الفصل 194: دخول أراضي الشيطان
استمر ألدريان في الانتقال الآني حتى وصل أخيراً إلى حدود منطقة الشيطان. فقط بعد أن توقف ليستشعر ما يحيط به ، أدرك تماماً مدى خطورة وفظاعة الطاقة هنا. و لقد فسدت طاقة السماء والأرض في هذا المكان تماماً بالطاقة السلبية حتى تلوث الهواء. و بدأت هذه الطاقة تؤثر على عقله ، حاثةً إياه على الاستسلام لغرائزه الدنيئة. عبس في وجه البيئة ، متسائلاً كيف يمكن لأي كائن حي أن يتحمل مثل هذه الظروف.
الشياطين أناسٌ يسعون للسلطة بطرقٍ مختصرة ، مستعدون للتضحية بأخلاقهم لاكتساب القوة. ولتحقيق ذلك عليهم امتصاص الطاقة السلبية التي تُفسدهم حتماً. ورغم البيئة المشؤومة ، لا ينقصهم من يتوقون لدخول هذا المكان ، مدفوعين بدوافع مختلفة للسعي وراء السلطة. ولهذا السبب ، لا ينفد أهل أرض الشيطان أبداً. وحتى لو لم يأتِ أحدٌ طوعاً ، فإن الشياطين أنفسهم يستطيعون أسر الآخرين ، وتحويلهم قسراً إلى متدربي شياطين.
شعر ألدريان بالطاقة السلبية التي تحاول التأثير عليه باستمرار. فسارع بتوزيع طاقته ، فاختفى الشعور المقلق على الفور. حتى دون الاعتماد على طاقته كانت قوته العقلية قوية بما يكفي لمقاومة آثار الطاقة السلبية في هذا المكان. ومع ذلك كان من الأسهل عليه التحرك بحرية دون أي إزعاج تسببه هذه الطاقة.
انطلق ألدريان إلى الأمام ودخل منطقة الشيطان ، لكنه سرعان ما توقف ، مدركاً أنه ليس لديه أي فكرة عن المكان الذي سيذهب إليه بعد ذلك.
لم يكن يعلم أي طريق سلكه شيطان الشهوة من هذه النقطة ، لكنه فكّر في سؤال أحدٍ قريب. و على سبيل المثال ، شعر بمجموعة من الشياطين على مقربة منه. و منذ فترة كان يُوسّع مداركه إلى أقصى حد ، يمسح المنطقة بأكملها بحثاً عن أي شيء غير عادي. و في النهاية ، اكتشف مجموعة من الشياطين أقاموا ما بدا أنه موقع متقدم. دون تردد ، اندفع في ذلك الاتجاه.
بعد لحظات ، وجد معسكراً فيه أكثر من اثني عشر شيطاناً ، بدا أنهم يستمتعون بوقتهم. دون تردد ، انتقل آنياً إلى مركز موقعهم. باستخدام وهمه ، شلّ جميع الشياطين ، جامداً إياهم في أماكنهم. ثم قرأ ألدريان ذكرياتهم قبل قتلهم.
من ذاكرة أحد الشياطين ، علم ألدريان أن شيطان الشهوة يتعمق في المنطقة. واكتشف أيضاً أن الشياطين قد أسروا أسرى من فلانيس وإيليون. حيث كانوا يستخدمون بوابة نقل آني متنقلة لتوصيل الإمدادات وإرسال الأسرى إلى حصن الشياطين ، الواقع على بُعد 200 كيلومتر شمالاً. حيث كان هذا الحصن ، معقل الشياطين العريق ، يقع بالقرب من حدود دوقية ريفاس الكبرى.
كان ذلك المكان واسعاً وذا قيمة استراتيجية بالغة الأهمية ، إذ دافع مباشرةً عن المنطقة ضد قوات دوقية ريفاس الكبرى ، في حال محاولتها اختراق أراضي الشيطان. حيث كان أحد الحصون الأمامية ، مُشكلاً نقطة دفاعية حاسمة على طول الحدود. ظن ألدريان أنه إذا استطاع القضاء على قوات الشيطان هناك وإنقاذ الأسرى ، فسيُتيح ذلك لدوقية ريفاس الكبرى منفذاً ضرورياً للغاية لتهدئة الأوضاع.
بعد اتخاذه قراره ، انتقل ألدريان إلى ذلك الموقع. لو رآه أحد من السماء ، لظهر كشبح ، يتجسد ويختفي في أماكن مختلفة ، لكنه يتحرك دائماً في نفس الاتجاه.
————————
هناك حصنان أقامهما الشياطين قرب الحدود مع دوقية ريفاس الكبرى. إحداهما ، وتُدعى سازيم ، تُعدّ معقلاً رئيسياً للشياطين المتمركزين على طول الحدود. وهي إحدى رؤوس الحربة الموجهة مباشرةً نحو عائلة ريفاس ، وكانت مسرحاً لأكثر الاشتباكات تكراراً معهم.
لهذه الحصون تاريخ طويل مع عائلة ريفاس ، وسازيم أحد أهم مصادر قلقهم في هذه المنطقة. تقع القلعة على قمة تل ، مما يجعل مهاجمتها صعبة ، لكن الدفاع عنها سهل. و علاوة على ذلك فإن بيئتها الملائمة تجعل من الصعب حشد جيش كبير ، إذ سيحتاجون إلى تجهيز قطع أثرية ذات خصائص مقدسة لحماية أنفسهم من الطاقة السلبية في المنطقة ، وهو أمر مكلف.
داخل سازيم كانت هناك وجوه جديدة كثيرة ، لكنهم لم يكونوا شياطين. بل كانوا أناساً أُخذوا من فاناليس وإيليون. وصل عددهم إلى الآلاف ، وجُمعوا على أرض واسعة مسطحة. حيث كان من بينهم رجال ونساء وأطفال وشيوخ ، مزيج من المدنيين والعسكريين. مكبلين من المعصمين ، أجبرهم الشياطين على الجلوس ، عاجزين في أسرهم.
لم تكن الأغلال أغلالاً عادية ، فبمجرد ارتدائها كانت تمنع الشخص من تداول طاقته الداخلية ، مما يُغلق تدريبه بفعالية. وبسبب تأثير الطاقة السلبية في المنطقة ، بدأ بعض الأسرى يفقدون صوابهم ، لكن الشياطين ضربتهم حتى فاقدي الوعي. ارتسمت على وجوه الناس علامات الخوف والقلق ، إذ لم يفهموا لماذا جلبتهم الشياطين إلى هنا بينما كان بإمكانهم ببساطة قتلهم والتخلص منهم.
بعد لحظات ، سار أحدهم نحو منصة أعلى حيث يمكن للجميع رؤيته. حيث كان شيطاناً في مرحلة زراعة الإمبراطور الأوسط ، ببشرته الشاحبة اللافتة وعينيه الحمراوين. جابت نظراته السجناء قبل أن يصرخ على الشياطين.
"افصلوا الذكور عن الإناث. لتغادر الإناث الميدان. " نفّذ مرؤوسوه أوامره بسرعة ، ففصلوا السجناء ، أطفالاً كانوا أم كباراً. وما إن بقي في الميدان سوى الرجال حتى بدأ الشيطان على المنصة يهتف. وسرعان ما ظهر رمز عملاق تحت أقدام الرجال ، ينبعث منه ضوء أحمر مُنذر بالسوء.
بدأ الكثيرون بالذعر عندما تحول الضوء الأحمر إلى عمود ، محاصراً جميع الرجال في الداخل. و بعد ثوانٍ قليلة ، شعروا بحرارة شديدة تتصاعد داخل أجسادهم. اشتدت الحرارة حتى صرخوا من الألم ، وأجسادهم تتلوى من الألم وهم يحاولون يائسين كسر الحاجز. ومع ذلك فبدون أي تدريب يُعينهم على تحمل هذا العذاب الحارق كانت مقاومتهم بلا جدوى.
استمر الشيطان فوق المنصة في ترديد ترنيمته ، لكنه فجأةً أحس بشيءٍ في السماء فوق الحقل الشاسع. و قبل أن يُركز حتى على ماهيته ، صُدم برؤية العمود الأحمر يفقد السيطرة ويتحطم. تنفس الرجال الصعداء أخيراً ، وشعروا بزوال الحرارة الشديدة ، مما أتاح لهم النجاة من عذاب الاحتراق.
عبس الشيطان على المنصة وهو ينظر إلى السماء ، فرأى رجلاً – أو بالأحرى شاباً – يحلق في الهواء ، كما لو كان ملكاً أو متدرباً من المستوى أعلى. صُدم جميع الشياطين من الانقطاع المفاجئ ، وتحولت أنظارهم نحو السماء. ولم يروا الشاب إلا عندما رفع الشيطان فوق المنصة رأسه. لم يشعروا بوجوده إطلاقاً ، ولم يلاحظوه إلا عندما لاحظه الشيطان على المنصة!
ومع ذلك حدثت أحداث غريبة أخرى. و بدأت الطاقة السلبية في المنطقة بالتناقص فجأة ، مما دفع الشياطين الحاضرين إلى اتساع أعينهم من الصدمة. حيث كان هذا أمراً مستحيلاً ، فالطاقة السلبية تشكّلت هنا منذ القدم ولم تتبدد أبداً مهما كانت الظروف. ورغم أن الطاقة السلبية ظلت كثيفة إلا أنهم شعروا بتضاؤلها تدريجياً كماً ونوعاً مع مرور الوقت.
"من أنت ؟! صرّح بنفسك! " صرخ الشيطان على المنصة في وجه الشاب. تضخم صوته بطاقة شيطانية ، وتردد صداه في أرجاء الحقل ، مسبباً ارتجافاً في الأرض. اضطر الناس هناك إلى تغطية آذانهم ، فقد كان الضغط على طبلات آذانهم شديداً لدرجة أنهم شعروا بأنهم على وشك الانفجار. سرعان ما خرج شياطين آخرون رفيعو المستوى في الحصن من مواقعهم ، بعد أن شعروا بالظهور المفاجئ لهذا الدخيل.
لكنّ الشابّ رمقهم بنظرة عابرة ، كأنّه لا يكترث لسؤال الشيطان. برز عرق جبين الشيطان غضباً لتجاهل الشابّ المجهول له. صاح غاضباً على مرؤوسيه.
"اقتله. "
من أنحاء متفرقة من القلعة ، أُطلقت سهامٌ عملاقة نحو الدخيل ، وكانت قوتها يكفىً لإسقاط متدربٍ من المستوى الملك ، إذ كانت السهام بحد ذاتها قطعاً أثريةً قوية. و لكن ، ولدهشة الجميع ، ابتلع صدعٌ مكاني السهام ، لتعود بقوةٍ أكبر عند ظهور صدعٍ آخر. تبع ذلك انفجارٌ هائل ، واندلع حريقٌ بعد تدمير المنجنيقات التي أطلقت السهام.
بعد ذلك طار اثنان من شياطين مرحلة الملك إلى السماء لمهاجمة الدخيل برماحهما. لم يستهينوا بالشاب المجهول الذي بدا وكأنه قد فهم قوانين الفضاء. ومع ذلك توقفوا عن حركتهم عندما انبعثت شرارات برق صغيرة فجأة من جسد الشاب ، وازدادت قوتها. غمرهم شعور بالرعب وهم يشعرون بالقوة والهالة المنبعثة من البرق.
هالة السماء!
