تنهد لي شي تشي بصمتٍ عند سماع كلماتهم ، مدركاً نيتهم في مواساته. ثم قال بهدوء "هل تعلمون لماذا تنجذب أسماك راي الفجرية إلى قوس قزح ؟ "
اندهش الاثنان ، فرحا بحديث لي شي تشي أخيراً ، وشعرا بالحيرة من كلماته المفاجئة. طلبا سؤالاً رداً على ذلك فأجاب لي شي تشي "الوحوش ذات الريش تنتمي إلى فئة النقاء والتألق ، مثل الثعابين ذات الريش وطيور لوان. أما الوحوش ذات الحراشف ، فتندرج في التقارب والاندماج ، بما في ذلك مخلوقات مثل التنانين الشيطانية والغربان ذات الحراشف. أما سمكة راي الفجرية ، بأجنحتها ذات الريش وجسدها المتقشر ، فتقع بين الفئتين. "
بين هاتين الفئتين ، ينتشر الماء ، ويتقارب الضوء ، متناغمين ومتكاملين – وهذا ما يُشكّل أقواس قزح. تكلم لي شي تشي بهدوء "كان آخر من تعلّم هذا هو لينجو شيا. وكان جواده النسر السام ، وهو مخلوق شيطاني آخر نصف حراشف ونصف ريش. "
تنهد يوان تشينغ تشاو وقال "عندما كنت صغيراً شقياً لم أكن أُقدّر الدراسة. و الآن و كل ما أستطيع فعله هو الإعجاب بك يا أخي الأكبر… يبدو أن هذه الفئات الخمس – الريش ، والحراشف ، والفرو ، والعارية ، والمجنحة – كلها مرتبطة بسلالة داو. عمق المعرفة هنا لا حدود له حقاً. "
طارت المجموعة لبعض الوقت ، وسرعان ما ظهرت غابة الفطر لعائلة يوان. تغيّرت ملامح يوان تشينغ تشاو ، ونزل بكلمة وداع. و مع اقتراب بحيرة مونغازي ، تدهور مزاج لي شي تشي مرة أخرى.
————
جبل تشنجدو.
لأكثر من عام لم تشهد الحاكمات الشمالية لولاية يوي مزيداً من الأمطار الغزيرة ، لكن الرذاذ المتواصل استمر. ذبلت حقول الأرز والدخن والفاصوليا ، محرومةً من ضوء الشمس ، فلم يبقَ منها شيء للحصاد.
لحسن الحظ تمتعت عائلة لي بحصاد وفير في السنوات السابقة ، واحتفظت باحتياطيات تكفى. وُزّعت الحبوب على الأسر وفقاً للبروتوكول. ورغم وجود حالات فساد وجشع لا مفر منها إلا أن ثروة العائلة ومواردها حالت دون وقوع أي أزمات كبرى.
أُقيمت جنازة لي يوانجياو مبكراً ، وبعدها فقط بدأت أخبار معبد الصنوبر الأخضر بالانتشار. وصل المتدربون من جميع أنحاء البلاد متأخرين لتقديم تعازيهم.
بعد كل شيء ، قتلت عائلة لي أحد تلاميذ قمة يوان وو ، وما زالت صامدة سالمة. ورغم هلاك لي يوانجياو إلا أن الحادثة برهنت أكثر على عمق جذور العائلة وعلاقاتها القوية.
هؤلاء الناس ، رغم جهلهم بالتفاصيل الكاملة لم يمنعهم ذلك من كسب ودهم. اختفى لي شوانفينغ في الحدود الجنوبية ، لكن عائلة لي في بحيرة مونغازي لم تستطع ببساطة اقتلاع جذورها والرحيل.
مع انتشار الخبر ، ازدحم منزل عائلة لي بالزوار. عُرفت لي يوشيانغ ، بملابس الحداد ، بأنها يتيمة لي يوانجياو. أي شخص لديه ذرة من العقل يستطيع أن يخمّن أنها ورثت كنوزاً لا تُحصى. إلى جانب جمالها الأخّاذ ، أصبحت محط أنظار العديد من العائلات الذين كادوا يدوسون عتبة المنزل بأقدامهم سعياً وراء رضاها. فرييويɓنوفيل
"اذهب… أعد تلك الرسالة! " لوّح لي شوان شوان للخادم بانزعاج واضح. نادراً ما تمكن هؤلاء الزوار من إزعاجه مباشرةً ، لكن حتى عائلة هان من جزيرة دونغليو أرسلت أشخاصاً للاستفسار. حيث كان الوضع يخرج عن السيطرة تدريجياً ، وخشي لي شوان شوان أن يُساء التعامل مع الأمر ، مما قد يُغضب العديد من العائلات النافذة.
عبس ، وللمرة الأولى ، سمح لتعبير نادر من الانزعاج بالظهور. بصوت خافت تمتم "يا للسخرية! الآن المكان يعج بالزوار! "
لم يكن لي يوانجياو قد نال شهرة واسعة في حياته. ومع ذلك بدا العدد الهائل من المعزين بعد وفاته ضرباً من العبث ، وهي مفارقة قاسية زادت من حزن لي شوان شوان.
ما إن بدأ يستقر حتى اندلع ضجيج في الخارج. اندفع عدة أشخاص إلى الداخل بصخب ، خطواتهم المتسرعة فوضوية وأصواتهم عالية. صاح أحدهم "أيها الشيخ ، لقد عاد المعلم! لقد عاد المعلم! "
شخص آخر ، بنطاله مبلل ومبعثر كما لو أنه خرج للتو من المطر ، صاح "شيخ! لقد وصل الناس من بوابة القمة العميقة! "
بينما كان لي شيجون ما زال منعزلاً ، تولى لي شوان شوان مؤقتاً إدارة شؤون الجبل. حيث كان التلميذان اللذان دربهما شخصياً مخلصين ، لكنهما كانا يفتقران إلى اللياقة. تنهد ، واعترض أحدهما وسأل "أي معلم ؟ "
"المعلم من الطائفة الخالدة! " أجاب التلميذ.
وقف لي شوان شوان على الفور واندفع إلى الخارج. وكما كان متوقعاً ، رأى عدة أشخاص يقفون خلف التشكيل الواقي. حيث أطلق الرجل المسن صرخة "آه! " من الدهشة ، وسارع لفتح التشكيل.
لاحظ لي شي تشي ، وهو ينتظر في الخارج ، امرأةً تقف بالقرب منه ترتدي ثوباً كستنائي اللون. حيث كانت ملامحها تُميّز منطقة زهيهي في شمال يوي: وجهها مستدير ، وحاجباها الداكنان مُقوّسان بدقة ، وسحرها رقيق وجميل. ومع ذلك كانت شفتاها المُطبّقتان بإحكام تُوحيان بلمحة من الحزن.
"يبدو أنها ترتدي رداء بوابة القمة العميقة " أشار لي شيسوي بصمت.
بدا أن المرأة لاحظته أيضاً. نادت "يا زميلي الداوى… من أي طائفة خالدة أنت ؟ "
لم يُعجب لي شي تشي وزوجته بارتداء أردية طائفة بركة اللازوردي ، لكن رداءه الريشيّ ذو النقوش العميقة كان يُبرزه بوضوح كشخصية استثنائية. سمع لي شي تشي السؤال ، فضم قبضته وأجاب "لي شي تشي من تشنجسوي ".
"أوه ، أرى… " أصبح تعبير وجه المرأة أكثر رقة على الفور.
كانت على وشك التحدث عندما خرج لي شوان شوان مسرعاً ، وحدق في لي شيسوي لبرهة قبل أن يصيح "جيد! "
فكّر لي شي تشي بحزن. بالكاد تعرّف على الرجل العجوز النحيل الواقف أمامه.
مع ذلك وبينما كان الضيوف ما زالون حاضرين ، تولّى لي شوان شوان زمام الأمور. سحب لي شي تشي جانباً ، والتفت إلى المرأة ذات الرداء الكتاني وقال "إذن ، أنا الداوي تينغيون! تفضلي بالدخول إلى التشكيل. "
أومأت كونغ تينغيون برأسها بأدب وردّت التحية ، وصعدت برشاقة إلى القمة. وكالعادة ، أحرقت الورق ، وقدمت احترامها ، ثم انسحبت بسرعة من القاعة الرئيسية. و انتظرها لي شي تشي والآخرون في الخارج.
كان لي يوانجياو قد توفي منذ زمن. وبصفتهما متدربين ، امتنعا عن الالتزام بالطقوس الفانية المفرطة ، ورافقا كونغ تينغيون عند خروجها.
حرصت كونغ تينغيون على عدم إثارة الحزن ، وتجنبت ذكر الماضي. بل قالت بهدوء "من بين صناديق اليشم الستة في كهف سماء الصنوبر الأخضر ، فُقد صندوقان. هل سمع أحدكم شيئاً عنهما ؟ "
عندما رأى كونغ تينغ يون لي شوان شوان يهز رأسه ، قال "وفقاً لروايات متدربي عالم القصر الأرجواني كان لكلٍّ من صناديق اليشم الستة مالكٌ مُرتقب. سمعتُ أن بعضها قد فُقد أو أُفرغ. ذكر جدّ عائلتي أن بعض أسياد الداويين كانوا مستائين للغاية من هذا الأمر. "
أراد لي شوان شوان في البداية متابعة المحادثة والسؤال عن أحوال المعلم الداوى تشانغشي في هذا الموقف. و لكن بالنظر إلى وضع تشانغشي الحرج داخل الطائفة ، فمن المرجح أنه لم يستفد كثيراً. قرر تغيير الموضوع ، فأجاب "عندما يقسم المعلمون الداويون هذه الكنوز ، لا مفر من أن لا تكفي للجميع. الصراع أمر لا مفر منه… "
ترددت كونغ تينغيون للحظة. بدا وكأنها تريد قول شيء ما ، لكنها ابتلعت كلماتها ، وتغيرت تعابير وجهها وهي تفكر:
أخيراً ، وضعت قبضتها على وجهها ، وخففت من تعبيرها وهي تنظر إلى لي شي تشي وقالت بلطف "لقد كانت بيني وبين والدك علاقة جيدة خلال حياته. نرحب بك لزيارة قمة بروفوند وقضاء الوقت معنا وقتما تشاء. "
لم يكن كونغ تينغ يون متأكداً من مزاج لي شي تشي ، فلم يجرؤ على المبالغة في الوعود أو الالتزام بشيء محدد. ومع ذلك أدرك لي شي تشي صدق كلماتها ، فأومأ برأسه بأدب.
غادرت كونغ تينغيون دون تأخير ، راكبةً الرياح. و بعد رحيلها ، التفت لي شي تشي إلى لي شوان شوان وقال "يبدو… أن الأب كان على علاقة وطيدة بأبيه. "
لوّح لي شوان شوان بيده رافضاً ، فهو نفسه لا يعلم تماماً مدى علاقتهما. وتجاهل الموضوع ، ونظر إلى لي شي تشي بتمعن قبل أن يتنهد قائلاً "لقد وصلتَ أيضاً إلى عالم التأسيس. و جميعكم أيها الإخوة تُحرزون تقدماً ملحوظاً.و الآن و كل ما ننتظره هو شيجون! "
"شيجون في عزلة ؟! " تجمد لي شي تشي ، ونبرته تتزايد قلقاً. "لماذا لم يرسل رسالة ليخبرنا ؟ هل جهّز الحبوب اللازمة ؟ "
بعد هذا ، تذكر لي شي تشي فجأةً أنه كان هو الآخر في عزلة. حتى لو أرسل شي جون رسالة ، لما وصلت إليه. و أدرك ذلك فلم يستطع إلا أن يرسل بركاته في قلبه بصمت.
التفت لي شوان شوان إلى يانغ شياو إير ، وألقى عليها نظرة سريعة. وبعد أن تأملها بعناية ، أومأ برأسه موافقاً وقال "إنها عاقلة ومهذبة ".
فتحت يانغ شياو إير فمها وكأنها تريد الكلام ، لكنها ترددت ، وبدا القلق على وجهها. لاحظ الرجل العجوز ذلك فتشكلت ابتسامة خفيفة. وفهم مخاوفها بطبيعة الحال فقال بهدوء "سآخذكما لرؤية هوايير ".
