أنتجت شركة هد صور ستة إعلانات ، مدة كل منها حوالي ثلاث دقائق. و في هذه الأفلام كانت آفا غاردنر وهيدي لامار سفيرتي صورة الكازينو ، حيث أظهرتا للناس سحره.
تُعرف هيدي لامار بأنها أكثر نساء هوليوود سحراً ، وتُعتبر آفا غاردنر الجيل الجديد من ملكات هوليوود. هاتان النجمتان في الإعلانات جذابتان للغاية.
أنفق هاردي 500 ألف دولار على هذه الإعلانات وحدها.
لكنه رأى ذلك ضرورياً. فالفيلم يحتاج إلى دعاية واسعة قبل عرضه ، فما بالك بكازينو يستثمر فيه الملايين.
بناءً على آراء استطلاعات الرأي الأخيرة كانت النتائج ممتازة بالفعل. علم العديد من سكان مدن الساحل الشرقي بافتتاح كازينو فندق هاردي الكبير. وفي لوس أنجلوس تحديداً ، حيث تتوفر رحلات حافلات مجانية ، أعرب الكثيرون عن رغبتهم في اللعب في عطلات نهاية الأسبوع للاسترخاء.
وبعد أن استقرت الأمور ، رحب هاردي بوقت فراغه.
لسوء الحظ لم تكن النساء موجودات.
كانت آفا جاردنر تقوم بالتصوير حالياً في نيويورك ، وستذهب أيضاً إلى بريطانيا لتصوير بعض المشاهد.
كانت إليزابيث تايلور الصغيرة غائبة أيضاً. فقد اكتمل تصوير فيلم "ليون: المحترف " وتولت شركة إم جي إم توزيعه. وكانت تايلور تُروّج للفيلم في جميع أنحاء الولايات المتحدة مع الفريق الإبداعي الرئيسي ، ولن تعود إلا الشهر المقبل عند عرضه رسمياً.
في هذه اللحظة رن الهاتف.
التقطها هاردي.
لقد كانت هيدي لامار.
هاردي ، أنا والمخرج نولان اخترنا مجموعة من الممثلين الرجال وأعددنا قائمة. هل لديك وقت للاطلاع عليها ؟ سألت هيدي.
"لدي الوقت. تعال إلى قصري " قال هاردي.
بعد اكتمال سيناريو فيلم "الشبح " سلّم هاردي العمل إلى نولان وهيدي لامار. حيث كان التحضير لطاقم العمل مهمةً شاقة ، خاصةً وأنّ سام ، البطل لم يُختَر بعد.
جاءت هيدي لامار إلى العقار ومعها مجلد يحتوي على ملفات تعريف للممثلين و كل منها مزود بصورة لسهولة الاختيار ، وتفاصيل حياة الممثلين وأعمالهم السابقة.
سلمت هيدي الأول وقدمت:
لورنس أوليفر ، المرشح لجائزة الأوسكار لأفضل ممثل ، قدم أداءً ممتازاً في المسرحيات والأفلام. وهو أيضاً زوج فيفيان لي.
اطلع هاردي على سيرة لورانس أوليفر الذاتية. حيث كان عمره أربعين عاماً بالفعل ، لكن مع بعض المكياج ، لن يكون الأمر مشكلة.
"هل دعوته ؟ " سأل هاردي.
مدت هيدي يديها ، عاجزة بعض الشيء "لقد دعوناه ، ولكن حدثت مشكلة. و عندما تلقى لورانس أوليفر ملخص قصتنا ، أعجبت فيفيان لي بدور مولي. أجاب لورانس أوليفر أنه إذا لعبت فيفيان لي دور مولي ، فسيوافق على لعب دور سام. "
فيفيان لي نجمةٌ لامعة بلا شك. و فيلم "ذهب مع الريح " ثم "جسر واترلو " أكسبها شهرةً واسعة.
لو لعبت دور مولي ، فمن المؤكد أنها ستجذب عدداً لا يحصى من الجماهير إلى المسرح ، مما يضمن لها على الأقل شباك التذاكر.
لكن هذا الفيلم كان ثمرة جهد هيدي ، ولم تستطع تحمّل تسليمه لشخص آخر. و لكن هاردي كان المستثمر ، وفيفيان لي ضمنت نجاحه في شباك التذاكر ، لذا لم تكن تعرف كيف سيختار هاردي.
ألقى هاردي نظرة على صورة لورانس أوليفر ووضع الملف جانباً "من التالي ؟ "
لقد أصيبت هيدي بالصدمة قليلاً.
"ألا تنوي إعادة النظر ؟ "
ابتسم هاردي ونظر إليها "هل تريدين حقاً أن أختاره ؟ "
كانت هيدي في حيرة من أمرها بشأن الكلمات.
لمس هاردي وجهها وقال "لقد اعتقدت دائماً أن الرجل يمكن أن يكون لطيفاً ولكن ليس رخيصاً ، ويمكن أن يكون غير مهذب ولكن ليس وقحاً ".
هل تعتقد أنني سأتخلى عن التزامي السابق بتحقيق إيرادات شباك التذاكر ؟ أنت مخطئ يا عزيزي.
أضاءت عيون هيدي ، وفركت وجهها على يد الرجل "أنا آسفة ، هاردي ، لقد كنت مخطئاً. "
واصل الاثنان الاختيار.
"ماذا عن جين كيلي ؟ " نظر هاردي إلى ملف جين كيلي. حيث كان يبلغ من العمر 34 عاماً ، وقد رُشِّح لجائزة الأوسكار لأفضل ممثل عن دوره في فيلم "أنكورز أوي " عام 1945.
بينما كان هاردي يتأمل الصورة ، أحس بشيء مألوف. و أدرك ، بعد تفكير ، أن هذا هو البطل رواية "الغناء تحت المطر " في حياته الماضية.
لقد قدم فيلم "سينغين في مطر " وأعطى الدور لجوني فونتين ، الأمر الذي حرم جين كيلي من فرصة الشهرة.
بدا أن جين كيلي كان مناسباً تماماً لصورة سام. فكّر هاردي فيما إذا كان بإمكانه استخدام هذا الفيلم لتعويضه.
لكنه لم يتخذ قراره فوراً. لا تزال هناك ملفات عديدة بحاجة إلى مراجعة.
بعد ذلك كان هناك بعض الممثلين ذوي الشهرة في هوليوود ، منهم لي بومان ، وكورنيل وايلد ، وجلين فورد. رأى هاردي أن ظروفهم كانت مناسبة ، إذ سبق أن اختارهم نولان وهيدي.
أخيراً كان هناك ملف أخير. ألقى هاردي نظرة عابرة عليه ، لكنه صُدم عندما رأى الاسم.
رونالد ويلسون ريغان.
قام هاردي بمراجعة السيرة الذاتية والصورة بعناية ، وفي النهاية تأكد أن هذا هو الرجل الذي سيصبح حاكماً لولاية كاليفورنيا في عشرين عاماً ورئيساً في ثلاثين عاماً.
دخل ريغان هوليوود عام ١٩٣٧ ، مؤدياً العديد من الأدوار ، عادةً كممثل مساعد أو ممثل من الدرجة الثانية. و مع اندلاع الحرب العالمية الثانية ، انضم ريغان إلى القوات الجوية ، لكنه لم يشارك في المعارك ، بل صنع أفلاماً تدريبية للجيش.
بعد الحرب ، عاد ريغان إلى هوليوود ومثّل بعض الأدوار ، لكنه لم يحظَ بشعبية. يتذكر هاردي أن ريغان كان ممثلاً حتى ستينيات القرن الماضي ، ثم انضم إلى حزب سياسي. و في غضون سنوات قليلة ، ترشح لمنصب حاكم كاليفورنيا وفاز ، ليبدأ مسيرته السياسية رسمياً ، حيث شغل منصب الحاكم لفترتين.
كان ريغان يحمل لقب الخطيب ، وهو لقب مرتبط بخبرته في هوليوود واستضافة البرامج الإذاعية.
في عمر 36 عاماً كان ريغان مجرد ممثل من الدرجة الثانية في هوليوود.
لكن هذا الممثل من الدرجة الثانية سيصبح رئيساً للولايات المتحدة بعد بضعة عقود. و من كان ليتوقع مثل هذه التغييرات ؟
فكر هاردي ثم سلم ملفين إلى هيدي.
"هيدي ، اتصلي بهذين الاثنين إلى شركة الأفلام غداً. سأجري معهما مقابلة " قال هاردي.
نظرت هيدي إلى الملفات.
لم يفاجئها جين كيلي.
رونالد ريغان فعل ذلك. و شعرت أن ريغان لم يكن متميزاً بين الممثلين الذكور.
ولكن بما أن الرئيس الكبير هو من اختارهم ، فلا بد أن يكون لديه أسبابه.
"سأخبرهم غداً " قالت هيدي.
وضع هاردي الملفات جانباً ، وأمسك بيد هيدي "الجو حار جداً في لوس أنجلوس هذا العام. تعالي ، اسبحي معي. "
كان القصر يحتوي على حوض سباحة كبير ، حيث كان شخصان يلعبان ويرشان الماء بقوة.
