"خندق أوميانا إيه ؟ " نظر النادل إلى الاثنين متشككاً . "هذا المكان ليس آمناً لـ بني آدم العاديين ، انسَ الأمر . "
لم يكلف روي نفسه عناء إنكار سوء الفهم الواضح حول هويتهم ، بل رحب به بالفعل . كان الاثنان يخفون هالاتهم كممارسي الفنون القتالية باستخدام تقنياتهم الخاصة وكانوا يتظاهرون بأنهم بشر عاديون لسبب ما .
وتابع روي: "سمعت أن فناني الدفاع عن النفس يتدربون هناك " .
"هذا ما يفعلونه ، " تنهد الرجل وهو يصب لروي وكين مشروباً . "يتدفق فنانو الدفاع عن النفس من كل مكان ، محاولين الانضمام إلى التدريب . قررت الدول الساحلية إبقائه مفتوحاً لهذا السبب ، ولكن بأي ثمن ؟ "
شخر وهو يهز رأسه بلا حول ولا قوة .
يمكن أن يتعاطف روي مع إحباط الرجل . اعتمد سكان المدينة على البحر بشكل كبير ، ولهذا السبب ربما كان الأمر مخيفاً حقاً مع العلم أن السبب الوحيد لعدم انحسار المحيط هو أن مجموعة من ممارسي الفنون القتالية استمروا في ضربه باستمرار . سيكون ذلك مخيفاً إذا كانت حياته ومعيشته بأكملها تتمحور حول المحيط الذي كان متقلباً للغاية .
إذا انحسر المحيط ، فسيكون ذلك سيئاً بالتأكيد للمدينة ، لكن روي عرف أنه من المحتمل أن يمنحهم راحة البال على المدى الطويل .
"هذه المشكلة برمتها كان سببها ممارس الفنون القتالية في المقام الأول ، " ضاقت عيناه بينما كان فمه ملتوياً بازدراء . "هل لديك أي فكرة عن عدد الأشخاص الذين ماتوا ؟ كافحت مجموعة القتالي سكوايرز القليلة في البلدة القديمة لصد الجزء الصغير من الموجة التي ضربت البلدة القديمة للسماح لأكبر عدد من الناس بالهروب . ومع ذلك لم يكن ذلك كافياً " .
كان بإمكان روي أن يشعر بأنه يحمل قدراً كبيراً من الاستياء تجاه الشخص الذي تسبب في الكارثة الطبيعية في المقام الأول ، وهذا أمر مفهوم . ولم يكن بوسعه إلا أن يتخيل مدى فظاعة الكارثة ، وحجم المعاناة التي سببتها للسكان المحليين . لم يتوقع منهم أن ينظروا إلى خندق أوميانا في ضوء إيجابي .
"إذا كنت تريد حقاً الذهاب ، فأنت بحاجة إلى العثور على صياد يرغب في توصيلك معظم الطريق ، " شخر النادل ، حيث رأى أن روي لم يثنيه . "يذهب فنانو الدفاع عن النفس إلى هناك عن طريق الهواء ، وبني آدم العاديون ليس لديهم طريقة للوصول إلى هناك بأمان . إنه أمر خطير حتى مجرد المحاولة . حتى الحياة البحرية تعرف أن تبقى بعيداً عن خندق أوميانا . سيكون لديك "أن أدفع للصياد مبلغاً كبيراً من المال مقدماً . فلن يحصلوا على أموالهم بعد ذلك إذا مت ، بعد كل شيء . "
"أرى ، " أومأ روي ، بالارتياح . "ماذا عن القدرة على التدريب فعلياً هناك ؟ سمعت أن مجرد الوصول إلى هذا المكان ليس كافياً . "
"نعم ، لقد فهمت هذا الحق ، " أومأ الرجل برأسه . "لم أذهب إلى هناك من قبل لأرى ذلك بنفسي ، ولكن هناك في الواقع مكتباً كاملاً تابعاً لقوة مراقبة الخنادق التي أنشأتها الدول الساحلية للتأكد من أن مستوى المحيط لم يتراجع أبداً أو يتقلب كثيراً . يجب أن أشتري تذاكر لماكينات القمار ، إنها في الواقع مسألة معقدة ، أو هذا ما سمعته . "
"أرى ، " ضيّق روي عينيه وهو يتعمق في التفكير بنفسه .
كان من الملائم أن يتم التعامل مع جميع الأمور في الخندق نفسه . كان هذا يعني أنهم لم يكونوا بحاجة إلى الكشف عن حالة ممارس الفنون القتالية الخاصة بهم في هذه المدينة ، مما قلل من احتمالية مصادفة الرئيس العميد لهم عن طريق الصدفة .
"نقدر المعلومات ، " أسقط روي عملة ذهبية على الطاولة .
"واو ، هذا كثير جداً! " اتسعت عيون الرجل عند رؤية العملة الذهبية . "ليس لدي نقود مقابل عملة ذهبية! "
شتم روي عندما شعر بأنه يحدق به من حول الحانة . لقد أدى نجاحه الهائل في اتحاد شيونيل إلى تشويه إحساسه بالثروة وقيمتها . كانت العملة الذهبية الواحدة غير ذات أهمية ، ولكن بالنسبة للشخص العادي حتى كمية واحدة من العملة الذهبية يمكن أن تجعل حياتهم أسهل بشكل كبير . بالنسبة للأشخاص الذين يعيشون حياة أبسط كانت العملة الذهبية أكثر من مجمل مدخراتهم في حياتهم!
"احتفظ بالباقي ، وقدّر المعلومات " قام روي بسحب كين خارج الحانة .
"هل تريد التوجه إلى هناك على الفور ؟ " سأل كين .
أومأ روي . "لا أريد الكشف عن هوياتنا كممارسي الفنون القتالية ، لذا استخدم خطوة الفراغ لإخفاء رحيلنا . "
"مسكتك ، "
انطلق الاثنان من مكان بعيد حيث لا يمكن لأحد رؤيتهما منه . قام كين على الفور بتنشيط خطوة الفراغ ، مما أدى إلى توجيه انتباه ووعي كل من سقطت أنظاره على شخصياتهم بعيداً .
سار الاثنان منهم بسرعة في السماء عبر المحيط .
"هل تعرف الاتجاه الذي نتجه إليه ؟ " سأل كين .
"نعم ، " نظر روي إلى الشمس . "لقد حفظت الخرائط التي باعني إياها نقابةماستير برادت . يمكنك التراجع عن هذه التقنية الآن ، لا أريد أن يدرك أي شخص أن لدينا هذه القدرة عندما نصل إلى هناك . "
سافر الاثنان عبر المحيط بسرعة ، ولم يكن كين منزعجاً من سرعته ، بينما سار روي في السماء باستخدام التقارب الخارجي وتنفس قوة العاصفة بينما كان يهتم بحياة الختم التي كانت قادراً على الشعور بها من خلال صدى ريمانيان . لقد شعر بالتأكيد أن هناك بعض الشذوذات التي ربما لم تكن موجودة في العادة ، لكن لم يكن عالماً في المحيطات .
يبدو أن الحياة البحرية أصبحت أكثر ندرة كلما اقتربوا من وجهتهم . في الواقع كانت أكثر كثافة بكثير بالقرب من المناطق الساحلية على الرغم من الوجود البشري القوي مما كانت عليه في اتجاه خندق أومينانا .
كلما اقترب و كلما استطاع إحساسه الحاد أن يلتقط الطاقة العامة التي تشع من اتجاه خندق أوميانا . حتى الوحوش المائية القوية لم تكن على استعداد للابتعاد في أي مكان بالقرب منها ، من مظهرها .
لم يمض وقت طويل قبل أن يتغير المنظر في الأفق .
"هل هذا … ؟ " أغمض كين عينيه عندما لاحظ شيئا على حافة الأفق .
"نعم . . . " اتسعت عيون روي عندما بدأت حواسه تلمس حافة الخندق . "إنه أمر لا يصدق حقاً . إن رؤيته بأم عيني يختلف تماماً عن مجرد التعرف عليه . "
