تم تسمية الخبير بالماعز الشرقي . لقد كان رجلاً ضخماً وله لحية صغيرة ، وكان أيضاً سكيراً وله أنف أحمر ووجه أحمر . كانت تفوح منه رائحة الويسكي باستمرار . كلما طُلب منه تقييم الكنوز كان يمشي دائماً وأنفه في الهواء . ومع ذلك كان يعرف أشياءه . نادرا ما ارتكب أخطاء عندما قام بالتقييم .
لكن كان لديه شخصية رهيبة . كلما قام بتقييم شيء أقل قليلاً من القيمة حتى لو لم يكن مزيفاً ، فإنه يشعر وكأنها إهانة لمكانته . غالباً ما كان يرمي الشيء على الأرض ويدوس عليه عدة مرات بغضب . كان على دار المزاد بطبيعة الحال أن تتعامل مع كل العواقب التي تلت ذلك . كانت غطرسته صادمة .
ولكن في هذه اللحظة ، عندما رأى الماعز الشرقي الخبير المتعجرف التوهج ، تلقى رسمياً كيس الجورب النتن كما لو كان يتلقى التاج الملكي . أخرج جسيماً ، وبتعبير مقدس عن التعلم والبحث ، قام بفحصه بعناية باستخدام عدسة مكبرة .
(ملاحظة: الجسيمات عبارة عن خامات صغيرة .)
مرت دقيقة .
مرت دقيقتين .
مرت خمس دقائق . . .
بقي الخبير بلا حراك تماماً ، محتفظاً بوضعيته الأصلية .
كان بائع المزاد السمين يتصبب عرقاً بارداً على جبهته مرة أخرى . وماذا لو كان قد أخطأ ؟ إذا تبين أن هذه الأشياء مزيفة ، فسيصبح نكتة كبيرة ، وستذهب سمعته إلى الهاوية .
لقد تسلل بهدوء إلى إيسترن جوت ، محاولاً الحصول على بعض الضمانات لقلبه القلق ، ولكن عندما رأى إيسترن جوت البائع بالمزاد ، قال بفارغ الصبر: "ما هذا الاستعجال! دعني أنظر إليهم لبضع دقائق أخرى! لا أفعل ذلك " . احصل على رؤية هذه الأشياء كل يوم! "
بسماع ذلك اختفت آخر قطعة من الشك من قلب بائع المزاد الممتلئ . لم يعد لديه أي فائدة للخبير و كان حريصاً على إتمام الصفقة! مع تلويحة من يده تم جر الخبير الغاضب بعيدا .
منذ ستة أشهر ، بعد ظهور أخبار تفيد بأن كوكب يوبلوس غني برواسب بي عالية النقاء ، شهدت أسهم الشركات المرتبطة بعنصر بي في بورصة المجرة المالية انخفاضاً مؤقتاً .
ولكن بمجرد أن حدت هذه الشركات من إنتاجها ، ارتفع سعر عنصر باي بشكل حاد ، واستعادت أسهمها قيمتها الأصلية حتى أن بعضها ارتفع لأعلى من ذي قبل .
نعم كان امتلاك احتياطيات أمراً واحداً ، لكن تطويرها إلى موارد خاصة بها أمر آخر!
على سبيل المثال كان الجميع يعلم بوجود أموال في البنك ، ولكن كم من الأشخاص يمكنهم تحويل هذه الأموال إلى أموالهم الخاصة ؟
لذلك كان البائع بالمزاد واثقاً من أنه سيجلب للرئيس قدراً كبيراً من الربح إذا تمكن من إتمام هذه الصفقة . . . وسيحصل أيضاً على قدر كبير من المنفعة ، لدرجة أنها ستكون فوق مخيلته .
لم يجرؤ أحد على النظر باستخفاف إلى تشارلي العجوز بعد الآن . أخرج جورباً آخر نتناً ، أخطأ ، لا ، كيساً آخر والتقط قطعة صغيرة من جسيم عنصر باي بحجم حبة الأرز من داخله . ثم مشى نحو رجل كان يرتدي رقعة على عينه وكان لديه لحية غير مرتبة في جميع أنحاء وجهه .
كان الرجل يُدعى زاك بولي ، وكان رئيساً لتحالف الشحن التجاري . كان لديه عمل في مجال الشحن الفضائي ، ولكن إذا واجه أساطيل تجارية أثناء رحلاته وكان يثق في هزيمتها ، فغالباً ما يتولى دور قرصان الفضاء أيضاً . عندما يواجه أسطولاً كبيراً أو أسطولاً عسكرياً ، فإنه يتحول إلى دافع ضرائب صادق للإمبراطورية .
لقد كان شخصاً قد خرج بالفعل من المنافسة في هذا المزاد ، ولكن في السابق ، أخرج زاك بولي قفصاً يحتوي على مخلوق قائم على السيلينيوم: ثعبان السيلينيوم يمكنه السباحة في الفضاء!
لقد كانت الكائنات القائمة على السيلينيوم موجودة دائماً فقط في نظرية علماء الأحياء ، ولم يسبق لأحد أن رأى كائناً حياً يعتمد على السيلينيوم من قبل . لم يكن هناك شك في أن علماء الأحياء في الإمبراطورية سوف يصابون بالجنون عند رؤية هذا الثعبان .
لسوء الحظ كانت الإمبراطورية مشغولة بمحاولة التعامل مع تمرد التحالف في الوقت الحالي ، لذلك كان الاستثمار في علم الأحياء محدوداً للغاية . وبعبارة فجة ، فإن علماء الأحياء لم يستطيعوا تحمل أي شيء .
من ناحية أخرى كان زاك بولي مهتماً فقط بالنبيذ والنساء والأسلحة . كانت فكرة ترك اسمه في التاريخ جذابة بالنسبة له مثل كومة من فضلات الكلاب . ولهذا السبب ظهر ثعبان السيلينيوم هذا في دار المزاد بدلاً من تقطيعه إلى شرائح في مختبر في مكان ما .
قال العجوز تشارلي لزاك بولي ببرود: "هذا الجسيم لثعبان السيلينيوم الخاص بك " .
حدّق زاك بولي في الجورب النتن الذي في يد تشارلي العجوز وفي عينيه نظرة جشعة .
"أريد كل شيء في الكيس! "
"لاا! " أجاب تشارلي العجوز ببرود .
ثم التفت إلى رجل آخر كان بحوزته كتلة ضخمة من الأم السديمية الصفراء . لقد استخدمها بالمثل لتقديم عطاءات من قبل . ستكون هذه العرق الأم مغذية جداً لـ غ-سبوت . لم يكن الرجل جشعاً إلى هذا الحد و أومأ برأسه ، ووافق على التجارة على الفور .
كانت عرقه الأم من السديم الأصفر أيضاً قيماً ونادراً للغاية ، لكنه كان بعيداً عن أن يكون قابلاً للمقارنة بعملة صعبة مثل عنصر بي . حيث انه سوف يحقق ربحا كبيرا في هذه الصفقة .
لقد ذهل زاك بولي . عندما أدرك أن تشارلي العجوز لم يكن لديه أي نية للعودة إليه ، سارع على الفور وقال: "مرحباً ، مرحباً ، أنا على استعداد للتفاوض . ماذا عن نصف الكيس ؟! لا ، أقل قليلاً ، ماذا عن ثلاثة الجسيمات ؟ ثلاثة فقط! "
لقد كان قرصاناً فضائياً ، معتاداً على أخذ ما يريد بالقوة ، وكان يعرف أيضاً خلفية تشارلي العجوز ، لذلك في حالة ذعره ، مد يده وأمسك بكتف تشارلي العجوز . لكن تشارلي العجوز الذي بدا ضعيفاً جداً لدرجة أن الرياح القوية يمكن أن تسقطه أرضاً ، فجأة وضع يده على يد زاك بولي الكبيرة ، ولف جسده النحيل والضعيف ، وركل قدم زاك بولي ، مما أرسل زاك بولي إلى الأرض أولاً! تم خلع عدد قليل من أسنان زاك بولي الأمامية!
نظراً لأن تشارلي القديم كان يستضيف الآن بذرة فريدي في عقله ، فقد عزز شيان بنية تشارلي القديمة قبل مغادرتهم . أصبح تشارلي العجوز الآن أقوى بمرتين تقريباً من أي شخص عادي ، وبالتالي تجنب الموقف المحرج المتمثل في كونه هشاً للغاية لدرجة أنه يمكن أن تسقطه الريح . في عوالم الكابوس لم يكن ضعف سمة الشخص العادي شيئاً يستحق الصراخ ، لذلك كانت تكلفة هذا التحسين منخفضة جداً .
لكن النقطة الأساسية كانت أن معيار شيان "للشخص العادي " كان يعتمد على أبناء الأرض العاديين في عصره . ومع ذلك فقد انخفضت البنية الجسديه المقدسه العامة لـ بني آدم في المستقبل بسبب بيئة المعيشة منخفضة الجاذبية في الفضاء وأسلوب حياتهم الآلي بالكامل بفضل التقدم في العلوم والتكنولوجيا . قد يكون الرجل الذي يُدعى زاكاري بولي يتمتع بلياقة بدنية جيدة بين بني آدم المستقبليين ، ولكن ضد تشارلي العجوز كان ضعيفاً جداً .
بعد أن أسقط زاك بولي أرضاً ، دفعه العجوز تشارلي وسط الحشد ، ثم أخرج نصف جسيم باي وسأله بصراحة: "هل مازلت ترغب في بيع ثعبان السيلينيوم ؟ "
أصبح وجه زاك بولي شاحباً . ولم يتوقع أن تنخفض أرباحه إلى النصف في لحظة . بالطبع كان يلقي الإساءات في ذهنه ، لكن نصف جسيم عنصر باي كان ما زال أعلى بعشر مرات على الأقل من السعر الذي يمكن أن يقدمه علماء الأحياء المفلسون . لا ، ينبغي أن يكون أعلى مائة مرة على الأقل!
يمكنه فقط أن يقبل . كان شيان مصمماً في الواقع على الحصول على ثعبان السيلينيوم هذا مهما كان الأمر ، لأنه كان في الواقع أيضاً عنصراً غامضاً غير معروف . لقد كان يستحق ما يصل إلى سبع نقاط الإنجاز .
بعد كل ذلك التفت العجوز تشارلي إلى البائع بالمزاد السمين وسأله بصراحة: "هل انتهيت من التقييم ؟ ليس لدي الكثير من الوقت " .
، ، يرجى النقر للزيارة .
كان البائع بالمزاد يبتسم بشدة لدرجة أن خديه كانا يرتجفان . أومأ برأسه على الفور وأجاب ، "على الفور يا سيدي . . . لقد تم الجرد . هناك خمسة جزيئات من عناصر بي ، يبلغ وزنها الإجمالي 18 .9 جراماً . حسناً ، ها نحن ذا . سنقوم بتعبئة البدلة الميكانيكية في حقيبة زرقاء كما سألت . "
بينما كان يرد على تشارلي العجوز وهو ممتلئ بالابتسامات ، أحضر أحدهم الحقيبة وأغلق نظام إخراج الطاقة للبدلة الميكانيكية . بدأت البدلة الميكانيكية في طي نفسها . يبدو أنه لا توجد مشكلة في وضعها داخل الحقيبة .
لكن في تلك اللحظة ، عاد صوت النائب غرانت من جديد . "جيد . سوف آخذهما معاً . أرسلهما إلى صندوقي . "
بدأ بائع المزاد السمين يفقد صبره .
"أنا لا أمانع غطرستك عادة ، ولكن الآن ، لقد أغلقت للتو مثل هذه الصفقة الكبيرة ، وتظهر لي على الفور هذا النوع من المواقف ؟ " أنت تسبب المشاكل عن قصد!
أصبح تعبير بائع المزاد السمين قبيحاً على الفور وهو يصرخ ، "اخرس يا جرانت ، وإلا سأجعلك تصمت . لقد كان رئيسك غير سعيد بسلوكك لفترة طويلة . . .
" حتى أنه أنهى خطابه عندما انطلق فجأة كابل فولاذي رهيب يحمل شرارات كهربائية مبهرة من صندوق جرانت ليضرب بائع المزاد السمين . ومضت الكهرباء ، وسمع دوي .
وقد مزق الهجوم الرجل السمين الذي يزيد وزنه عن 150 كيلوغراماً إلى أشلاء! لقد أمطرت اللحم والدم في دار المزاد الفسيحة!
من خارج الصندوق جاء وحش ذو جسد مربع . كان لديه شخصية بشرية ، لكن يديه كانتا طويلتين لدرجة أنهما كادت تلمس الأرض مثل القرد . بدا رأسه وكأنه مرتبط مباشرة بجذعه ، ورقبته سميكة وقصيرة لدرجة أنها كانت معدومة تقريباً . وكان يرتدي أيضاً درعاً قتالياً مصنوعاً خصيصاً يغطي جسده بالكامل . انتفخت عضلاته داخل الدرع القتالي .
لم تتمكن مواد بناء صندوق المسرح من إيقاف الرجل على الإطلاق . قام بتقسيم الصندوق بينما كان يتقدم نحو وسط قاعة المزاد ، ممسكاً بالكابل الفولاذي اللامع في يده اليسرى . كان للكابل الفولاذي عدد لا يحصى من الأشواك الحادة ، وكانت الآن مغطاة باللحم والدم . بدا الكابل الفولاذي الذي تم سحبه بصوت عالٍ عبر الأرض وحشياً للغاية .
لا أحد يستطيع أن يتذكر متى آخر مرة حدثت فيها مأساة كهذه في السوق السوداء . وهذه المرة الذي قُتل كان أحد موظفي السوق السوداء!
وتجدر الإشارة إلى أن إنشاء سوق سوداء كهذه كان أهم شيء هو الاستقرار والنظام . من المؤكد أن القوة الكامنة وراء السوق السوداء لا يمكن أن تسمح للأشخاص الذين فازوا بالمناقصات في مزادهم بالقتل فور مغادرتهم هذا المكان! جميع العملاء هنا كانوا شخصيات قوية ذات أدمغة . إذا وقعت العديد من هذه الحوادث ، فسوف يدرك الجميع أن هناك خطأ ما في هذا المكان . من سيكون على استعداد للمجيء إلى هنا في المستقبل ؟
لذلك على الرغم من أن هذه السوق الأسود تم بناؤه في المنطقة الأكثر فوضوية وقذارة في المدينة إلا أنه كان يتمتع بنظام ونظافة أكبر بكثير من مناطق الطبقة الراقية . لقد فهم الرئيس من وراء الكواليس جيداً لماذا أصبح هذا المكان مشهوراً جداً ، لذلك كان حذراً للغاية في الحفاظ على النظام حتى على حساب التخلي عن بعض المزايا .
