"هل لدى أحد أي حلول ؟ " سأل أحدهم.
ما الحل لديك ؟ هل تعتقد أنك قادر على تحدي قوة جون هاردي ؟ أجاب أحدهم ببرود.
لم يجذب كازينو هاردي جميع العملاء فحسب ، بل أطلق أيضاً خدمة المراهنة عبر الهاتف. وقد ساهم هذا النشاط المباشر لليانصيب في إدراك الناس أن هاردي يجني أموالاً طائلة.
وكان كثير من الناس يشعرون بغيرة شديدة.
بعد حفل الافتتاح ، ودع هاردي رئيس البلدية جودمان والمسؤولين ، ثم التفت إلى مجموعة مديري الكازينو بابتسامة وسار نحوهم.
شكراً جزيلاً لكم جميعاً لحضوركم حفل وضع حجر الأساس لمضمار سباق الخيل ومضمار سباق السلوقي. ستُضيف لاس فيغاس معلمَين سياحيين جديدين ، مما سيجذب المزيد من السياح ، كما قال هاردي.
أومأ بعض المديرين برؤوسهم قليلاً ، في حين أبدى آخرون استياءهم سراً.
عملاؤك هم من سيزدادون. تقريباً كل من يزور لاس فيغاس يذهب إلى الكازينو الخاص بك.
قال مدير من عائلة ستراتشي ، المعروفة بموقفها الصارم من عائلة فايف فاميليز في نيويورك ، مباشرةً "السيد هاردي ، إن أعمال الكازينو الخاصة بك مزدهرة بالفعل. ولكن ماذا عنا ؟ لم يفشل عملنا في تحقيق أي استفادة فحسب ، بل تراجع بشكل ملحوظ أيضاً ".
نظر هاردي إلى هذا الرجل.
لقد قصف كازينوهاتهم آنذاك ، ولا شك أنهم كانوا غافلين عن ذلك. وبطبيعة الحال كانوا مستائين من هاردي.
ومع ذلك بسبب الاتفاق بين العائلتين ونفوذ هاردي على الساحل الغربي لم يجرؤوا على استفزازه.
لقد جُدّدت كازينوهاتهم وأُعيد افتتاحها ، لكنّ عدد زبائنها كان قليلاً. كيف يُمكنهم أن يكونوا في مزاجٍ جيّد ؟
سخر هاردي ببرود ،
لوم الآخرين على تفوقهم عليك لعدم قدرتك على المنافسة في مجال الأعمال ؟ لماذا لا تفكرون في طرق لتطوير أنفسكم ؟
لم يكن فندق هاردي مفضلاً في البداية. ما سر نجاحه الآن ؟ لأنه يُمثل التوجه المستقبلي. لن يقطعوا آلاف الأميال للعب في صحراء لاس فيغاس إلا بإرضاء الزبائن. بضع طاولات مكسورة لا تجذب الناس.
لا يوجد نقص في المال الذي يمكن جنيُه في لاس فيغاس. ما يجب علينا فعله هو توسيع نطاق العمل ، لا أن نغضب لأن أعمال الآخرين تسير على ما يرام. حتى أن البعض يفكر في التخريب.
أبدى العديد من مديري الكازينو عدم الارتياح عند سماع هذه الملاحظة.
تجاهلهم هاردي ونظر إلى الآخرين ، وقال "لاس فيغاس توفر فرص عمل كثيرة. حتى لو كان هناك عشرة فنادق هاردي ، فسيظل بإمكان الجميع جني الأرباح. و يمكنكم إخبار رؤسائكم أن جون هاردي يريد بناء كازينو أكثر إسرافاً ، والاستفسار إن كان أحد يرغب في الاستثمار ".
لقد كان الجميع مذهولين.
لقد تبددت الجبهة الموحدة السابقة من الاستياء ، وبدأ كل شخص في إجراء الحسابات.
"السيد هاردي ، هل تخطط حقاً لبناء كازينو أكثر فخامة من فندق هاردي ؟ " سأل أحدهم دون تردد.
بالطبع. دعني أخبرك شيئاً: سعة فندق هاردي قد بلغت الحد الأقصى. فندقنا محجوز مسبقاً لشهرين. كثيرون يرغبون في المجيء واللعب. كازينوهاتكم تعاني ليس بسبب قلة المقامرين ، بل لعدم اهتمامهم.
كان هذا التصريح متبجحا ومزعجا للغاية.
لكن لم يُنكر أحدٌ ذلك لأنه كان صحيحاً. حيث كانت كازينوهاتهم تعاني ، لكن الفنادق المحيطة بها كانت أفضل حالاً بكثير.
ليس هناك نقص في الضيوف.
إنهم لا يستطيعون جذبهم.
"سيكون الكازينو الجديد أكبر ، ويغطي مساحة 100 فدان ، مع كازينو أكثر فخامة ، وغرف فندقية إضافية لا تقل عن 1,000 غرفة ، والمرافق المحيطة ، بما في ذلك مركز للتسوق ومرافق ترفيهية مختلفة. "
"الميزانية الأولية لهذا الكازينو هي... "
رفع هاردي إصبعاً واحداً.
"مائة مليون! "
شهق كثير من الناس.
يا له من مشروع ضخم ، 100 مليون دولار!
صدم هذا الرقم جميع الحاضرين. ماذا يعني مبلغ 100 مليون دولار في تلك الحقبة ؟ لم يتجاوز الناتج المحلي الإجمالي للولايات المتحدة العام الماضي 200 مليار دولار بقليل. وشكّل هذا الاستثمار وحده واحداً على ألفي دولار من إجمالي الناتج المحلي للولايات المتحدة.
في تلك الأوقات كان يُعتبر المليون إير ثرياً للغاية.
اقترح هاردي خطة استثمارية بقيمة 100 مليون دولار ، الأمر الذي أثار دهشة الجميع بطبيعة الحال.
في الواقع كانت خطة هاردي البالغة 100 مليون دولار تتكون من عدة طبقات من التفكير.
لم يكن هذا الـ 100 مليون دولار مخصصاً لكازينو بسيط فحسب ، بل لمجمع ترفيهي شامل. سيضم كازينو وفندقاً وفيلات ومنتجعات ومرافق ترفيهية متنوعة ، وغيرها.
كما تضمنت الخطة مرافق مساعدة ، مثل زيادة الرحلات الجوية المباشرة إلى لاس فيغاس ، وخطة المستشفى ، وحتى خطة جامعية ضمن المشروع.
تطلبت المستشفيات والجامعات استثمارات ضخمة. فلم يكن هاردي أحمقاً ليدفع كل شيء بنفسه ، بل كان عليه فقط الحفاظ على سيطرته على الإدارة.
وعلاوة على ذلك مع مثل هذا الاستثمار الضخم ، سيتعين على الراغبين في المشاركة تخصيص جزء كبير من أصولهم ، وربطهم بقوة بهذا المشروع.
كان ينوي إنشاء دائرة جديدة.
كانت هناك نقطة أخرى وهي أنه من خلال تحديد عتبة عالية ، فإن أي شخص يريد دخول لاس فيغاس في المستقبل سيتعين عليه أن يضاهي أو يتجاوز حجم الفندق الجديد ، وإلا فلن يتمكن ببساطة من جني الأموال.
بعد حفل الافتتاح ، اتصل مديرو الكازينوهات الذين غادروا على الفور برؤسائهم لإبلاغهم بهذا الخبر المهم.
دخل إيميليو بارزيني ، زعيم أكبر خمس عائلات مافيا في نيويورك ، في تفكير عميق بعد سماع تقرير مرؤوسه.
لقد كان دائماً ينتبه إلى تحركات هاردي.
اعتبر عائلة كورليوني منافساً له ، وكان هاردي صديقاً لعائلة كورليوني. حيث كانت الأراضي والنفوذ اللذان استولى عليهما في الأصل من نصيب سيجل.
في ذهنه كان يعتبر هاردي منافساً بالفعل.
حقق افتتاح فندق هاردي الكبير نجاحاً باهراً ، حيث أفادت التقارير بجني عشرات الآلاف من الدولارات يومياً. ووفقاً لمرؤوسيه ، تراوحت إيرادات الكازينو اليومية بين 20 ألفاً و30 ألف دولار ، أي ما يعادل ملايين الدولارات سنوياً.
ولم يتضمن ذلك حدث "اليانصيب الذي يستمر ساعتين " والذي قيل إنه حقق إيرادات يومية تفوق إيرادات الكازينو ، حيث وصل إلى 20 مليون دولار.
بالإضافة إلى ذلك استحوذت شركة الاستثمار المزعومة التابعة لهاردي ، بيل من شركة لوس مدينة ، على أكثر من 10 ملايين دولار.
كانت كل هذه مصادر الدخل تثير حسد بارزيني.
كلما زاد ما كسبه هاردي ، أصبح بارزيني أكثر غضباً.
لماذا ؟ لأنه لولا هاردي ، لكان كازينو فلامنغو الذي أصبح الآن فندق هاردي الكبير ، ملكاً لهم.
