الفصل 332: حزن الإمبراطور هيرمان
عندما رأت الأميرة لورين الشخصيات خارج الباب ، اتسعت عيناها ، وتسارعت دقات قلبها من التوتر. دخل ألدريان والأمير كلود الغرفة. و في الوقت نفسه ، لاحظ ألدريان الأميرة تنظر إليه بنظرة مرتعشة ، مما دفعه إلى الابتسام.
فكرت الأميرة لورين.
أدرك الإمبراطور هيرمان الذي لاحظ تغير سلوك ابنته وارتعاشها الطفيف ، سبب ذلك. و لكنه وضع الأمر جانباً الآن وهو ينهض من مقعده.
عندما اقترب من ألدريان لم يستطع إلا أن يُتفاجأ بصغر سنّ الشخص الذي أمامه. حيث كان يظنّ أن سيد السيوف الغامض سيكون في منتصف العمر على الأقل ، لكن ألدريان بدا في سنّ المراهقة.
فكر في احتمال أن يكون هذا مجرد تمويه لسببٍ مجهول ، لكنه ظلّ يعتقد أن ألدريان شابٌّ حقًّا – فقد أدرك ذلك. و مع ذلك وضع مسألة العمر جانباً ، وقرر عدم الخوض فيها أكثر.
"أبي ، لقد أحضرت لك سيد السيوف الذي أخبرتك عنه. هو الذي ساعدنا " قال الأمير كلود وهو يشير بيده.
انحنى ألدريان قليلاً بعد أن قدمه الأمير إلى الإمبراطور هيرمان.
إذن أنت الشخص الذي يتحدث عنه الكثيرون ؟ الشائعات قد تقول أي شيء ، ولكن الآن وقد وقفت أمامي ، يجب أن أعترف أنها لا تنصفك. ماذا عساي أن أقول ؟ الجيل السابق سيتفوق دائماً على الجيل الجديد. مرحباً بك في القصر الإمبراطوري ، قال الإمبراطور هيرمان ، وهو يمد يده لمصافحته.
وبطبيعة الحال لم يرفض ألدريان عرض الإمبراطور وقبله.
يشرفني أن أتلقى دعوة هنا ، يا صاحب الجلالة. و هذا يمنحني ، بتواضعي ، تجربة لن أنساها أبداً.
أههههه أنت تبالغ. بقوتك ، أنا متأكد أنك مررت بهذا الموقف مرات عديدة. اجلس ، ليس من الجيد الوقوف بعد وصولك.
ثم جلسوا بالقرب من الأميرة لورين ، وكان الأمير كلود يجلس بجانبها.
"إذن ، هل لي أن أعرف اسمك ؟ سأشعر بالوقاحة إن ناديتك دون أن أعرف ما أناديك به. و كما أن كلود لم يذكر اسمك عندما تواصل معي " قال الإمبراطور هيرمان.
"هذا اسم ألدريان ، جلالتك. "
وعندما سمع الإمبراطور هيرمان اسمه ، غرسه في ذاكرته وكأنه شيء يجب عليه أن يتذكره.
"ألدريان… اسم جيد ، اسم جيد " قال.
ثم حوّل الإمبراطور نظره إلى ابنته. ما سمعه من كلود ما زال حاضراً في ذهنه – لقد قابلت لورين هذا الشاب من قبل ، وهو أمر لم يكن يتوقعه. قرر التظاهر بالجهل وسأل ابنته:
عزيزتي ، هل سبق لكِ أن التقيتِ بهذا الشاب ؟ لقد بدا لكِ الأمر غريباً منذ أن رأيتِه.
توقفت الأميرة لورين لبرهة.
"أوم- " ومع ذلك قبل أن تتمكن من قول أي شيء آخر كان ألدريان قد قاطعها بالفعل.
"إنها مفاجأه حقيقية لي أن ألتقي بصاحبة السمو ، الأميرة الشهيرة لورين. لا بد أن اليوم من أشرف أيام حياتي ، فقد منحني القدر فرصة لقاء العائلة الإمبراطورية بأكملها " قال ألدريان ، وهو ينظر إلى الأميرة لورين مبتسماً.
لقد كان يعلم أنه إذا كان الإمبراطور قد سمع بالفعل عن محادثته مع كلود ، فيجب أن يكون على علم أيضاً بأنه يعرف الأميرة شخصياً.
لو كان الإمبراطور يتظاهر بالجهل ، فإنه سوف يتابع الفعل.
ثم نظر ألدريان إلى الإمبراطور مرة أخرى. "لقد التقينا سابقاً في مدينة فلايمكريست في ظروف غير متوقعة ، يا جلالة الملك. و في ذلك الوقت ، أُعجبتُ حقاً بشخصية الأميرة – بدت وفية ، ومن النوع الذي لا يتخلى بسهولة عن حبيبته. "
بعد سماع كلمات ألدريان ، فهم الجميع في الغرفة إلى حد ما الرسالة الضمنية وراءها.
كان قلب الأميرة لورين ينبض بقوة ، ولم تستطع كبح جماحه. حيث كانت تعلم تماماً ما يقصده ألدريان ، والآن ، أصبحت أكثر خوفاً من أي وقت مضى أن تكتشف عائلتها أخيراً ما فعلته وراء ظهورهم.
فجأة قام الإمبراطور هيرمان بتغطية الغرفة بأكملها من خلال تفعيل التشكيل العازل للصوت ، مما يضمن عدم تمكن أي شخص في الخارج من سماع ما ناقشوه في الداخل.
ثم نظر إلى ابنته قبل أن يتجه مرة أخرى إلى ألدريان.
يا ألدريان الشاب ، بخصوص قضية عائلتي دوكلان ولارسون ، ومؤامرة الشياطين في دوقية فلايمكريست الكبرى ، هل لي أن أسمع منك شخصياً ؟ إلى أي مدى وصلتَ في هذه القضية ، وكيف تمكنتَ من كشف مؤامرة الشياطين وحلها في وقت قصير ؟ لقد سمعتُ تقريباً من كلود ، لكنني أريد أن أسمع التفاصيل منك مباشرةً يا ألدريان الشاب.
"بالطبع يا جلالة الملك ، أود أن أخبرك بكل سرور ، بل وسأقدم لك شرحاً أكثر تفصيلاً مما قدمته عندما تحدثت مع سموه " أجاب ألدريان.
ثم أعاد سرد ما توصل إليه من نتائج وتجارب ، بدءاً من حل الوضع في فلامكريست ، وصولاً إلى آخر الأحداث مع عائلة لارسون. استمع الإمبراطور هيرمان والأمير كلود باهتمام بالغ إلى ألدريان ، وخاصةً الإمبراطور هيرمان الذي بدا وكأنه يستوعب كل كلمة. حيث كان يُنصت باهتمام ، راغباً في التأكد من أن ما يقوله ألدريان يتوافق مع ما يدور في ذهنه.
طوال القصة ، ألمح ألدريان بشكل خفي إلى أن بعض الحوادث لم تكن لتحدث لولا تدخل أحد أفراد العائلة الإمبراطورية ، ولم يكن الجميع في الغرفة غافلين عن هذا.
كانت الأميرة لورين في حالة من الفوضى ، وشعرت وكأنها على حافة جرف ، ولم يكن اكتشافها إلا مسألة وقت. و في الحقيقة ، صُدمت من معرفة ألدريان بمعلومات كانت حصرية لها ولشياطين إمبراطورية فيندا. بل صعقت عندما أدركت أن ألدريان هو في الواقع السياف الغامض ، الشخصية التي سعى إليها الكثيرون. وهو الآن أسطورة حية بين المتدربين في جميع أنحاء القارة.
فكرت الأميرة لورين. و إذا كان هو السياف الغامض القادر على إحداث ظاهرة عبر القارة ، فهو قادر على ذلك بالتأكيد.
بعد أن انتهى ألدريان من سرد التفاصيل الذي استغرق أكثر من ساعة ، ساد صمت قصير. و بعد لحظات ، التفت الإمبراطور هيرمان بنظره نحو ابنته.
عزيزتي ، كما تعلمين ، الأحداث الأخيرة المتعلقة بالشياطين مرتبطة بطريقة ما بقضيتكِ ، وهذا ليس مصادفة. هل يمكنكِ إذاً إخباري بروايتكِ ؟ كيف تمكنتِ من حل قضية الشياطين سابقاً ؟ لم أسألكِ عن هذا من قبل ، لكن المشاكل الأخيرة جعلتني أتساءل عن حقيقتها. و من فضلكِ يا صغيرتي ، أخبريني بتفاصيل ما حدث عندما زرتِ عائلة دوكلان ، وعلاقتكِ بعائلة لارسون ، وما فعلتِه داخل دوقية فلامكريست الكبرى ، قال.
لقد عرفت الأميرة لورين بالفعل أنه من المرجح أن يتم اكتشاف أمرها بعد هذا ، حيث كانت قصة ألدريان قد ألمحت بالفعل إلى تورط شخص ما من العائلة الإمبراطورية ، ومن يمكن أن يكون الأكثر اشتباهاً غيرها ؟
تمنت الهرب ، نادمة على قرارها بلقاء والدها الآن. لو علمت أن ألدريان سيأتي في هذا الوقت ، لغادرت القصر الإمبراطوري حتى رحيله. و لكن الندم لم يبرأها ، والآن تحاول يائساً إيجاد طريقة للخروج من هذا المكان.
عندما رأى الإمبراطور هيرمان ابنته مضطربة ومتوترة بشكل واضح ، غرق قلبه بشكل أعمق ، وشعر بثقل خانق في صدره.
يا أبي ، لا أعرف شيئاً عن عائلة لارسون أو علاقتهم بالشياطين. لم أكن أدرك أن ما فعلته سيؤدي إلى هلاك الأبرياء. أرجوك سامحني يا أبي ، قالت الأميرة لورين بصوت يملؤه اليأس.
ماذا عن حادثة بيت الدعارة في مدينة لارسون ؟ لم يكن معروفاً إلا القليل عن مهمة أخيك السرية ، وكنتَ الوحيد الذي كان بإمكانه توجيهه إلى بيت الدعارة ليتبع سيد عائلة لارسون الشاب. مصدر المعلومات جاء من شخص مرتبط بفارسك الحارس ، ولم يكن من الممكن أن يعرفوا بمهمة أخيك السرية. لذا لا يمكن أن يعني هذا إلا شيئاً واحداً: لقد جاء منك.
"أنا… أنا… " أرادت الأميرة لورين أن تدحض ، لكن الإمبراطور استمر.
ماذا عن إمكانية العثور على آثار السير كلاين في أماكن خفية ضمن أجزاء من العاصمة ودوقية لارسون الكبرى ؟ وماذا عن موت إحدى شياطين الفناء السبعة داخل زنزانتنا ، حيث كانت محتجزة تحت حراسة مشددة ؟ بعد تحقيقي ، وجدتُ أن الطريقة الوحيدة التي يمكن بها لشخص ما أن يتحرك بحرية داخل الزنزانة ، وهو على دراية بجميع المصفوفات ، وأن يُجبر الحراس حول القصر على تخفيف حراستهم ، هي أن يقابل شخصية ذات سلطة. حيث كان معروفاً أن السير كلاين كان بالقرب من الزنزانة وقت الحادثة. هل لديك أي تعليق على ذلك ؟
"أنا… أنا… " ارتجفت عينا الأميرة لورين وهي تكافح لإيجاد الكلمات ، وعقلها مشوش. لم تستطع إجبار نفسها على الرد على نظرة والدها المتسائلة. و عندما رآها الإمبراطور هيرمان في حيرة من أمرها ، نهض فجأة وسار نحو النافذة ، وعيناه مثبتتان على حديقة القصر الإمبراطوري الشاسعة.
غمره حزنٌ عميق ، حزنٌ لم يختبره من قبل. كل الدلائل أشارت إلى حقيقةٍ لا تُنكر: ابنته مذنبةٌ بأمرٍ قد يُؤذيها ، ليس فقط نفسها ، بل الإمبراطورية بأكملها.
"لورين ، كيف استطعتِ فعل هذا ؟ " قطع الصمت صوتٌ مرتجف ، صوت الأمير كلود ، ممزوجٌ بالألم.
