في فناء المعبد الذي لا اسم له كان هناك شخص وحيد يجلس على ألواح الرخام الأسود ، محاطة بالظلال. و لقد كان شاباً ذو جلد مرمر وعينين من جارنيت ، يرتدي بدلة معقدة من الدروع المخيفة. حيث كان شعره طويلاً وأغمق من جناح الغراب.
وأمامه شجرة واهية تنمو في الظلام ، وتمتلئ أغصانها بأوراقها الذابلة.
درس سوني الشجرة وتنهد.
"الأمر ليس على ما يرام ، على الرغم من جهودي. "
كانت الشجرة تفتقد ضوء الشمس ، والقليل منها كان موجوداً في ضواحي نتشسس ، حيث سرقتها سوني. و لكنها كانت صامدة تماما مثل الناس هناك. و لقد تشبث بالحياة لفترة طويلة في ذلك المكان المهجور ، والآن استمر في القيام بذلك هنا ، في غودجريف.
شعرت سوني بالذنب تجاه الشجرة.
لقد كان هو الذي قطع عليه سطرين إيذاناً بوفاة والديه. و بعد المطالبة بالمعبد المجهول والعودة إلى عالم اليقظة ، زارت سوني نتشسس وأخذت الشجرة بعيداً عن الحديقة المثيرة للشفقة حيث نمت. و بالطبع ، استبدله بآخر آخر ، ولم يكن لدى سكان الضواحي الكثير من الأشياء النابضة بالحياة للنظر إليها ، ولم يكن يريد أن يحرمهم من شيء آخر.
لا يعني ذلك أن الأمر كان مهماً للغاية. و معظم المستكشفين الذين اختاروا المرور عبر بوابات الأحلام لم يكونوا مواطنين ، ولكن أولئك الذين نبذتهم الآدمية وكانوا يأملون في العثور على مكان أفضل لأنفسهم في عالم مختلف. نتيجة لذلك أصبحت ضواحي نتشسس أقل ازدحاماً بكثير مما كانت عليه في عصره ، وستصبح أكثر خراباً مع مرور الوقت.
على أية حال الشجرة المألوفة تقف الآن في فناء قلعته ، وكثيراً ما كان يأتي سوني لرعايتها أو التحديق بها أثناء تفكيره في أمور مختلفة.
"يبدو أن فالور وسونغ قد بدأا الاستعدادات. " لن يمر وقت طويل الآن.
تنهد ، ثم أغمض عينيه وغاص في بحر روحه.
هذا شيء بسيط ، لكن الأمر استغرق أكثر من عام من سوني للعثور على طريق للعودة إلى بحر الروح بعد نفيها من تعويذة الكابوس.
وحتى ذلك الحين لم يتمكن من الدخول إليها إلا بعد التركيز والتأمل لفترة طويلة. و على الأقل لفترة من الوقت يمكنه القيام بذلك في أي لحظة مرة أخرى بعد عام آخر من التدريب.
بدا بحر الروح كما كان من قبل.
ولكن أيضا مختلفة تماما.
وكانت المساحة الشاسعة من المياه الصامتة هي نفسها. ولم تكن الشموس الستة الخافتة المعلقة فوقها مختلفة أيضاً.
ومع ذلك الآن ، يوجد معبد أسود رائع في وسط البحيرة ، وأعمدته مغطاة بالظلام. و لقد كان نسخة طبق الأصل مثالية للمعبد المجهول الذي ظهر هنا بمفرده في اللحظة التي ادعى فيها سوني ملكية القلعة القديمة.
فيلق الظلال الذي كان يسكن على حواف بحر الروح ، متجمع الآن حول المعبد تماماً كما كانوا دائماً بلا حياة ولا حراك... بالطبع كان هناك الكثير منهم الآن ، مع العديد من العمالقة شخصيات شاهقة فوق البقية.
بدا الأمر كما لو أنهم سيعودون إلى الحياة في أي لحظة ، مستعدين لدخول الهيكل لعبادة سيده.
لم تعرف سوني ما الذي تسبب في هذا التغيير بالضبط ، لكنها اشتبهت في أن بحار الروح لجميع القديسين كانت مختلفة إلى حد ما عن تلك الموجودة في الاستيقاظ الأقل. حيث كان بحر الروح يمثل روح المرء ، بعد كل شيء ، وكان التسامي يدور حول تجاوز الروح لحدود وعاءها الفاني.
على هذا النحو لم يكن بوسعه إلا أن يتساءل كيف سيبدو بحر الروح للسيادة. ماذا عن الكائن المقدس ؟ أم إلهية ؟
هل تحتوي روح الإله على عالم حقيقي ؟
لم يكن يعلم بعد...ولكن ربما سيكتشف ذلك يوماً ما.
على أي حال في الوقت الحالي ، لقد جاء إلى هنا لغرض ما.
أثناء جلوسه على درجات المعبد المظلم ، تنهد سوني واستدعى صور ظلاله. وسرعان ما ظهرت أمامه خمس شخصيات.
القديس ، الثعبان ، الكابوس ، فليند ، والمحاكى.
لقد درسهم بصمت.
كان هناك أكثر من شيء كان عليه أن يكتشفه من جديد بعد أن فقد التوجيه المفيد للتعويذة. حيث كان دخول بحر الروح أحد هذه الأشياء ، لكن رعاية ظلاله كانت أمراً آخر.
فقط بعد أن تُرك بمفرده ، عرف سوني بوضوح أين ينتهي جانبه ويبدأ تعويذة الكابوس. حيث كان إنشاء الظلال جانباً من جوانبه... جعلها أقوى من خلال إطعامها بالذكريات ، ومع ذلك كانت أداة مفيدة قدمها التعويذة بلطف ، حيث بنتها حول قواه الفطرية.
لقد كان الأمر معقولاً بعد فوات الأوان. و لقد ولدت الذكريات من التعويذة ، بعد كل شيء ، لذلك لن يكون من المنطقي أن تعتمد مخلوقات الظل عليها من أجل النمو. و يمكن قول الشيء نفسه عن يتشويس الذي كان مشابهاً للتعويذة - لن يكون هناك أي معنى إذا كانت الطريقة الوحيدة لإنشاء الظل هي من خلال يتشو.
لذلك كان على سوني أن يكتشف طريقة جديدة - الطريقة الحقيقية - لإنجاز هذين الأمرين.
لقد نجح جزئيا فقط.
لم يكن لدى سوني أي فكرة عن كيفية إنشاء ظل بدون صدى ، لكنه اكتشف طرقاً لتمكين معظم ظلاله.
كان الشرير هو الأسهل للتعامل معه في هذا الصدد. كل ما يحتاجه هو التهام مخلوقات قوية أو مواد غامضة قوية لتنمو ، من المؤكد أن معدته كانت بلا قاع حقاً كان الوغد يتغذى على جميع أنواع المخلوقات الكابوسية المروعة لعدة سنوات ، لكنه تقدم إلى الرتبة العليا فقط مؤخراً ، بعد تناوله. ذلك الشيطان العظيم قبل بضعة أيام.
أصبحت جميع سماته وقدراته أقوى ، لكن الشرير لم يكتسب أي سمات جديدة بعد.
كان سر نمو الثعبان أيضاً بسيطاً إلى حد ما ، حيث كان ذلك الظل فريداً دائماً. يعتمد تصنيفها على مدى إتقان سوني لرقصة الظل ، بينما كانت فئتها مساوية لرتبة سيدها. لم يعد بإمكان سوني الحصول على آثار وجهة نظر الإرث الأداة الأثريةس بعد الآن... ومع ذلك ما زال بإمكانه التقدم في إتقانه لها. و عندما حدث ذلك سيصبح الثعبان هو الأعلى أيضاً.
من المؤكد أنه كان حذراً من الغوص بشكل أعمق في الظل دانكي بسبب فقدان اسمه الحقيقي.
وفي الوقت نفسه ، الكابوس... أصبح بالفعل رعباً متعالاً ، ووصل إلى نفس فئة ورتبة الثعبان. و لقد استغرق سوني وقتاً طويلاً لمعرفة كيفية جعل هذا الظل الخاص به أقوى في غياب تعويذة الكابوس ، لكن الحل كان بسيطاً.
يتغذى الكابوس على أحلام المخلوقات القوية. و لقد أخضعهم ، ولكن يمكنه أيضاً أن يلتهمهم. حيث كانت هذه هي الطريقة التي يمكن أن يصل بها إلى رتبة أعلى ، على الرغم من أن العملية كانت بطيئة ومحفوفة بالمخاطر.
لم يكن الطريق لنمو مارفيلوس المحاكى بهذه الصعوبة أيضاً. و يمكن أن تنتج عملات روحية عن طريق التهام الكائنات الحية. و يمكن لأي شخص استخدام عملات الروح هذه لتقوية روحه - ولكن إذا تم إعادتها إلى الميملي ، فإنها ستقويها بدلاً من ذلك.
ومع ذلك لم تكن سوني بحاجة حقاً إلى ترقية ميمي إلى الرتبة في الوقت الحالي. أهم سمات مارفيلوس ميملي - حجم تخزين أبعاده وتعقيد الشكل الذي يمكن أن يتخذه - يعتمد على قوة روح سيده ، وليس روح الظل.
وأخيراً... كان هناك القديس.
نظرت إليها ، تنهدت سوني.
لقد كانت الوحيدة التي لم يعرف كيفية رعايتها بعد. و في الماضي ، نمت القديسة في المرتبة من خلال استهلاك الذكريات بمساعدة التعويذة ، ولكن الآن لم يكن هناك طريقة يعرفها لتقويتها. ونتيجة لذلك بقي ظله الأول شيطاناً متعالياً حتى يومنا هذا.
بالطبع ، بقدر ما ذهب الشياطين المتسامين كانت إلى حد بعيد الأكثر فتكاً التي رآها على الإطلاق.
«ولكن هل يكفي ما سيأتي ؟»
صني لم يعرف.
سمع شخصاً يمشي عبر الأرضية الرخامية للفناء المظلم ، فطرد صور ظلاله وغادر بحر الروح.
يبدو أن لديه زائر.
