حدق رسول الألم في ظهر شيان وبدأ في الزئير بعنف . بدأ بمطاردة شيان وكأنه مجنون .
ومع ذلك فإن ساقه اليمنى التي كانت متصلة بجسده فقط من خلال طبقة من الجلد تم سحبها على الأرض أثناء الركض ، مما أعاق تقدمه بشكل كبير . حتى عندما حاول رسول الألم القفز بعيداً بذراعيه وقدمه تم جره في الهواء وسقط بشدة على الأرض .
تدحرج رسول الألم في عذاب لفترة من الوقت قبل أن يرفع نفسه مرة أخرى ، غير راغب في الاستسلام . وتدفقت كمية كبيرة من سائل الخلية من الجرح مرة أخرى لمحاولة شفاء فخذه . تشكلت رغوة صفراء مرة أخرى على الجرح . وبعد أن بدا أن الجرح قد شفي تماماً ، قام رسول الألم بفحصه بعناية . ولم يبدأ التحرك مرة أخرى إلا بعد التأكد من أن كل شيء على ما يرام . لكن الواقع وجه له صفعة قاسية بعد أن لم يتقدم إلا بضع خطوات .
دخلت قوة "الانقراض " حيز التنفيذ مرة أخرى . تألق التوهج الأحمر القاسي على الجرح ، وأعاده إلى حالته الأصلية!
، ، الرجاء النقر فوق. للزيارة .
مثل هذا الواقع القاسي كاد أن يحطم عقل رسول الألم!
فجأة ، امتدت رقبته بسرعة وتضخمت . أرسلت الرقبة المشوهة رأسه نحو الجرح مثل الرصاصة . لقد قضم بصوت عالي على الطبقة الرقيقة من اللحم التي تربط فخذه بجسده . وبدأت أسنانه الحادة تطحن عليه حتى قطعت فخذه تماما .
"الانقراض " يمكن أن يمنع الجرح من التئام أو إصلاحه بأي شكل من الأشكال ، لكنه لا يمكن أن يمنع العدو من التسبب في مزيد من الضرر للجرح!
وهذا يعني أن تكتيك تشويه الذات الذي اتبعه رسول الألم كان فعالاً . لم يكن لديه سوى ساق واحدة ويدين متبقيتين ، لكن وضعه الآن أفضل بكثير مما كان عليه عندما كان يسحب ساقه المصابة .
وبنظرة شرسة ، أدخل الساق المقطوعة في فمه ومضغها بقوة . تناثرت العظام واللحم من فمه وهو يمضغ . ابتلع رسول الألم لحمه وعظمه في عجلة من أمره حتى فاضت من زوايا فمه ومنخريه . ثم استنشق الأرض وبدأ في تعقب شيان .
كانت سرعة حركة رسول الألم في الأصل أعلى بكثير من سرعة حركة شيان . كان بإمكانه الركض فقط باستخدام أطرافه دون تحريك جسده ، مثل نوع العنكبوت الذي يمكنه الركض على الماء بسرعة عالية . كانت تحركاته غامضة وغير متوقعة لدرجة أنه كان من المستحيل التقاطها .
ولكن الآن بعد أن فقد ساقه ، من الواضح أن سرعة مطاردته تأثرت بشكل كبير . كان بالكاد يستطيع مواكبة سرعة شيان ، وأفضل ما يمكنه فعله هو عدم السماح للمسافة بينهما بالتباعد أكثر .
كان سبب وجود رسول الألم هو مطاردة شيان ، لذلك بالطبع لم يستطع الاستسلام بهذه السهولة!
أما بالنسبة لشيان ، فإن هذا الوحش المجنون كان يسبب له بالفعل مشكلة كبيرة . على السطح ، يبدو أن شيان قد اكتسب اليد العليا بعد الاستفادة الجيدة من سيف الشر أبوفيس القوي ، لكن رسول الألم كان ما زال وحشاً بأمرين كاملين فوقه ، لذلك دفع شيان أيضاً ثمناً باهظاً . إذا كان في مكان آخر ، فربما ما زال لدى شيان بعض الثقة في قتل الوحش بنجاح ، لكنه الآن في مكان غريب مثل منطقة الموت!
كان شيان متأكداً تماماً من أنه حتى لو تمكن من قتل رسول الألم ، فمن المؤكد أنه سيكون نصراً مريراً باستخدام جميع الأوراق التي كانت لديها . وكان المصير الوحيد الذي ينتظره بعد ذلك هو الكفاح من أجل البقاء في منطقة الموت ، والموت هنا أخيراً ، والتحول إلى جثة متحللة!
لم يكن شيان يريد مثل هذا النصر ، ولم يجرؤ على ذلك .
ولهذا السبب لم يستغل شيان الضربة الناجحة لمحاولة هزيمة رسول الألم ، لكنه اغتنم الفرصة على الفور عندما فقد الوحش قدرته على الحركة للهرب . بما أنه لم يتمكن من هزيمة الوحش ، فما زال بإمكانه الركض ، أليس كذلك ؟ وعلاوة على ذلك من الآن فصاعدا كان عليه أن يتجنب الإصابات قدر الإمكان . كلما زاد احتياطي القدرة على التحمل الذي تركه و كلما تمكن من الاستمرار لفترة أطول .
***
لقد مرت ساعتين على المعركة التي لم تسفر عن نتيجة .
ألقى شيان آخر قطعة من القناع الجلدي الذي كان لديه ، والذي استخدمه لتغطية أنفه وفمه . وقد تآكل الجلد الناعم حتى امتلأ بالثقوب ، كما لو كان قد نقع في محلول حمضي قوي لعدة أيام .
سعل عدة مرات . بدا سعاله أجوفاً ، وكان بلغمه بلون الصدأ . وقد تآكلت رئتيه بشدة . على الرغم من أن هذه الدرجة من الضرر لم يكن لها أي تأثير على شيان حتى الآن إلا أنها كانت مسألة وقت فقط قبل أن يتأثر شيان .
دفن شيان بصاقه بعناية في الأرض . لم تكن هناك طريقة يمكن أن يمنع بها رسول الألم من تعقبه ، لكنه على الأقل يمكن أن يبطئه قليلاً . ولكن بينما كان شيان يحفر الحفرة ، اكتشف فجأة شيئاً غريباً .
بدأت التربة التي حفرها ببطء تطفو في الهواء!
"ماذا يحدث ؟ " كان أول ما فكر فيه شيان هو تعرضه للهجوم ، لكن عندما نظر حوله لم يجد أحداً .
بناءً على حكمه حتى لو كان رسول الألم يطارده بأقصى سرعة ، فيجب أن يظل على بُعد خمسة كيلومترات على الأقل ، باستثناء أي ظروف غير متوقعة . من المفترض أن يستغرق الأمر عشرين دقيقة على الأقل لتتبع كل الطريق إلى هنا .
أدرك شيان فجأة إدراكاً مفاجئاً ، لأنه كان يرى بوضوح أن الرؤية تتحسن وأن البيئة أصبحت أكثر سطوعاً . قبل ثلاث دقائق كان شيان ما زال غير قادر على معرفة ما هي تلك البقعة السوداء على القمة الحجرية البعيدة ، ولكن الآن ، يمكنه أن يقول بوضوح أنه كان كهفاً .
نظر شيان نحو السماء وأدرك على الفور مصدر الاضطراب . كانت سماء كوكب المعبد المفقود في الأصل قاتمة وغائمة . وكانت السحب ذات اللون الرمادي الرصاصي تثقل كاهل الأرض ، مثل السحب الكثيفة الممطرة التي نراها عادة في الصيف على الأرض .
لكن الآن تفرقت السحب الرمادية تدريجياً وحلت محلها سماء زرقاء وسحب بيضاء!!
يبدو أن السماء الزرقاء العميقة السحرية ، مع الخطوط المتموجة المتلألئة البارزة عليها ، تحتوي على عدد لا يحصى من العيون الخبيثة التي تتسلل من خلفها . كانت الغيوم بيضاء ، لكنها كانت بيضاء بطن سمكة ميتة ، وكانت قريبة جداً من الأرض .
ثم انطلق البرق بين السحب . شعر شيان على الفور بإحساس بانعدام الوزن ، كما لو أن جسده سوف يطفو للأعلى . ثم بدأت تلك السحب البيضاء الغريبة في السماء بالدوران ، لتشكل دوامات ضخمة لا حصر لها والتي وصلت ببطء إلى الأرض . لقد بدوا مثل مسارات عملاقة بيضاء كانت متصلة ببطء بالأرض . كان المشهد مذهلاً للغاية ، ولكنه احتوى أيضاً على إحساس قوي بالدمار والقتل!
كان بإمكان شيان أن يقول بالفعل أن هناك خطأ ما . أصبحت الرياح أقوى فجأة ، وبدأ المزيد والمزيد من التربة تطفو . لم تبدو وكأنها تطفو بسبب الطفو الناتج عن عدد كبير من الأعاصير ، ولكن لأن جاذبية الكوكب نفسه قد تم تعويضها ببعض العوامل غير المعروفة .
كانت دوامة ضخمة تتشكل ببطء فوق شيان .
أصبح تعبير شيان خطيراً . وصارت خطواته خفيفة وغير ثابتة كرجل مخمور . لقد حاول دفن قبضته في الجرف المجاور له لتثبيت نفسه ، لكن جرف الجبل الأسود كان صعباً بشكل مدهش . أحدثت لكمة شيان صدعاً غير واضح في الهاوية .
لكنه رفض الاستسلام . تغير شكل غ-سبوت بسرعة على قبضته المرفوعة ، وتحول إلى "+13 ويست " . اخترق شيان الجرف الأسود باستخدام السيف . قبل أن يفقد جسده توازنه تماماً تمكن من اختراق حفرة عميقة بما يكفي للإمساك بها بالقوة .
بدأت الرياح تهب بشدة . قبل ذلك على الرغم من أن الرياح كانت تهب بشدة عبر الجبال وتعوي بصوت عالٍ مثل أشباح تئن إلا أنها شعرت بالفوضى تماماً ، كما لو كانت هبوب رياح لا حصر لها متشابكة وتنسج معاً ، وبالتالي فإن القوى تتصادم وتترنح مع بعضها البعض .
ولكن الآن ، يمكن لشيان أن يشعر بوضوح أن قوى الطبيعة قد تجمعت كواحدة لطاعة بعض الإرادة العظيمة والعميقة ، لذلك تحركوا جميعاً لنفس الغرض! و لم تكن الأعاصير التي تشكلت في مثل هذه الظروف شيئاً يمتلك بني آدم القدرة على مقاومته!
شعر شيان على الفور أن جسده تحركه الرياح العاتية حتى أصبح أفقياً تماماً . تم سحب أصابعه الخمسة التي كانت تمسك بالفتحة الموجودة على الجرف الحجري ، وكان عليها أن تتحمل قوة هائلة! تضخمت الأوردة الخضراء على ظهر يده . كانت القوة التي سحبته بعيداً قوية جداً لدرجة أن شيان بالكاد يستطيع التمسك بها!
في هذا الوقت ، فهم شيان فجأة شيئا ما . لقد عرف الآن أخيراً سبب رؤيته لعدد قليل جداً من الصخور والحصى في السهول هنا . وفي مواجهة مثل هذه الكوارث الطبيعية المروعة ، فإن أي صخور مفكوكة كانت ستتطاير منذ زمن طويل .
"اللعنة . . . " يمكن أن يشعر شيان بأصابعه التي كانت تمسك بالثقب تتخدر . لقد صر على الفور على أسنانه ومد يده اليمنى حتى تتمكن من الاستيلاء على يده اليسرى . ولكن في تلك اللحظة ، شعر شيان فجأة بأزمة قوية . قام على الفور بإمالة رأسه إلى الجانب واحد . لقد شعر بخدر في أذنه ، ورأى على الفور رمحاً عظمياً يطير فوق خده . طعن الرمح العظمي بهدوء في الجرف الحجري المجاور له ، مخترقاً عمق قدم على الأقل .
كان رد فعل جسد شيان قبل أن يتمكن عقله من ذلك . أمسك بالوتر العصبي الأحمر الداكن المتصل بنهاية الرمح العظمي . أدار رأسه إلى الوراء ورأى ، دون علمه ، أن رسول الألم قد تسلل بصمت على بُعد ثلاثين متراً منه .
نما ذيل طويل من مؤخرة الوحش منذ أن رآه شيان آخر مرة . لم يكن هناك شعر على الذيل ، بل طبقة من الجلد فقط ، لذلك كانت المفاصل العظمية بالداخل مرئية بوضوح . يمكن لف الذيل حول صخرة لتثبيت نفسه .
