نحن نسيطر على هذه السفينة بأوامر مباشرة. قائدكم متهم بنقل أصول بشكل غير قانوني ، منتهكاً القانون الوطني ، وقد تم احتجازه. عليكم جميعاً الامتثال لتعليمتنا ، وإلا سنضطر إلى اتخاذ إجراءات أخرى.و الآن ، توجهوا جميعاً إلى عنبر الشحن.
اشتبه الجنود في أن قائدهم خان الحزب القومي وحاول تهريب كنوز الوطن خارج البلاد.
وربما كان الرئيس قد كشف الخيانة وأرسل الأميركيين للتعامل معها.
حُبس الجنود المذهولون في مخزن الشحن السفلي ، وتم الاستيلاء على السفينة. و بعد ذلك بوقت قصير ، رفعت السفينة مرساها وأبحرت مرة أخرى ، متجهةً هذه المرة إلى هونغ كونغ.
بعد يومين ، تلقى تشيانغ كاي شيك ، زعيم الفصيل القومي ، برقية تفيد بتأخير وصول السفينة المحملة بالذهب بشكل كبير. غضب تشيانغ ، وأمر بإجراء تحقيق فوري. ففي النهاية لم يكن هذا المبلغ زهيداً ، وخسارته ستكون مؤلمة للغاية.
وفي النهاية اكتشفوا أن السفينة اختفت بطريقة غامضة.
اقرأ أحدث القصص عن الإمبراطورية
لم يكن أحد يعلم إلى أين ذهبت. حتى أن البعض تكهن بأنها ربما اصطدمت بشعاب مرجانية وغرقت.
ومع ذلك وصلت السفينة بالفعل إلى هونغ كونغ ، وتم تفريغ الذهب واليوان الفضي والتحف بسرعة ونقلها إلى بنك ويلز فارجو. صودرت أسلحة الجنود القوميين الأسرى ومُنعوا من مغادرة السفينة.
قام وكلاء السب الصيني في هونغ كونغ بتزويد الشحنة ببضائع متنوعة: كميات كبيرة من القطن ، ونعال أحذية مطاطية ، وأدوية ، بما في ذلك البنسلين الجديد من شركة هاردي للأدوية ، وأدوات آلية من الشحنة الأصلية. باختصار كانت السفينة مليئة بمنتجات مجموعة هاردي.
في البداية كانت التوترات بين مجموعة هاردي والسب الصيني تتصاعد ، مع تزايد الإحباطات بسبب الصفقات غير المتوازنة التي جعلت السب الصيني هدفاً لاستغلال هاردي المستمر. و لكن هذه العملية مثّلت نقطة تحول و إذ تحسنت العلاقات أخيراً ، وقرر السب الصيني الحصول على جميع احتياجاته من الإمدادات من الشركات التابعة لمجموعة هاردي مستقبلاً.
ردّت مجموعة هاردي على حسن النية الذي أبداه السب الصيني بسحب رقم تعريف السفينة الأصلي ورفع علم الفلبين عليها. ثم أُرسل القائد والطاقم والجنود الوطنيون الأصليون إلى ليانيونغانغ.
وبعد أيام قليلة ، عندما نزل الضباط والجنود الأسرى ، وجدوا أنفسهم محاصرين من قبل القوات الشيوعية المسلحة ، في حالة ذهول تام.
لقد أبحروا لمدة يومين ، ووقعوا في قبضة الجنود الأميركيين ، والآن ، بعد بضعة أيام أخرى ، انتهى بهم الأمر بطريقة ما في أيدي القوات الشيوعية.
في هذه الأثناء كان المسؤولون الشيوعيون الذين يستلمون البضائع يبتسمون ابتسامة عريضة. و هذه المرة كان الرأسماليون كرماء للغاية ، باستثناء الخصومات على إمداداتهم.
حتى أنهم تمكنوا من الاحتفاظ بالسفينة.
ومع ذلك كان لا بد من أن تظل العملية سرية ، وكان لا بد من إدارة الأسرى بعناية.
وأكدت لهم القوات الشيوعية أن هذا هو تخصصهم....
في اليوم التالي.
وفي برج هاردي ، في مكتب الرئيس ، التقى هاردي لأول مرة مع كبار المسؤولين التنفيذيين في ويلز فارجو وإتش إس بي سي ، حيث وضع الخطوط العريضة لاستراتيجيات التطوير المستقبلي للبنكين.
وبعد ذلك التقى مع هوو تشنجتونغ مدير شركة ماكاو التجارية.
في حديثه مع هوو تشنجتونغ ، ذكر هاردي "وفقاً للأنباء الواردة من الولايات المتحدة ، وبسبب الوضع في الداخل ، تدرس الحكومة الأمريكية فرض سياسات حصار اقتصادي. وبمجرد تطبيقها ، سيصبح نقل البضائع إلى الصين أكثر صعوبة ، وقد يتعرض حتى لعمليات تفتيش من قبل الجيش الأمريكي ".
كان هوو تشنج تونغ منزعجاً بشكل واضح.
"رئيس ، ماذا يجب أن نفعل ؟ " سأل.
أبلغوا السب الصيني بهذا الأمر. استغلوا الفجوة الحالية في السياسات وسرّعوا شحن الإمدادات. و إذا دخلت هذه السياسة حيّز التنفيذ ، فسنضطر إلى اللجوء إلى التهريب ، وتقسيم الشحنات إلى حمولات أصغر. سيتعين عليكم تحديد التفاصيل مع تطور الوضع ، كما أوضح هاردي.
بمجرد وصولها إلى غوانزو ، لن تحتاج البضائع إلى قطع مسافة طويلة. و يمكنك نقلها مباشرةً عبر مصب نهر اللؤلؤ أو إعادة توجيهها عبر ماكاو. لا تنسَ أنك مدير شركة ماكاو التجارية.
لقد فهم هوو تشنجتونغ الأمر على الفور وأومأ برأسه.
بعد توزيع المهام على الجميع ، أعطى هاردي فيكتور بعض التعليمات الإضافية. و نظراً لخطر نشوب صراعات ، سيتولى فيكتور إدارة معظم عمليات الشركة في هونغ كونغ. نصحه هاردي باتخاذ القرارات في الأمور البسيطة بشكل مستقل ، والرجوع إليه في الأمور الأكثر أهمية.
"سيدي الرئيس ، ما هي العتبة المطلوبة للتواصل معك ؟ " سأل فيكتور.
"على سبيل المثال ، إذا جاءت قوات السب الصيني بالفعل وطالبت بالسيطرة على هونغ كونج ، وكانت الشركة التابعة تواجه قراراً يتعلق بالحياة أو الموت ، فيمكنك دعوتى بـ " أجاب هاردي.
"آه! "
اتسعت عينا فيكتور من الصدمة.
"هل من الممكن حقاً أن يتمكنوا من استعادتها ؟ " سأل فيكتور بقلق.
ضحك هاردي بخفة. "ركز على عملك فقط. إن لم أكن قلقاً على ممتلكاتي ، فلا داعي لقلقك. "...
في اليوم التالي ، وبعد النوم وتناول الغداء ، غادر هاردي أخيراً.
طارت الطائرة ب-29 من هونغ كونغ إلى اليابان في ما يزيد قليلاً عن ثلاث ساعات ، وهبطت في مطار هانيدا ، حيث نزل هاردي.
كان في انتظاره حفل ترحيبي في المطار.
قبل بضعة أشهر ، عندما ذهب هاردي إلى هونغ كونغ ، ترك دنكان والآخرين في اليابان. مرت أربعة أشهر ، وكان دنكان قد أحرز تقدماً ملحوظاً هنا.
كانت ثلاث سيارات متوقفة خارج المطار. اقترب منه دنكان ليُحييه ، وما إن دخل السيارة حتى قال هاردي "لن أبقى طويلاً. أريد فقط أن ألقي نظرة سريعة على الوضع هنا. كيف سارت الأمور خلال الأشهر القليلة الماضية ؟ "
سيدي الرئيس ، لقد أسسنا شركة تجارية ، ونجري الآن معاملات تجارية مع الولايات المتحدة. أنشأتُ داخل الشركة قسماً متخصصاً لجمع المعلومات ، ووظفتُ موظفين لجمع معلومات عن السياسة والاقتصاد والأعمال والحياة العامة في اليابان.
لتسهيل الأمور ، توليتُ أيضاً قيادة عصابة محلية في طوكيو ، بقيادة كورودا ريوهاي. يُطلقون على أنفسهم اسم "مجموعة كورودا " ومع أكثر من ثلاثين عضواً ، يساعدوننا في جمع المعلومات.
وبينما كانوا يتحدثون ، توجهت السيارة إلى وسط طوكيو.
أطل هاردي من النافذة. و على الرغم من تعرض طوكيو لقصف مكثف إلا أن المدينة تعافت إلى حد كبير في السنوات القليلة الماضية.
