خلال اجتماع مع رئيس الوزراء الياباني ، ألمح ماك آرثر إلى أنه بمجرد استيفاء إعادة إعمار اليابان لمعايير معينة ، فإنه سوف ينظر في تخفيف القيود ، بما في ذلك السماح بإعادة استخدام بعض المصانع والمعدات المصادرة للاستخدام المدني.
وبدأت الحكومة اليابانية تشعر بالأمل مرة أخرى.
لكن الولايات المتحدة تستعد الآن لبيع هذه الأصول المصادرة. لو بيعت للأمريكيين ، لما كانت هناك فرصة لعودتها إلى اليابان.
كان من المهم ملاحظة أن هذه الشركات تُمثل تقريباً جميع الصناعات الثقيلة في اليابان. وسيُلحق فقدانها ضربةً لا رجعة فيها بالقاعدة الصناعية اليابانية.
وسارع رئيس الوزراء شيغيرو يوشيدا إلى الاجتماع مع ماك آرثر ، على أمل أن يتمكن الجنرال من التدخل ووقف البيع.
كان مقر الاحتلال الأمريكي يقع في الحي التجاري بطوكيو ، في أكبر مباني المدينة ، قبالة الخندق المائي للقصر الإمبراطوري مباشرةً. دخل رئيس الوزراء يوشيدا مكتب ماك آرثر ، حيث كان الجنرال يدخن غليونه ويقرأ صحيفة. انحنى يوشيدا بعمق.
"الجنرال ماك آرثر! "
كان ماك آرثر ، الحاكم الفعلي لليابان آنذاك ، يتمتع بسلطة تعيين المسؤولين وعزلهم. حتى الإمبراطور كان عليه أن يُقدم له احترامه.
اتصلت لتخبرني أن لديك أمراً مهماً لمناقشته. ما هو ؟ سأل ماك آرثر.
قدّم يوشيدا بسرعة قائمة الشركات المُصادرة. ثم أخذها ماك آرثر وألقى نظرة سريعة عليها ، بينما شرح يوشيدا "هذه المعلومات من سفارتنا في واشنطن. قدّم الرئيس جونسون قائمة الأسعار هذه إلى الكونغرس للموافقة عليها. بمجرد الموافقة عليها ، قد تُشترى هذه الأصول قريباً من قِبل جهات أخرى ".
"علمنا أن هذه القائمة أعدها السيد جون هاردي ، المبعوث الأمريكي الخاص للتعافي الاقتصادي في اليابان. "
جون هاردي.
حرك ماك آرثر غليونه المصنوع من الذرة.
كان يعلم أن الرئيس جونسون قد عين هاردي مؤخراً كمبعوث خاص لمعالجة الانهيار الاقتصادي في اليابان في أعقاب فشل خطة تفادى ، بهدف جعل اليابان مكتفية ذاتياً حتى لا تضطر الولايات المتحدة إلى مواصلة ضخ المساعدات.
أرادت الولايات المتحدة السيطرة على اليابان ، لا تدميرها. ففي النهاية ، سيضرّ تدميرها الشامل بمصالحها. حيث كان الوضع الأمثل أن تصبح اليابان مكتفية ذاتياً ، ولكن تحت السيطرة الأمريكية ، مما يُسهّل إدارتها.
ولم تكن أميركا تتوقع مدى النمو الاقتصادي الذي حققته اليابان في وقت لاحق.
أما جون هاردي ، فلم يكن ماك آرثر مولعاً به. فقد سمع أن هاردي كان جندياً بحرياً تحت قيادته ، مجرد جندي ذي رتبة منخفضة.
لكن بعد سنوات قليلة من عودته إلى الولايات المتحدة ، أصبح هاردي مليارديراً ، وأسس مجموعة هاردي ، وساعد جونسون على الفوز بالرئاسة. والآن ، عُيّن هذا الجندي السابق الذي كان صغيراً آنذاك ، مبعوثاً اقتصادياً لليابان.
كان ماك آرثر ، بصفته القائد الأعلى لقوات الاحتلال المتحالفة في اليابان ، يتمتع بأعلى سلطة ، وكان معتاداً على السيطرة المطلقة. و الآن ، هذا المبعوث الاقتصادي يتعدى على سلطته ، وهو أمر لم يعجبه. و منذ البداية كان ماك آرثر مستاءً من هاردي.
وقد حصل مؤخراً على رشوة كبيرة من اليابانيين.
وكان اليابانيون قد توسلوا إليه بإعادة بعض الشركات التي تم الاستيلاء عليها.
بعض المنشآت ، كتلك التي تُنتج السفن الحربية والطائرات المقاتلة والدبابات والمدافع والذخيرة كانت مُغلقة تحت أي ظرف. أما المصانع الداعمة الأخرى ، فكانت مُغلقة في أي اتجاه.
كان ماك آرثر قد خطط في البداية لإعادة بعض تلك الشركات إلى اليابانيين كبادرة حسن نية ، في ضوء رشوة الذهب. و لكن هاردي وضع الآن قائمة أسعار ، ينوي بموجبها بيع جميع الشركات المصادرة ، مما أفسد خطط ماك آرثر.
كان ماك آرثر يكره أن يتم تعطيل خططه.
كان مستاءً بالفعل من هاردي لتعديه على سلطته. والآن ، هاردي يُفسد اتفاقياته ، مما يزيد من استياء ماك آرثر المتزايد.
وقال ماك آرثر وهو ينفث دخانا كثيفا "سأرسل برقية إلى الرئيس جونسون أعبر فيها عن مخاوفي وأرى ما إذا كان بوسعنا تخفيف هذا الوضع ".
انحنى يوشيدا بعمق. "شكراً لك ، يا جنرال ، على وساطتك. "
أرسل ماك آرثر برقية إلى مكتب البيت الأبيض ، فقدّمها سكرتير المكتب إلى الرئيس جونسون. و في البرقية ، عارض ماك آرثر بيع الأصول اليابانية المصادرة بسعر زهيد ، معتقداً أن ذلك سيثير العداء بين اليابانيين ، واقترح معالجة الأمر برفق أكبر.
وبعد أن قرأ جونسون البرقية ، قال بهدوء "ليس فقط أن ماك آرثر غير قادر على إيقاف هذا ، بل حتى أنا لا أملك هذه القوة ".
لقد عرف جيدا.
هذه المرة ، نجح هاردي في جمع اتحادات الشركات السبع الكبرى ، وكانت قائمة الأسعار هي نتيجة مناقشاتهم.
وكان جونسون يدرك تمام الإدراك التأثير الهائل لهذه التجمعات السبع الكبرى.
وأعرب عن اعتقاده بأن الاقتراح سوف يمر بسهولة في عصيدة الأرز دون أي مقاومة.
أما جونسون ، فهو لن يعارض ذلك أيضاً ، لأنه استخدم هذه المسأله للتفاوض مع هاردي بشأن خطة رعاية صحية محدودة.
خلال حملته الانتخابية ، ذكر جونسون خطة رعاية صحية ، لكن هاردي عارضها لاحقاً واقترح خطة رعاية صحية محدودة كحل انتقالي. و بعد إعادة انتخابه ، عرض جونسون هذه الخطة على الكونغرس.
وتضمنت الخطة تمويلاً من الحكومة الفيدرالية والحكومات المحلية والمواطنين لتوفير فوائد رعاية صحية محدودة للجمهور.
ورغم ذلك فإن التصويت السابق فشل في النجاح.
وهذا جعل جونسون يشعر بالعجز التام.
وبما أن الجمهوريين يسيطرون على الأغلبية في عصيدة الأرز ، فقد توقع جونسون منذ فترة طويلة أن العديد من سياساته ستواجه عقبات كبيرة خلال فترة رئاسته.
ولم يكن هناك شك في أنه عندما يتعلق الأمر بالمنافسة الحزبية ، فإن بعض المشرعين يعارضون فقط من أجل المعارضة.
حتى يتمكنوا من إعلامك أنه على الرغم من كونك الرئيس ، فإنهم ما زالوا قادرين على جعل الأمور صعبة بالنسبة لك.
لذا عندما قدّم هاردي قائمة أسعار الأصول اليابانية ، رأى جونسون فرصة سانحة. فاقترح على هاردي أن تُساعد التحالفات السبعة الكبرى في إقناع عصيدة الأرز بإقرار خطة الرعاية الصحية المحدودة في آنٍ واحد.
وبعبارات بسيطة كان يستخدم الأصول اليابانية لصالح اتحادات الشركات السبع الكبرى حتى تعمل على إقناع المشرعين في بلدانهم.
أعاد هاردي الاقتراح إلى اتحادات الشركات السبع الكبرى ، ومن منطلق المصلحة الذاتية ، قررت الاتحادات الأخرى استخدام علاقاتها للضغط على المشرعين.
وبصراحة تامة كان هذا تبادلاً واضحاً للمصالح.
