الفصل 9: الفصل 9 شراء الأسلحة
وجدوا مطعماً صغيراً ذا إضاءة خافتة ، وطلبوا برجراً مع أكواب قهوة ساخنة. وبينما كان شون يتذوق لقمة من طعامه ، قال "يمكننا أخذ قسط من الراحة الآن. عادةً ما تفتح الحانات والنوادى الليلية أبوابها حوالي الساعة الثالثة أو الرابعة عصراً. حينها نقوم بجولاتنا ، ونتأكد من أن كل شيء يسير على ما يرام. "
وبعبارات أبسط كان الأمر كله يتعلق بتقييم الوضع.
إذا أثار أحد السكارى شغباً ، فاطردوه. و هذا عادةً أمرٌ سهل. همّنا الرئيسي هو أن تحاول عصابة منافسة إثارة المشاكل ، لكن هذا لا يحدث كثيراً. و معظم الموظفينبات تلتزم بقواعدها الخاصة.
توقف ليشرب رشفة من القهوة ، ثم تابع "في المساء ، نتواصل مع أصحاب البار بشأن مبيعات الخمور ونستقبل طلبات اليوم التالي. عادةً ما ننتهي بحلول الساعة الواحدة أو الثانية صباحاً ".
لم يستطع هاردي إلا أن يعتقد أن هذا الخط من العمل لم يكن يدر المال بسهولة.
ولكن في هذه الأوقات ، من كان يجد الأمر سهلاً ؟
"ماذا عن تحصيل الديون ؟ " سأل هاردي بفضول.
لدينا وظيفة واحدة ثابتة - الحصول على حصتنا من الإسبان مقابل الكوكايين الذي نزودهم به. حيث كان كوك يتولى هذه المهمة ، ولكن الآن وقد اعتنيت به ، علينا أن نرى من سيتولى المهمة بعد ذلك. و نظر شون إلى هاردي وهو يقول هذا.
هناك أيضاً عمل إضافي ، مثل تحصيل ديون الكازينوهات والمرابين. و هذه أعمال جانبية إذا كنت ترغب في كسب المزيد من المال. و لكن أنصحك بالتعرف على طبيعة العمل الرئيسي قبل الانخراط فيه.
أومأ هاردي برأسه ، مدركاً أن تحصيل الديون كان مجرد وسيلة لزيادة الدخل.
فجأةً ، خطرت في باله فكرة. ثم أخذ قضمة من برجرته وسأل شون "هل من طريقةٍ للحصول على بعض الأسلحة ؟ أحتاج المزيد. "
في هذا المجال من العمل كان الخطر حاضراً دائماً. فلم يكن عدم حمل السلاح خياراً مطروحاً.
لقد تخلص من مسدس بيل بعد الحادث الذي وقع في النهر ، لذا فهو الآن بحاجة إلى تخزين المزيد منه.
"شراء أسلحة ؟ لا مشكلة. سآخذك لرؤية مايك العجوز بعد أن ننتهي من هنا " أجاب شون.
بعد أن انتهوا من تناول الطعام ، انطلق الثلاثة بسيارتهم إلى طرف المدينة ، إلى متجر أسلحة بدا بعيداً بعض الشيء عن الطريق الرئيسي. حيث كان المكان أكبر مما توقع هاردي. وبينما خرجوا من السيارة ، قال شون "مايك العجوز واحد منا. إنه يدير هذا المتجر ، ويتاجر أيضاً بالأسلحة النارية في السوق السوداء. و معظم الرجال يشترون منه ".
دخلوا إلى المتجر ، ونادى شون على رجل عجوز أشيب يجلس على كرسي متحرك "يا مايك العجوز ، لدينا بعض الأعمال لك. "
فتح الرجل ، بشعره الفضي ولحيته الكثيفة ، عينيه ، ثم نهض واقترب منهما. و نظر إلى شون قبل أن يوجه انتباهه إلى هاردي. "من هذا ؟ "
جون هاردي ، قدّمه شون. إنه شقيق بيل. بيل طريح الفراش الآن ، لذا يتولى جون شؤونه.
نظر مايك العجوز إلى هاردي من أعلى إلى أسفل. "هل سبق لك أن خدمت ؟ "
"نعم ، قوات مشاة البحرية " أجاب هاردي.
أومأ الرجل العجوز موافقاً. "أستطيع أن أقول إنك شاهدت بعض الأحداث. خدمتُ في الجيش النمساوي المجري خلال الحرب العالمية الأولى. وانتهى بي المطاف هنا بعد سقوط الإمبراطورية. "
"مايك العجوز ، جون يبحث عن بعض القوة النارية عالية الجودة " قاطعه شون.
أومأ مايك العجوز برأسه مجدداً ، مشيراً إليهما باللحاق. وبينما كانا يسيران ، انحنى شون وهمس في أذن هاردي "سيُزعجك كثيراً بالحرب إن سمحت له بذلك ".
ابتسم هاردي.
تبعوا مايك العجوز إلى باب حديدي ثقيل. فتحه ، كاشفاً عن مستودع مليء برفوف من الأسلحة.
كانت البنادق مصفوفة بعناية ، تلمع تحت الضوء الخافت. و بالنسبة لهاردي كان الأمر أشبه بدخول متجر حلوى.
كان مايك العجوز يقودنا ، مُقدّماً شرحاً مُفصّلاً أثناء سيره. "معظم هذه الأسلحة فائضة أو مُستعملة. و لديك بنادق م1 غاراند ، وم1 كاربيني ، ومايوسير 98 ، وبندقية ينفييلد البريطانية. "
التقط بندقيةً وسلّمها إلى هاردي. "هذه بندقية جونسون نصف آلية من طراز م1941 ، يستخدمها مشاة البحرية. حيث يجب أن تعرفها. "
برزت لدى هاردي غريزة عسكرية وهو يأخذ البندقية. و شعر وكأنها امتداد لجسده.
"يبدو الأمر متيناً " قال هاردي وهو يسحب الصاعقه ويختبر الزناد.
ابتسم مايك العجوز وقال "أنا لا أبيع الأسلحة فحسب ، بل أعتني بها أيضاً. كل قطعة هنا مختارة بعناية وأعتني بها بنفسي. "
"سأخذها " قال هاردي دون تردد.
ابتسم مايك العجوز. "سيكون ذلك ١٠٥ دولارات ، وسأدفع ١٠٠ طلقة. "
لم يكن الأمر رخيصاً - نصف أجر شهر بالنسبة لمعظم الناس - لكن هاردي عرف الجودة عندما رآها.
شون ، المفاوض الدائم ، تدخل قائلاً "هيا يا مايك. و هذه أسلحة مستعملة ، وتكلفة إنتاجها لا تمثل سوى جزء بسيط مما تطلبه ".
رد مايك العجوز قائلاً "أنت تريد بيضاً طازجاً من دجاجة ، ولا تحصل عليه مجاناً. السعر ثابت ".
ضحك هاردي. "اجعلها ١٠٠ دولار ، وأعطني ٢٠٠ طلقة. "
"اتفقنا " قال مايك العجوز ، وهو يختتم الصفقة بإيماءه من رأسه.
انتقلوا إلى الرشاشات. "ماذا عن رشاش تومسون ؟ أو آلة شيكاغو الكاتبة ؟ أو ربما رشاش نقاط السحر40 الألماني ، أو رشاش ستغ 44 ؟ "
لم يكن هاردي بحاجة للتفكير مرتين. و قال "أعطني تومسون " مدركاً أنه سلاح العصابات الأصيل.
اختار أيضاً مسدسين من طراز م1911 ، متذكراً كيف تخلى عن المسدسين اللذين استخدمهما لقتل كوك. ولتأكيد ذلك أمسك بمسدس كولت وبندقية وينشستر م1887 - سلاح كوك المفضل ، والآن أصبح سلاحه.
عرض مايك العجوز كل شيء ، من الرشاشات إلى القنابل اليدوية ، لكن هاردي رفض. و قال "سنحصل عليها إذا احتجنا إليها ".
لقد وعده مايك بسعر جيد على أي شيء قد يحتاجه في المستقبل.
بلغ المجموع 460 دولاراً ، وهو مبلغ ضخم من المال الذي كسبه هاردي للتو ، لكنه شعر أن هذا المال كان منفقاً بشكل جيد.
في الخلف كان هناك ميدان رماية. اختبر هاردي أسلحته الجديدة ، فأصاب أهدافاً على بُعد 50 متراً بدقة متناهية ، وكان صدى الصوت المعدني يتردد مع كل طلقة.
حاول شون وريد أن ينافسا هاردي في الدقة ، لكنهما لم يتمكنا من ذلك.
"جون ، هدفك صحيح تماماً " قال شون ، من الواضح أنه معجب.
أجاب هاردي "تدرب. آلاف الطلقات ، وأي شخص يستطيع أن يصبح قناصاً ماهراً. "
مايك العجوز الذي كان يراقب ، أومأ برأسه موافقاً. "معك حق. و إذا أردتَ التصويب جيداً ، فعليكَ التدرب. "
أخذ مايك العجوز دوره ، وانطلق بسرعة وأصاب الأهداف بسهولة ، قبل أن يبتعد دون أن ينبس ببنت شفة.
وبينما شاهدواه وهو يرحل ، شعر هاردي باحترام عميق لمهارات الرجل العجوز.
بعد قضاء بعض الوقت في النطاق ، غادروا متجر العجوز مايك وقاموا بزيارة عدد قليل من الحانات قبل أن ينتهي بهم الأمر في أرنب ليلسليوب.
بحلول ذلك الوقت كان الغسق قد حلّ ، وبدأ النادي يمتلئ. دخل هاردي وشون وريد متجاوزين الحارس الذي استقبلهم بإيماءه.
"دعونا نجد مكاناً للجلوس. عادةً ما يكون المكان هادئاً جداً " قال شون.
بينما كانا يتنقلان بين الحشد ، لفتت امرأة شقراء فاتنة ترتدي فستاناً أحمر نظر شون. رحبت به بحرارة ، ثم التفتت إلى هاردي.
نظرت إليه من أعلى إلى أسفل بابتسامة مرحة.
"من هو الرجل الوسيم ، شون ؟ "
هذا جون هاردي ، رئيسي الجديد. هو من يدير الأمور هنا الآن ، أوضح شون.
اقتربت المرأة ، وصوت كعبيها يطقطق على الأرض ، وتوقفت أمام هاردي مباشرةً. حيث كانت بطوله تقريباً ، وحدقت فيه بعينين بنيتين عميقتين.
"تشرفت بلقائك ، سيد هاردي " قالت وهي تمد يدها. "أنا ماريسا ".
"وبالمثل " أجاب هاردي ، وهو يصافحها بابتسامة.
"إذا كان لديك الوقت ، يجب أن نتناول مشروباً " اقترحت.
"بالتأكيد. "
بإبتسامة مغازلة ، استدارت ماريسا ومشت بعيداً ، وكانت وركاها تتأرجح مع كل خطوة.
راقبها الأحمر وهي تذهب ، مفتوناً بها بوضوح. "لم تكن يوماً بهذا الود مع أيٍّ منا ، ولا حتى بيل. و لكن يبدو أنها معجبة بك. "
ضحك شون. "جون ، ماريسا هي النجمة هنا. و لديها جاذبية ، وتجلب الكثير من الأعمال. يدفع لها المدير أجراً جيداً مقابل ذلك. "
اعتقد هاردي في نفسه أن ماريسا كانت أكثر من مجرد وجه جميل و كانت أستاذة في حرفتها.
«الكثير من الرجال يطاردونها» ، تابع شون ، «لكن قليلين منهم يصلون إلى هدفهم. و لكن من نظرتها إليك ، قد تكون لديك فرصة إذا أحسنت التصرف».
