بعد يوم وليلة طويلين من السفر ، هبطت طائرة هاردي في لوس أنجلوس. حيث كان ذلك في العشرين من ديسمبر ، وكان عيد الميلاد على الأبواب. عند وصوله إلى العقار ، سارعت آفا غاردنر لاستقباله.
احتضنت آفا هاردي بشدة. "عزيزي لم أرك منذ أكثر من ستة أشهر. أشعر وكأنها دهر " قالت وعيناها تلمعان بالعاطفة.
"كنتُ مشغولاً للغاية " أجاب هاردي. "كيف حال فيلمك الجديد ؟ "
"لقد صدر للتو - دراما. قضيت شهرين في مرحلة ما بعد الإنتاج ، وكانت الاستجابة جيدة جداً. إنه ليس فيلماً ناجحاً ، لكنني سعيدة بالنتيجة " قالت آفا بابتسامة رضا.
في ذلك المساء ، كرّس هاردي نفسه لإعادة إحياء علاقتهما ، تاركاً آفا راضية تماماً.
في اليوم التالي ، رتّب هاردي لقاءً مع ممثلي مجوهرات بولغاري الذين أنجزوا مؤخراً مجموعة من المجوهرات المُصمّمة خصيصاً له. إضافةً إلى ذلك وصلت أخيراً شحنة من سيارات رولز رويس الفضي رايث التي وصلت إلى لوس أنجلوس قبل أشهر ، إلى العقار بعد تخزينها في مستودع.
قاد هاردي آفا إلى الفناء ، حيث لفتت سيارة رولز رويس مكشوفة بنفسجية انتباهها. ابتسم ووضع قلادة من الألماس حول عنقها.
"هدية عيد الميلاد " قال.
"شكراً لك يا عزيزي! " صرخت آفا ، واحتضنته بحماس.
في هذه الأثناء ، في استوديو تلفزيون ابس كانت سيارة رولز رويس خضراء مكشوفة متوقفة في الموقف تجذب نظرات الإعجاب. لاحظت إيرينا السيارة الفاخرة ، فسألت سكرتيرتها "سيارة من هذه ؟ "
تجربة أكثر على فريي
فأجابه السكرتير بحسد: «إنها سيارة رولز رويس الفضي رايث الجديدة ، سعرها 200 ألف دولار. وهذا يكفي لشراء قصر في بيفرلي هيلز».
في تلك اللحظة ، اقترب رجل يرتدي بدلة رسمية من إيرينا مبتسماً. "آنسة إيرينا ، وصلت سيارتكِ. "
"سيارتي ؟ " كانت إيرينا متفاجئة.
"نعم ، هذه سيارتك. وهناك أيضاً رسالة لك على المقعد " قال الرجل في منتصف العمر الذي يرتدي بدلة السهرة.
دخلت إيرينا السيارة بسرعة ووجدت ظرفاً. و عندما فتحته لم يكن فيه سوى سطر واحد "هدية عيد الميلاد لعزيزتي إيرينا. و لقد عدت ، إلى المنزل ".
"آه~~! " صرخت إيرينا في إثارة.
عرفت أن هاردي هو من عاد. شغّلت السيارة على الفور وأدارت المقود ، وانطلقت مسرعةً نحو منزل هاردي ، واختفت من محطة التلفزيون تحت أنظار الكثيرين الحاسدين.
من برأيك يمكن أن يكون كريماً إلى هذا الحد ، ويهدي نائبة الرئيس إيرينا سيارةً رائعة كهذه ؟ هل يمكن أن تكون معجبة جديدة من هوليوود ؟ تساءلت امرأة.
قلبت صديقتها عينيها. "أنتِ غبية ؟ أي شخص عاقل يعرف أن إيرينا امرأة رئيسنا الكبير. و من يجرؤ على ملاحقتها ؟ "
"أراهن أنها هدية عيد الميلاد من الرئيس الكبير نفسه " تكهن الصديق.
أومأت المرأة برأسها ، موافقةً على أن هذا يبدو محتملاً. ثم تنهدت بحسد قائلةً "أن تكوني زوجة الرئيس أمرٌ رائعٌ حقاً. أنتِ تحصلين على هدايا رائعة. "
ابتسمت صديقتها قائلة "لا تفكري حتى في هذا الأمر. أنت لست على المستوى المطلوب ".
"أنت~! " كانت المرأة منزعجة للغاية لدرجة أنها أرادت ضرب صديقتها.
قادت إيرينا سيارتها إلى العقار ، وركنتها أسفله. وعندما رأت كبير الخدم واقفاً عند الباب ، سألت بحماس "هل عاد هاردي ؟ "
ابتسم كبير الخدم "آنسة إيرينا ، السيد هاردي يناقش حالياً بعض الأمور مع الرئيس آندي. و قال إنه عند وصولكِ ، يجب أن تنتظريه في غرفته. سيقابلكِ حالما ينتهي. "
فهمت إيرينا الموقف ، فتوجهت إلى غرفة هاردي الرئيسية. حالما دخلت ، لاحظت صندوق مجوهرات فاخراً على الطاولة.
كانت هناك ملاحظة على الصندوق مع سطر من الكتابة.
هذه أيضاً هدية لعزيزتي إيرينا. افتحيها لتري إن أعجبتك. إن أعجبتك ، أتمنى أن أراكِ ترتدينها لاحقاً.
فتحت صندوق المجوهرات.
وكان بداخلها مجموعة من المجوهرات الماسية.
قلادة وأقراط.
أُعجبت إيرينا بكل قطعة ، ولم تستطع تركها. ضمت القلادة إلى صدرها وجرّبت ارتداء الأقراط. ولأنها كانت ترتدي ملابس رسمية اليوم لم تكن المجوهرات متناسقة تماماً. لمعت عيناها وهي تفكر في خطة.
لقد كان هاردي بعيداً لمدة أربعة أشهر.
استمرت المجموعة في العمل بسلاسة ، ويعود الفضل في ذلك إلى حد كبير إلى جهود آندي. أصبح آندي مساعداً لا غنى عنه لهاردي ، مما أتاح له حرية توسيع المجموعة في الخارج.
على مدار أربعة أشهر كان تطور مجموعة هاردي مُبهراً. حيث كانت شركة الأمن تنمو بثبات ، وهي تعمل الآن في نصف مدن الولايات المتحدة بطاقم يبلغ 9,000 موظف. و كما بدأت قواعدها العسكرية الخارجية عملياتها.
كان أداء شركة الأفلام متوسطاً إلا أن شركة التسجيلات ووكالة المواهب شهدت نمواً سريعاً. أصبحت هاردي ريكوردز من بين أفضل ثلاث شركات في هوليوود ، كما اعتُبرت وكالة المواهب لاعباً رائداً في هذه الصناعة.
كان الكازينو بمثابة البقرة الحلوب لمجموعة هاردي ، حيث حقق أرباحاً تجاوزت 40 مليون دولار هذا العام ، ووفر تمويلاً كبيراً للشركة. وقد توسع ذراع الاستثمار بشكل أكبر ، حيث بلغ حجم إدارته حوالي 150 مليون دولار ، مما دعم التدفق النقدي لبنك ويلز فارجو.
كما بدأت أعمال اليانصيب ، ورغم أن الأرباح كانت متواضعة في الوقت الحالي إلا أن المستقبل بدا واعداً.
كان فندقا سيزرس قصر والفينيتيان قد أكملا مراحل البناء الرئيسية وكانا يخضعان الآن للديكور الداخلي على نطاق كامل ، مع خطط لافتتاحهما بحلول منتصف العام المقبل.
كان بنك ويلز فارجو هو جوهر مجموعة هاردي. و هذا العام ، شهد البنك نمواً هائلاً ، حيث أنشأ أكثر من 200 فرع في جميع أنحاء المدن الأمريكية ، مما جعله بنكاً وطنياً منافساً لبنك أوف أمريكا.
كما افتتح بنك ويلز فارجو فروعاً في دول أوروبية مثل بريطانيا وإيطاليا وفرنسا وهولندا ، وكذلك في مناطق آسيوية مثل اليابان وهونغ كونج ، مما رسخ مكانته كبنك دولي حقيقي.
مع وجود مجموعة هاردي على رأس القيادة ، وصل رأس مال ويلز فارجو إلى 4 مليارات دولار ، مما وفر أموالاً يكفى للشركة.
تمكنت شركة هاردي من شراء أصول في اليابان على نطاق واسع ، وذلك بفضل الدعم المالي من بنك ويلز فارجو.
