كان بيل على وشك الخروج من المستشفى.
بعد ثلاثة أشهر من إقامته في المستشفى ، تعافى أخيراً. جاء هاردي مع شون وريد ليأخذوه. و عندما رأى بيل سيارة هاردي ، أشرقت عيناه ، ودار فى الجوار عدة مرات.
"باكارد ، هاردي أنت تقود سيارة جميلة جداً " صرخ بيل.
ابتسم هاردي وربت على كتف بيل. "لا تقلق ، ستقود سيارة كهذه في المستقبل. اركب ، سآخذك إلى مكان ما. "
وصلوا إلى مبنى المكاتب.
كان ما زال هناك حراس أمن مسلحون في الردهة.
"ما هذا المكان ، هاردي ؟ " سأل بيل بحذر.
"شركة هد للأمن " أجاب هاردي.
تتفاجأ بيل قليلاً. "هد سيكوريتي ؟ هل أسستَ شركة أمن ؟ "
نعم ، جميع المحاربين القدامى هنا ، وكثير منهم من مشاة البحرية. و لقد جندنا أكثر من عشرين شخصاً حتى الآن.
"تعال ، دعني أقدم لك المدير هنا. هل تتذكر الرائد جيمس لانسر ؟ " سأل هاردي.
"إنه المدير هنا الآن. "
كان الرائد لانسر ، ببدلته الأنيقة ، قد استبدل ساقه الخشبية القديمة بساق صناعية جديدة. و الآن ، إن لم تكن تعلم ، فلن تستطيع أن تُدرك أنه شخص معاق ذو ساق صناعية.
"تهانينا على خروجك من المستشفى ، بيل " قال لانسر وهو يعانق بيل.
"سيدي الرائد لانسر لم أتوقع رؤيتك هنا " قال بيل بسعادة.
هزّ لانسر كتفيه. "ولا أنا ، لكن من الجيد أن أكون هنا حتى لو تأخرتُ قليلاً. "
نظر إلى هاردي.
جلس الثلاثة وتحدثوا.
بعد محادثة عابرة ، قال لانسر لهاردي "لديّ معلومات استخباراتية حديثة من العصابة الإسبانية لأبلغك بها. و لديهم استراتيجي جديد يُدعى تشارلز سيمون ، من أصل مجري كان متورطاً سابقاً في إدارة الشؤون المالية وتقديم القروض الربوية لداني ".
اكتشفنا أن العصابة الإسبانية تجمع الأموال. داني يُرتّب قروضاً عقارية ، مستخدماً أسهمه وأوراقه المالية المُستثمرة كضمان ، بل حتى رهن منزله للبنك.
ارتفع سعر مسحوق الكوك بشكل ملحوظ في السوق ، ويعود ذلك أساساً إلى انخفاض شحنات العصابة الإسبانية. و بعد مصادرة بضائعهم في المرة الأخيرة ، نفدت كمياتهم ، مما أدى إلى هذه الظاهرة. حيث كانت البرقيات متكررة ، حيث أُرسلت ثلاث برقيات خلال خمسة أيام ، واستلمتها مرتين ، لكنني لا أعرف التفاصيل.
وبعد الاستماع إلى هذه المعلومات ، بدأ هاردي في إجراء الحسابات بصمت.
تجارة الكوك هي النشاط الرئيسي للعصابة الإسبانية. حيث كان لسرقتهم الأخيرة أثرٌ بالغٌ على العصابة. و الآن ، يسعى داني جاهداً لجمع المال ، ويتواصل باستمرار مع كولومبيين ، ويُفترض أنه يُجهّز لشحنة جديدة.
مع القروض المصرفية المرهونة و كل الأموال قانونية. و بعد سماع هذه المعلومات ، فكّر هاردي في القيام بخطوة أخرى لكسب مال سهل. إحضار النقود أو الشيكات سيُبسّط الأمور ويجنّب غسل الأموال.
لانسر ، انتبه لهذا. العصابة الإسبانية على وشك القيام بخطوة كبيرة ، وربما نجد فرصة ، قال هاردي.
"حسناً ، سأبقيك على اطلاع إذا حدث أي شيء. " أومأ لانسر برأسه.
صُدم بيل ، وهو يستمع إلى حديث هاردي ولانسر. لم يمضِ على وجوده في المستشفى سوى ثلاثة أشهر ، وكان هاردي قد توسّع بالفعل إلى هذا الحد.
لقد سرق العصابة الإسبانية مرتين سابقاً. هل كان يخطط لسرقة أخرى ؟
بعد مغادرة شركة الأمن ، عادت المجموعة إلى منزل بيل ، حيث تم تنظيفه جيداً من قبل شخص ما.
نظر بيل إلى هاردي ، وقد غمرته مشاعر الشفقة. "هاردي ، لقد أمضيت ثلاثة أشهر في المستشفى ، وأشعر بأنني مُهمَل تماماً. "
"لقد تطورت بسرعة كبيرة " قال بيل.
سكب هاردي كأسين من النبيذ وناول أحدهما لبيل. "قضيتَ ثلاثة أشهر في المستشفى ، واستطعتَ أن تُسحر ثلاث فتيات هناك. لو لم أستشر الأطباء ، لما رغبتَ على الأرجح في المغادرة. "
أخذ بيل رشفة من النبيذ ، وبدا فخوراً.
لا أستطيع مقاومة ذلك. أن تكون وسيماً وساحراً هبة من الاله. بالمناسبة ، بناءً على كلام لانسر الآن ، هل تراقب العصابة الإسبانية ؟ ماذا تخطط ؟ سأل بيل.
"أريد أن أسيطر على العصابة الإسبانية " قال هاردي بصراحة.
"السعال ، السعال ، السعال! " كان بيل في دهشة.
نظر إلى صديقه القديم بدهشة.
لقد ظن أن هاردي كان يخطط فقط لسرقة أخرى للعصابة الإسبانية ، لكن طموحه كان أكبر بكثير ، حيث أراد ابتلاع ثالث أكبر عصابة في لوس أنجلوس.
"هل تعتقد أن هذا ممكن ؟ " كان صوت بيل غير مصدق.
"كان لدي بعض الشكوك ، لكن الآن يبدو الأمر ممكناً تماماً " قال هاردي بثقة.
قبل إنشاء مكتب أبحاث العمليات لم يكن هاردي متأكداً تماماً ، ولكن الآن بعد أن بدأ لانسر في تطبيق استراتيجيات الحرب ضد العصابة ، شعر أن الصعوبة قد انخفضت بشكل كبير.
الارتفاع يحدد الرؤية.
عندما تنظر إلى المشكلة من منظور أعلى ، ستجد أنها ليست صعبة مثلك تعتقد.
"ماذا عن بُعد أن تستولي على العصابة الإسبانية ؟ " سأل بيل.
"هل تعرف السيد سيجل ، الزعيم الحقيقي للعصابة النمساوية ؟ " سأل هاردي.
"بالطبع ، أنا أعرفه. "
التقيتُ به منذ فترة ، وهو يُقدّرني. وعدني بأنه إذا استطعتُ قيادة العصابة الإسبانية ، فسيسمح لي بتأسيس عصابتي الخاصة.
اتسعت عينا بيل.
كان تأسيس العصابة بمثابة إغراء كبير لرجال العصابات.
شرب بيل بحماسٍ جرعةً كبيرةً من النبيذ. "هاردي ، كنتُ أعلم أنني أستطيع الوثوق بك. يا رئيس عليك أن تمنحني منصباً جيداً أيضاً في المستقبل. "
ابتسم هاردي.
"لقد حددتُ بالفعل منصبك ، أيها الرئيس الثاني. ابتداءً من الغد ، ستكون منخرطاً بشكل كامل في التعامل مع العصابة الإسبانية " أعلن هاردي.
"الرئيس الثاني! " ارتجف بيل من الإثارة.
عانق هاردي وصاح بصوت عالٍ "يا رئيس هاردي ، أنا مستعد لتقديم كل شيء من أجلك. و إذا احتجت إلى أي شيء في الليل ، فقط أشر إليّ ، وسأزحف إلى سريرك. "
"ابتعد عن هنا! أنا أحب النساء. "
"هاهاها! " كان بيل في الواقع قادراً تماماً.
سريع البديهة ، ماهر في التعامل مع الناس والأمور ، حازم عند الضرورة ولكن ليس جشعاً ، عيبه الوحيد هو حبه للنساء.
يعتقد هاردي أن هذا العيب كان طبيعياً لدى معظم الرجال.
طالما أنه لم يتعارض مع العمل ، فلا بأس بذلك.
والأهم من ذلك كان بيل صديقه المقرب وشقيقه. حيث كانا معاً في الجيش ، وهو من ضمّ هاردي إلى العصابة ، مما جعله الأنسب لهذا المنصب في نظر هاردي.
لذا في ذهن هاردي كان بيل هو الاختيار الأمثل لمنصب الرئيس الثاني.
في اليوم التالي ، أحضر هاردي بيل إلى شركة الأمن ، ثم جمع لاحقاً الأعضاء الأساسيين في منزله ، وأعلن عن قراراته علناً.
وكان هذا القرار قد فكر فيه بعناية خلال الأيام القليلة الماضية.
الآن بعد أن خرج بيل من المستشفى كان التوقيت مثالياً.
قام هاردي بتعيين بيل كرئيس ثانٍ ، مع استمرار شون وريد في متابعته ، وتشكيل فريق عمل.
لم يعترض أحد هنا على هذا التعيين و فبيل كان موجوداً لفترة أطول من معظم الناس ، ولم يُصب إلا قبل بضعة فصول فقط.
كان لانسر مديراً لشركة الأمن ومستشاراً للعمليات.
كان ريتشارد مدير فريق القنص في شركة الأمن ، وكان هنري مدير فريق الاستخبارات ، وكان نيل مدير فريق الهدم في شركة الأمن ، وكان ماثيو وليو وكريس مديري فريق القتال ، وكان لكل منهم مرؤوسيه.
أما بالنسبة للمناصب مثل الاستراتيجي والمستشار الاقتصادي والمستشار القانوني ، فقد كانت شاغرة مؤقتاً في انتظار المرشحين المناسبين.
رغم تجنيدهم لأكثر من عشرين شخصاً ، شعر هاردي أنهم ما زالوا بحاجة إلى المزيد من القوى العاملة ، فأصدر أمراً آخر.
استمرار تجنيد المزيد من المحاربين القدامى!
