الفصل 325: حضور قصير من العالم السفلي 1
قبل لحظات ، في إحدى محطات النقل الآني بمدينة لارسون ، خرجت مجموعة كبيرة من الشخصيات المدرعة من بوابة النقل الآني. كشفت الهالة المنبعثة من دروعهم أن كل قطعة كانت قطعة أثرية ، وأن متوسط مستوى تدريبهم لم يكن بالأمر الهيّن – كان معظمهم في مرحلة الماركيز. و من بينهم أفراد أعلى من مرحلة الماركيز ، وكان أقواهم ، قائدهم ، في مرحلة الإمبراطور الأوسط.
بمجرد أن لاحظ الناس المجموعة ، تنحّوا جانباً غريزياً ، رافضين عرقلة طريقهم بعد أن تعرّفوا على الرمز الموجود على دروعهم – شعار العائلة الإمبراطورية. و من دروعهم وشارات صدورهم كان واضحاً أنها كتيبة التنين الأزرق الشهيرة ، وهي وحدة النخبة التابعة للعائلة الإمبراطورية ، والمكونة من فرسان أقوياء ، حيث لا يُختار للخدمة إلا الأفراد الأكثر تميزاً.
تكهّن الكثيرون بأن وصول كتيبة التنين الأزرق إلى هذه المدينة كان مرتبطاً بعائلة لارسون التي ازدادت أفعالها غرابةً يوماً بعد يوم. بدت عائلة لارسون عاجزةً عن التملص من التهمة ، مما دفع العائلة الإمبراطورية إلى إرسال إحدى أقوى كتائبها.
في مقدمة المجموعة ، مسح القائد محيطه وهو يخرج من بوابة النقل الآني. و سقط نظره على حراس عائلة لارسون العديدين الذين وقفوا متجمدين من الصدمة عند ظهور الكتيبة المفاجئ. وسع حواسه إلى أقصى حد ، وجاب المدينة بأكملها ، وسرعان ما وصل تركيزه إلى مجمع قصر عائلة لارسون.
ما استقبله هناك أذهلته – مشهد دمار شامل وهالة مشؤومة تخيم على الأجواء. انبعثت من الموقع موجة من الطاقة ، طاقة تعرّف عليها جيداً.
لقد فكر بحزن.
تحدث أحد الرجال الواقفين بجانبه ، وهو متدرب في مرحلة الإمبراطور المنخفضة ، بشكل عاجل.
أيها القائد شانغ ، هناك تركيز هائل من طاقة الشيطان في قصر عائلة لارسون! هذا أمرٌ لا يمكن أن يأتي من شياطين عاديين!
"أعلم " أجاب القائد شانغ. "إذن ستتغير الخطة. سوف— "
قبل أن يُنهي كلامه ، اهتزت الأرض بعنف ، وانبعثت هالةٌ مُنذرةٌ من طاقة الشيطان من مجمع القصر. و انطلق عمودٌ من الضوء القرمزي في السماء ، مُشقًّا الغيوم. انتشرت طاقة الشيطان بسرعة ، فلم تُغرق مجمع القصر فحسب ، بل امتدت إلى المدينة بأكملها.
وعندما شعر السكان بطاقة الشيطان الساحقة ، اجتاح الذعر الشوارع.
"طاقة الشيطان! إنها كثيفة ومرعبة للغاية! "
"لذا فهذا صحيح – عائلة لارسون تؤوي الشياطين! "
اهتزت الأرض بعنف ، كما لو أن زلزالاً هائلاً ضرب المنطقة. و من داخل مجمع القصر ، انبثقت صورة ظلية هائلة من عمود الضوء القرمزي. حيث كان حجمها هائلاً لدرجة أن المباني المحيطة بها بدت مجرد مجسدات مصغرة بالمقارنة بها.
مع صوت طقطقة يصم الآذان ، تحطم العمود الأحمر ، ليكشف عن مخلوق وحشي ذو ثلاثة رؤوس.
"هدير!!! "
أطلق المخلوق زئيراً يهزّ الأرض ، دوّى صداه في أرجاء المدينة ، مُعلناً وصوله بكلّ بهائه المرعب. صُدم من كانوا بالقرب من مجمع القصور بقوة الصوت الهائلة ، وسعل كثيرون دماً من أثر الاصطدام وحده.
لحسن الحظ ، تصرف ألدريان بسرعة ، فشكّل تشكيلاً دفاعياً حول المنطقة المحيطة لحماية السكان من الآثار المدمرة للزئير. لولا هذا التشكيل ، لكانت أرواح لا تُحصى قد أُزهقت في لحظة ، بسبب الوجود الطاغي للمخلوق.
حدّق القائد شانغ ، من العائلة الإمبراطورية ، في المخلوق ، وعيناه تتسعان من الصدمة. حجمه الهائل وقوته الجبارة جعلتا حبة عرق تتدحرج على جبينه. حيث كان المخلوق أشبه بكلب شرس ثلاثي الرؤوس ، وذيله ثعبان عملاق ، وكان وجوده تجسيداً لكابوس حي.
"ما هذا الجحيم ؟ " تمتم ، صوته يرتجف.
طوال سنواته لم يرَ مخلوقاً كهذا قط ، ولم يشعر بمثل هذا الشعور الشديد بالرهبة. انبعثت من المخلوق هالةٌ من إمبراطورٍ رفيع ، دافعةً نحو السماء بقوةٍ يكفىٍ لتبديد الغيوم في الأفق. اجتاحت موجاتٌ من الضغط من هالته المدينة ، تاركةً الكثيرين يترنحون في أعقابها.
"وحش! " صرخ أحدهم.
"إنه وحش الشيطان! " صرخ آخر ، وكانت أصواتهم مليئة بالرعب.
"اركضوا! " انتشر الهلع بين الناس كالنار في الهشيم ، فبدأ الناس يفرون في الاتجاه المعاكس للمخلوق. فجأةً ، ظهر في مدينتهم وحشٌ ضخمٌ كالتلة – كيف لهم ألا يصابوا بالذعر ؟
كانت المدينة بأكملها مغطاة بهالة الشيطان الخانقة والطاقة ، مما ترك العديد من الناس يلهثون لالتقاط أنفاسهم ويتأرجحون على حافة الجنون.
لكن بعد ذلك انحسرت الهالة القمعية بسرعة ملحوظة ، مما سمح للمواطنين بالتنفس بحرية مرة أخرى. عملت تشكيلات ألدريان بلا كلل ، محتويةً حضور المخلوق وهالته داخل حدود مجمع القصر.
من بعيد ، وقف ألدريان ، مُحدِّقاً في المخلوق الوحشي ، مُؤكِّداً ألا يتجاوز تأثيره الحواجز. كاد حجمه الهائل أن يملأ نطاقه الذي امتدَّ على مساحة خمسة كيلومترات داخل أراضي القصر.
لقد اندهش حقاً من مظهر هذا المخلوق. قد لا يتعرف عليه الكثيرون ، إذ لم يُسجَّل له ذكرٌ في تاريخ القارة أو في أي مكان آخر. حتى هو لم يصادف قط وصفاً يُشبه المخلوق الذي سبقه.
ومع ذلك ورغم أنه لم يره قط في هذه الحياة إلا أنه شعر بألفة غريبة معه ، كما لو أنهما التقيا مرات لا تُحصى. ويرجع ذلك إلى ظهور هذا المخلوق نفسه في عدة رؤى له.
"كيربيروس. "
كان هذا مفاجئاً للغاية. بناءً على رؤاه وتفاعلاته السابقة ، قيل إن هذا المخلوق يقيم حصرياً في العالم السفلي – عالم تتجمع فيه أرواح الموتى. حيث كان يُعرف بأنه أحد حراس العالم السفلي ، ولم يطأ قدمه العالم الفاني أو ما وراءه.𝓯𝙧𝙚𝙚𝔀𝒆𝓫𝓷𝙤𝓿𝒆𝙡.𝒄𝙤𝓶
إذاً ، لماذا كان كيربيروس هنا ؟ ماذا حدث ؟
شعر ألدريان بالهالة الكثيفة وقوانين الموت المنبعثة من المخلوق – سمة مميزة لنوعه. ومع ذلك شعر بشيء غريب. فبينما كان كيربيروس أمامه يحمل نفس شكل المخلوق في رؤياه إلا أنه كان ينضح بهوية مختلفة تماماً. فقرر أن يتعمق أكثر ، ففعّل عينَي السماء.
———————————-
كيربيروس (استنساخ)
العمر : 3,012,034 سنة
العرق : روح الوحش (كيربيروس)
الزراعة : الإمبراطور العالي
التقنيات : هالة العالم السفلي ، عذاب الجحيم ، لهب الجحيم
———————————
كان هذا أضعف بكثير من كيربيروس الذي رآه في رؤياه. والأمر الأكثر إثارة للقلق أنه بدا وكأنه يتحالف مع الشياطين ، وهو أمر غير طبيعي تماماً. حيث كان من المفترض أن يخدم مخلوق مثل كيربيروس حاكم العالم السفلي فقط.
من ذكريات إليس ، عرف ألدريان أن الشياطين لديهم ورقة رابحة مخبأة داخل مجمع قصر عائلة لارسون. ومع ذلك بدا أنهم يجهلون حقيقة هذا المخلوق. كل ما عرفوه هو أنه يمكن استدعاؤه من خلال طقوس يُقدمها لورد الشياطين.
لقد شارك اللورد الشيطاني فقط في طريقة استدعاء استنساخ كيربيروس وإقامة اتصال معه ، ولا شيء أكثر من ذلك.
لكن كيف عرف لورد الشياطين بوجود كيربيروس ، وهو كائنٌ يُفترض أن يكون وجوده مجهولاً في عالم الأحياء ؟ وكيف له أن يمتلك المعرفة اللازمة لاستدعاء شيءٍ من العالم السفلي ؟
"سمعتُ عنك! " سخر الشيطان ، واقفاً على رأس كيربيروس المركزي. "لا بد أنك من حذّرنا منه سيدنا – المتدرب ذو القدرات الغريبة التي لا تتناسب مع مستوى تدريبك. متدربٌ قويٌّ يعترض طريقنا دائماً ، ويُفسد خططنا دائماً. بسببك و كل ما خططنا له بدقة لآلاف السنين ينهار قطعةً قطعة! "
على الرغم من أن زراعة الشيطان كانت في مرحلة الدوق الأكبر إلا أنه بدا وكأنه يسيطر على كيربيروس بسهولة.
تجاهل ألدريان كلام الشيطان ، وركز انتباهه على المخلوق ، مستخدماً قوانين الكارما الخاصة به. ما اكتشفه كان رابطاً قوياً يربط كيربيروس بالشيطان. و من هذا الرابط ، استنتج ألدريان أن المخلوق مقيد بختم عبد ، وأن هذا الشيطان سيده.
لم يستطع حقاً استيعاب كيف يُمكن لمخلوقٍ بقوة كيربيروس أن يُستنسخ أو يُستعبد من قِبل شخصٍ مثل هذا الشيطان. كيف تمكّن لورد الشياطين من ذلك ؟
لاستدعاء مخلوق كهذا ، لا بد أن الشياطين قد قدموا تضحيات هائلة ، بما أن كيربيروس كان يسكن عالم الموت نفسه. حيث كان حجم التضحيات المطلوبة مذهلاً.
عندما رأى ألدريان يتجاهله ، زأر الشيطان الموجود أعلى رأس كيربيروس في غضب.
"هاجمه! اقتله بكل ما لديك! "
سمع كيربيروس أمر سيده ، فأطلق زئيراً مدوياً آخر قبل أن يندفع نحو ألدريان. ورغم ضخامة حجمه ، تحرك المخلوق برشاقة مذهلة ، حيث كانت كل خطوة تُحدث هبات رياح قوية تكفي لتدمير المباني المحيطة.
كانت مملكة ألدريان قد غطت جزءاً من المنطقة المحيطة. بفكرة سريعة ، نقل جميع الناس إلى بر الأمان. وبينما بدا كيربيروس على وشك الهجوم بمخالبه وأسنانه الحادة ، استعان ألدريان بقوة مملكة فورج هارت. استحضر درعاً مكانياً ضخماً ، هو الأكبر الذي صنعه على الإطلاق ، لحماية نفسه.
اصطدم كيربيروس بالدرع المكاني ، مُصدراً زئيراً غاضباً حين شعر بألم حادّ من الصدمة المفاجئة. كاد الشيطان الذي كان على رأسه أن يُقذف من شدة القوة.
"ماذا بحق الجحيم ؟ " تلاشت كلمات الشيطان عندما رأى ألدريان يسحب سيفاً آخر من خاتمه. و في لحظة ، شعر الشيطان بضغط هائل – حضورٌ جبارٌ لم يصادفه من قبل. انتشرت هالة سيفٍ من الدرجة الإلهية المتوسطة في أرجاء المنطقة الشاسعة ، عندما كشف ألدريان عن الروح الأبدية للعالم مرةً أخرى.
