تم بالفعل اختراق ثلاثة من الجدران السبعة . لقد وصلت قوى الجانب المظلم بالفعل إلى أسفل الجدار الرابع .
يمكن للإنسان الصبور أن يتحمل المشقة والإذلال ، أو يتراجع ، أو حتى يستسلم ، لكن التحالف الإنساني قد تراجع بالفعل إلى الجدار الخامس . لم يتمكنوا من التراجع أكثر من ذلك . لو فعلوا ذلك لكانوا قد حفروا قبورهم بأيديهم .
على هذه المسافة كان كلا الجانبين قد دخلا بالفعل في نطاق هجوم بعضهما البعض . التقط عزيز سبعة جنود عاديين على التوالي بينما ظل مختبئاً . بعد ذلك لم يكن أمام التحالف البشري خيار سوى الأمر بإيقاف الدورية المعتادة ، واختار بدلاً من ذلك إرسال نخبه للتعامل مع النخب .
لقد كانوا بالفعل في حالة يرثى لها ولم يتمكنوا من تحمل خسارة المزيد من القوات . لن يتسبب كل جندي يفقدونه في انخفاض قوتهم الإجمالية فحسب ، بل سيتم تحويله أيضاً إلى نقاط مساهمة للجانب الآخر ، مما يزيد من اتساع التفاوت في القوة .
لم يكن لدى التحالف البشري طرق جيدة للتعامل مع الهجوم العدواني للحزب القوي باستثناء حشد بعض الأشخاص لإجراء الإصلاحات الطارئة . بعد كل شيء ، باستثناء الجدار الأول لميناس تيريث لم تتم صيانة بقية الجدران بعناية لمئات السنين . هل كان هذا الإجراء الطارئ مفيداً ؟ بالطبع! ولكن كان من الصعب أن نقول إلى أي مدى .
كان الشرتيوسك قد ارتدى درعه السميك مرة أخرى وكان يسير إلى المدينة بشكل غير مستقر . على الرغم من أن الاصطدام بأسوار المدينة كان عملاً "مؤلماً " للغاية بالنسبة لـ الشرتيوسك إلا أنه لم يكن نوع العمل الذي لم يفعله وليبهايونت من قبل . وعلاوة على ذلك كان ما لا يقل عن ثلاثة متس قد صقلها قبل إرسالها إلى الأمام .
لذلك بعد ساعة أو نحو ذلك من الراحة ، وتحت إغراء وإقناع القاتل المطلق ، "الحق في مغازلة أنثى وليبهانت حتى خارج مواسم التزاوج " عاد الشرتيوسك مرة أخرى إلى المسرح مليئاً بالحيوية . عندما اقتربت من الجدار الرابع ، استعدت لبدء الركض .
وكان الجدار الرابع مرقشاً بالبقع وعلامات الحروق ، وهي آثار تركها سكان ميناس تيريث على مدى مئات السنين . وكانت الشقوق عليه واضحة تماما .
تحت حماية الجدار الأول ، استمر السلام هنا لفترة طويلة جداً . لقد اعتبر السكان الذين يعيشون هنا منذ فترة طويلة الجدران الداخلية بمثابة جدران لمنازلهم - لدعم الأثاث ، وفصل مياه الصرف الصحي وإبعاد البرد . الأضرار التي لحقت بالجدار بمرور الوقت وتراكمت على السكان منذ مئات السنين . والآن حان الوقت لهم أن يدفعوا .
هزت خطوات الشرتيوسك الثقيلة الأرض . وحدث تصادم عنيف آخر . تأوه الجدار الرابع احتجاجاً على سقوط الحجارة المكسورة منه . ربما كانت مواد البناء التي يتكون منها الجدار الرابع غير قابلة للتدمير منذ مئات السنين ، ولكن الآن ، بعد التآكل المستمر للزمن لم تعد قادرة على تحمل الدمار الناجم عن مزيج من المعدن والقوة غير الطبيعية .
وبطبيعة الحال لا يمكن للتحالف البشري أن يقف مكتوف الأيدي ويشاهد كل هذا يحدث دون أن يفعل أي شيء . لقد سكبوا هجماتهم على الفور على أوليفانت . إذا تم هدم الجدار الرابع أيضا فإن قوات العدو ستصل إلى خط دفاعها!
إذا نجحت خطة العدو ، فلن يتعين على قوات العدو سوى قطع مسافة أقل من 400 متر من الجدار الأول إلى الجدار الخامس لمهاجمتهم . ولكن إذا ظل الجدار الرابع سليما ، فسيتعين على قوات العدو أن تنحرف عدة كيلومترات على طول طريق متعرج للقيام بنفس الشيء .
لقد حان الوقت الآن لاختبار صبر الجانبين . كان قراصنة أمبار والعفاريت المستردة أفضل غطاء يمكن للمرء أن يأمل فيه . لقد قاموا بحماية وليبهايونت من كلا الجانبين ، وامتصوا هجمات العدو بأجسادهم . استغرق الأمر من الشرتيوسك ستة ضربات نصف ساعة لاختراق الجدار الرابع . لهذا الغرض ، دفع الجانب المظلم ثمن خسارة 200 قرصان من أمبار ، و180 أوركساً وأربعة الترول .
ما تلا ذلك كانت معركة ليلية نموذجية . ربما لم يكن للظلام أي تأثير على ليجولاس ، لكنه ظل عائقاً كبيراً أمام معظم الرماة .
أول شخص شن الهجوم لم يكن سوى شيان الذي ظهر فجأة تحت سور المدينة . ولم يعرف أحد متى ذهب إلى هناك . لكن كان يفتقر إلى هجمات بعيدة المدى إلا أن فيروس السارس الذي كان ينتشر في كل مكان قد نجح في إصابة عدد كبير من المدافعين على سور المدينة ، مما أدى إلى ظهور دفق مستمر من أصوات الصراخ والاختناق . في الوقت نفسه ، انقض اثنان من خاتمورايثس المتبقيين من الهواء وأطلقوا العنان لصرخاتهم الإرهابية لمضايقة المدافعين على الحائط . لقد قام مزيج الثلاثة بقمع ما لا يقل عن ثلث قوات العدو!
بينما كان المدافعون عن المدينة في حالة من الفوضى كان إيفلتوسك قد اصطدم بالفعل بالجدار الخامس!
لقد بدأت الآن معركة ميناس تيريث الحاسمة .
كان من المقدر أن تكون هذه معركة دامية ، معركة لم يكن لدى أي من الطرفين أي مجال للتراجع .
كانت شدة المعركة واضحة من نقطة واحدة فقط - سقط شيان في حالة قريبة من الموت ثلاث مرات! لحسن الحظ ، في كل مرة حدث ذلك تمكن من الهرب بفضل "ليفي-لينك " الذي شاركه مع الشعاب المرجانية .
وقد حدث هذا على الرغم من امتلاك شيان لقب "القنفذ " المرعب وكانت هجمات العدو تتكون في الغالب من هجمات بعيدة المدى . وحتى في مثل هذه الحالة لم يوقف ذلك تصميم العدو على تركيز قوته النارية على شيان .
وذلك لأنه في كل مرة يقترب من سور المدينة ، فإن هالة الوباء الخاصة به ستجعل الرماة والرماة بائسين للغاية . إذا لم يطردوا شيان على الفور فسيؤثر ذلك بشكل كبير على القوة القتالية لجانبهم .
في البداية كان السبب وراء ثقتهم المفرطة هو أن الشرتيوسك القوي كان قادراً على الاصطدام بالجدار الخامس ثلاث مرات متتالية . كانت الشقوق الكبيرة تتشكل بالفعل على الحائط . من المؤكد أنه سيتم اختراق الجدار إذا سمحوا لـ وليبهايونت بالاصطدام بالجدار مرة أخرى .
لذلك لم يكن أمامهم خيار سوى استخدام الإجراء المضاد الذي أعدوه قبل الموعد المحدد - استخدموا لفافة سحرية قديمة لإغلاق إيفلتوسك بعيداً . ولكن بفضل تدخل سورون بشراسة في عملية الختم ، فإن الختم سيستمر لمدة أقل من ساعتين فقط ، وبعد تحريره من الختم ، سيعود الشرتيوسك في حالة الذروة .
وكان هذا الإجراء أشبه بشرب السم لإرواء العطش . وهذا يعني أنه في غضون ساعتين ، يجب على الجانب المدافع التغلب على الجانب المهاجم وإحداث ضرر جسيم لهم بما فيه الكفاية . خلاف ذلك سيعود إيفلتوسك بالانتقام ويوجه لهم ضربة مدمرة ، ولن يتمكنوا إلا من التراجع إلى الجدار السادس! لكن هذا التراجع من شأنه أن يتسبب في انخفاض معنوياتهم التي تم بناؤها بعد صعوبة كبيرة ، إلى الحضيض . والأهم من ذلك إذا لم يتمكنوا حتى من الدفاع عن الجدار الخامس لمدة تزيد عن نصف يوم ، فإلى متى سيصمد الجدار السادس ؟
لذلك في المعركة التي تلت ذلك ألقى الجانبان كل ما لديهما على بعضهما البعض . كانت المعركة شديدة بشكل لا يصدق . في كل مرة يقتحم فيها الجانب المهاجم الجدار ، يُقتل ما لا يقل عن خمسة أو ستة جنود أثناء الهجوم ، ولكن إذا نجحوا في التسلق إلى أعلى الجدار ، فيمكن لكل جندي مهاجم أن يقتل ثلاثة على الأقل من الرماة المدافعين الذين يفتقرون إلى القدرات القتالية القريبة . .
واستمر حمام الدم حتى الفجر . لقد توصل التحالف البشري إلى إجماع على أن مفتاح هذه المعركة هو أوليفانت الشيطاني ، إيفيلتوسك ، لأنه كان الشيء الوحيد الذي يمكن أن يهدد الجدران . لذلك بعد أن اصطدم الشرتيوسك بالجدار الخامس واخترقه ، أطلق التحالف البشري المُجهز منذ فترة طويلة هجوماً مضاداً شرساً ، وركز جهوده على إسقاط وحش الحرب بأي ثمن!
بموجب اقتراح شيان ، اتخذ التحالف المظلم موقفاً لا هوادة فيه ، حيث طابق هجمات العدو الشرسة بهجمات شرسة من جانبهم . وكانت النتيجة النهائية خارج توقعات الجميع!
تم قتل الشرتيوسك بنجاح على يد التحالف البشري . علاوة على ذلك فإن التحالف البشري لم يفقد أياً من شخصيات القصة البطولية . حتى المتسابقين لم يتكبدوا الكثير من الضحايا . على العكس من ذلك فقد تمكنوا حتى من قتل خاتمورايث . كما فقد بيرسيفال العديد من مرؤوسيه .
لم يكن السبب وراء تحقيق التحالف البشري لهذه النتيجة الرائعة هو أن أدمغة أولئك الموجودين في التحالف المظلم قد تعرضت لقصور كهربائي مفاجئ . كان ذلك لأن التحالف المظلم قرر استخدام الشرتيوسك كطعم للتركيز على القضاء على أكبر عدد ممكن من الجنود العاديين .
كان التحالف البشري ينوي استخدام هؤلاء الجنود كوقود للمدافع منذ البداية . لذلك خلال المراحل الأولى من المعركة كانوا سعداء حقاً برؤية ما كان يفعله العدو ، معتقدين بشكل متعجرف أنهم تفاجأوا التحالف المظلم . لكن خلال المراحل المتأخرة من المعركة حتى بعد أن أدركوا نية العدو لم يعد بإمكانهم تغيير خطة معركتهم . هل يمكنهم حقاً التخلي عن الشرتيوسك نصف الميت والتراجع ؟ هل يمكنهم حقاً التخلي عن خاتمورايث الذي فقد قدمه ويغادرون بكل حزم ؟
لذلك عندما بزغ الفجر كان الجدار الخامس لميناس تيريث مصبوغاً باللون الأحمر بالدم . ويمكن رؤية الجثث في كل مكان .
يمكن اعتبار خطة التحالف البشري ناجحة . لم ينتصروا في المواجهة فحسب ، بل قتلوا أيضاً إيفيلتوسك ، أكبر تهديد لأسوار المدينة . لقد جنوا أيضاً الكثير من الفوائد الإضافية . ومن حيث الإحصائيات فقد حققوا 113% من الهدف المحدد .
إلا أن الثمن الذي دفعوه كان باهظاً بشكل لا يطاق!! مات ما لا يقل عن 2500 من المدافعين عن المدينة في هذه الغارة! و لم يكن موتهم عبثاً بالطبع ، لأنهم اكتسبوا الكثير من الوقت الثمين للهجوم المفاجئ للقوة الرئيسية . ومع ذلك إذا أُتيح له الاختيار ، فإن التحالف البشري يفضل خسارة كل من ليجولاس وجيملي بدلاً من خسارة هؤلاء الجنود الـ 2500!
ذلك لأنه لم يكن لديهم سوى حوالي ثلاثة آلاف جندي في البداية!
وكانت العلاقة بين الشخصيات القوية والجنود العاديين مشابهة جداً للعلاقة بين الأغصان والأوراق . ولا يهم إذا كانت الأوراق تذبل بالمئات ، لأن الفروع كانت بمثابة هيكل الدعم الأساسي . ومع ذلك إذا اختفت جميع أوراق الشجرة ، فلن يهم إذا كان الجذع والفروع لا تزال سليمة و ستظل الشجرة تموت!
كانت خطة شيان واضحة . كان يرغب في مقايضة حياة قواتهم بحياة جنود العدو . لقد نفذ هذه الخطة بدقة شديدة لدرجة أنه لم يمانع في مبادلة حياة قوات النخبة الخاصة به بحياة جنود العدو المشتركين حتى لو بدا الأمر وكأنه عمل أحمق .
