هبت ريح لطيفة باردة عبر سوق الغيمة كراونيد بيك ، مما تسبب في اهتزاز العمود أمام الباب. وظهر علم أسود وأحمر يحمل الحرف "لي " يرفرف بشكل واضح في الريح.
كانت العتبة المظلمة مشوهة بأكثر من اثنتي عشرة آثار أقدام ، مما أعطاها مظهراً مهترئاً بشكل واضح. حيث كان هناك رجل في منتصف العمر ، منحنياً ، يجلس بصمت على العتبة وذقنه في يده ، يراقب العالم يمر من أمامه.
توقف أحد المتدربين يرتدي ملابس رمادية لفترة وجيزة أمامه وسأل "الأخ يون ، هل ما زال لديك أي حبوب في المخزن ؟ "
قبل بضعة أيام ، طرح متجر عائلة لي أكثر من اثنتي عشرة زجاجة من الحبوب عالية الجودة بأسعار معقولة ، مما جذب حشداً كبيراً وبيعت في أقل من يوم. ونتيجة لذلك كان المتدربون المارة يسألون عنها كثيراً.
رفع لي يوانيون عينيه وقال ببطء "لقد بيعت منذ فترة طويلة ".
لوح الرجل بكمّه ومشى بعيداً ، وهو يتمتم بشيء ما لنفسه.
عرف لي يوان يون هذا الشخص جيداً – وهو متدرب منتظم في عالم التنفس الجنيني في السوق.
نظراً لأنه لم يكن يتمتع بمهارات عالية لم يكن بوسعه أن يستفز عائلة لي. وعلى الرغم من كونه بشرياً إلا أن لي يوان يون ما زال ينتمي إلى سلالة العائلة الرئيسية ، وهو ما أكسبه عادةً بعض الاحترام. ونتيجة لذلك كان جريئاً بما يكفي لإظهار مزاجه السيئ في حضور المتدرب علناً.
بعد أن غادر المتدرب ، استمر لي يوان يون في الجلوس على العتبة بتعبير قاتم. و الآن في الثلاثينيات من عمره ويظهر عمره ، ويبدو الآن أكبر سناً منذ وفاة والده ، لي شوان لينغ.
"من نسله المباشر ، ومع ذلك تم تهميشه في مثل هذه المهام الشاقة… " تمتم بمرارة.
كان لي يوانيون في يوم من الأيام يكن تقديراً كبيراً لقواعد العشيرة التي تحكم أعضاء عشيرته. والآن بعد أن تم تطبيق هذه القواعد عليه مباشرة لم يعد يشعر بنفس الشعور تجاههم. جلس صامتاً ، يحدق في المارة ، وشعر بالحيرة الشديدة.
بعد فترة توقف متدرب يرتدي رداءً أسود أمامه ، مما تسبب في رنين أجراس الرياح عند الباب بهدوء. و بعد التعرف على علامات متدرب تشي ، استقام لي يوان يون بسرعة ودعا الرجل باحترام "سيدي ، من فضلك تعال إلى الداخل! "
"هممم. " صرخ المتدرب بصوت أجش. حيث كانت قبعته المصنوعة من الخيزران تخفي وجهه وكان صوته عميقاً وخاماً.
لم يستطع لي يوان يون إلا أن ينظر إلى الأعلى ، ولكن عند شخير المتدرب الرافض ، خفض رأسه بسرعة مرة أخرى وأتبعه إلى الداخل. و من الزاوية ، نظر لي تشيو يانغ على عجل إلى الأعلى وحيى الزائر بابتسامة محترمة "يبدو أن الشيخ غير مألوف… هل يمكنني أن أسأل ما الذي أتى بك إلى هنا اليوم ؟ "
عندما سمع لي يوان يون نبرة صوت لي تشيو يانغ ، أدرك أن الرجل ربما كان في المرحلة الأخيرة من عالم زراعة تشي ، وربما حتى في الذروة. تراجع لي يوان يون إلى الخلف بحذر.
أومأ المتدرب ذو الرداء الأسود برأسه ببطء ، وركز نظره على يوانيون للحظة قبل أن يفحص الغرفة ويقيم البضائع. حيث كان يرتدي زياً غير عادي ، وكان وجهه مغطى بحجاب أسود.
"ألق نظرة على هذا. "
وبنقرة من أصابعه ، أرسل لؤلؤة من اليشم الداكن تطير نحو لي تشيو يانغ الذي أمسك بها وتفحصها عن كثب.
كانت اللؤلؤة بحجم قبضة اليد تقريباً. وعندما أمسكها لي تشيو يانغ ، شعر بوخز خفيف في يده. حيث كانت اللؤلؤة ثقيلة نوعاً ما ومعتمة ، ولم تكشف عن أي شيء من محتوياتها.
تفحص لي تشيو يانغ اللؤلؤة قليلاً لكنه لم يستطع تمييز أي تفاصيل. وسّع إحساسه الروحي ، ففحص الشيء بإيجاز ، ثم أعرب عن ارتباكه.
"سيدي ، هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها لؤلؤة نادرة كهذه. متجرنا لا يقبل عادةً العناصر الروحية ، وآمل أن تسامحني على جهلي… ولكن هل هذه قطعة روحية من عالم زراعة تشي ؟ "
"هاهاها! " ضحك المتدرب ذو الرداء الأسود بشدة ، وضرب سيفه على المنضدة بصوت رنان أثار ذهول كل من لي تشيو يانغ ولي يوان يون.
كان صوته أجشاً ، ووبخ "أن تدير متجراً عائلياً مع مثل هذا الافتقار إلى المعرفة حول العناصر الروحية! هل هذا هو معيار عائلة لي جينغ ؟ إنه أمر سخيف! "
أصبح تعبير تشيو يانغ داكناً ، والغضب يشتعل في داخله.
يبدو أن هذا الرجل هنا لإثارة المشاكل!
ورغم علمه بأن الرجل جاء بنوايا سيئة إلا أنه تمالك نفسه وأجاب بهدوء "من فضلك ، امنحني لحظة يا سيدي. سأستشير المالك… فهو واسع المعرفة وبالتأكيد سيكون قادراً على التعرف على هذا العنصر ".
وبلفتة احترامية ، أعاد اللؤلؤة إلى الرجل.
وضع الشخص ذو الرداء الأسود العنصر بهدوء قبل أن يطرد لي تشيو يانغ بموجة ، قائلاً بغطرسة "اخرج من أمام ناظري ".
كتم تشيو يانغ إحباطه وغادر. ثم واصل المتدرب ذو الرداء الأسود النظر إلى مختلف المنتجات الجلدية والروحية المعروضة في جميع أنحاء المتجر ، وملأ همهماته الهواء.
اختبأت لي يوانيون في زاوية مظلمة وراقبت بصمت ، وكانت خائفة للغاية لدرجة أنها لم تستطع التحدث.
وبعد فترة وجيزة ، نزل لي شوانكسوان بسرعة من الطابق العلوي وهو يبتسم وقال "سامحني على عدم الترحيب! أنا لي شوانكسوان ، صاحب هذه المؤسسة المتواضعة ".
ألقى المتدرب نظرة عليه ووضع اللؤلؤة الغامضة على المنضدة ، وسأله باختصار "هل تعرف ما هذا ؟ "
أخذ لي شوان شوان اللؤلؤة اليشمية على عجل ودرسها بعناية. غمره شعور بالألفة وكأن الذكرى تشتعل بداخله.
"بحجم قبضة اليد ، وشعور بالوخز عند لمسه ، وثقيل وأسود اللون ، وخالي من الضوء أو اللون. أعتقد أنني قرأت عن هذا الشيء من قبل… " همس.
وبينما كان يبحث في ذاكرته ، سرت في جسده صدمة كهربائية. وبدأ قلبه يخفق بقوة عندما أدرك ما حدث.
"لذا هذا هو العنصر… " تمتم بهدوء من بين أسنانه المطبقة.
لقد طاردت هذه اللؤلؤة اليشمية أحلام لي شوان شوان مرات لا تحصى ، وكانت واضحة كما لو كان قد قرأ وصفها مراراً وتكراراً. و في أحلامه ، حاول إيقاف لي بينغيي مراراً وتكراراً ، فقط ليسيتىقظ في عذاب ، وقبضته تسحق حافة السرير…
على الرغم من مظهره غير المؤذي ، فقد أودى هذا الجسد بحياة ابنه الأكبر العزيز وأغرقه في يأس مدى الحياة. ورغم أنه لم يره من قبل ، فقد تمكن من التعرف عليه على الفور.
"يا هذا! "
صوت المتدرب ذو الرداء الأسود الخشن أعاده إلى الواقع.
أدرك لي شوان شوان ، وهو مغطى بالعرق البارد ، أنه كان يقف متجمداً في مكانه ، وانتشرت برودة في جسده عندما استعاد حواسه.
مسح وجهه بكمه ، محاولاً قمع رغبته في تحطيم اللؤلؤة. وبابتسامة مصطنعة ، وضعها برفق على المنضدة.
وجد المتدرب رد فعله مشبوهاً تماماً. و نظر إلى لي شوان شوان باهتمام من تحت قبعته المصنوعة من الخيزران ، وكانت نظراته ثاقبة وهو يكرر سؤاله.
"لذا… هل تعرف ما هذا ؟ "
استقام لي شوان شوان ، متردد في التحدث بينما كانت الأفكار تتسابق في ذهنه.
لماذا هذا الشخص هنا… ؟ يبدو أنه يعرف ما الأمر… ماذا يحدث ؟
ما معنى هذا ؟ من يجرؤ على إثارة المشاكل في سوق عائلة شياو ؟
تنهد ببطء قبل أن يرد بصوت هادئ "الحقيقة أنني لا أتعرف عليه… "
"همف! "
صفع المتدرب المنضدة وكان على وشك الرد بقسوة ، لكنه توقف عندما رأى لي شوان شوان يتردد وينفتح للتحدث مرة أخرى.
"ولكن… " بدأ لي شوان شوان.
"ولكن ماذا ؟! "
كان التوتر ملموسا حيث أصبح صوت المتدرب متوترا ، وكان نفاد صبره واضحا.
"إذا لم أكن مخطئاً ، فإن هذه اللؤلؤة تحتوي على تقنية غامضة يمكنها إطلاق كل من الرعد والنار. ومن المرجح أنها جسد قوي للغاية. "
"أوه ؟ "
بدا المتدرب ذو الرداء الأسود مندهشاً بعض الشيء ، وتوقف لالتقاط أنفاسه قبل أن يصبح صوته أعمق باهتمام.
"لديك بصر حاد… "
قام بتعديل حافة قبعته المصنوعة من الخيزران ، ونظر إلى لي شوان شوان بتعبير مسلي.
لاحظ لي شوان شوان هذه البادرة الصغيرة ، وشعر بقلق متزايد وقال بصوت منخفض "بالطبع تمتلك عائلتي تقنية سرية فريدة من نوعها! إن إتقان هذه المهارة من شأنه أن يسمح للمرء بتمييز العناصر الروحية بسهولة ".
"أخبرني المزيد. "
لمعت عينا المتدرب ذو الرداء الأسود بلمحة من الجشع وهو يحدق في لي شوان شوان الذي رد بسرعة "لحظة واحدة فقط ، يا كبير! "
تحرك لإغلاق الباب بشكل صحيح قبل أن ينظر بسرعة إلى الخارج. وكما توقع كانت العديد من المتاجر القريبة متورطة في جدالات ساخنة مع المتدربين بالداخل – كل واحد منهم في المرحلة المتأخرة من زراعة تشي. تصاعدت المواجهات ، وتحولت بالفعل إلى جسدية ، مع قيام فردين بتخريب متجر قريب.
مع قشعريرة في قلبه ولكن ابتسامة على وجهه ، التفت ليجد المتدرب ذو الرداء الأسود يحدق فيه باهتمام.
همس لي شوان شوان على عجل "سيدي ، قد لا تكون على علم ، لكن عائلتي لديها تقنية إدراك متفوقة تُعرف باسم إدراك جوهر الروح. سأكون على استعداد لنقلها إليك بتكتم مقابل سعر عادل. "
"أرى! "
كان المتدرب ذو الرداء الأسود مسروراً. حيث كان يعلم أن مثل هذه التقنية السرية من الصعب الحصول عليها حيث يتم حفظها عادةً داخل العائلة فقط. حيث فكر في نفسه ، بغض النظر عن التكلفة ، يجب أن أحصل على هذه التقنية أولاً قبل أن أتعامل مع هؤلاء الأشخاص… مع وجود متدرب تشي غير مكرر ومتدرب تشي في مرحلة مبكرة ، فإنهم في حكم الأموات.
