذه الملاحظة . هل يمكن لهذا الرجل أن يقول الحقيقة فعلاً ؟
ولحسن الحظ ، جاء جاكس لإنقاذه في الوقت المناسب . "هل نحتاج فقط إلى تدمير الخنادق الموجودة في المحكمة الابتدائية يا سيدي ؟ " سأل .
"هذه إحدى الطرق لإيقاف القدرة الوهمية للفرسان ، لكن ذلك سيؤدي إلى خروج توازن القوة للمصفوفة السحرية عن السيطرة ، مما سيؤدي إلى انفجار عنيف . سيموت نصف الأشخاص على الأقل في الفناء! " أجاب فم ساورون ببرود .
قال جاكس وهو يهز كتفيه: "إننا جميعاً نتطلع إلى سماع الحل الصحيح " .
"أولاً ، يجب عليك إخلاء الجميع من هذا المكان والانتشار ، ثم اذهب إلى الجدار السادس . أعرف باباً مخفياً يؤدي إلى الجزء الداخلي من جبل ميندولوين . هناك ، تتدفق المياه من الينبوع المقدس عبر جزء من "قلب الجبل ، يكتسب قوى فريدة . ما عليك سوى أن تأخذ جزء قلب الجبل بعيداً ، وسوف تختفي القوى الموجودة في النافورة المقدسة ببطء . وبالتالي ستفقد المجموعة السحرية قوتها ببطء . عندما يتوازن القوى مكسور ،
"بالطبع ، يجب أن يكون هناك شيء قوي يحرس جزء قلب الجبل ، ولكن بالنظر إلى قوتك ، فإنه ليس شيئاً مستحيلاً بالنسبة لك للتغلب عليه . "
كان في ذلك الحين حدث تماماً كما أخبرهم فم ساورون . كل شيء سار وفقا للخطة . كان حماة جزء قلب الجبل عبارة عن غوليمين من الجرانيت . كانت هذه المخلوقات الاصطناعية قوية ، ولكنها ضخمة وبطيئة ، لذلك كان من السهل تقييدها باستخدام الأرقام . كانوا مثل المدافع التي تحاول نار على البعوض .
عندما تم أخذ جزء من قلب الجبل بعيداً ، تحول فرسان الملوك السابقون ببطء إلى تماثيل . ذبلت أيضاً الزهرة الأخيرة على الشجرة البيضاء الذابلة ، مما يدل على سقوط عائلة جوندور الملكية .
أصبح الطريق إلى البرج الأبيض الذي كان في الأصل صعب العبور مثل الهوة ، طريقاً سلساً في مثل هذا الوقت القصير! غطت طبقة من الكآبة البرج الأبيض ، كما لو كانت إشارة إلى النهاية ومجيء الموت .
تجمع المتسابقون في الجانب المظلم ، وقلوبهم مليئة بالعواطف . بعد الكثير من الصعوبات ، والعديد من مواقف الحياة والموت ، حان الوقت أخيراً لتذوق ثمار النصر . يا لها من معركة صعبة الفوز كانت هذه!
"ماذا تنتظر ؟ ساورون ، سيد الظلام ، يشتاق لعروضك! " قال فم سورون . ولكن فجأة ، خرج شخص ما من بين الحشد وحدق في وجه ساورون .
"لن يبدأ أحد منا بالهجوم قبل أن نعرف الإجابة على سؤال معين . السؤال هو: من أنت ؟ "
الشخص الذي خرج كان شيان! السؤال الذي طرحه كان مباشرا .
نعم ، الأشياء التي أخبرهم بها فم ساورون كانت كلها أسرار العائلة المالكة الغوندورية ، وأسرار سرية للغاية في ذلك . لم يكن ساورون إلهاً كلي القدرة وكلي المعرفة . لقد كان في الأساس مجرد مخلوق مظلم قوي حقاً . من غير الممكن أن يكون هو الذي أخبر الرسول بكل هذه الأشياء .
كلما اقترب المرء من النصر كان عليه أن يكون أكثر حذرا . إذا لم يتمكن شيان من معرفة الحقيقة وراء هذا الأمر ، فكيف يجرؤ على الاندفاع نحو النصر ؟
