إن التنافس مع بول مالياً كان أمراً مثيراً للاشمئزاز حقاً .
لقد حقق للتو أرباحاً كبيرة من مشروع إعادة تصميم سفينته النجمية قبل مغادرتهم . يمكن للمرء أيضاً أن يقول من خلال هذا المسعى التجاري المرتجل أنه لا بد أن يكون شخصاً ماهراً جداً في ممارسة الأعمال التجارية . وبالتالي ، لا بد أنه جمع قدراً مذهلاً من الثروة .
في الحقيقة ، رفض شيان فكرة تكديس الثروة . لا يمكن أن تسمى الثروة ثروة إلا إذا تم إنفاقها وتحويلها إلى قوة قتالية . لن يملك المرء شيئاً إذا مات .
لكن العالم كان مكاناً كبيراً . قد يكون هناك في الواقع بعض الأشخاص المجانين الذين تم تجسيد غرانديت من جديد ، والذين كانت دوافعهم الرغبة في رؤية رقم كبير في حساباتهم وسوف ينفجرون بقوة كبيرة للدفاع عن ثروتهم حتى الموت . . . . ( : هتتبس:/
) /ين .ويكيبيديا .ورغ/ويكي/ييوغéنيي_غرانديت )
كان سعر المعاملة النهائي لـ كريستال لـ الظلام هو 380,000 نقطة فائدة . وبولس ، كونه المشتري لم يكن له بطبيعة الحال نصيب في المال و تم تقسيمها بين شيان وروني والدارس . في ذلك الوقت ، جاءت أخبار أكثر إثارة من سايبورغ رقم 1 .
بعد إصلاح الروبوت العسكري ، أصبح بطبيعة الحال المحرك الحر لهم . تم العثور على كومة صغيرة من الخامات الثمينة في صندوقها . من المحتمل أن تكون هذه الأشياء عبارة عن عينات جيولوجية جمعها أولئك الذين نجوا من حادث الهبوط ، وأصبحت الآن ملكاً للمتسابقين .
عثر شيان على خام أحمر وخام أرجواني بين كومة صغيرة من المعادن النادرة التي بدت أن شكل الحياة المعدني السائل مهتم بها للغاية . وقد اشتراها شيان دون تأخير . كان الآخرون يعرفون أفضل من المزايده ضده ، لذلك أنفق 10,000 نقطة فائدة عليهم فقط .
اختار شيان التخلي عن المعادن النادرة الأخرى . كان يعلم أنه بما أنه أكل اللحم ، فيجب عليه على الأقل ترك الحساء للآخرين . للحفاظ على الاستقرار في الفريق كان عليه أن يكون عادلا ، على الأقل على السطح .
ظهرت ستة عناصر غامضة غير معروفة بين الخامات النادرة ، والتي يمكن استبدال أثمنها بـ 15 نقطة إنجاز . حتى الخامات النادرة التي لم يتم تصنيعها يمكن بيعها بربح لا يقل عن 300٪ على الكون ي-خليج ، وفقاً لقاعدة بيانات السايبورغ غير المتصلة بالإنترنت .
سأل شيان بعض الوقت بمفرده حتى يتمكن من إجراء فحص دقيق للخامين اللذين حصل عليهما للتو . تم تحديد اللون الأحمر على أنه جوهرة لهب ، بينما يتطلب اللون الأرجواني نقاطاً مفيدة للتعرف عليه . لم يكن لدى شيان أي خطة للدفع .
قام أولاً بإزالة شظايا الحجر الموجودة على الخامات بعناية ، ثم قام بإزالة الغبار والشوائب الأخرى بفرشاة . أخيراً ، أطعمهم للآكل الذي يصعب إرضاءه ، وهو شكل الحياة المعدني السائل .
حتى دون انتظار دعوة شيان لذلك أخذ شكل الحياة المعدني السائل زمام المبادرة لفصل نفسه عن القفازات ويتحول إلى بركة من السائل الفضي الذي يتلوى مثل الوحل . سوف يلمع سطحه بضوء أبيض فضي لامع من وقت لآخر .
ألقى شيان قطعتين من الأحجار الكريمة مع الحجر الدمعي على شكل الحياة المعدني السائل الذي كان يبدو عليه نفاد صبره . قبل أن يتمكن الحجر الدمعي والأحجار الكريمة المتلألئة من التلامس مع شكل الحياة المعدني السائل كان قد مد ملامسين للاستيلاء عليهما ووضعهما في جسده .
بدت عملية الاستيعاب هذه المرة مختلفة عن المرة الأخيرة . في السابق كان شكل الحياة المعدني السائل يلتهم بشراهة "الغدة الصنوبرية لملكة النمل " مثل الذئب الجائع ، لكنه كان أكثر لطفاً هذه المرة . لقد أخذ الأمر المعادن شيئاً فشيئاً ، كما لو كان صبياً يلعق مصاصته المحبوبة . ومن وقت لآخر ، تظهر فقاعات صغيرة وتنفجر على السطح الأبيض الفضي لشكل الحياة المعدني السائل . لم يتم إخراج أي شوائب من الفقاعات ، لذلك ربما كان ذلك من أجل المتعة فقط . من الواضح أن هذا الرجل كان في مزاج جيد جداً .
تنهد شيان ولم يتمكن إلا من الانتظار بصبر . لقد شاهد المعادن الثلاثة تقلصت وذابت واختفت شيئاً فشيئاً .
بعد أن أنهت وجبتها ، صعد شكل الحياة المعدني السائل مرة أخرى إلى يدي شيان . ثم أرسلت الكابوس بصمة بعض الإخطارات إلى سهيواان:
[ملاحظة المهمة: استهلك شكل الحياة المعزز بالمعدن السائل عنصر المهمة الرئيسي ذي الصلة واستوعب بعض المكونات المعدنية الغريبة التي ستكون ذات فائدة كبيرة لنموها . ]
[تلميح: لقد نما شكل الحياة المعزز بالمعدن السائل . ارتفع معدل إنجاز المهمة إلى 78% . يرجى مواصلة البحث عن الأحجار الدمعية أو غيرها من العناصر المماثلة لزيادة معدل الإكمال . كلما زاد معدل الإنجاز و كلما كانت المكافأة أفضل . ]
[ تلميح: نظراً لأنك قمت بتغذية شكل الحياة المعزز بالمعدن السائل بخامات معدنية نادرة للغاية وقيمة ، فقد اكتسب شكل الحياة المعزز بالمعدن السائل الخاص بك قدرة جانبية وأصبح الآن أكثر ودية تجاهك . لقد وصلت إلى المعلم الأول وستحصل على المكافأة الأولى . ]
[ 'ممتص ' - عندما يتلامس العدو (أو سلاحه) مع الدرع/السلاح الذي يرتبط به شكل الحياة المعزز بالمعدن السائل ، فإن شكل الحياة المعزز بالمعدن السائل سوف يحلل العدو ويحفظ المعلومات في الذاكرة . بعد سبع مرات ، سيكون شكل الحياة المعزز بالمعدن السائل قادراً على حساب مسار هجوم العدو ، مما يجعل هجوم العدو التالي عفا عليه الزمن . ]
***
"هناك هذا النوع من التأثير ؟ " كان هذا بالتأكيد بمثابة مفاجأه سارة لشيان . فجأة شعر وكأنه يطعم طفلاً . يبدو أنه كلما زاد عدد أنواع الطعام التي يطعمها للطفل و كلما كانت التغذية أكثر توازناً ، ونمو الطفل أقوى .
في تلك اللحظة كان بإمكانه سماع خطى تقترب . وتبين أنه السايبورغ رقم 1 . انحنى السايبورغ وقال باحترام: "يبدو أن هناك مشكلة تتطلب اهتمامك يا سيدي . "
"ما نوع المشكلة ؟ " سأل شيان مع عبوس .
حافظ السايبورغ على وضعية انحناءه وهو يجيب ، "إنهم بني آدم الأصليون ، يا سيدي . يبدو أن رفاقهم الذين استضافهم شينوموربهس لن ينجوا . لقد أصبح تشيستبيورستيرس أكبر من اللازم . شيء آخر -- ربما ينبغي عليك ذلك اعلم أن كل تشيستربرستر حي هو مصدر للربح . "
عند هذه النقطة توقف سايبورغ رقم 1 لبعض الوقت قبل أن يضيف: "ربح كبير جداً " .
أومأ شيان . "سأكون هناك في خمس دقائق . "
لكن سايبورغ رقم 1 لم يظهر أي علامات على المغادرة . وظل واقفاً حيث كان . وهكذا استدار شيان وسأل: "هل هناك أي شيء آخر ؟ "
أجاب سايبورغ رقم 1: "هناك يا سيدي . لأكون صادقاً ، أنا في الواقع أخفي عنك الكثير من الأسرار . وهذا بسبب السلطة العليا المفروضة عليّ ، وليس باختياري الشخصي . "
كان شيان مذهولاً بعض الشيء . وبعد صمت مؤقت ، أجاب: "أعرف ذلك لذا لم أثق بك أبداً . لماذا تخبرني بهذا فجأة ؟ "
"هناك معلومة لديك غير صحيحة في الواقع . عندما هبطنا على كوكب يوبلوس لم ينقطع الاتصال بالقاعدة تماماً . في الحقيقة ، هناك طريقة لكيتي هوك لاختراق الحصار للحصول على اتجاه واحد الوصول إلى الكاميرا في عيني اليمنى ، ولكن بثمن باهظ " . أعطى سايبورغ رقم 1 نظرة جادة لشيان عندما أجاب .
"أي نوع من السعر ؟ " استفسر شيان .
"يجب أن تكون جميع المفاعلات السبعة في كيتي هوك محملة بأكثر من طاقتها . ومن خلال القيام بذلك فإن سفينة الحصن الحربية الجديدة التي كانت في الخدمة لمدة أقل من ثلاث سنوات فقط ، سوف تتعطل بالكامل في غضون ثلاثة أشهر . "
"فهمت . استمر . " بدأ شيان في الاستماع بعناية شديدة لكل كلمة سيقولها سايبورغ رقم 1 .
"أستطيع أن أشعر أن عملية التحميل الزائد تبدأ مباشرة بعد أن قمت بالتقاط صخرة الفطر ، و . . . واستمرت حتى الآن . "
لم تستطع عضلات وجه شيان إلا أن ترتعش بعد أن سمع ما قاله السايبورغ . لقد فكر على الفور في مشكلة حاسمة .
"ما نوع الأحداث غير المتوقعة التي يجب أن تحدث لدفع هؤلاء الأشخاص إلى الجنون بما يكفي للقيام بذلك على حساب سفينة حربية ؟ . . . هل أُجبروا على الدخول في موقف يائس للغاية لدرجة أنه يتعين عليهم فعل أي شيء في وسعهم بغض النظر عن التكلفة ؟ "
كان عقل شيان في حالة اضطراب ، لكنه حافظ على واجهة هادئة . حدّق في سايبورغ رقم 1 وطرح سؤالاً حاسماً .
"نظراً لأن العديد من أفعالك تخضع لسلطة عالية المستوى ، أعتقد أنه يجب أن تكون هناك قواعد تمنعك من إفشاء معلومات سرية كهذه ، أليس كذلك ؟ فلماذا يمكنك أن تقول لي هذا الآن ؟ "
استقام سايبورغ رقم 1 وحدق في شيان ، وأخبره كلمة بكلمة ، "لأن شخصاً ما قد انتهك دستور الإمبراطورية العظيمة ورفع رمز التقييد عن بُعد في ذهني! إذا تم تسريب هذا الأمر ، فأنا ورفاقه سيتم إعدام أحفاده وأزواج نسله وأقارب نسله! لأن هذا تجديف على هيبة الإمبراطورية المقدسة!!! "
تحول شيان إلى جامد مثل كتلة من الجرانيت ، ويبدو أن تنفسه ونبض قلبه يتوقفان في تلك اللحظة . تدفقت كل الطاقة الموجودة في جسده إلى عقله لدعم الارتفاع في نشاطه . كانت عيناه الوامضتان هي الأجزاء الوحيدة من جسده التي كانت تتحرك .
بعد وقت طويل ، زفر شيان ببطء وقال: "أنا أفهم . يبدو أن هناك من يراهن علي بكل شيء ويرسل لي رسالة من خلالك . اللعنة . . . . أنت وهو تواجهان بالفعل أزمة مثيرة للقلق! هل أنا على وشك مواجهة أزمة أيضاً ؟ "
***
وبعد خمس دقائق ، عاد شيان إلى السطح . بني آدم الذين أسرهم المفترسون إلى هذا الكوكب كانوا جميعاً هناك ، وكانت تعبيراتهم قاتمة للغاية . كان أمامهم صخرتان مسطحتان يرقد عليهما الإنسانان اللذان كانا يستضيفان أطفال شينوموربه . لسوء الحظ ، يبدو أن تشيستبيورستيرس ما زالوا على قيد الحياة .
قام شيان بحساب الوقت وأصدر تعليمات إلى سايبورغ رقم 1 . "اذهب وتحقق مما إذا كان اللورد داردانيان قد تعافى . "
