عندما رأى بول رامتاس يتحرك إلى العمل ، تردد ، ويبدو أنه كان يفكر فيما إذا كان يجب عليه إرسال روبوته المعدني مرة أخرى . ذكره شيان ببضع كلمات .
"لا يمكننا إطالة هذه المعركة لفترة طويلة . "
وسرعان ما أدرك بول أنهم إذا لم ينتهوا قريباً ، فقد يكون هناك الكثير من المشاكل عندما تهرع مجموعة المتسابقين المخادعين .
لذلك صر بول على أسنانه وأرسل مرة أخرى الروبوت القتالي الخاص به الذي تضرر قلبه ، للوقوف أمام ألدريس كخط دفاع ثانٍ . في هذه الأثناء ، بينما كانت ملكة النمل تزمجر بمرارة ، لاحظت أن الداريس يقف ساكناً على مسافة . اندفع على الفور نحو ألدريس بشكل هستيري . هجوم الملكة هذه المرة افتقر إلى السرعة المتفجرة ، لكنه احتوى على زخم يحبس الأنفاس ، مثل قاطرة خارجة عن السيطرة!
بدأ شبح الأرشون الموجود على ظهرها بالهجوم بشراسة أكبر . تقريباً كل ضربة ستؤدي إلى تطاير كتل كبيرة من لحم ملكة النمل . تألق الكهرباء البيضاء المرعبة في الهواء . يمكن اكتشاف رائحة اللحم المحروق بشكل ضعيف .
لوح رامتاس بعصاه وضرب مباشرة ، متفادياً الطرف الأمامي لملكة النمل ، لكن ضعف قوته كان واضحاً على الفور . لقد تراجعت خطوة إلى الوراء ، ولكن بعد ذلك أرجحت العصا مرة أخرى على الفور . انتقد رئيس العصا المعدني الثقيل بقوة .
كانت هذه الضربة شريرة وشريرة حقاً ، لأن رامتاس اختار مهاجمة المكان المحدد الذي ضرب فيه روبوت المعركة هيراكليس ملكة النمل سابقاً! تعرض الجرح القديم مرة أخرى لأضرار جسيمة . تحطمت القذيفة على الفور وخرجت من الحفرة كمية كبيرة من السائل الأبيض اللبني الذي يشبه سائل العقل!
بكت الملكة من الألم ، لكن الألم أعطاها أيضاً دفعة من القوة . اخترق طرفاه الأماميان صدر رمتاس بشدة . كان على وشك تمزيق رامطاس ، لكن بذرة "قبضة الطبيعة " التي كانت تدور حول رامطاس ظهرت . لقد انفجرت بقوة ، وخرج عدد كبير من الجذور من الأرض لربط الملكة!
على الرغم من أن تأثير "قبضة الطبيعة " قد تم التخلص منه على الفور بفضل القوة غير الطبيعية لملكة النمل إلا أن التأخير القصير مكن رامتاس من التراجع بضع خطوات إلى الوراء بينما كان يتحمل الألم الشديد بالقوة للتراجع عن نطاق هجوم الملكة .
تماماً كما كانت الملكة على وشك الاندفاع للأمام مرة أخرى ، تحرك روبوت المعركة أمامها ورفع مطرقته الثقيلة العملاقة بتعبير لا يرحم . ذكرى مؤلمة لا تُنسى تسببت على الفور في تردد الملكة .
لذا بحلول الوقت الذي أرسلت فيه ملكة النمل هيراكليس يطير مرة أخرى كان لدى ألدريس ما يكفي من الوقت لبصق المقطع الأخير من تعويذته القاسية من شفتيه! لقد طفو عن الأرض وهو يضع كلتا يديه على صدره ، وينحني بعمق .
في الثانية التالية ، تراجع الأرشون الموجود على ظهر ملكة النمل فجأة إلى السيف الرفيع مثل الماء الذي يمتصه الحوت ، ثم انفجر فجأة!!
انتشرت الكهرباء البيضاء في كل مكان ، وامتدت إلى مسافة تصل إلى ستة أمتار . تم عمل حفرة دموية ضخمة عرضها مترين وعمقها متر في جسد ملكة النمل . من المحتمل أن العديد من الأوعية الدموية الرئيسية قد تضررت في الانفجار ، مما تسبب في ملء الحفرة بكمية كبيرة من سوائل الجسد على الفور تقريباً .
كانت هذه بلا شك ضربة قاتلة .
أخيراً قام بول بخطوته . رفع يديه عالياً – في لفتة غريبة ، وكأنه يستسلم . إلى جانب جسد بول النحيل ، بدا المشهد سخيفاً بعض الشيء .
ولكن فجأة ، توهج ضوء أصفر حاد على أصابعه العشرة . بدأ المعدن يتجمع عند أطراف أصابعه من كل الاتجاهات ، مكوناً عشر كرات صغيرة تدور ببطء!
أشار بولس بأصابعه العشرة إلى ملكة النمل البعيدة . انطلقت الكرات المعدنية العشر الموجودة على أطراف أصابعه فجأة إلى الأمام بسرعة مذهلة كما لو كانت رصاصات . لقد اخترقوا بدقة الجرح الموجود على جسد ملكة النمل . ثم انفجرت القوة المرتبطة بالكرات المعدنية! انفجرت آلاف الشظايا المعدنية الصغيرة في جسد الملكة ، مما تسبب في أضرار لا يمكن تصورها .
بعد تعرضها لسلسلة من الأضرار الجسيمة ، أصبحت ملكة النمل ضعيفة أخيراً . لقد طار في حالة من الغضب الأعمى ، لكن القوة بدون دعم المنطق والحكمة أثبتت أنها غير مجدية ، خاصة بدون السرعة المتفجرة التي توفرها أجنحة ملكة النمل .
على الرغم من أن المتسابقين الثلاثة كانوا حريصين على إنهاء القتال إلا أنهم ما زالوا قرروا أن يقضموا بصبر الحياة العنيدة لملكة النمل . استغرق الأمر ما يقرب من نصف ساعة قبل أن تدهور . لكة النمل على مضض وسط نحيب حزين ، مصحوباً بتدفق من السائل الأخضر .
أصبح لدى شيان الآن تقييم أفضل لمخلوقات هذا العالم . وهذا يعني أنهم يحتاجون حقاً إلى القوة الجماعية للمجموعة للعيش بأمان .
خذ على سبيل المثال ملكة النمل الطائرة ذات القرن الواحد . كان هناك الكثير من العوامل المصادفة التي كانت يجب أن تحدث لهم لقتلها .
أولاً لم تكن أقوى قدرة لدى الملكة في القتال ، بل في التكاثر . في الواقع ، أقوى قوة قتالية تمتلكها مستعمرة النمل الطائر ذات القرن الواحد تكمن في ذكور النمل . عندما يتجاوز عدد ذكور النمل عشرة ، فإن السم المرعب الذي يقذفونه يمكن أن يقلل على الفور من دفاع العدو إلى رقم سلبي ، مما يحول العدو عارياً مثل طفل حديث الولادة . وفي هذه الحالة فإن كل هجوم لذكر النمل على العدو يسبب ضرراً فعلياً أعلى من الضربة المتفجرة السابقة!!
ثانياً ، قبل بدء القتال ، أدى الجوع إلى تآكل معظم قدرة الملكة على التحمل .
ثالثاً ، قضمت الملكة جزءاً من جسدها ودفعت ثمناً باهظاً لانفصالها عن كيس البيض الضخم .
وأخيرا. . تشاجرت ملكة النمل معهم خارج عشها!
وبالنظر إلى هذه العوامل الأربعة كانت القدرة القتالية لملكة النمل ، من الناحية الموضوعية ، 60٪ فقط من حالتها المثالية . ضع في اعتبارك أن ملكة النمل لم تكن حتى مخلوقاً متخصصاً في القتال ، وما زالت تسبب الكثير من المتاعب للمتسابقين الثلاثة .
لذا تخيل مدى رعب تلك المخلوقات التي احتلت منطقة على هذا الكوكب بمفردها ؟
في تلك اللحظة لم يستطع شيان إلا أن يتذكر المخلوق الغامض الذي مزق ولفرين الشرس ، وهو المخلوق الذي شعر رامتاس بالخوف الغريزي منه!
وبعد قتل ملكة النمل ، عادوا إلى العش لتنظيفه . المعركة لم تكن غير مثمرة . وبصرف النظر عن العديد من العناصر الغامضة غير المعروفة التي يمكن استبدالها بما لا يقل عن 30 نقطة إنجاز في المجموع كان أكبر حصاد لهم هو ثماني قطع من خام باي عالي النقاء . لا بد أن خامات باي عالية النقاء قد تم اكتشافها من قبل عمال النمل عندما قاموا بالحفر تحت الأرض ، ولأن الخامات تحتوي على كمية كبيرة من الطاقة ، فقد تم تخزينها بعيداً .
وبطبيعة الحال كانت جثة ملكة النمل أيضا كنز ثمين . لقد تركوا السايبورغ الذين كانوا يتقنون هذه الأمور ليهتموا بها .
ولكن بينما كان المتسابقون يقومون ببحث شامل في عش النمل ، حدث شيء محرج . رامتاس الذي أصيب بجروح خطيرة في المعركة السابقة ، استحوذت عليه غريزة الخنزير البري الشرهة ووضع يديه (أو بشكل أكثر دقة فمه) على جثة ملكة النمل .
من الواضح أن السايبورغ لم يتمكنوا من إيقافه ، ولم تكن لديهم أي رغبة في القيام بذلك . وأعرب شيان عن أعمق اعتذاراته بشأن هذا الحادث . لقد استشار قاعدة البيانات غير المتصلة بالإنترنت الخاصة بالسايبورغ وقام بتخفيض أسعار العديد من الأعضاء القيمة لملكة النمل على المجرة ي-خليج . ثم تخلى عن ادعائه بشأن العناصر الغامضة غير المعروفة وخامات باي .
كان الداريس متحالفاً مع شيان ، لذلك من الطبيعي ألا يثير ضجة حول هذه الأشياء . في هذه الأثناء ، تحقق بول من الأسعار التي دونها شيان وبعد إجراء بعض الحسابات في ذهنه ، أدرك أن طريقة التوزيع هذه كانت في الواقع في صالحه قليلاً ، لذلك وافق بأدب .
لقد كان الآن يركز بشكل كامل على مستخرج التكسير الخاص به لمعرفة مقدار عناصر بي عالية النقاء التي يمكنه الحصول عليها . في الإمبراطورية كانت عناصر باي عالية النقاء بمثابة عملة صعبة ، بنفس الطريقة التي كانت بها الذهب الأصول الأكثر موثوقية في أوقات الحرب والاضطرابات على الأرض القديمة .
سقطت جثة ملكة النمل التي كانت قد أكلت نصفها بشكل طبيعي إلى شيان . إذا نظر إلى الأمر فقط من حيث القيمة السطحية ، فقد تكبد خسارة بالتخلي عن الحق في بقية المسروقات مقابل جثة لا تسقط أي مفتاح - خسارة ما لا يقل عن 10,000 نقطة منفعة . ولكن ، بطريقة ما ، حصل شيان على فائدة كبيرة .
عندما اقترب شيان سابقاً من ملكة النمل كان رد فعل شكل الحياة المعدني السائل ، كما لو أن الملكة لديها شيء تشتاق إليه . وصل رد الفعل إلى ذروته عندما طعن شيان سيفه في جسد ملكة النمل .
بالإضافة إلى ذلك شعر شيان أيضاً أن رامتاس كان حريصاً جداً على جينات ملكة النمل . لذلك فهو يفضل أن يخسر قليلاً للحصول على جثة ملكة النمل في حوزته . لم يكن قلقاً من أن شراهة رامتاس قد "تضر " بما يريده شكل الحياة المعدني السائل ، لأن الأشياء الوحيدة التي يمكن أن تثير اهتمام شكل الحياة المعدني السائل هي المواد المعدنية .
بعد قليل من البحث ، حصل شيان أخيراً على ما أراده - حجر أخضر فاتح ينمو في عقل ملكة النمل . كان المحتوى المعدني في الحجر مرتفعاً جداً . شعرت بثقل كبير في يد شيان . ذاب شكل الحياة المعدني السائل بهدوء في بركة من السائل الأبيض الفضي ، ثم لف الحجر بداخله .
جاء صوت طقطقة مفاجئ مثل شيء مقلي بالزيت من الداخل . ثم تم عصر كمية كبيرة من الشوائب . بعد ذلك تلقى شيان هذه الإخطارات من أثر الكابوس:
[ملاحظة المهمة: امتص شكل الحياة المعزز بالمعدن السائل بعض المكونات المعدنية الغريبة التي يشعر أنها ستكون ذات فائدة كبيرة لنموه . ]
[تلميح: لقد نما شكل الحياة المعزز بالمعدن السائل . ارتفع معدل إنجاز المهمة بنسبة 33% . يرجى مواصلة البحث عن الحجارة الدمعية أو غيرها من العناصر المماثلة لزيادة معدل الإنجاز . كلما ارتفع معدل الإنجاز و كلما حصلت على مكافأة أفضل . ]
