وبعد يومين عاد آندي إلى لوس أنجلوس.
"سيدي ، ما هو الأمر العاجل الذي جعلك تحتاجني مرة أخرى ؟ " سأل آندي.
اكتشف كولومبوس منجم ذهب ضخماً في النجمييا. أرسلتُ جيسون لإنجاز الأوراق ، فأبلغني أن حكومة غرب النجمييا تبيع مساحةً شاسعةً من الأرض. أنوي شراء جزءٍ كبيرٍ منها ، لذا اتصلتُ بكَ للمساعدة في هذا ، كما أوضح هاردي.
كان آندي يعلم أن عودة هاردي إليه لم تكن لمجرد صفقة صغيرة. بضعة ملايين ، أو حتى عشرات الملايين ، ما كانت لتتطلب تدخله.
وقال هاردي "أخطط لشراء مليون كيلومتر مربع من الأراضي ، بسعر إجمالي يبلغ نحو 4 ملايين دولار أميركي ".
اتسعت عينا آندي من الصدمة.
مليون كيلومتر مربع ؟ هذا يعادل ضعف مساحة فرنسا أو أربعة أضعاف مساحة بريطانيا!
هل حكومة غرب النجمييا مستعدة لبيع كل هذه المساحة من الأرض دفعة واحدة ؟ هذا لا يبدو متوافقاً مع سياسات التنمية الحكومية التقليديه ، كما علق آندي ، وهو ما زال مندهشاً.
"إنهم يبيعون في الغالب أراضي برية وتلال قاحلة وأراضٍ قاحلة لا تحتوي على أي إمكانات للتطوير باستثناء التعدين. "
طلبتُ من جيسون النظر في الأمر. حيث يبدو أن حكومة غرب النجمييا الحالية في خلاف مع الحكومة الفيدرالية. و قبل بضع سنوات ، أجروا استفتاءً على الاستقلال ، لكنه لم يُقرّ. يبدو أن بيع الأراضي على نطاق واسع من تدبير حزب المعارضة ، إنها قضية داخلية.
بيع الأرض ليس بالأمر الغريب ، لكن عرض كل هذا المبلغ دفعةً واحدة أمرٌ مُفاجئ. استمتع بمزيد من المحتوى من إمباير
بعد أن فكر في الاستثمار بقيمة 400 مليون دولار ، التفت آندي إلى هاردي وسأله "ما هي خطتك ، يا رئيس ؟ "
"أعتزم رفع قيمة أسهم شركة واش ماينينغ واستخدام العائدات لشراء الأرض. " ثم شرح هاردي الخطة التي وضعها خلال اليومين الماضيين.
بعد سماعه ، أومأ آندي موافقاً. "أعتقد أن خطتك قابلة للتنفيذ ، يا رئيس! "
"حسناً ، سأترك الأمر لك لتتعامل معه " قال هاردي مبتسماً.
في اليوم التالي.
توجه آندي أولاً إلى البنك. حيث كانت شركة واش ماينينغ قد رهنت سابقاً بعض أسهمها لبنك مدينة لوس أنجلوس للحصول على تمويل ، لكن هذه المرة استردت كامل المبلغ.
وفي سوق الأوراق المالية ، بدأوا ببطء في الاستحواذ على الأسهم المتداولة المتبقية من شركة واش مينينغ.
سرعان ما لاحظ الناس أن سهم واش مينينغ الذي كان أداؤه متواضعاً سابقاً ، يشهد ارتفاعاً مطرداً. ورغم أن ذلك لم يكن واضحاً فوراً إلا أن سعره ارتفع بشكل ملحوظ بنهاية الأسبوع ، ليصل إلى حوالي 1.5 دولار للسهم.
بدأ الكثيرون بالتكهن بأسباب هذا الارتفاع. هل كان هناك من يحاول التلاعب بالسهم لتحقيق ربح سريع ؟
لكن الناس سرعان ما رفضوا هذه الفكرة.
كانت الشركات التي تلاعبت بالأسهم عادةً شركات صغيرة ، ولم يجرؤ أيٌّ منها على التلاعب بمجموعة هاردي. حيث كانت مجموعة هاردي قويةً للغاية ، وتُعدّ عائلةً أساسيةً ضمن اتحاد كاليفورنيا. حتى وول ستريت لن تكون حمقاءً بما يكفي لإثارة كيانٍ قويٍّ كهذا.
لذا لم يكن هناك سوى سببين محتملين.
إما أن مجموعة هاردي كانت ترفع السعر لبيع الأسهم ، أو كانت هناك أخبار جيدة ، وكانت مجموعة هاردي تشتري المزيد من الأسهم بهدوء.
لم يكن بيع أسهم شركة هاردي منطقياً ، فلم يبقَ سوى احتمالية ظهور أخبار سارة. وبما أن شركة واش ماينينغ شركة تعدين كان من المنطقي توقع حدوث أمرٍ كبير. وتكهن الكثيرون بأن واش ماينينغ قد اكتشفت على الأرجح رواسب معدنية ضخمة.
وكانوا على حق.
بعد قليل ، بدأت الشائعات تنتشر. همس البعض في البورصة:
سمعت من صديق لي أن فريق التنقيب التابع لشركة واش مينينغ عثر على منجم ذهب كبير في النجمييا. و كما سمعت أنهم أرسلوا نائب رئيس الشركة إلى النجمييا لتأمين حقوق التعدين ، وهذا ما يدفع الناس لشراء أسهم واش مينينغ.
ومع انتشار هذه الشائعة ، بدأ عدد متزايد من الأشخاص يلاحظون شركة واش مينينغ.
وبطبيعة الحال قفز المزيد من المستثمرين ، وقاموا بشراء أسهم واش مينينغ ، مما تسبب في ارتفاع سعر السهم بشكل أكبر.
وصل سعر السهم إلى 1.8 دولار للسهم.
وكان الناس حريصين على التحقق من الشائعة ، ولكن بدلا من ذلك تلقوا إعلانا رسميا بأن شركة واش مينينغ كانت تغير اسمها.
وجاء في الإخطار الرسمي أن شركة واش مينينغ أصبحت الآن شركة هاردي مينينغ.
ظنّ الكثيرون أن مجموعة هاردي قد احتفظت بشركة واش ماينينغ لسنوات دون تغيير اسمها. فهل يُغيّرون اسمها فجأة ؟ لا بد من وجود خطط لتغييرات كبيرة.
وبعد بضعة أيام.
أصدرت شركة هاردي للتعدين إعلاناً رسمياً ، أعلنت فيه اكتشافها منجماً كبيراً للذهب في النجمييا. وقد حصلت الشركة بالفعل على حقوق التعدين ، وكان خام الذهب عالي الجودة ، ويُقدر إجمالي احتياطيه بـ 500 طن. ولا تزال أعمال الاستكشاف مستمرة.
قدّر كولومبوس الكمية بـ 200 طن ، لكن الإعلان العام زاد هذا الرقم قليلاً. ففي النهاية كان مجرد تقدير ، فمن يستطيع الجزم بذلك ؟
عندما انتشر هذا الخبر ، أصبح السوق جنونياً.
لا عجب!
كان الجميع يشتبهون في أن شيئاً كبيراً يحدث مع كل هذا النشاط الأخير.
وبمخزون من الذهب يصل إلى 500 طن ، وسعر الذهب الثابت حاليا عند 35 دولارا للأونصة ، تجاوزت قيمة الوديعة 600 مليون دولار.
كانت القيمة السوقية الإجمالية لشركة واش ماينينغ عشرة ملايين دولار فقط ، لكن الآن أصبح لديها منجم ذهب بقيمة 600 مليون دولار. حيث كان من السهل على الجميع توقع الارتفاع الهائل في سعر سهم هاردي ماينينغ.
تهافت عدد لا يحصى من المستثمرين على شراء أسهم شركة هاردي ماينينغ. وارتفع سعر السهم من 1.8 دولار للسهم إلى 11 دولاراً في غضون أيام قليلة ، أي ستة أضعاف ، قبل أن يتباطأ في النهاية.
وأعلنت شركة هاردي مايننج بعد ذلك عن تقسيم أسهمها ، حيث سيتم تقسيم كل سهم إلى أربعة أسهم.
وقد أدى تقسيم الأسهم هذا إلى جلب المزيد من الزخم الإيجابي.
وارتفع سعر السهم مرة أخرى ، من 2.75 دولار بعد الانقسام إلى 3.3 دولار.
بعد بضعة أيام.
أعلنت شركة هاردي مايننج رسمياً آخر ، حيث ذكرت أن المزيد من الاستكشافات كشفت أن خام الذهب يحتوي على حوالي 10 جرام من الذهب لكل طن ، مع احتياطيات إجمالية قد تتجاوز 800 طن مما يجعله منجماً مربحاً للغاية.
في الوقت نفسه ، أعلنت شركة هاردي ماينينغ عن تأسيس فرع لها في النجمييا لتطوير أعمال تعدين الذهب بشكل كامل. وعقب هذا الإعلان ، ارتفع سعر سهم هاردي ماينينغ ارتفاعاً حاداً.
وكانت استراتيجية هاردي بسيطة: رفع سعر أسهم شركة التعدين ، مما يسمح للشركة بتوليد رأس مالها الخاص ، واستخدام تلك الأموال لشراء الأراضي.
كان استخدام أموال شركة التعدين لشراء الأراضي واستخراج الذهب هو العملية الأكثر شرعية التي يمكن تصورها.
