الفصل 111 العودة إلى هورتون
في مكتب المارشال ساندرز في المقر الرئيسي لأسطول النجوم على سطح القمر كان لين فان وأربعة آخرون يقفون أمام ساندرز بوجوه جادة.
لقد قدّم الفريق لين فان ، قائد الأسطول الأول لأسطول الاتحاد النجمي ، أداءً باهراً وحقق إنجازاتٍ عديدة في الهجوم على إمبراطورية الثور. وبموجب هذا ، مُنح لقب أميرال الاتحاد!
وبعد أن قرأ ساندرز أمر التعيين كان مليئا بالعاطفة أيضا.
أميرال يبلغ من العمر 25 عاماً ، وهذا رقم قياسي في الاتحاد. و يمكن القول أنه أصغر أميرال في تاريخ الاتحاد.
في نظر ساندرز ، فإن إنجازات لين فان المستقبلي سوف تتفوق بالتأكيد على ليانغ شينغ تشين.
حاملاً حزام الكتف الجديد ، جاء ساندرز إلى لين فان ووضعه عليه شخصياً.
"تهانينا ، الجنرال لين فان! "
"شكرا لك يا مارشال! "
لا تشكرني و كل هذا بفضل قوتك. استمر في العمل الجاد!
"نعم! "
ومن ثم حصل ليانغ شيو وإيما وكريس أيضاً على ألقاب. وبعد كل شيء كانوا جنرالات ، ولذلك فقد منحهم ساندرز نفسه هذه الألقاب.
ومن بينهم ، أصبح كريس ملازماً عاماً ، وأصبح ليانغ شيو لواءً ، وانضمت إيما أخيراً إلى صفوف الجنرالات وأصبحت عميداً.
ويعتبر العميد أيضاً جنرالاً احتياطياً للاتحاد ، لكن لين فان تخطى هذه الخطوة مباشرة وأصبح لواءً بمجرد دخوله نجم الجنرال.
لكن هذا استثناء بعد كل شيء ، وما زال يتعين على إيما أن تبدأ رحلتها لتصبح جنرالاً من رتبة عميد.
نظر ساندرز إلى لين فان والثلاثة الآخرين ، وأومأ برأسه راضياً ، ثم التقط موعداً آخر من مكتبه.
بفضل إصلاح تنظيم أسطول الفضاء بين النجوم ، أُضيف مستوى جديد من الفيلق. عُيّن الأدميرال لين فان قائداً للفيلق الأول لأسطول الفضاء بين النجوم التابع للاتحاد. سيتم تنظيمه في اثني عشر أسطولاً قياسياً ، بإجمالي 240 ألف سفينة حربية ، وسيكون مقره الرئيسي في هورتون!
في الوقت نفسه ، ستصبح هولدن معقلاً عسكرياً. لن يُهاجر الاتحاد الناس العاديين إلى هنا. سيتولى الأدميرال لين فان ، قائد الفيلق الأول لأسطول النجوم ، إدارة كل شيء في هذا النظام النجمي!
أخيراً ، فيما يتعلق بتنظيم الفيلق ، سيتم دمج الأسطولين الأول والثالث السابقين للاتحاد في الفيلق الأول ، ليصبحا الأسطولين الأول والثاني التابعين له. و سيظل الأسطول الأول ، بصفته أسطول حراسة الفيلق ، تحت قيادة الأدميرال لين فان نفسه. وسيقود كريس رود الأسطول الثاني. سيتم إكمال الأساطيل العشرة المتبقية خلال عشر سنوات. سيتم ترشيح القادة من قبل الفيلق الأول ، وسيوافق عليهم مقر قيادة أسطول بين النجوم.
هذا هو الموعد الأخير. هل لديك أي أسئلة ؟
"تقرير ، لا! "
حسناً ، الأسطول الثالث موجود بالفعل في هورتون. ستنطلق غداً إلى هورتون لتلتقي بهم. و بعد ذلك يمكنك البدء في بناء الفيلق.
"نعم يا مارشال! "
"لين فان ، انتظر لحظة ، لدي شيء آخر لأخبرك به! "
وبينما كان لين فان والثلاثة الآخرون على وشك مغادرة المكتب ، تحدث ساندرز مرة أخرى.
نظر ليانغ شيو والاثنان الآخران إلى بعضهما البعض ثم انسحبا بلباقة. و لقد فهموا أن المارشال ساندرز لديه شيء مهم ليخبره به لين فان بمفرده!
لين فان ، مهمتك مهمة جداً ، وليست كمهمة ليانغ شينغتشين. الاتحاد بحاجة إلى قناة للتواصل مع العالم الخارجي. هل فهمت ؟
"مفهوم يا مارشال ، لا تقلق ، أعطني خمس سنوات ، وسوف أهدم إمبراطورية كابات! "
لقد فهم لين فان بطبيعة الحال ما يعنيه ساندرز. و في الإقليم الفيدرالي الحالي ، هناك طريقان إلى العالم الخارجي. حيث تم حظر أحدهما من قبل اتحاد يو ، وتم حظر الآخر من قبل إمبراطورية كابات.
إذا أراد الاتحاد أن يستمر في التطور ، عليه أن يفتح إحدى القنوات. وإلا ، فحتى لو اعتمدت على محرك القفز لعبور هاتين الحضارتين وغزو أراضٍ جديدة ، فإن ذلك سيزيد من صعوبة الحكم لأنها غير متصلة بالبر الرئيسي.
ونحن لا نستطيع إطلاقا مهاجمة اتحاد آيو ، لأنه المفتاح لزيادة عدد السكان البشري في المستقبل. أليس من الحماقة مهاجمته ؟
لذلك كان الخيار الوحيد المتاح هو إمبراطورية كابات. و بالنسبة للين فان كانت ثلاث سنوات يكفى لتنظيم وتجهيز خمسة أساطيل ، وسنتين أخريين لتدمير إمبراطورية كابات.
حسناً ، إلى أن تكونوا مستعدين ، سيحافظ الاتحاد على اتفاقه معهم. و من جهة ، سنستنزف آخر احتياطياتهم ، ومن جهة أخرى ، سنقلل من قوتهم لنترك لكم دعماً كافياً!
"واضح! "
بعد مرور عشر دقائق ، غادر لين فان مكتب ساندرز ، والتقى بالأشخاص الثلاثة الآخرين ، ثم انطلق عائداً إلى الأرض.
عذراً يا كريس! كنتُ أرغب في البداية أن تقضي وقتاً أطول مع زوجتك وابنتك على الأرض ، لكن يبدو الآن أن ذلك مستحيل. علينا المغادرة إلى هورتون غداً!
في رحلة العودة إلى الأرض ، قال لين فان لكريس:
"هذا صحيح يا قائد. ويمكن لأليس الانتقال إلى هورتون كمُعالٍ عسكرياً! "
لا بأس ، ولكن إذا ذهبتما أنتِ وأليس إلى هوتون ، فماذا سيحدث لابنتنا ؟ هوتون مدينة عسكرية ، ولكن لا توجد بها مدرسة!
كما تعلمون ، ابنة كريس آفا لا تزال صغيرة ، وهو لا يستطيع أن يأخذها إلى هورتون معه. إنها مدينة عسكرية قوية ، ولا توجد مدرسة يمكن لأفا أن تدرس فيها.
لا مشكلة. استلمت آفا بالفعل خطاب القبول من الأكاديمية العسكرية بين النجوم ، وستلتحق بالأكاديمية خلال شهرين. و بعد تخرجها ، يُرجى من القائد مساعدتها في الانضمام إلى جيشنا!
قال كريس محرجاً إلى حد ما ، بعد كل شيء كان هذا بالتأكيد نهجاً خلفياً.
لا يعني هذا أن كريس يريد أن يمنح ابنته أي رعاية خاصة ، بل إنه يأمل فقط أن تتمكن الأسرة من الحصول على المزيد من الفرص للتواجد معاً.
حسناً ، أوافق على هذا! سأُحيي العميد لي فولاي ، لا تقلق!
"شكرا لك يا قائد! "
——
وبعد أكثر من عشرين يوماً ، وصل لين فان إلى هورتون مع الأسطول الأول.
كما ذكرنا سابقاً كانت هورتون في يوم من الأيام مركزاً عسكرياً وصناعياً لإمبراطورية الثور ، مع كوكب حياة واحد و42 كوكباً للموارد ، بالإضافة إلى ثلاثة أحزمة كويكبات ضخمة و كل منها أكبر بعشرات المرات من حزام الكويكبات في النظام الشمسي وتحتوي على موارد أكثر ثراءً.
قامت إمبراطورية الثور ببناء قاعدة ضخمة لتصنيع السفن الحربية في هورتون ، والتي تتكون من عدد لا يحصى من خطوط إنتاج السفن الحربية. وتتم الآن تحويل هذه القواعد بواسطة عدد كبير من الروبوتات الصناعية. ومن المتوقع أن يتم الانتهاء من عملية التحول خلال نصف عام. وبحلول ذلك الوقت ، سوف يصبح هذا المكان القاعدة الصناعية العسكرية الأكثر أهمية في الاتحاد بأكمله.
بالإضافة إلى مجموعة قواعد تصنيع السفن الحربية ، قامت الاتحاد أيضاً ببناء مدينة أبحاث فضائية ضخمة في هورتون ، والتي تقع على حافة مجموعة قواعد تصنيع السفن الحربية. الشخص الرئيسي المسؤول عنها ما زال أحد معارف لين فان القدامى ، كبير العلماء في الاتحاد باي زيشوان.
بعد استخدام أدوية تعزيز الجنينات وأدوية تطوير العقل لم يعد باي زيشوان يبدو عجوزاً.
يبدو وكأنه في الأربعينيات من عمره. وبالمقارنة مع ذي قبل لم تتحسن حالته الجسديه فحسب ، بل زاد متوسط عمره أيضاً بما لا يقل عن 200 عام. فهو مليء بالطاقة والحيوية. هناك أيضاً شائعات تفيد بأن باي زيشوان قد شهد مؤخراً ربيعاً ثانياً في الحياة وهو واقع في حب عالمة.
لين فان يؤيد هذه المسأله تماماً. و بعد كل شيء لم يتزوج باي زيشوان قط ولم ينجب أطفالاً طوال حياته بسبب البحث العلمي. والآن وقد أصبح لديه هذه النية ، فمن الطبيعي أن يكون ذلك أمراً جيداً!
باختصار ، هورتون الآن في عصر البناء العظيم ، وكل كوكب وكل فراغ يخضع لبناء واسع النطاق.
(نهاية هذا الفصل)
