الفصل 416 الاتحاد لا يجمع الجزية أبداً!
نظر إميني إلى أبيني الذي كان لديه نظرة غريبة على وجهه وعرف بطبيعة الحال ما كان يفكر فيه.
"إيبيني ، هل أنت على استعداد للاستمرار في التعرض للقمع من قبل إمبراطورية الروح الأرجوانية ؟ "
بالطبع لا نريد ذلك ولكن لا خيار أمامنا. أي عصيان لن يؤدي إلا إلى دمار حضارتنا!
"لا!!! حيث كان الأمر مستحيلاً من قبل ، لكن الآن أصبح ممكناً! "
وبعد أن سمع إيمانويل جواب إيبيني ، صرخ فجأة بصوت عالٍ.
إمبراطورية زيون ، الحضارة المهيمنة حالياً في مجرة أندروميدا ، هي الإمبراطورية القوية التي تقع على الذراع الخلفي ويُشتبه في أنها حضارة من المستوى الخامس.
لماذا نقول مشتبه به ؟ لأن لا أحد يعرف ما هو مستوى الحضارة التي وصلت إليها إمبراطورية زيون.
هذا لا يعني الشك في أن إمبراطورية زيون هي حضارة من المستوى الرابع متخفية ، ولكن ليس من المؤكد ما إذا كانت حضارة زيون حضارة من المستوى الخامس أو حضارة من المستوى أعلى.
بعد كل شيء ، الناس في أندروميدا ليس لديهم فكرة عن الحضارات فوق المستوى الخامس. وإلا فإنهم سيعلمون أن إمبراطورية زيون لا بد وأن تكون حضارة أكثر تقدماً ، وإلا لكانت قد خرجت من مجرة أندروميدا منذ زمن طويل!
لذلك فإن إمبراطورية زيون لا يمكن أن تكون إلا حضارة من المستوى الخامس في أفضل الأحوال ، ومن المستحيل أن تكون أعلى من ذلك.
"صاحب الجلالة ، ماذا تقصد ؟ "
لقد فزعت من صراخ إيمانويل المفاجئ.
سأل إيبيني في حيرة.
"إيبيني عليك أن تفهم أنه على الرغم من أننا نبدو وكأننا بخير الآن إلا أنه يتعين علينا دفع الجزية لإمبراطورية السحابة الأرجوانية كل مائة عام ، ومقدار الموارد التي ندفعها أصبح لا يطاق بالنسبة لنا أكثر فأكثر! "
"إن الإمبراطورية اليوم بالكاد تستطيع الاستمرار ، ناهيك عن منع نفسها من الانهيار! "
هناك بعض الأمور التي لا تفهمها. لم تعد الإمبراطورية قادرة على جمع الموارد اللازمة للجزية القادمة. و على مدى آلاف السنين الماضية ، استنزفت هذه الجزية عاصمة الإمبراطورية بالكامل!
"ولم يبقَ إلا سبع سنوات حتى التكريم القادم. هل تفهم ما يعنيه هذا ؟ "
فتح ألباني عينيه وفمه على مصراعيه ، ويبدو مصدوماً.
لقد كان يعلم أن من الصعب للغاية على الإمبراطورية أن تدفع الجزية كل مائة عام!
ومع ذلك طوال الوقت كان إيبيني يعتقد أن الأمر كان صعباً بعض الشيء ، لكنه لم يكن يعلم أن وضع الإمبراطورية قد وصل إلى هذه النقطة!
كان إيبيني يعرف جيداً كيف ستتعامل إمبراطورية زيون مع الحضارات التي لم تتمكن من تقديم موارد الجزية.
ففي كل مائة عام ، يتم تدمير عدد لا يحصى من الحضارات بسبب عدم قدرتها على دفع الجزية التي تكفي!
ولذلك فإن حضارة مجرة أندروميدا هي بمثابة الذهاب إلى الجحيم كل مائة عام.
يمكنك أن تتخيل مدى صعوبة هذه الأيام.
"جلالتك ، لماذا لم تخبرنا بهذا ؟ "
هل سيكون ذا فائدة ؟ هل يمكنك حله ؟ بخلاف إحداث الفوضى والتسبب في انهيار الإمبراطورية مبكراً ، ماذا يمكنه أن يفعل أيضاً ؟
"أنا "
تركت هذه الأسئلة الثلاثة ألباني بلا كلام.
والحقيقة هي كما قال إيمانويل ، فماذا في ذلك ؟
لن يؤدي هذا إلى تقديم أي مساعدة عملية فحسب ، بل قد يؤدي أيضاً إلى اضطرابات في الحضارة بأكملها مسبقاً!
بحلول ذلك الوقت ، ربما لن تحتاج إمبراطورية زيون حتى إلى تدمير الإمبراطورية ، الإمبراطورية نفسها سوف تنهار أولاً!
"لذا بدلاً من إجبارك على الموت على يد إمبراطورية السحابة الأرجوانية ، فمن الأفضل أن تجرب ذلك! "
لكنني أعلم أنه حتى لو بذلتُ قصارى جهدي ، فلن أتمكن من النجاة من مصير الانقراض. و لهذا السبب أتحمل وأواصل تكريمهم كل مئة عام!
لكن الأمور اختلفَت الآن. و مع ظهور حضارةٍ من المستوى السادس من مجرةٍ أخرى ، أرى بصيص أملٍ لمقاومةٍ ناجحة!
"الآن ، هل فهمت لماذا فعلت هذا ؟ "
الآن فهم إبينيزر ، الآن فهم كل شيء!
في الماضي لم يكن هناك أي وسيلة أخرى وكانت الوسيلة الوحيدة هي الاعتماد على العاصمة لمواصلة توفير عمليات نقل الدم للإمبراطورية من أجل البقاء.
إن ظهور الاتحاد البشري هو فرصة للإمبراطورية الحالية لتغيير مصيرها ، ويستحق الأمر أن تجربه الإمبراطورية!
"أفهم يا جلالتك! "
بعد أن توصل إلى ذلك أومأ إيبيني برأسه رسمياً!
هذا جيد. يُمكنني التواصل معهم بشكل أكبر ، بل وحتى الحصول على فهمٍ مُبهم لسياسة الاتحاد البشري تجاه الحضارات التابعة.
"إذا كان الوضع مناسباً ، فيمكننا حتى أن نقترح بشكل مباشر أن نصبح حضارة تابعة للطرف الآخر! "
"طالما أنهم قادرون على حمايتنا ، فإن حضارتنا يمكن أن تستمر. "
——
بعد ثلاث ساعات ، وصل لين يو وحزبه إلى كوكب العاصمة للإمبراطورية المجيدة ، ولم يكن برفقتهم سوى القائد الأعلى للإمبراطورية ، إيبيني!
في الواقع ، عادات الإمبراطورية المجيدة تختلف كثيرا عن عادات الاتحاد. الاحتفال المزعوم هو مجرد مشي الجميع في الشارع وإلقاء التحية على بعضهم البعض. لا يوجد برامج خاصة أو أي شيء من هذا القبيل.
هذا ترك لين يو بلا كلام.
هل تسمي هذا احتفالا ؟
في الواقع ، هذا ليس خطأ الإمبراطورية المجيدة حقاً. وكما أن الإمبراطورية المجيدة تدعو إلى البساطة باعتبارها موضة ، فذلك لأن عشرات الأباطرة على مدى آلاف السنين قاموا بتعديل قيم جميع مواطني الإمبراطورية المجيدة تدريجياً لتتناسب مع حالتهم الحالية.
وهدفه بسيط للغاية ، وهو ترسيخ فكرة الادخار قدر الإمكان دون علم الناس حتى تتمكن الإمبراطورية من النزيف لعدة مئات أخرى من السنين!
ويمكن القول أن هذا حزن شديد.
"السيد لين يو ، حضارتك يجب أن تكون الأقوى في المجرة ، أليس كذلك ؟ "
رأى إيبيني الذي كان يرافقه في مكان قريب ، أن لين يو كان عبوساً على وجهه ويبدو غير مهتم ، لذلك بدأ محادثة معه على الفور.
"حسناً ، لقد تم توحيد مجرة درب التبانة من قبلنا ، وعدد الأنظمة النجمية المملوكة للاتحاد الآن يتجاوز 20! "
ماذا ؟ هل تغطي أراضي الاتحاد أكثر من 20 نظاماً نجمياً ؟
"نعم! "
أكد لين يو ، مع ابتسامة خفيفة على وجهه.
كلما كنت مصدوماً أكثر و كلما أصبحت الأمور أسهل لاحقاً!
"وعلاوة على ذلك حتى الحضارات التابعة للاتحاد لديها 22 نظاماً نجمياً ، وبالتالي فإن عدد الأنظمة النجمية التي يحكمها الاتحاد قد وصل الآن إلى ما يقرب من 40! "
هذه المرة كان ألباني مذهولاً تماماً.
كما تعلمون ، باعتبارها حضارة من المستوى الرابع ، فإن الإمبراطورية المجيدة قد لاحظت منذ فترة طويلة الصورة الكاملة لمجموعة المجرات التي تقع فيها ، وتعرف بشكل طبيعي أن هناك ما مجموعه 50 مجرة في مجموعة المجرات هذه!
فهل يعني لين يو أنه في هذه المجموعة المجرية ، باستثناء مجرة أندروميدا حيث تقع الإمبراطورية المجيدة والعديد من المجرات القمرية ، فإن جميع المجرات الأخرى تقع بالفعل تحت سيطرة الاتحاد البشري ؟
هذا أمر صادم حقا.
"الاتحاد قوي جداً ، ولديه العديد من الحضارات التابعة ، لذا فإن كمية الجزية التي يتلقاها في كل مرة يجب أن تكون كبيرة جداً ، أليس كذلك ؟ "
"تحية ؟ "
"أوه ، هل قلت شيئاً خاطئاً ، يا سيد لين يو ؟ "
عند النظر إلى تعبير لين يو الغريب ، قفز قلب إيبيني.
أردت فقط أن أطرح بعض الأسئلة وأفهم سياسة الاتحاد بشأن الحضارات التابعة!
هل يمكن أن أكون قلت شيئا خاطئا عن طريق الخطأ ؟
ومع ذلك عندما شعر إيبيني بالذعر قليلاً ، تحولت كلمات لين يو التالية على الفور إلى تمثال جليدي.
"الاتحاد لا يأخذ الجزية أبداً! "
(نهاية هذا الفصل)
