الفصل 399: عاسمة البرق
"هذه السيدة شارولين! "
"نعم! "
"أووووه! "
هتف الجنود الذين يحرسون الأسوار بصوت عالٍ. لقد رأوها حقاً هي القادرة على تثبيت استقرار ساحة المعركة. و مع أنهم استمروا في خسارة الأراضي إلا أنه لولا وجودها ، لكانت خسائرهم أكبر بكثير. استطاعت القتال بمستوى محارب إمبراطوري متواضع حتى مع أنها كانت في ذروة ملكيتها.
مع وصولها ، شعروا على الأقل بالراحة – لم يعد سو لونغ مضطراً للتضحية بنفسه لصد فاسكو. و الآن و يمكنهم القتال دون خوف من أن يُذبح رؤساؤهم على يد متدربٍ من المستوى الإمبراطور مثل فاسكو.
بروحهم المتجددة ، استدارت قوات مدينة ويلمار لمواجهة جيش العدو المتقدم الذي تحرك بسرعة مع الحفاظ على تشكيلته القتالية. حيث كانوا يعلمون أن قواتهم ستشتبك في ثوانٍ معدودة ، وكانوا على أهبة الاستعداد. و بدأ كل جندي بتوزيع طاقته ، مستعداً لإطلاق العنان لتقنياته لحظة بدء المعركة.
بينما كانت معنويات القوات البرية ترتفع عالياً فوق ساحة المعركة كان فاسكو ومرؤوسوه من مرحلة الملك يملؤهم الحيرة. كيف كانت البارونة ويلمار هنا ، وكان من المفترض أن تكون في كاريتاس ، تواجه قوة هائلة من فصيلهم ؟ هل هربت من كاريتاس وعادت ؟
كتم ارتباكه وابتسم لها. مهما كان السبب ، فقد كان الأمر بلا جدوى. حتى لو عادت الآن ، فقد كانت أسوار المدينة قد خُرقت بالفعل ، ولم يكن من الممكن تفعيل حاجز المدينة لأن جاسوسه قتل مشغلي التشكيل ، وكانت قواته تتقدم بسرعة. فلم يكن بإمكانها أو قواتها الصمود أمام جبروت جيشه.
"أنتِ هنا ؟ ظننتُ أنكِ قد مُتِ في كاريتاس. و لكن هذا من حسن حظي. لو أنكِ فارقتِ الحياة هناك ، لكان ذلك عاراً. لكان من الأفضل أن تصبحي امرأتي بعد هذا ، فامرأةٌ بمثل مكانتكِ نادرة ، وسيكون من المؤسف لإمبراطوريتنا أن تفقدكِ " قال فاسكو ، ونظرته الشهوانية مُعلقة على البارونة ويلمار ، دون أن يبذل جهداً لإخفاء رغباته.
"لا أستطيع الانتظار حتى أجعلك تصرخ في النشوة تحتي. "
اشتعل الغضب داخل قلب سو لونغ ، وكان على وشك الاندفاع نحو فاسكو.
"أنت- "
لكنه توقف فجأةً عندما رفعت البارونة يدها فجأةً ، مانعةً إياه. و نظر إليها ، راغباً في قول شيء ، لكن الكلمات توقفت في حلقه عندما رآها تبتسم ؟
لم يبدُ أنها تستوعب كلام فاسكو. حيث كان ليتفهم تجاهلها له ببساطة ، لكن لماذا كانت تبتسم ؟
وجد فاسكو الأمر غريباً أيضاً. فرغم أنه قال كل ذلك للسخرية منها إلا أنه كان يشعر برغبة طفيفة تجاهها. لو أتيحت له الفرصة ، لأعادها إلى منزله. و مع ذلك كان يعلم أن امرأةً مثلها ، ذات كبرياءٍ كبير ، تُفضّل الموت على أن تكون له.
ما الذي جعلها تبتسم ؟ لماذا كانت تبتسم ؟
قلتِ إني سأموت. أتمنى أن أراكِ تُحققين ذلك. و تجاهل فضوله ووجّه سيفه نحوها.
واصلت البارونة ويلمار الابتسام قبل أن تتحدث أخيراً.
قبل أن نقاتل ، لماذا لا تعتني بقواتك أولاً ؟ إن لم تسحبهم الآن ، ستخسر الكثير منهم.
عبس فاسكو عند سماع كلماتها ، ونظر إلى جنوده. حيث كانوا يتقدمون بسرعة فائقة ، لا يعيقهم شيء. ثم التفت بنظره إلى أسوار المدينة ، لكن لم يلفت انتباهه أحد هناك.
نشر حواسه للكشف عن أي شيء مشبوه ، وواصل توسيع نطاقه ، فقد كان بإمكانه أن يمد حواسه لأكثر من ألف كيلومتر بعد كل شيء.
بعد ثوانٍ ، رأى أخيراً شخصاً يحلق فوق قصر العمدة داخل المدينة. ركّز نظره على ذلك الاتجاه ، ورغم أن الشخص كان بعيداً عن موقعه الحالي إلا أنه استطاع رؤيته بوضوح وهو يحوم فوق القصر.
لقد اندهش عندما شعر أن هذه الشخصية كانت في مرحلة الدوق المنخفضة فقط!
هل كان هذا هو الشخص الذي اعتمدت عليه البارونة ويلمار ؟ هل كان هذا هو ؟
أراد أن يبتسم بسخرية ، لكنه توقف عندما شعر فجأة بشيء من جسد ذلك الشخص.
بدأ البرق المتقطع يحيط بالشخصية ، يزداد قوةً وكبراً مع كل لحظة. و عندما أدرك فاسكو أخيراً طبيعة البرق المنبعث منه ، اتسعت عيناه من الصدمة.
حتى البارونة ويلمار صُدمت عندما لاحظت البرق المحيط بألدريان. أدارت رأسها نحو السماء فوق قصر العمدة ، وملامح وجهها مليئة بالدهشة.
بحلول هذا الوقت كان جسد ألدريان مغطى بالكامل بالبرق السماوي المتلألئ ، مما جعل من المستحيل تقريباً على أولئك الموجودين في الأسفل رؤيته بوضوح.
دوى صوت الرعد المدوّي في أرجاء المدينة ، وتردد صداه في كل زاوية ليسمعه الجميع.
أخيراً ، لاحظ الجميع في المدينة ذلك الشخص وهو يطفو فوق قصر العمدة ، فسرت رعشة في قلوبهم. و شعروا بضغط السماء الهائل المنبعث من البرق.
شعروا بقوة البرق السماوي ، وكأن محنة سماوية على وشك أن تحلّ بهم. انتشر الذعر بين المواطنين ، وسارع من لم يجد مأوى بعد إلى الاختباء ، باحثين عن الحماية أينما وجدوا.
بدأ كثيرون بالصلاة ، متوسلين إلى السماء ألا تُنزل غضبها. ففي النهاية تمتلك المحنة السماوية القدرة على محو كل ما في طريقها.
توقف الجيش المتقدم فجأةً. و اتسعت أعينهم من الصدمة وهم يشاهدون البرق السماوي المتلألئ في السماء. لماذا ظهرت محنة سماوية فجأةً هنا ؟
تساءلوا عن سبب ظهور ضيق سماوي مفاجئ هنا. لم يجرؤ أحد منهم على التحرك أو التصرف بتهور ، خوفاً من أن أي زلة قد تستفز السماء فتُسقطهم.
كان ألدريان يشبه إله الرعد عندما انطلق البرق المتوهج من جسده ، ووصل إلى السماء وانتشر عبر كيلومتر واحد حوله.
نظر إلى قوات الأمير الثاني المتقدمة ، وقدر عددهم بنحو أربعين ألفاً. حيث كانوا منظمين في تشكيل متقن ، مما يجعل أي هجوم عليهم صعباً ، إذ كانوا قادرين على الدفاع بفعالية.
ومع ذلك فإن نفس التشكيل المنضبط خلق ضعفاً قاتلاً – إذا أطلق تقنية واسعة النطاق أقوى بكثير من دفاعاتهم ، فإن الضرر سيكون مدمراً.
لم يكن لدى فاسكو أدنى فكرة عما يُخطط له ألدريان ، لكن شعوراً مُريباً سيطر عليه. غرائزه تُنذر بالخطر ، فصرخ بشجاعةٍ لجنوده دون تردد.
"أيها الجنود ، تراجعوا! تراجعوا! " هدر بصوتٍ مليءٍ بالطاقة ، ليسمعه كل جنديٍّ في ساحة المعركة.
بعد سماع أمر قائدهم ، بدأت القوات التي توقفت لظهور البرق السماوي ، بالانسحاب بشكل منظم. وبينما كانوا ينسحبون ، أبقوا أعينهم على أسوار المدينة ، حذرين من البرق السماوي.
لكن قبل أن يبتعدوا ، انفتحت السماء فوق ساحة المعركة فجأةً بشقوقٍ مكانيةٍ لا تُحصى. جعلها عددها الهائل تبدو كما لو أن السماء نفسها مليئةٌ بالثقوب.
ومن داخل تلك الشقوق ، شعروا بقوة هائلة – نفس الإحساس المرعب مثل البرق السماوي.
ولم تضيع البارونة ويلمار وفرسانها أي وقت ، حيث تراجعوا على الفور إلى مكان آمن داخل أسوار المدينة عندما رأوا الثقوب في السماء.
صرخت غرائز فاسكو فيه ، فدون تردد ، استدار وحاول الهرب ، طائراً في الاتجاه المعاكس. و لكن قبل أن يتمكن من الفرار ، انفجر البرق من الشقوق المكانية العديدة!
هدير! هدير! بوم!
هطل البرق السماوي على فصيل الأمير الثاني كهطول أمطار غزيرة. كل ضربة تضرب الأرض تُحدث فوراً حفرة عميقة ، تُبيد كل ما فى الجوار. حيث كانت قوتها ساحقة ، لا شيء يصمد أمام جبروت البرق.
وماذا عن الكائنات الحية ؟
التشكيل المرتب سابقاً لقوات فصيل الأمير الثاني الجبارة ، قوة صمدت كحصن منيع. نفس الجيش الذي نشر الرعب وردع كل عدو واجهه ، نفس المحاربين المتمرسين الذين انتصروا في معارك لا تُحصى.
ولكن الآن لم يكونوا أكثر من النمل – متناثرين ، مدوسين ، وعاجزين عن مواجهة غضب السماء.
كل ضربة برق سماوي حوّلتهم إلى لا شيء – تبخرت أجسادهم في لحظة ، ولم يبق منها سوى أرض محروقة ومحطمة. أصبحت تشكيلاتهم التي كانت منضبطة ذات يوم بلا معنى. فلم يكن في وسعهم فعل شيء.
كل صاعقة برق أودت بحياة العشرات دفعةً واحدة ، ولم تُظهر العاصفة أي بوادر توقف. حيث كانت كارثةً لا هوادة فيها ، وسيلاً لا ينضب من الدمار على ساحة المعركة.
"آرغه! "
"يساعد! "
"اركضوا! تفرقوا! لا تتجمعوا بين— "
بوم! هدير!
غطّى هدير الرعد المُدوّي على صرخات الرعب الصادرة عن الجنود العالقين في عاسمة البرق القاسية. تحوّلت ساحة المعركة إلى أرضٍ قاحلةٍ مزقتها العواصف ، حيثُ تساقطت صواعق البرق بلا رحمة على مدّ البصر.
مئات وآلاف وعشرات الآلاف – سقط المزيد والمزيد منهم ، ومُحيت أجسادهم بينما تم القضاء على القوات بلا هوادة بواسطة البرق السماوي.
كان فاسكو ، المحاصر في عاسمة البرق السماوي ، يحاول بيأس التهرب من الضربات المتواصلة ، متنقلاً بين شقوق الفراغ في السماء. و تدفق البرق من تلك الشقوق ، وكان يعلم أن ذلك بسبب ذلك الشخص.
سيطر الرعب على قلبه ، لو أصابته صاعقة واحدة ، لَبَحْرَ في لحظة. و لقد بلغت قوة هذه البرق حدّ الإمبراطور! حيث كان من السخافة واللا يُصدَّق أن تأتي هذه القوة من شخصٍ في مستوى الدوق الأدنى فقط.
استمر في المراوغة ، متجنباً بشق الأنفس صاعقة تلو الأخرى ، يشق طريقه عبر العاصفة بكل ما أوتي من مهارة. و لكنه لم يلاحظ شقاً مكانياً جديداً يتشكل خلفه مباشرة.
في اللحظة التي شعر فيها ببرودة الموت تسري في عموده الفقري ، صرخت غرائزه ، وسرت قشعريرة في جسده. ثم استدار ليرى وميضاً ساطعاً من الضوء.
وبعد ذلك الظلام.
ضرب البرق السماوي فاسكو مباشرةً ، فصعقه حتى الموت في لحظة. بفضل درعه المصنوع من قطعة أثرية وبنيته الجسديه القوية كمتدربٍ في مرحلة الإمبراطور لم يُدمر جسده تماماً على الفور بل احترق فقط ، وتفتتت بعض أطرافه كالفحم.
لكن قبل أن تسقط رفاته ، ضربته صاعقة أخرى. و هذه المرة ، دُمّرت جثته تماماً ، ولم يبق منها أثر.
استمرت العاسمة البرقية المستمرة لمدة ثلاثين ثانية أخرى قبل أن تنغلق الشقوق المكانية في السماء ببطء من تلقاء نفسها.
شعر الجنود على أسوار المدينة الذين شهدوا هذا الدمار ، بقشعريرة تسري في صدورهم. كأن غضب السماء نزل على ساحة المعركة وضرب قوات العدو.
مع خفوت أصداء الرعد الأخيرة ، اتجهت الأنظار نحو الشخص الوحيد الذي يحوم فوق قصر العمدة. هو من أطلق العنان لكل هذا الدمار.
من كان هو حقا ؟
