في عام 1968 ، بدأت انتخابات رئاسية جديدة في الولايات المتحدة.
كان المرشح الديمقراطي مايكل كورليوني. و بعد أكثر من عقد من تحسين صورتها ، تحولت عائلة كورليوني بالكامل إلى عائلة سياسية.
حتى عائلات المافيا الإيطالية القديمة ، تحت إشراف هاردي ، تحولت نحو الأعمال المشروعة ، وتخلت تدريجيا عن بعض أنشطتها غير القانونية.
في الحقيقة ، طالما امتنعت المافيا عن السرقة والقتل وقمع الناس لم يكن الناس يكترثون. حتى تجارة العقاقير كانت مجرد تجارة عادية.
وفّر العالم فرصاً لا تُحصى. باتباع النهج الصحيح ، يُمكن للشركات المشروعة أن تكون أكثر ربحية من الشركات غير المشروعة. قاد هاردي عملية تلفه. و الآن ، أصبحت المافيا الإيطالية أكثر تكتّماً ، وتطور العديد منها إلى شركات وتكتلات.
كان خصم مايكل كورليوني هو المرشح الجمهوري رودولف فورد الذي حظي بدعم عائلة روكفلر وقوى أخرى.
منذ البداية ، خاض الطرفان منافسة شرسة ، وأطلقا حملات دعائية واسعة النطاق. و غطت الصحف تقارير يومية عن المرشحين ، وتضمنت كل زيارة للمدن إلقاء خطابات ، وسمحت صناعة التلفزيون المتطورة باستمرار بالبث المباشر.
وكان هاردي ورئيس عائلة روكفلر يجلسان معاً في كثير من الأحيان ، ويتحدثان أثناء تناول الشاي حول الاتجاه المستقبلي للاقتصاد الأميركي.
بالنسبة لهؤلاء اللاعبين النافذين لم تؤثر الانتخابات الرئاسية على صداقتهم. حيث كانوا هم الداعمين الماليين. وبغض النظر عمن سيفوز ، سيمثلهم الرئيس ، والسؤال الوحيد هو كيفية توزيع المنافع.
خلال إدارة نيكسون كان لعائلة روكفلر ومورجان وغيرهما من العائلات الكبرى وكلاء في مجلس الوزراء.
استمتع بمغامرات جديدة على فريي
في هذا العالم لا يستطيع أحد أن يحتكر كل شيء.
إن أولئك الذين يتصرفون بأنانية سوف يواجهون حتما معارضة جماعية.
وهكذا ، وبينما كانت كل عائلة تُرشّح نوابها لم يُؤثّر ذلك على علاقاتهم. وكان يُخصّص دائماً نصيب من الأرباح لكلّ مرشّح ينجح.
خلال الحملة الانتخابية ، وقع حدث كبير في الولايات المتحدة: وفاة إدغار هوفر ، مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي القوي والمخيف ، في منزله.
وقد تم تحديد سبب الوفاة بأنه نوبه قلبية.
تاريخياً حيث عاش هوفر سنوات أطول من حياته الحقيقية. أما السبب الحقيقي لوفاته ، فلا أحد يعلمه تحديداً.
أغلق هاردي الصحيفة وظل صامتاً لبعض الوقت.
ارتقى هوفر إلى السلطة في عهد روزفلت ، وأصبح في نهاية المطاف شخصيةً لا يُمسّ بها. ومع امتلاكه أسراراً عن الرؤساء وأعضاء مجلس الشيوخ والمسؤولين وكبار رجال الأعمال لم يجرؤ أحد على تحديه.
ولم يتمكن جونسون ولا أيزنهاور من التعامل مع هوفر أثناء رئاستهما.
حتى في عهد نيكسون ، ظل موقف هوفر آمنا.
ولكن هذه المرة قرر هاردي التصرف.
من خلال المخبرين المقربين من هوفر ، علم هاردي أن هوفر تحالف مع منافس مايكل ، بهدف الكشف عن الماضي المظلم لعائلة مايكل.
على الرغم من أن مايكل كورليوني لم تكن له أي فضائح شخصية إلا أن انتماؤه لعائلة المافيا شكل نقطة ضعف كبيرة. ظل الجمهور يجهل وجود المافيا الإيطالية آنذاك. ولم يتعرف العالم على المافيا حقاً إلا في سبعينيات القرن الماضي ، عندما أُلقي القبض على عضو بارز فيها وكشف تفاصيلها.
إذا كشف هوفر عن خلفية مايكل ، فمن المؤكد أن خصم مايكل سوف يستغل ذلك مما يضع مايكل في موقف حرج.
في السابق كان هاردي يتسامح مع وجود هوفر.
لكن الآن قرر هاردي أنه حان الوقت لاتخاذ الإجراء.
وكانت هويته الأخرى (كلايد تولسون) هي "الرجل الذي يقف خلف هوفر ".
تاريخياً ، بعد وفاة هوفر ، خَلَفه تولسون في منصب مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي. و لكن في عالمنا هذا لم يكن من الممكن أن يحدث هذا السيناريو. أُلقي القبض على تولسون فوراً للتحقيق معه.
السبب الرسمي للتحقيق هو اختلاس أموال مكتب التحقيقات الفيدرالي.
لكن السبب الحقيقي هو احتفاظ تولسون بالملفات السرية التي جمعها هوفر على مر السنين. وقد نبعت مكانة هوفر المرموقة والخوف الذي أثاره من استخدامه صلاحيات مكتب التحقيقات الفيدرالي في التحقيق لجمع معلومات فاضحة عن رؤساء ومسؤولين رفيعي المستوى وشخصيات نافذة.
كل من تجرأ على تحديه كان يُعرّض نفسه لانتقام شديد. و في كثير من الحالات كان بإمكان هوفر البقاء في السلطة بينما قد يُجبر خصومه ، بمن فيهم الرؤساء الحاليون ، على الاستقالة في حالة من العار.
بعد وفاة هوفر ، تُرك "ميراثه " لتولسون. لم يستطع هاردي السماح لتولسون بترسيخ سلطته أكثر.
الشخص الذي اعتقل تولسون هو جورج ، أحد نواب مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي الثمانية. حيث كان كل نائب يدير عدة إدارات ، وكان جورج سابقاً مسؤولاً عن لجنة الشؤون الداخلية في مكتب التحقيقات الفيدرالي ، وهو منصب ذو صلاحيات محدودة.
استشاط تولسون غضباً لاعتقال جورج له. حاول المقاومة في البداية ، لكن جورج لم يترك له أي فرصة. قدّم جورج أدلةً مُعدّة جيداً ، وعرضها مباشرةً على تولسون.
ومن الجدير بالذكر أن هنري (رئيس استخبارات هاردي) كان يراقب تولسون لأكثر من عقد من الزمان ، وكانت الأدلة قاطعة.
"يجب عليك إطلاق سراحي ، وإلا فإن العديد من الناس سوف يعانون من العواقب. أعدك بذلك " هدد تولسون جورج.
ابتسم جورج وانحنى بالقرب من تولسون ، وهمس "هل تشير إلى الوثائق المخفية في الخزنة الموجودة في فيلتك في الضواحي ؟ "
تجمد تولسون ، وهو ينظر إلى جورج في حالة من عدم التصديق.
لم يتخيل أبداً أن خصمه يعرف هذه الأمور.
في تلك اللحظة اختفت ورقته الرابحة.
بعد فترة وجيزة ، انتحر تولسون في السجن. أما الوثائق ، فقد اختفت في ظروف غامضة. فلم يكن يعلم بوجودها إلا القليل جداً من الناس.
بعد خمسة أيام من وفاة هوفر ، عيّن نيكسون جورج مديراً جديداً لمكتب التحقيقات الفيدرالي. أما بالنسبة للعالم الخارجي ، فقد ظلّ الصراع الداخلي داخل مكتب التحقيقات الفيدرالي سراً.
لكن جورج كان رجلاً وضعه هنري استراتيجياً داخل مكتب التحقيقات الفيدرالي ، مما يعني أنه كان في الواقع وكيل هاردي.
ومع اقتراب موعد الانتخابات الرئاسية ، وصل الترقب العام للرئيس القادم إلى ذروته.
بطبيعة الحال فتحت لاس فيغاس أبواب الرهان مجدداً. ورغم أن التقارير الإعلامية صوّرت المرشحين متكافئين إلا أن الكثيرين اعتقدوا أن مايكل كورليوني كان له الغلبة. ونتيجةً لذلك كانت فرص مايكل في الفوز هي الأدنى.
في الولايات المتحدة ، وبفضل جهود هاردي الطويلة في تطوير صناعة المقامرة ، شرّعت أكثر من 30 ولاية اليانصيب. واعتُبرت مجموعات الرهان جزءاً من نظام اليانصيب.
مع إقبال الجمهور على شراء تذاكر اليانصيب ، ارتفع الاهتمام بالانتخابات.
وكان من المقرر أن يتم بث هذه الانتخابات بالكامل على الهواء مباشرة.
بحلول ذلك الوقت كان عصر التلفزيون الملون قد بدأ بكامله. وكانت قناة ابس التلفزيونية ، أول شبكة تُطلق برامج تلفزيونية ، قد حوّلت التلفزيون الأمريكي ، بتوجيهٍ حكيم من هاردي ، إلى وسيلة ترفيه حيوية. وأصبح أكثر وسائل الترفيه شيوعاً لدى الأمريكيين.
---
