علاوة على ذلك كان جونسون ما زال يُجري جولةً خطابيةً على مستوى البلاد ، وقد ترتفع نسبة تأييده أكثر. و شعر ديوي أنه بحاجةٍ إلى وضع استراتيجيةٍ ما.
كان مفتاح هذه المسأله مُنصبًّا على جون هاردي. استدعى ديوي على الفور بعض مرؤوسيه الموثوق بهم لمناقشة كيفية التعامل مع هذا الوضع.
اقترح أحد الأشخاص "جون هاردي رجل أعمال يملك العديد من الصناعات ، فلا بد من وجود بعض المشاكل. و يمكننا البدء من هذا الجانب. و إذا وجدنا أدلة ، يمكننا إرساله إلى السجن وتلقينه درساً قاسياً ".
من المؤكد أن ديوي ، باعتباره مدعياً عاماً سابقاً كان يعرف كيف يستخدم سلطاته كمدع عام.
"همم ، أحضر لي سجلاته. "
إذا لم تكن هناك أي مشاكل ، فسنجعلك تشعر بالذعر ، وإذا كانت هناك مشاكل ، فسندمرك.
وكان يعلم أن قلة من رجال الأعمال الكبار يتمتعون بالنزاهة ، فرأس المال دائماً ما يكون مدمراً. لا يمكن للأشخاص النظيفين جني كل هذا المال.
بعد قليل ، عاد أحد المرؤوسين بمعلومات أكثر تفصيلاً عن هاردي. أشرقت عينا ديوي بعد قراءتها ، إذ وجد طريقة للتعامل مع هاردي.
ههه حتى لو لم أستطع إرسالك إلى السجن ، سأضمنك خسارة عشرات الملايين من الدولارات. و بعد أن انتهى ، قال ديوي لمرؤوسه "اطلب من مكتب المدعي العام لولاية نيويورك رفع دعوى للتحقيق في عمليات اليانصيب غير القانونية في فندق هاردي الكبير. اجمع معلومات عن المشاركة في اليانصيب في ولاية نيويورك. "
"عندما نحصل على الأدلة ، سنرفع دعوى قضائية في المحكمة العليا الأمريكية! "
"هل يجب علينا التحقيق بشكل سري ؟ " سأل المرؤوس.
"لا داعي. تحرّى بصراحة. أريد أن يعلم الجميع " قال ديوي بابتسامة باردة.
أمضى هاردي يومين في فرنسا مع تايلور قبل أن يودعها ويعود إلى لوس أنجلوس. حيث كان عليه أن يتعامل مع الكثير من الأمور.
كان فيلما "ذات مرة لص " بطولة آفا غاردنر وكاري غرانت ، و "الغناء تحت المطر " بطولة جودي غارلاند وجوني فونتين ، قد اكتملا وجاهزان للعرض. قرر هاردي إصدار فيلم "ذات مرة لص " أولاً ، وخطط لتنظيم عرض أول كبير له.
كانت هناك أيضاً مسائل تتعلق بسلسلة المتاجر الكبرى وشركة الخدمات اللوجيستية ، والتي تطلبت اهتمامه الشخصي. أُبلغ هاردي باختيار مواقع المتاجر الكبرى في نيويورك ، وقام ، برفقة المسؤول سام والتون ، بمعاينة الموقع. ورأى أن المواقع المختارة تلبي متطلباته تماماً.
أما بالنسبة لشركة الخدمات اللوجيستية ، فقد تم توظيف عدد كبير من السائقين ، وبدأوا بتولي مهام النقل. و في الوقت نفسه كان يجري بناء العديد من مرافق التخزين الكبيرة في جميع الأنحاء كاليفورنيا. حيث كانت هذه المرافق أسهل في الموقع من المتاجر الكبرى ، وكان الاهتمام الرئيسي منصباً على سهولة النقل.
كانت حياته اليومية بسيطة ولكنها مزدحمة.
كان الرئيس جونسون يقوم بجولة خطابات عامة ، وكان هاردي قد اطلع على أحدث تقارير استطلاعات الرأي التي تظهر زيادة كبيرة في أعداد المؤيدين لجونسون.
يبدو أن كل شيء يتحرك في اتجاه إيجابي.
لكن هاردي لم يكن يعلم أن هناك من يتآمر ضده سراً.
كان مساعد ديوي يقود تحقيقاً في قضية "مراهنات اليانصيب المتلفزة ". لم يكن التحقيق صعباً ، إذ شارك العديد من الأشخاص في جميع أنحاء البلاد في اليانصيب المتلفز ، ولم يستغرق جمع الأدلة التي تكفي سوى بضعة أيام.
بعد مراجعة ملفات القضية ، عبس ديوي وسأل "هل هذا كل شيء ؟ "
"نعم ، هذا كل شيء " أجاب المساعد.
يُجري كازينو لاس فيغاس اليانصيب ، وتبثه محطة التلفزيون ، ويرسل اللاعبون أموالهم إلى شركة مراهنات التي تُجري الرهانات نيابةً عنهم. وقد نأى هاردي بنفسه جيداً حتى لو تتبعنا الأمر إلى شركة الوكيل ، فلن يؤثر ذلك عليه مباشرةً.
راجعنا القوانين أيضاً. و من الواضح أنهم يعملون في منطقة قانونية رمادية. و إذا تم تصنيف هذا النوع من المراهنات على أنه مراهنات كازينو ، فلا يمكن اعتباره انتهاكاً لحظر اليانصيب. التشابه الوحيد مع اليانصيب هو أن اللاعبين لا يحتاجون إلى الذهاب إلى الكازينو شخصياً ، بل يمكنهم الاستعانة بشخص آخر لوضع رهانهم نيابةً عنهم.
لم يسبق أن حدث هذا النوع من الحالات ، ولا توجد سابقة قانونية له ، لذا من الصعب جداً ملاحقة الكازينو في هذا الشأن و ربما نستطيع إقناع المحاكم بإصدار أمر بوقف هذه الممارسة غير القانونية.
"أما بالنسبة للحصول على الإدانة ، فسيكون الأمر صعباً للغاية. "
أعاد ديوي الوثائق إلى مساعده. "هذا الرجل ماكرٌ جداً. و من الصعب جداً التأثير على هاردي ، لكن... "
فكر ديوي للحظة.
فليُرفع هذا الأمر إلى المحكمة العليا الأمريكية ، ويُقاضي فنادق هاردي لانتهاكها حظر اليانصيب. و إذا فزنا ، وأصدرت المحكمة العليا أمراً قضائياً ، فسيكون ذلك ضربة موجعة لأعماله ، تُكلّفه عشرات الملايين سنوياً. سيكون هذا درساً له. حتى لو لم نتمكن من إسقاط هاردي ، يُمكننا على الأقل أن نُسبب له بعض المشاكل.
تلقت المحكمة العليا الأمريكية الدعوى القضائية من نيويورك ، وأصدرت استدعاءً يُخطر مجموعة هاردي بالرد. فور استلام الاستدعاء ، أبلغت مجموعة هاردي هاردي على الفور.
تستمر رحلتك في فريي
واتهمته الدعوى المرفوعة من مكتب المدعي العام لولاية نيويورك بـ "القيام بأنشطة يانصيب مقنعة في انتهاك لحظر اليانصيب " في إشارة على وجه التحديد إلى أنشطة اليانصيب التلفزيونية التي ينظمها الكازينو.
عندما سمع هاردي أن الدعوى القضائية جاءت من مكتب المدعي العام لولاية نيويورك كان أول شخص فكر فيه هو ديوي.
قبل توليه منصب الحاكم ، عمل ديوي في مكتب المدعي العام في نيويورك ، حيث كانت له علاقات قوية. حيث كان دعم جونسون قد أضرّ بمصالح ديوي ، لذا كان من الطبيعي أن يكرهه ويحاول إثارة المشاكل.
ومع ذلك لم يكن هاردي قلقاً للغاية.
عندما أنشأ هاردي اليانصيب التلفزيوني لأول مرة ، توقع هذه المشكلة ، فأنشأ شركة مراهنات. حيث كان مالك الشركة عضواً في عصابة لوس أنجلوس ، وأحد أكثر أتباعه ولاءً.
علاوة على ذلك كان هذا الرجل يخضع لعلاج نفسي مؤخراً ، مع وجود سجلات طبية ووصفات طبية من الأطباء تثبت ذلك.
رغم أنه من غير المرجح أن تتمكن المعارضة من تحميل هاردي أي مسؤولية مباشرة إلا أن هذا العمل كان من أكثر أعمال الكازينو ربحية ، إذ يدر عليه أكثر من 30 مليون دولار سنوياً. وإذا أمرت المحكمة العليا الأمريكية بإغلاقه ، فسيؤدي ذلك بطبيعة الحال إلى خسائر فادحة لأعماله.
