في الدراسة
أطلع فيكتور هاردي على آخر التطورات في هونغ كونغ. ورغم أن فيكتور كان يرسل تقارير مفصلة بانتظام إلا أنها لا تُقارن بالتحديثات الشخصية.
كان بنكا هسبس وويلز فارجو في ازدهار. تولّت شركة جلوبال شيبينغ إدارة تدفقٍ لا ينضب من البضائع ، مُعيدةً استثمار أرباحها في سفن جديدة. وأصبحت أكبر شركة شحن في هونغ كونغ. أصبحت صحيفة جلوبال تايمز الصحيفة الرائدة في المدينة ، وحققت إذاعة ابس أعلى نسبة مستمعين. و في وقتٍ سابق من هذا العام ، بدأت قناة ابس تيليفيسيون البثّ رسمياً ، لتصبح بذلك أول محطة تلفزيونية في هونغ كونغ.
نظراً لعدم وجود مُصنّعين محليين لأجهزة التلفزيون كانت أجهزة التلفزيون المباعة في هونغ كونغ تُستورد من الولايات المتحدة. ونظراً لقلة عدد مُستخدميها ، اقتصرت البرامج على ثماني ساعات يومياً ، وكانت تُقدّم محتوى مستورداً مثل الأخبار والتعليقات وقناة متف والانمى والدراما والأفلام وبرامج المُنوعات.
استمتع بمزيد من المحتوى من فريي
أنشأت شركة هد فيلمس مؤخراً فرعاً لها في هونغ كونج ، واستحوذت على أرض لبناء مقر جديد ومجمع استوديوهات.
أصبحت منطقة هاردي الصناعية ، إحدى المشاريع الرئيسية لمجموعة هاردي في هونغ كونغ ، تضم الآن أكثر من 100 شركة. و معظمها في مرحلة إنتاج ناضجة ومستقرة.
شركة هاردي للأدوية التي استحوذت على عدة شركات خلال العامين الماضيين ، تُنتج الآن أكثر من 60 نوعاً من الأدوية ، بما في ذلك المكملات الغذائية في هذا المجال. وأصبحت الشركة أكبر شركة أدوية في هونغ كونغ.
تم تسويق هذه المنتجات في الولايات المتحدة وأوروبا واليابان....
"سيدي " أبلغ فيكتور "أبلغتنا حكومة هونغ كونغ أن الأميرة مارغريت تخطط لزيارة المقر الرئيسي لمجموعة هاردي في هونغ كونغ والمنطقة الصناعية. و لقد خصصت بالفعل فرقاً لتنظيف الموقع وتحسينه. "
أومأ هاردي برأسه. "سأرافق الأميرة مارغريت شخصياً خلال زيارتها. ستساعدني وتُقدّم لي تعريفاً مُفصّلاً عند الحاجة. "
"مفهوم يا رئيس " أجاب فيكتور.
وتساءل هاردي بعد ذلك "كيف يتقدم التحقيق في سوق العقارات في هونغ كونج ؟ "
أوضح فيكتور "منذ استقرار هونغ كونغ اقتصادياً خلال العامين الماضيين ، تسارع النمو ، وارتفع عدد السكان بشكل كبير ، ليتجاوز رسمياً مليوني نسمة. أما الرقم الفعلي ، مع الأخذ في الاعتبار الأفراد غير المسجلين ، فيُرجّح أن يكون حوالي 2.4 مليون نسمة ".
وتابع قائلاً "لقد أدى النمو السكاني إلى نقص حاد في المساكن ، وخاصة في المستوطنات العشوائية في كاولون. يحتاج الكثير من الناس إلى مساكن لكنهم يفتقرون إلى التمويل اللازم ، مما يستلزم اللجوء إلى القروض ".
اعتبر هاردي هذه الفترة أول طفرة عقارية في هونغ كونغ ، ومن المتوقع أن تستمر لعقد من الزمن تقريباً. فخطط للاستفادة منها ، مستفيداً من حيازات مجموعة هاردي الواسعة من الأراضي التي استحوذت عليها بثمن بخس خلال الأزمات السابقة التي شهدتها هونغ كونغ.
حتى لو باع الأرض الآن ، لكان ذلك سيُدرّ أرباحاً مضاعفة. و لكن هاردي كان ينوي الاحتفاظ بالأرض ، مُدركاً أن أسعار العقارات ستستمر في الارتفاع. فمن خمسينيات إلى ثماناينيايت القرن الماضي كان من المتوقع أن ترتفع أسعار الأراضي في هونغ كونغ بنحو 200 ضعف.
تضمنت استراتيجية هاردي تشييد مبانٍ مكتبية وشقق للإيجار بأسعار معقولة ، مع الحفاظ على الملكية لتوليد دخل من الإيجار والاستفادة من ارتفاع قيمة الأرض. وعندما بلغت الأسعار ذروتها كان يبيع بكميات كبيرة لتحقيق أقصى ربح.
بعد أيام قليلة ، وصلت الأميرة مارغريت إلى هونغ كونغ على متن طائرة ملكية. وكان في استقبالها في المطار الحاكم غرانثام ، برفقة مسؤولين.
مثّلت هذه الزيارة أعلى عضو ملكي رتبة في تاريخ هونغ كونغ. ونظراً لحساسية المناخ الاجتماعي في المدينة كان من المتوقع أن تُعزز هذه الزيارة استقرارها بشكل كبير.
وكان هاردي وفيكتور حاضرين أيضاً واقفين خلف غرانثام مباشرة.
تبادلت الأميرة مارغريت ، بملابسها الأنيقة ، التحيات مع غرانثام قبل أن تعانق هاردي بحرارة. وثّق الصحفيون المشهد ، مما أثار تعليقات في اليوم التالي حول تقارب هاردي مع الأميرة مقارنةً بغرانثام.
بعد النزول ، رُحِّلت الأميرة مارغريت إلى يخت فاخر - خاص بهاردي - لعبور ميناء فيكتوريا إلى رصيف الملكة ، حيث كان في انتظارها حفل استقبال. لمّا كانت مارغريت على دراية باليخت ، ألقت نظرة خاطفة على هاردي ، مستذكرةً ذكرياتهما المشتركة على متنه.
في رصيف كوينز ، تجمع آلاف المواطنين حتى أسطح المنازل البعيدة اكتظت بالمشاهدين. و بعد كلمة موجزة ألقتها الأميرة ، قوبلت بالتصفيق ، جابت الشوارع بسيارة رولز رويس مكشوفة ، استقبلتها حشودٌ مُهَلِّلة ، من بينهم أطفال مدارس يلوحون بأعلام بريطانيا ويحملون زهوراً بلاستيكية.
وفي ذلك المساء ، أقامت الأميرة مارغريت في الجناح الرئاسي بفندق بينينسولا ، بعد أن طلبت على وجه التحديد مكاناً خارجياً لسهولة الحركة بدلاً من الإقامة في قصر الحاكم.
أقيم في تلك الليلة مأدبة عشاء كبيرة في شبه الجزيرة ، حضرها مسؤولون ومشرعون وقادة أعمال ونخب اجتماعية.
وفي اليوم التالي ، بدأت مارغريت جدول أعمال مزدحم ، حيث زارت المكاتب الحكومية ، وقاعات التشريع ، وشركات التداول ، ومقر مجموعة هاردي في هونغ كونج ، والحديقة الصناعية.
اليوم الثالث: قبلت الأميرة مارغريت دعوةً للصعود على متن يخت الفيكونت هاردي في جولةٍ خلابةٍ على مناظر هونغ كونغ البحرية الخلابة. و انطلق اليخت من ميناء فيكتوريا ، ولم يعد إلى الرصيف إلا مساءً.
وعندما نزلت الأميرة من السفينة كان حشد من الصحفيين ينتظرونها بفارغ الصبر في الميناء.
سأل أحد المراسلين "صاحب السمو ، كيف استمتعت بجولة في خليج هونغ كونج ؟ "
"كان الأمر رائعاً. و مناظر هونغ كونغ خلابة حقاً. أحب هذا المكان " أجابت مارغريت بابتسامة دافئة.
وتساءل صحفي آخر "ما الذي ناقشته أنت والفيكونت خلال الرحلة ؟ "
تفاجأها السؤال. و في الحقيقة كانت محادثاتهما ذلك اليوم محدودة و كانت "نقاشاتهما " جسدية أكثر منها لفظية ، وكانت معظم كلماتها المنطوقة تتألف من "أوه " "أجل " و "يا إلهي ".
سارع هاردي إلى السيطرة على مجريات الأمور ، فابتسم وقاطع الحديث قائلاً "تحدثتُ أنا والأميرة مطوّلاً. أعربت عن قلقها البالغ على معيشة سكان هونغ كونغ. وعندما علمت بالنمو السكاني السريع في السنوات الأخيرة والنقص الحاد في المساكن ، استفسرت عن الحلول الممكنة ".
وتابع "اقترحت الأميرة بناء مساكن للإيجار بأسعار معقولة. وقضينا اليوم بأكمله في مناقشة هذا الموضوع ".
"هل توصلت إلى أي استنتاجات ؟ " سأل أحد الصحفيين.
نتيجة نقاشنا ، تعتزم الأميرة اقتراح تخصيص حكومة هونغ كونغ أموالاً للتعاون مع شركات القطاع الخاص لبناء مساكن بأسعار معقولة. ونظراً لأن بناء مثل هذه المساكن ليس مربحاً بشكل خاص ، فقد طلبت الأميرة من مجموعة هاردي تولي هذه المسؤولية.
"السيد هاردي ، هل أنت مستعد لتحمل هذه المسؤولية ؟ " سأل المراسل.
أومأ هاردي بابتسامة. "مجموعة هاردي شركة مسؤولة اجتماعياً. نحن ملتزمون بمعالجة القضايا العملية في هونغ كونغ. و في النهاية ، اتفقنا أنا والأميرة على إطلاق مشروع لبناء 50 ألف وحدة سكنية للإيجار بأسعار معقولة ، بعمر افتراضي يصل إلى 30 عاماً. "
ستوفر هذه الوحدات الإيجارية حلاً مؤقتاً للعديد من العائلات. ومع تحسن أوضاعهم المالية ، سيتمكنون من الانتقال إلى مساكن أفضل. سيُساعد هذا المشروع بشكل كبير عائلات هونغ كونغ المحتاجة.
---
