وُضعت نسخة المستهتر على مكتب هاردي. حيث كان الغلاف يحمل صورةً مثيرةً لهيدي لامار ، بوجهٍ يفيض بالأناقة والرشاقة.
كان هذا الغلاف وحده كافيا لجذب انتباه الناس إلى المجلة.
وكان السطر الافتتاحي بسيطا.
ينبغي أن نستمتع بحياة كهذه: في شقتنا الخاصة ، نحضّر بعض الكوكتيلات ، ونُحضّر بعض المقبلات ، ونشغل موسيقى هادئة على الفونوغراف ، وندعو سيدةً جميلة ، ونناقش بهدوء بيكاسو ، ونيتشه ، والجاز ، والحب.
تتألف المجلة من ٤٨ صفحة ، منها ١٦ صفحة مطبوعة على ورق نحاسي لصور مثيرة لنساء جميلات. بالإضافة إلى الصور ، لا تحتوي المقالات على أي محتوى إباحي بسيط.
بدأت المقابلة مع هيدي لامار منذ ولادتها ، وتناولت زواجها ، وهوليوود ، وصناعة الأفلام ، وفهمها للفن ، وأكثر من ذلك ولخصت تجاربها على مر السنين.
وُلدت في فيينا ، الإمبراطورية النمساوية المجرية ، لعائلة يهودية. حيث كان والدها مصرفياً ، ووالدتها عازفة بيانو. بذكائها وجمالها منذ صغرها ، نشأت في بيئة ثرية. و في السادسة عشرة من عمرها ، أُغرمت بالتمثيل ، متحديةً والديها بالتخلي عن دراساتها في مجال الاتصالات لدراسة الفنون الأدائية في برلين.
جعلها فيلمها الأول "إكستاسي " أول ممثلة تظهر عارية على الشاشة ، مما أدى إلى زواجها من تاجر أسلحة كان يتحكم بحياتها. و في عام ١٩٣٧ ، في مأدبة ، تظاهرت بالمرض للمغادرة مبكراً ، وخدّرت خادمتها ، وهربت عبر نافذة الحمام ، ثم إلى باريس ، ثم لندن. و في لندن ، التقت برئيس شركة إم جي إم ، لويس ماير الذي عرّفها على هوليوود.
من المؤكد أن قصة هيدي ، الأسطورية في حد ذاتها ، إلى جانب شهرتها في هوليوود كانت ستأسر قلوب الكثيرين.
وتضمنت المقالات الأخرى الخيال ، والمراجعات ، والمناقشات حول الفن ، والفلسفة ، والموسيقى ، والحب ، ولكن لا شيء منها كان فجاً.
كان هاردي راضياً جداً عن هذا العدد الافتتاحي من مجلة المستهتر.
"ما هي التكلفة ؟ " سأل هاردي.
إنها باهظة الثمن. حيث كانت تكلفة طباعة مجلتنا السابقة حوالي 10-15 سنتاً ، وهو سعر معتاد في معظم المجلات. أما المستهتر ، فتكلف 1.40 دولاراً للنسخة ، أي ما يقرب من عشرة أضعاف تكلفة الطباعة المعتادة.
سألتُ المطبعة. و إذا طبعنا ٢٠ ألف نسخة ، يُمكن تخفيض السعر إلى ١.٢ دولار أمريكي ، وإذا طبعنا ٥٠ ألف نسخة ، يُمكن تخفيض السعر إلى دولار أمريكي واحد.
كانت التكلفة أقل من المتوقع ، حيث اعتقد هاردي أنها ستكون 2 دولار لكل نسخة.
يا رئيس ، كم نسخة يجب أن نطبع ؟ ثلاثة آلاف أم خمسة آلاف ؟ وما هو السعر المناسب لبيعه ؟ تكاليف الطباعة لدينا مرتفعة. و إذا بعناها بثلاثة دولارات للنسخة ، فقد يتردد الناس في شرائها ، سأل هيفنر بقلق.
إن تكاليف الطباعة المرتفعة تعني سعر بيع مرتفع ، وهو ما قد يثني المشترين.
في ذلك الوقت كان متوسط الراتب الأمريكي حوالي 200 دولار ، وكان سعر زجاجة البيرة 10 سنتات ، والهوت دوغ 10 سنتات ، وتذكرة السينما 20-30 سنتاً. أما المجلات العادية مثل تايم وريدرز دايجست فكانت تُباع بسعر يتراوح بين 30 و40 سنتاً.
لو كان سعر مجلة المستهتر 3 دولارات ، أي عشرة أضعاف سعر المجلات الأخرى ، فلن يتمكن الكثيرون من شراءها.
ابتسم هاردي ولوح بيده رافضاً.
ثلاثة آلاف أو خمسة آلاف لا تكفي. اطبع خمسين ألف نسخة. لا تقلق ، فالأثرياء في هذا العالم أكثر مما تظن.
أريد أيضاً أن يرى الناس مجلة المستهتر كقطعة ثمينة وعالية الجودة ، وليست شيئاً يُستغنى عنه كصحيفة أو مجلة. أما بالنسبة للسعر ، فليُحدد بثلاثة دولارات. و إذا لم يكن الناس قادرين على تحمل تكلفته ، فلن يُحدث خفضه فرقاً. و من الأفضل أن يبقى مرتفعاً.
اطبع أيضاً عنوان البريد على الغلاف الخلفي للمجلة. ستُنشئ المجلة قسماً خاصاً مُسئولاً عن أعمال البريد مستقبلاً و ربما يفوق حجم البريد المُرسل حجم المبيعات في أكشاك بيع الصحف مستقبلاً.
ولم يدحض هيفنر قرار هاردي.
بصفته مالك المجلة ذي السلطة المطلقة كان قرار هاردي نهائياً. حيث كان يأمل أن يكون حكمه صائباً وأن ينفق عدد كافٍ من الناس ثلاثة دولارات على المجلة.
ثم ناقشوا قضايا التوزيع.
كان هناك بائعو كتب في جميع أنحاء البلاد لبيع المجلة في جميع أنحاء الولايات المتحدة ولم يكونوا قلقين بشأن التوزيع ، بل ركزوا على التسعير بالجملة.
وأخيراً حدد هاردي سعر الجملة عند 2.20 دولار لكل نسخة ، مما سمح للمجلة بكسب 1.20 دولار لكل نسخة ، مع ذهاب الأرباح المتبقية إلى بائعي الكتب وأصحاب أكشاك بيع الصحف.
في الثاني من ديسمبر/كانون الأول ، طرحت مجلة المستهتر العدد الأول منها للبيع ، وقد عرضت صورة مثيرة لهيدي لامار بشكل بارز في المكتبات وأكشاك بيع الصحف في المدن الأميركية الكبرى.
لاحظ شابان في أحد أكشاك بيع الصحف على الفور صورة هيدي المثيرة ، وقالا "واو ، إنها جميلة ".
قال أحدهم مازحاً "ليس جميلاً فحسب ، بل مثيراً للغاية. أود أن يكون هذا بجانب سريري ".
"كم سعر هذه الصورة الجميلة ؟ "
ابتسم صاحب الكشك وقال "هذه ليست صورة جميلة ، إنها مجلة. لا توجد صور الغلاف فقط ، بل العديد من الصور الأخرى في الداخل. تصفحتها بسرعة. و بعد قراءتها ، غمرتني بالشغف ، وأريد العودة للبحث عن زوجتي. "
أخذ صاحب الكشك الكتاب ، لكنه لم يُعطِهما إياه. بل أمسكه بيده وقلبه برفق. انجذب الشابان تماماً إلى جماله.
وعندما كانا في حالة معنوية عالية ، أغلق صاحب الكشك الكتاب فجأة وأعاده.
"لماذا لا تقلب الصفحات ؟ "
هذا للبيع. و إذا قرأته كاملاً ، من سيشتريه ؟
ظنّوا أنه بخيل. سأل أحدهم "كم ؟ "
"3 دولار. "
لقد أصيبوا بالذهول.
"ماذا ؟ كم ؟ "
"3 دولارات لكل نسخة " كرر المالك.
"٣ دولارات ؟ هل تسرقنا ؟ مجلة بثلاثة دولارات ؟ " صرخ أحدهم.
هز المالك كتفيه "لم أقم بتحديد السعر ، الناشر هو من قام بذلك. انظر. "
أظهر لهم سعر الغلاف الخلفي: 3 دولارات.
هذا مُبالغ فيه! سعر المجلات العادية حوالي 30 سنتاً. و هذا عشرة أضعاف.
"أعتقد أن الناشر مجنون. "
تنهد المالك "اعتقدت أنه كان باهظ الثمن أيضاً. و لقد بعت الصحف والمجلات لأكثر من عشر سنوات ، وهذا هو أغلى ما رأيته. "
لكنها أيضاً أفضل مجلة رأيتها. انظر إلى الورق اللامع ، إنه أغلى بكثير من الورق العادي. الصور رائعة وواسعة. لا بد أن تكلفة الطباعة مرتفعة ، لذا فإن السعر مبرر. حافظ عليها جيداً ، وستكون قيّمة في المستقبل.
