وصل آندي إلى نيويورك برفقة فريقه ومحاميه ، والتقى بهاردي في الفندق. أخبرهم هاردي بشراء الطائرات ، ثم قال "لقد تواصلتُ مع الجيش وطلبتُ منهم إصدار عقد الشراء أولاً ".
"خطتي هي إنشاء شركة طيران ، واستخدام العقد للحصول على قرض من البنك ، واستخدام القرض لدفع ثمن شراء الطائرات. "
آندي ، أمامك الكثير لتفعله لاحقاً. أولاً ، تسجيل شركة طيران ، وثانياً ، التواصل مع الجيش لإتمام عقد الشراء ، وثالثاً ، استخدام هذا العقد للحصول على قرض مصرفي.
أومأ آندي برأسه وأثنى عليه "يا رئيس ، فكرتك رائعة. استخدام الطائرات كضمان للقرض واستخدام القرض لشراء طائرات يعادل الحصول على 51 طائرة مجاناً. "
"آندي ، هذه الطائرات رخيصة نسبياً. سعر طائرة س-53 هو 38,000 وسعر طائرة س-47 هو 36,000 ، والقيمة الفعلية لهذه الطائرات أعلى بكثير من هذا السعر. و آمل أن تتمكن من التواصل مع البنك واقتراض المزيد من المال. ففي النهاية ، سيتطلب تشغيل شركة الطيران أموالاً طائلة. " قال هاردي.
زاد إعجاب آندي برئيسه. لم يكتفِ بالحصول على 51 طائرة مجاناً ، بل أراد تحقيق ربح. حتى تكاليف التشغيل كانت تُدفع بواسطة هذه الطائرات.
لقد استخدم خدعة الحصول على شيء مقابل لا شيء إلى أقصى حد.
"حسناً يا رئيس ، سأبذل قصارى جهدي. " قال آندي.
تصرّف آندي بسرعة فائقة. فلم يكن تسجيل شركة طيران معقداً. و بالنسبة لفريق آندي كانت هذه أبسط مهمة.
بعد ذلك تواصل مع الجيش. حيث كان مكتب الدعم اللوجستي متعاوناً للغاية ، ويرجع ذلك أساساً إلى إشراف العميد ويليامز على العملية. وفي غضون أيام قليلة ، حصلوا على عقد الشراء.
25 طائرة نقل جنود من طراز س-53.
25 طائرة نقل بضائع من طراز س-47.
1 "خردة " من طراز ب-29 القلعة الطائرة.
تبلغ تكلفة كل طائرة من طراز س-53 حوالي 38 ألف دولار ، بإجمالي 950 ألف دولار.
تبلغ تكلفة كل طائرة من طراز س-47 حوالي 36 ألف دولار ، أي ما مجموعه 900 ألف دولار.
يبلغ سعر الطائرة ب-29 القلعة الطائرة المخردة 150 ألف دولار.
السعر الإجمالي هو بالضبط 2 مليون دولار.
بلغت تكلفة بناء طائرة القلعة الطائرة ب-29 نحو 650 ألف دولار أمريكي. وحتى لو خُرِّدت ، فهي أغلى بكثير من طائرة س-47. لم يُبدِ هاردي أي اعتراض على هذا السعر ، إذ كان من الصعب للغاية شراؤها حتى مع توفر المال.
دخلت سيارتان إلى مطار مكتب الدعم اللوجستي. حيث كانت المنطقة شاسعة ، إذ ورد أنها تجاوزت عشرة كيلومترات مربعة ، وكانت مئات الطائرات متوقفة ، ممتدة بعيداً عن الأنظار.
نزل هاردي والعميد ويليامز من السيارة ، وأتبعهما آندي. أما البقية ، فقد ظلوا في الخلف. توجهوا إلى إحدى الطائرات ، فقام العميد بتربيت هيكلها وقدمها مبتسماً.
تتمتع طائرات دوغلاس بسمعة طيبة. فهي متينة ومتينة ، وتُسمى "قطارات السماء ". يبلغ الحمل القياسي لطائرة س-47 2.7 طن ، وفي حالات الطوارئ ، يمكنها حمل ثلاثة أطنان.
"تبلغ السعة القياسية للركاب في طائرة س-53 28 راكباً ، ولكن شركات الطيران غالباً ما تعدل المقاعد لاستيعاب 36 راكباً. "
يبلغ مدى طائرة س-47 نحو 2600 كيلومتر ، مما يُسهّل السفر في جميع أنحاء البلاد. و من نيويورك إلى لوس أنجلوس ، لن تحتاج سوى إلى محطة واحدة للتزود بالوقود.
في هذه اللحظة ، اقترب العميد ويليامز من هاردي وخفض صوته قليلاً ، قائلاً "لقد اخترتُ لك هذه الطائرات الخمسين خصيصاً. إنها الأفضل في هذه الدفعة. و يمكنك استخدامها بثقة. و من المفترض أن تدوم لعقود. "
بالمناسبة ، تأكدتُ أيضاً من توفر قطع غيار يكفى لديك. ما دام المحرك خالياً من المشاكل الرئيسية ، فمن المفترض أن تدوم القطع لخمس سنوات.
تبعهما آندي ، مُعجباً بقدرة رئيسه على تكوين صداقات. عِش مغامرات على M _ف _ليمبي _ر.
على الرغم من أن هاردي والعميد ويليامز كانا من المعارف الجدد إلا أنه شعر من خلال سلوكهما وكأنهما كانا صديقين لمدة عقد من الزمان تقريباً.
كان عليه أن يعترف بأن هاردي كان بارعاً في العلاقات الشخصية. و من بين معارف آندي ، قلّةٌ من يُضاهي هاردي. حيث كانت هذه ، بلا شك ، إحدى المهارات الأساسية للشخص الناجح.
لقد توجهوا إلى جانب الطائرة ب-29.
وبالمقارنة مع طائرة س-47 كانت طائرة ب-29 أكبر بكثير ، حيث كان طولها وعرض جناحيها أكبر من طائرة س-47 بأكثر من عشرة أمتار ، وكان ارتفاعها أكثر من ثلاثة أمتار.
قدم العميد ويليامز مواصفات الطائرة ب-29 إلى هاردي.
كانت سعة حمولة طائرة ب-29 ضعف سعة طائرة س-47 ، إذ بلغت 5.4 أطنان ، وكانت سرعتها الجوية أعلى بمئة كيلومتر في الساعة. وكانت قدراتها الإجمالية أقوى بكثير.
والأهم من ذلك كان مداها مذهلاً ، إذ وصل إلى 9,000 كيلومتر. بهذه الطائرة ، استطاع هاردي السفر إلى أي بلد في العالم.
لقد أحب هاردي الطائرة ب-29 حقاً.
كانت هذه طائرةً جديرةً بالثناء ، اشتهرت خلال الحرب العالمية الثانية ، وعُرفت باسم "القلعة الخارقة ". وكانت آنذاك أكثر طائرات النقل تطوراً في العالم.
صعد الاثنان إلى الطائرة وجلسا في المقصورة.
والبقية بقوا بالخارج.
ابتسم هاردي وقال "سيدي الجنرال ، أهنئك على ترقيتك إلى نائب مدير مكتب الكتابات. حان الوقت لتغيير النجمة التي على كتفك ، أليس كذلك ؟ "
قبل أيام قليلة تمت ترقية العميد ويليامز رسمياً إلى منصب نائب مدير مكتب الكتابات ، وزادت صلاحياته بشكل كبير.
ضحك ويليامز وقال "لقد تم الإبلاغ عن ذلك. الموافقة ستستغرق بعض الوقت ، ربما حتى مايو أو يونيو ".
بالمناسبة ، هاردي ، فيما يتعلق بمستشار شركة الأمن ، أود أن أوصي بالجنرال نوسين. دُعي الجنرال نوسين من قِبل الرئيس فرانكلين روزفلت للعمل في اللجنة الاستشارية للدفاع الوطني ، المسؤولة عن الإنتاج الصناعي.
كان مديراً لمجلس إنتاج الحرب ، ومفتشاً للإنتاج الصناعي في وزارة الجيش ، وتقاعد في عام 1945 برتبة ملازم أول.
عملت تحت قيادة الجنرال نوسن آنذاك ، وقد رقاني إلى منصبي الحالي. و كما أن ترقيتي الأخيرة كانت بفضل مساعدة الجنرال نوسن لي في التواصل مع أصدقائه القدامى في الجيش.
لم يسمع هاردي عن الجنرال نوسين ، لكن هذا لم يمنعه من الشعور بالإثارة.
الفريق أول مدير عام مجلس الإنتاج الحربي.
كان شخصيةً بارزةً في مجال الكتابات ، إذ كان قادراً على التعامل مع جميع الوحدات العسكرية تقريباً. وإذا كان عليه القيام بشيء ، فإن مكالمةً هاتفيةً من الطرف الآخر كانت تُجنّبه الكثير من المتاعب.
وكان على استعداد لإنفاق أي مبلغ من أجل التواصل مع مثل هذا الرجل.
رائع ، أرجو المساعدة في التواصل معه ومعرفة متى سيكون الجنرال نوسين متاحاً. سأزوره شخصياً. و قال هاردي.
