توجه فيليب ، زعيم عائلة تاتاليا ، إلى بارزيني وقال "جون هاردي قريب من عائلة كورليوني. بوجوده ، تنتهي أعمالنا على الساحل الغربي. علينا أن نوحد جهودنا للقضاء عليه ".
بارزيني ، رجل عجوز ذكي ، حدق بعينيه وظل صامتاً لفترة طويلة.
"بارزيني ، ما الذي تفكر فيه ؟ " حثه فيليب.
هز بارزيني رأسه "تلقيت معلومات تفيد بأن جون هاردي وحّد جميع القوى في لوس أنجلوس. ليس لديه عصابة لوس مدينة فحسب ، بل أيضاً جهاز الأمن هد الذي يملك صلاحيات شرطية كما يشاء. و هذا أمرٌ بالغ الصعوبة. "
كم شخصاً يمكننا إرساله إلى الساحل الغربي ؟ مئة ، مئتان ، أو حتى خمسمائة ؟ عصابته في لوس مدينة تضم الآن ما لا يقل عن خمسمائة رجل ، معظمهم من المحاربين القدامى. لدى هد سيكوريتي عدد أكبر ، يبلغ ألفاً وخمسمائة رجل ، وهم أكثر جاهزية للقتال.
جاءت هذه المعلومات من ريموند. عقد بارزيني وريموند اتفاقاً: أراد ريموند الحصول على حصص في لوس أنجلوس ، وأرادوا هم حصصاً في لاس فيغاس. و لكن في النهاية لم يحصل أيٌّ منهما على ما أراد.
تم تعطيل جميع الخطط بواسطة هاردي.
سعى ريموند للانتقام وأرسل أشخاصاً للتحقيق في لاس فيغاس. فلم يكن من الصعب العثور على هذه المعلومات. ثم أدرك بارزيني أن لوس أنجلوس قد أصبح لها ملك جديد قوي.
بالنظر إلى التخطيط الاستراتيجي والدقيق الذي كان يتبناه هاردي ، والذي يخلو تقريباً من أي عيوب ، عرف بارزيني أن هاردي كان رجلاً عميق التفكير ، وليس من السهل التعامل معه.
إذا أرسل أشخاصاً بتهور لقتل هاردي وفشل ، فقد يؤدي ذلك إلى انتقام مجنون.
لم يكن بارزيني أحمقاً. حيث كان لدى هاردي العديد من المحاربين القدامى تحت إمرته. لو أُرسل عدد قليل منهم ، لكان من الممكن القضاء على بارزيني برصاصة قناص مجهولة.
هل سنتركه يدمر أعمالنا دون أي رد فعل ؟ كيف سيكون حالنا في المستقبل ؟ صرخ فيليب بغضب.
هز بارزيني رأسه.
فيليب و كل ما نفعله هو من أجل الربح. أحياناً ، عندما ندرك أن الأمر مستحيل ، علينا أن نتعلم التخلي عنه وعدم التهور ، كما نصحنا بارزيني.
"إذن ، ماذا الآن ؟ " سأل فيليب.
فكر بارزيني للحظة.
لقد حاربنا طويلاً ، وتكبدنا خسائر فادحة. أعتقد أن الوقت قد حان للجلوس والتحدث. الاستمرار على هذا المنوال لن يفيد أحداً.
سأتصل بفيتو. علينا عقد اجتماع للجنة المافيا. أُنشئت اللجنة لحل النزاعات الداخلية داخل المافيا. و يمكننا مناقشة الأمور في الاجتماع.
اتصل بالعراب القديم وتحدثا مثل الأصدقاء القدامى.
فيتو ، أعتقد أن الوقت قد حان للتوقف. الاستمرار لا يفيد أحداً. ما رأيك ؟ قال بارزيني.
خلال هذه الفترة ، عانت عائلة كورليوني أشد المعاناة ، إذ قاتلت ضد العائلات الأربع الأخرى بعائلة واحدة فقط. حيث توقفت عملياتهم بشكل شبه كامل ، مع انقطاع الدخل لأشهر ، وسقوط العديد من القتلى ، وحالة تأهب دائم للقتال.
لقد شعر العراب العجوز بضغط أكبر من العائلات الأخرى.
قُتل ابنه الأكبر سوني ، وتعرض مايكل لهجوم ، وحتى فريدو واجه محاولات اغتيال. ولحماية ولديه ، أبقاهم العراب العجوز في القصر.
ولهذا السبب تأثرت أعمال مايكل.
لم يكن مايكل قادراً إلا على إجراء مكالمات عن بُعد لقيادة مصنع التلفزيون القديم وبناء مصنع التلفزيون الجديد ، لأنه قد يتم اغتياله إذا خرج.
لولا هذا ، لما طلب العراب العجوز المساعدة من هاردي. حيث كان تدمير كازينوهات العائلات الأربع الكبرى في لاس فيغاس في الواقع إظهاراً للقوة بطريقة أخرى ، إذ يُخبر الطرف الآخر أنه ما زال يتمتع بدعم خارجي قوي ، وأن عائلة كورليوني لم تنهار بعد.
والآن بعد أن اتصل بارزيني كان ذلك بالضبط ما أراده العراب القديم.
كانت حياته تقترب من نهايتها ، ولم يكن يريد أن يموت ابناه المتبقيان أيضاً.
بالنسبة لفيتو الذي عانى من العديد من الوفيات والوداع كان تحقيق السلام هو النتيجة الأفضل.
"فيتو ، لنتوقف عن القتال ونعيش بسلام كما فعلنا سابقاً. ماذا تقول ؟ " اقترح بارزيني.
وبعد بعض التفكير ، أومأ العراب العجوز برأسه.
حسناً ، لنتوقف عن القتال. سأدعو اللجنة إلى الاجتماع.
بعد إغلاق الهاتف ،
فكر الأب الروحي العجوز قليلاً ، ثم نادى هاردي ، وأخبره أن رئيس عائلة بارزيني يريد مناقشة السلام معه.
هاردي ، شكراً لك. أعتقد أن هذا الاجتماع سيناقش قضايا تتعلق بالثأر والعقاقير. هل لديك ما تقوله ؟
فكّر هاردي للحظة ثم قال "في البداية ، أرادت العائلات الأربع الكبرى احتلال كازينو فلامنغو. والآن استعدتُه. و عندما كان سيجل على قيد الحياة ، اشتريتُ 61% من أسهم كازينو فلامنغو ، بينما كانت كلٌّ من العائلات الثلاث الأخرى تملك 13%. "
السيد فيتو ، ساعدني في إخبارهم أنه إذا كانوا مستعدين لبيع أسهمهم ، فأنا مستعد لشرائها. و إذا لم يكونوا مستعدين للبيع ، فيرجى مواصلة الاستثمار. سأواصل بناء كازينو فلامنغو وجعله أكثر فخامة وأكبر مما تخيله سيجل.
"بالطبع ، إذا كان لدى شخص ما نوايا سيئة ، فيمكنك أن تنقل كلامي: 'لن تكون لوس أنجلوس أو لاس فيغاس ساحة المعركة الرئيسية ، بل نيويورك '.
وكان الحكم الأخير الذي أصدره هاردي بمثابة تهديد وترهيب واضحين ، وكان الهدف منه ترهيب العائلات الأربع الكبرى في محكمتهم في نيويورك.
كان هاردي أقوى بكثير مما ظنته عائلات المافيا في البداية. والأكثر رعباً فيه هو سنه ، فهو شاب متهور وسريع الغضب يملك كل هذه القوة. لم ترغب أي من العائلات الكبرى في بدء حرب مريرة معه....
بعد اسبوع.
في قصر كورليوني.
كان العراب العجوز يحلق ذقنه بعناية أمام المرآة ، وكان يمشط شعره بعناية ويضع عليه المرهم لجعله يبدو أكثر أناقة.
لم يكن يستطيع أن يسمح لخصومه برؤيته في حالة سيئة.
كان عليه أن يُظهر للجميع أنه ما زال فيتو كورليوني الهائل في الماضي.
عند دخولهم غرفة المعيشة كان توم ومايكل وفريدو جميعاً هناك. و نظر العراب العجوز إلى أطفاله الثلاثة وابتسم.
لا تقلقوا ، هذا الاجتماع لن يكون خطيراً. لن يتصرفوا خلال محادثات السلام و وإلا ، فسيكون ذلك خرقاً للقواعد الأساسية للجنة.
"توم ، تعال معي " قال العراب العجوز.
