بابتسامة خفيفة ، قال هاردي "اليوم ، أريد فقط أن أتعرف على الجميع. لا تشعروا بأي قيود. و آمل أن تواصلوا العمل الجاد. أعتقد أن المحطة ستزدهر ، وسيُكافأ كل واحد منكم بما يليق به. "
"شكراً لك ، السيد هاردي " أجاب الجميع ، وانحنوا مرة أخرى.
جلسوا في مقاعدهم. لاحظ مدير المحطة أن هاردي محاطٌ فقط بالمديرين التنفيذيين الذكور ، فرأى أن هذا الترتيب غير مناسب ، وقرر "استدعاء سايوري وأياكو ".
ذهب شخص ما على الفور لإحضار المرأتين.
بعد قليل ، وصلت سايوري يوشيدا وأياكو ساساكي. ابتسم المدير وقدّمهما إلى هاردي "سيدي ، هاتان نجمتان من نجوم محطتنا. سايوري يوشيدا تُقدّم برامجاً للمستهلكين ، وأياكو ساساكي تُقدّم برامج الأطفال. كلتاهما تحظى بشعبية كبيرة في اليابان. "
انحنت المرأتان لهاردي.
نظر هاردي أولاً إلى أياكو ساساكي ، الفتاة المألوفة ذات الوجه الطفولي ، والتي بدت الآن خجولة بعض الشيء. بجانبها وقفت سايوري يوشيدا ، فاتنة الجمال ، أكبر سناً بقليل من أياكو ، لكنها على الأرجح في أوائل العشرينات من عمرها.
طاولتنا يهيمن عليها الرجال. سيكون من الأفضل لو انضمت إلينا هاتان السيدتان الجميلتان. سايوري ، أياكو ، لمَ لا تجلسان بجانب السيد هاردي ؟ اقترح المخرج.
أفسح نائبا المخرج المجال بكل لطف ، وجلست المضيفتان بعناية بجوار هاردي.
كانت أياكو لا تزال متوترة بعض الشيء ، لا تدري ماذا تفعل ، بينما كانت سايوري أكثر هدوءاً وجاذبية. التقطت زجاجة ساكي لتسكبها لهاردي ، بل واستخدمت عيدان تناول الطعام لتقديم الطعام له.
مع تقدم الحفل ، ازدادت الأجواء حيوية. حيث كان معظم الحاضرين ، وهم من الوسط الفني ، موهوبين في الغناء والرقص. و بدأ أحدهم بالغناء ، وغنّت سايوري ، بصوتها الجميل ، أغنية إنجليزية بطلاقة.
نال أداؤها تصفيقاً حماسياً. صفق هاردي وسأل "هل تجيدين الإنجليزية ؟ "
"أجل ، سيد هاردي " أجابت سايوري. "تخرجتُ من قسم اللغات الأجنبية بجامعة واسيدا ، تخصصتُ في اللغة الإنجليزية. حتى أنني سافرتُ إلى بريطانيا لمدة نصف عام لتحسين مهاراتي في التحدث. "
واستمر الاستقبال.
على الرغم من أن أياكو أصبحت أكثر استرخاءً تدريجياً وتبادلت بضع كلمات مع هاردي إلا أنها لا تزال تبدو متحفظة للغاية.
في تلك اللحظة لم تستطع إلا أن تشعر بخيبة الأمل في نفسها.
هل انا احمق ؟
وبالمقارنة بها ، أداء سايوري أفضل بكثير.
بعد أن استمتع هاردي بالأمسية ، بدا ثملاً بعض الشيء ، وبدأ رأسه يشعر بالدوار. لاحظ المدير ذلك فاقترح "السيد هاردي ، لمَ لا تسترح هنا قليلاً ؟ هناك غرف قريبة. "
هاردي ، في حالة ذهول ، لوح بيده.
"سايوري ، أياكو ، من فضلكما ساعدا السيد هاردي هناك " أصدر المخرج التعليمات.
ساندت المرأتان هاردي بحرص ، ووضعتا ذراعيه على كتفيهما ، وقادتاه عبر ممرين لونغين إلى غرفة على الطراز الياباني. حيث وضعتاه برفق على فوتون مفروش على أرضية التاتامي.
كان حراس هاردي الشخصيون يتابعونه ، لكنهم لم يتدخلوا ، إذ رأوا النساء يعتنين به. و من يعلم إن كان رئيسهم ثملاً حقاً ؟
نظرت سايوري إلى أياكو التي بدت مترددة بشأن ما ستفعله لاحقاً ، وابتسمت. "أياكو ، يمكنكِ الذهاب الآن. سأبقى وأعتني بالسيد هاردي. "
"حسناً " أجابت أياكو ، وألقت نظرة أخيرة على هاردي قبل أن تغادر.
خرجت سايوري ، ثم عادت سريعاً بحوض ماء دافئ ، ملفوفاً بمنشفة. غمست المنشفة في الماء ، ثم عصرتها ، ومسحت وجه هاردي برفق ، ثم فكت أزرار قميصه لتنظيف الجزء العلوي من جسده.
فجأةً ، مدّ هاردي يده وجذبها بين ذراعيه. تصلب جسد سايوري للحظة قبل أن يسترخي مجدداً.
حتى أنها بدت وكأنها لديها تلميحاً من الترقب.
أمسك هاردي وجهها برفق ، وجذبها نحوه وهمس في رقبتها "إذا كنت تندمين على هذا ، فما زال هناك وقت للتراجع. "
لم تقل سايوري شيئاً.
وبدلا من ذلك تشبثت بذراعه.
حل الليل.
في اليوم التالي.
في الحمام.
ملأ البخار الهواء.
استلقى هاردي على سرير الاستحمام بينما ركعت سايوري بجانبه تمسحه بعناية. و عندما يتعلق الأمر بخدمة الآخرين ، تُعدّ النساء اليابانيات الأكثر انتباهاً ، ويتفانين في أداء المهمة.
ربما يكون هذا مرتبطاً بالشخصية الوطنية.
ارتدى هاردي ملابسه ، وألقى نظرة على المرأة الراكعة على سجادة التاتامي قبل أن يتوجه للخارج ، وقال "يمكنك العودة. سأنادي عليك إذا احتجت إليك مرة أخرى. "
بالنسبة لسايوري لم تكن مكانتها مع هاردي تُضاهي مكانة نسائه الأخريات. حيث كان بإمكانه استدعاؤها عند الحاجة ، لكنه لم يكن يسمح لها بأن تصبح جزءاً من حياته الشخصية.
أما بالنسبة للتأثر بما حدث لماك آرثر ، فقد كان ذلك مستحيلاً تماماً.
ودعت المرأة هاردي مطيعةً دون أن تنطق بكلمة ، وهي مدركة تماماً لموقفها. لم تشبث به ، ولم تجرؤ على ذلك.
خرج هاردي.
تبعه حراسه الشخصيون عن كثب. و بعد أن ركب السيارة ، فكّر هاردي وأمر رئيس حرسه "أبلغ دنكان بالتحقيق في خلفية سايوري بدقة أكبر. وراقب أيضاً ما إذا كانت الحكومة اليابانية أو أي فصائل أخرى قد تواصلت معها ".
لقد توقف.
اكتشف محتوى حصرياً على فريي
"وأيضاً قم بالتحقيق في خلفية أياكو ساساكي. "
"مفهوم يا رئيس " أجاب رئيس الأمن.
حتى الأداة يجب أن تكون خالية من أي أجندات خفية. لم يسمح هاردي لأحد بالتلاعب به ، محافظاً على درجة معينة من اليقظة تجاه اليابانيين.
ارتدت سايوري ملابسها ولم تغادر فوراً. استعادت ذكريات الليلة الماضية وذلك الصباح. رجلٌ مثل السيد هاردي ، بمكانته وثروته وكفاءته وقوته ، هو الكمال بعينه. كيف لا يأسر امرأة ؟
تجولت بنظرها على ملاءة السرير حيث تفتحت زهرة صغيرة لافتة للنظر. طوت الملاءة بإتقان ، ثم أخذتها معها عند مغادرتها.
لقد استراحت سايوري طوال الصباح.
وفي فترة ما بعد الظهر ، ذهبت إلى محطة التلفزيون ، حيث كان من المقرر أن تسجل برنامجاً.
وبمجرد دخولها مكتبها ، تلقت إشعاراً من مدير المحطة يطلب منها الحضور إلى مكتبه.
في مكتب المخرج ، استقبلها المخرج بابتسامة دافئة "الآنسة يوشيدا ، من فضلك اجلسي. "
"السيد المدير ، هل هناك شيء تحتاجه مني ؟ " سألت سايوري باحترام.
"أه ، نعم. تخطط المحطة لتنظيم عرض مسابقة غنائية ، يشبه إلى حد ما العرض الأمريكي
أمريكان سوبر أيدول
بالطبع ، لن يكون بنفس الحجم ، لكنه سيظل برنامجاً لاكتشاف المواهب ، وهو الأول من نوعه في اليابان. أعتقد أنه سيجذب اهتمام الجمهور.
