وفي الوقت نفسه ، وافقت شركة هامر على تقديم الدعم الفني للسنوات الأولى.
خلال الغداء ، أعرب هامر عن اهتمامه بالعمليات التجارية ، قائلاً "هاردي ، لقد رأيتُ بعض التقارير عنك في المجلات. و أنا معجب بأسلوبك التجاري. و على سبيل المثال ، مجلة المستهتر التي كانت على وشك الإفلاس ، تحولت تحت إدارتك إلى شهرة عالمية ".
كذلك قناة ابس تف. و بعد توليك المنصب بفترة وجيزة ، تجاوزت شبكتي نبس وسحماقه لتصبح أعلى شبكة تلفزيونية تصنيفاً في الولايات المتحدة. و هذه الإنجازات تُعزى إلى مهاراتك التجارية. بصراحة ، أنا معجب جداً.
اعتقد هاردي في نفسه أن الإعجاب بذكائه التجاري من قبل "عبقري الأعمال " كان أمراً رائعاً.
وهذا جعله يشعر بالسعادة إلى حد ما.
بعد غداءٍ لذيذ ، غادر هاردي. فلم يكن هناك أي استعجال لدعوة أرماند هامر ، بل كان ينتظر وقتاً أنسب في المستقبل.
واصل الرئيس جونسون حملته "خطاب الجولة الوطنية ". كان شهر يوليو قد حل ، وقبل شهرين فقط من الانتخابات كان عليه تسريع جهوده.
أظهرت نتائج أحدث استطلاعات الرأي ارتفاع نسبة تأييد جونسون إلى 44.6%. مع ذلك ظلّ تأييد ديوي أعلى من 50%. ورغم جهود جونسون الدؤوبة ، ما زال معظم الناس يُفضّلون ديوي.
في بعض الأحيان ، يكون من الصعب تغيير أنماط التفكير الراسخة.
ما لم يكن هناك تحول كبير....
كان هاردي قد عاد لتوه إلى لوس أنجلوس عندما سلمته سكرتيرته ملفاً. "يا رئيس ، هذه هي المعلومات المرسلة من فرعي صحيفة جلوبال تايمز في هونغ كونغ واليابان. "
فتح هاردي مجلد الملف وبدأ القراءة.
"الحرب الأهلية في الصين مستعرة ومن المتوقع اندلاع معركة كبرى.... "
تجاهل هاردي هذا الجزء مباشرةً ، بصراحة كان كلا الطرفين فقراء للغاية ، ولم يكن بمقدورهما شراء أسلحته حتى بسعرها الحقيقي. و علاوة على ذلك كان لديه بالفعل يهود أثرياء لشراء ما تبقى من الإمدادات العسكرية التي بحوزته.
وقّع ماك آرثر ، المتمركز في اليابان بالشرق الأقصى ، أمر القيادة الحليفة رقم 4 لعام 1948 الذي أطلق سراح 19 مجرم حرب يابانياً. ويمثل هذا الإفراج الدفعة الخامسة من مجرمي الحرب الذين أطلق ماك آرثر سراحهم منذ عام 1946. ويشمل هؤلاء المجرمون مجرمي حرب خطئي السمعة من الفئة الأولى ، وعسكريين شاركوا في الحرب ، بالإضافة إلى عائلات ثرية ومصنعي أسلحة حققوا أرباحاً طائلة خلال الصراع.
وفقاً للاتفاق الذي تم التوصل إليه في مؤتمر وزراء خارجية موسكو عام ١٩٤٥ لم يكن للقائد الأعلى لقوات الحلفاء سوى سلطة إنفاذ شروط استسلام اليابان. ومن المؤكد أن إعلان بوتسدام لم يمنح قائد الحلفاء سلطة العفو عن مجرمي الحرب.
عند قراءة هذا التقرير ، أظهر وجه هاردي إشارة إلى الاهتمام.
كان ماك آرثر يجمع ثروة طائلة في اليابان. حيث كان يُطلق سراح أي شخص طالما يتقاضى أجراً كافياً ، بغض النظر عن هويته.
كان ماك آرثر القائد الأعلى الحالي في اليابان ، ويمكن القول إنه الإمبراطور الحالي لليابان. ستُجرى الاستثمارات والاستحواذات الرئيسية القادمة لمجموعة هاردي في اليابان.
كان الصدام مع هذا الجنرال أمراً لا مفر منه بالنسبة لمجموعة هاردي للسيطرة على اليابان.
لقد تصفح بعض الصفحات الأخرى.
وفجأة ، رأى هاردي عنواناً رئيسياً في الصحيفة "تجمع لدعم حملة ديوي الرئاسية نظمته الحكومة في تعذية ".
ونشرت الصحيفة أيضاً عدة صور تُظهر مجموعة من الأشخاص يحملون فيلة من الورق المعجن ، وكان بعضهم يحمل صور ديوي ، بينما كان آخرون يحملون لافتات تقول "حظاً سعيداً ، ديوي! " باللغتين الصينية والإنجليزية.
وكان خلفهم أشخاص يرتدون الأزياء التقليديه والآخرون يعزفون على الآلات الموسيقية ويضربون الطبول والأجراس.
بعد مشاهدة هذه الصور ، وجدها هاردي مسلية. لم تبدُ هذه الصور تجمعاً للدعم ، بل بدت أشبه بموكب جنازة.
إن الفارق الثقافي كبير جداً ، لولا اللافتات المكتوبة باللغة الإنجليزية ، لكان هاردي قد ظن أن رئيسهم المحبوب قد مات أو شيء من هذا القبيل.
اعتقد هاردي أن هذا التقرير هو شيء يجب على الرئيس جونسون أن يراه و ربما سيجعله سعيداً للغاية.
استدعى رئيس تحرير صحيفة جلوبال تايمز وأمره شخصياً بنشر هذا الخبر عن دعم الصين لديوي في عنوان فرعي بارز على الصفحة الأولى.
نظر إليه رئيس التحرير وسأله "السيد هاردي ، هل تعتبر هذا التقرير مهماً جداً ؟ "
"أجد الأمر مثيرا للاهتمام للغاية " أجاب هاردي.
"أفهم ذلك " قال رئيس التحرير بسرعة.
في البداية ، أراد هاردي نشر التقرير عن ماك آرثر أيضاً لكنه أعاد النظر في الأمر ، مدركاً أن ذلك لن يُجدي نفعاً. لن يكترث الأمريكيون بالأحداث الجارية في اليابان ، ولن يكون لذلك أي تأثير على ماك آرثر. و قبل أن تصل مجموعة هاردي إلى اليابان كانت هذه التقارير بلا معنى.
بعد مغادرة رئيس تحرير صحيفة جلوبال تايمز ، التقط هاردي الهاتف واتصل بمايكل. حيث كان مايكل قد انضم إلى فريق حملة جونسون الانتخابية ، وكان يجول البلاد برفقة جونسون لإلقاء خطابات. و كما منحه جونسون منصباً: مساعداً رئاسياً ومديراً لمكتب الاتصال.
على الرغم من صغر سن مايكل إلا أنه كان أيضاً عضواً في الكونغرس عن نيويورك ، لذا كان هذا الدور يناسبه تماماً.
سُرّ مايكل كثيراً باتصال هاردي. و بعد تبادل المجاملات ، ناقش الاثنان جولة الحملة الانتخابية الأخيرة. لم يتبقَّ سوى محطتين قبل الوصول إلى سان فرانسيسكو ، وبعدها إلى لوس أنجلوس ، أهم مدينتين على الساحل الغربي.
ضحك هاردي قائلاً "أخبروا الرئيس جونسون أنني اتخذتُ ترتيباتٍ في سان فرانسيسكو ، وعندما يصل إلى لوس أنجلوس ، سأحرص على أن يشعر بحماسة أهل لوس أنجلوس. سيكون هناك العديد من الضيوف الذين يدعمونه ، وسيكون هناك بثٌّ مباشرٌ أيضاً ".
أعتقد أن الرئيس جونسون سيكون سعيداً جداً لسماع هذا ، ضحك مايكل.
مايكل ، هناك أمر مهم. تأكد من أن الرئيس جونسون يطلع على عدد الغد من صحيفة جلوبال تايمز ، مهما كان مشغولاً ، وخاصةً التقرير عن الصين ، قال هاردي.
أدرك مايكل أن هذا هو السبب الرئيسي لاتصال هاردي ، فوافق على الفور. بصفته مساعد جونسون الشخصي ، ستكون هذه مهمة سهلة بالنسبة له.
في اليوم التالي.
سولت ليك مدينة ، يوتا.
كان خطاب الرئيس جونسون هو ما قاده إلى هنا. و في الصباح ، اجتمع فريق حملته الانتخابية لتناول الإفطار ، وهو ما اعتبره جونسون وقتاً مناسباً للتواصل.
