الفصل 52: الفصل 52 قرار الأب
عباءة.
قبعة رعاة البقر.
لحية كثيفة على وجهه.
عيون عميقة.
سيجار نصف مدخن في فمه.
مسدس معلق على خصره.
كان مظهر الوحشية والتهور واضحاً على الفور.
ظل نولان يدور حول إيستوود لبعض الوقت ، ينظر إليه من أعلى إلى أسفل ، وأخيراً التفت إلى هاردي ببعض الإثارة ، قائلاً "هاردي ، لدي شعور تجاهه ".
نظر هاردي إلى إيستوود وسأله "هل وقعت مع شركة وساطة ؟ "
"لقد فعلت ذلك في الماضي ، ولكن بعد انتهاء العامين الأولين لم أوقع مرة أخرى " أجاب إيستوود.
هل ترغب بتوقيع عقد مع وكالتي ؟ البطل هذا الفيلم سيكون لك. اقترح هاردي.
"أنا مستعد " وافق ايستوود دون تردد.
كان يؤدي أدواراً ثانوية لعشر سنوات ، ينتظر فرصة كهذه. والآن ، بعد أن عُرض عليه دور البطولة ، عزم على اغتنامه مهما كلف الأمر.
كانت الشروط التي عرضتها وكالة هاردي مقبولة - تقاسم 70% و30% ، حيث تحصل الشركة على 70% والشخص على 30%. كان هذا تحسناً بنسبة 10% عن عقده السابق ، ووقع إيستوود العقد بكل سرور.
كان هاردي سعيداً أيضاً و فلم يكن يتوقع أن يضمن نجماً مستقبلياً. حيث كانت هذه الصفقة بلا شك استثماراً آمناً ومربحاً ، بل وربما مربحاً.
مع تأكيد اختيار الممثل الرئيسي ، أصبح اختيار الأدوار المساعدة أسهل. لم يعد هاردي يتدخل في هذه القرارات ، تاركاً إياها للمخرج نولان.
ثم ذهب هاردي إلى استوديو التسجيل للاطمئنان على آفا. حيث كانت هي والملحنون مشغولين. و من المرجح أن يستغرق إنهاء التسجيل بضعة أيام أخرى.
وعند عودته إلى مكتبه ، رنّ الهاتف فجأة.
وعندما أجابها ، فوجئ بسماع صوت ريتشارد على الطرف الآخر.
جاء هاردي إلى شركة الأفلام وأخبر إخوته بمعلومات الاتصال به حتى يتمكنوا من الاتصال به في حالة الطوارئ.
"ما الخطب يا ريتشارد ؟ " سأل هاردي.
"هاردي ، أريدك أن تقابل شخصاً ما. "
"من ؟ "
"هل تتذكر الرائد جيمس لانسر ؟ "
توجه هاردي بسيارته إلى مصنع الألعاب. حيث كان المصنع قد نُظّف ليُصبح مسكناً و ووُضعت لافتة جديدة عند المدخل كُتب عليها "شركة هد للأمن ".
خلال هذه الفترة كان هنري وماثيوز والآخرون يبحثون تدريجياً عن عدد من رفاقهم السابقين. حيث تمكّن هاردي من زيارتهم مرة واحدة خلال هذه الفترة ، والآن استقرّوا جميعاً هنا.
داخل قاعة الاجتماعات ،
رأى هاردي ريتشارد يتحدث مع رجلٍ في منتصف العمر ، منهك بعض الشيء ، يرتدي بذلةً مجعّدةً ولحيةً خفيفة. أكثر ما لفت انتباهه هو العصا الخشبية التي حلّت محل إحدى ساقيه.
من الواضح أن هذا كان طرفاً اصطناعياً.
على الرغم من مرور السنين تمكن هاردي على الفور من التعرف على الرجل الذي أمامه ، الرائد جيمس لانسر ، من هيئة العمليات في مشاة البحرية.
عادت ذكريات هاردي إلى عام 1942.
خلال معركة غوادالكانال ،
كان الرائد لانسر ، ضابط أركان العمليات ، يشارك في عمليات عسكرية مع كتيبة مشاة البحرية عندما واجهوا كميناً بعد الإنزال بقليل. تعرضوا لقصف عنيف من المدفعية اليابانية ، مما أسفر عن سقوط العديد من الضحايا. فقد الرائد لانسر ساقه في القصف.
في ذلك الوقت كان هاردي قائد فرقة على مقربة من الرائد لانسر. ورغم نيران المدفعية ، اقترب هاردي بشجاعة وسحب لانسر ، وساعده ريتشارد والآخرون في حمله بعيداً عن ساحة المعركة.
ومنذ ذلك الحين لم يرى هاردي الرائد لانسر مرة أخرى.
لقد مرت ثلاث سنوات في غمضة عين.
دخل هاردي الغرفة ووقف أمام الرائد لانسر. "الرائد لانسر ، هل تتذكرني ؟ "
متكئاً على مسند ذراع ، نظر الرائد لانسر إلى هاردي بصدق. "بالتأكيد يا جون هاردي. و لقد قاتلنا جنباً إلى جنب ذات مرة. و عندما فقدت فخذي بسبب قذيفة ، كنت أنت من قاد الفريق لحملي من ساحة المعركة. "
"كيف كانت حياتك خلال هذه السنوات ؟ " سأل هاردي بعد أن جلسوا.
تردد الرائد لانسر قليلاً.
يهز رأسه.
"يجب أن تكون قادراً على معرفة أن الأمور لم تكن جيدة. "
بعد إصابتي ، أُرسلتُ إلى مستشفى ميداني واستغرق تعافيي شهوراً. و لكن فقدان ساقي حال دون عودتي إلى الوحدة.
بعد تقاعدي وعودتي إلى المنزل ، صدمتني الحياة مرة أخرى. و وجدت زوجتي حبيباً أثناء غيابي ، وأصرت على الطلاق عندما رأت إعاقتي. حاولتُ إنقاذ العلاقة ، لكن دون جدوى. و في النهاية ، رحلت مع طفلينا.
فقدت ساقي ولم أعد قادراً على العمل بشكل اعتيادي حتى في المصنع. و في النهاية ، حصلت على وظيفة أمين مستودع بفضل توصية أحد الأصدقاء.
في ذلك المصنع ، التقيتُ بشخصٍ آخر خدم في سلاح مشاة البحرية ، يُدعى تومي. جاء إليّ قبل بضعة أيام ، قائلاً إن صديقاً طلب منه الحضور إلى لوس أنجلوس ، حيث يُجنّد المحاربين القدامى فقط.
"سيدي الرائد ، أعتقد أنك تعرف ما الذي نفعله. هل أنت مستعد للانضمام ؟ "
بعد طلاقي ، اضطررتُ لدفع نفقة شهرية لأحصل على حق الزيارة مع أطفالي. لولا المال ، لما كان لي حتى الحق في رؤيتهم. أحبهم كثيراً.
في هذه المرحلة ، شد لانسر على أسنانه بقوة.
أريد أن أكسب المال لأوفر لهم نفقة يكفى ، بل وأوفر لهم حياة أفضل. أريد أن أستعيد كرامتي كأب و لا يهمني أي شيء آخر.
نظر لانسر إلى هاردي وقال "هاردي ، هل لي أن أطلب منك معروفاً ؟ ليس لديّ ما يكفي من المال الآن. أريد أن أمنح أطفالي مستقبلاً أفضل ، بإرسالهم إلى مدرسة خاصة. المدارس العامة التي يعيشون فيها قذرة وفوضوية ، ولا يوجد بها عدد كافٍ من المعلمين ، لا أريد أن يعيق فشلي كأب مستقبلهم. "
"لا مشكلة " وافق هاردي دون أي تردد.
اليوم كان عطلة نهاية الأسبوع.
قاد ريتشارد لانسر إلى منطقة المدينة القديمة.
توقفوا أمام فناء صغير.
حلق لانسر ذقنه ونظّف نفسه اليوم عمداً ، مرتدياً بدلةً أنيقة. بدا أفضل بكثير بشكل عام.
"ريتشارد ، من فضلك انتظر هنا لحظة. "
"ادخل ، وسأستمع إلى الراديو في السيارة " ابتسم ريتشارد.
نزل لانسر من السيارة ، حاملاً هدايا لأطفاله. ورغم عرجه ، سار نحو الباب وضغط جرسه.
وبعد فترة وجيزة ، فتحت امرأة في الثلاثينيات من عمرها الباب.
كانت هناك كدمات على جانبي عيني المرأة. ورغم أنها كانت تُخفيها بشعرها إلا أنها كانت لا تزال ظاهرة. تساءل لانسر في نفسه إن كان قد تعرض للضرب من قبل حبيبه الحالي مرة أخرى.
لو كانت زوجته وأذى أحدٌ عائلته هكذا ، لقتل ذلك الوغد. و لكن الآن ، لا علاقة لهذه المرأة به.
"لقد جئت لرؤية الأطفال " قال لانسر.
نظرت المرأة إلى الرجل ، وشعرت أنه يبدو مختلفاً عن ذي قبل ، ثم نظرت إلى السيارة السوداء المتوقفة على جانب الطريق.
ثم عادت إلى المنزل وصرخت قائلة "جينا ، سامانثا ، اخرجا لبعض الوقت ".
بعد قليل ، ركضت فتاتان خارج المنزل. و عندما رأتا لانسر ، صرختا بحماس "بابا! بابا هنا! "
كانت ابنته الكبرى جينا تبلغ من العمر 12 عاماً هذا العام ، بينما كانت سامانثا الصغرى تبلغ من العمر 9 سنوات فقط. احتضنت سامانثا رقبة لانسر وقالت "أبي لم تزرنا منذ فترة طويلة ".
"أنا آسف ، أبي كان مشغولاً في الآونة الأخيرة. "
نظر لانسر إلى زوجته السابقة وقال "ماري ، لقد مرّ وقت طويل منذ أن رأيت الأطفال. اليوم ، أود أن آخذهم إلى الملعب. ما رأيكِ ؟ "
نظرت المرأة إلى ابنتيها اللتين بدت عليهما الحماس والرغبة في المحاولة ، وأومأت برأسها موافقة. حيث صرخت الفتاتان بحماس.
"جينا ، سامانثا ، أحضروا حقائب الظهر الخاصة بكم. " قال لانسر.
"حسناً يا أبي. " ركضت الفتاتان إلى المنزل بحماس لحزم أمتعتهما.
وقف لانسر وزوجته السابقة عند الباب صامتين لبرهة. و أخيراً ، نظرت إليه المرأة وسألته "لانسر ، هل أحضرت نفقة الطفل ؟ "
"فعلتُ. "
أخرج لانسر 200 دولار من جيبه وسلّمها للمرأة التي أخذتها بسرعة ووضعتها في يدها.
ماري ، أريد أن أناقش معك شيئاً. أريد إرسال الأطفال إلى مدرسة داخلية خاصة ، قال لانسر.
"مدرسة خاصة ؟ من أين ستحصلين على المال لمدرسة خاصة باهظة الثمن ؟ " عبست ماري.
"سأغطي النفقات. "
"حسناً ، حسناً ، هل أصبح السيد لانسر ثرياً ؟ " جاء صوت ساخر من داخل المنزل. و بعد قليل ، خرج رجل نحيف ، ووقف بجانب ماري ، ووضع ذراعه حول كتفها ، وارتسمت على وجهه ابتسامة ساخرة وهو ينظر إلى لانسر.
إرسالهم إلى مدرسة خاصة ؟ هل تعلم كم يكلف ذلك ؟ بوظيفتك في المستودع فقط ، هل تستطيع تحمله ؟ إذا كنتَ ثرياً حقاً الآن ، فلماذا لا تزيد نفقة الطفل ؟ الطفلان يكبران ، والنفقات في ازدياد. حان الوقت لزيادة نفقات تربيتهما.
