انتفضت بيلا من تفكيرها وأومأت برأسها بجدية . عندها فقط و
"يفتقد! " نادى مرافقها .
"بوث ، هل أنت بخير ؟ " سألت بيلا بقلق ، وتلقت إيماءة في المقابل . ولحسن الحظ ، قام الرجال فقط بفتح الباب وتطفلهم بحثاً عن هدفهم وغادروا عندما لم يتمكنوا من العثور عليها .
نظرت بيلا إلى روي . "نحن بحاجة إلى مغادرة هذه المنطقة على الفور . أنا أتجه جنوباً ، نحو ضواحي المدينة قبل أن ألحق بعربة بضائع باتجاه بلدة لاكسوس المجاورة . نحتاج منك لمرافقتنا وحمايتها داخل هجين . " أصرت .
أومأ روي . "يمكننا التحدث لاحقاً . الآن ، نحن بحاجة جدية للذهاب . " قال قبل أن يستدير لمواجهة بوث . "ومع ذلك أنت لست تحت حمايتي ، ووجود المزيد من الناس لن يؤدي إلا إلى إبطائنا . "
ابتسمت بيلا وأومأت برأسها ببطء قبل أن تتجه إلى مرافقتها . "بوث ، لا أستطيع أن أجعلك ترافقنا أكثر . ستكون الرحلة خطيرة للغاية ، عد إلى المنزل . " عدم إعطاء مرافقتها أي خيار في هذا الشأن .
عادت إلى روي قبل أن تومئ برأسها . "لنرحل . "
أومأ روي في المقابل . "أنت بطيء جداً ، وسأحتاج إلى حملك حتى نصل إلى العثور على عربة يد أو نصل إلى مكان يمكننا أن نختبئ فيه . "
"إيه ؟ "
"الوقت هو جوهر المسأله . "
لقد انقض عليها ، ورفعها في عربة الأميرة ، قبل تنشيط الاتجاه المتوازن ، والمشي الموازي ، والتنفس الحلزوني . على الرغم من العوائق والعبء كان ما زال قادرا على الركض بسرعة تتجاوز الحد البشري . في هذه الأثناء كانت بيلا تمسك به بشكل محرج وهي تحاول عدم ترك قبضتها تفلت من تلك السرعات الهائلة .
لم يكن الأمر أن روي لم يكن مدركاً لحرجها ، أو حتى لحرجه . لكنه لم يكن مهما . كانت حياتها ومهمتها على المحك ، فقط الأحمق هو الذي يسمح لشيء مثل الإحراج أن يقف في طريق النجاح .
"هل كان من الجيد عدم قتل هؤلاء الرجال ؟ " سألت سؤالا ذا صلة .
"إذا كانت هذه مهمة حراسة شخصية عادية ، فلن تكون هناك مشكلة " . صرح روي . "المشكلة هي أن القتل الجماعي أمر بالغ الأهمية وسيجذب الكثير من الاهتمام . سيكون ضباط إنفاذ القانون في كل مكان وسيبحثون عنا ، وقد يكون حتى الاتحاد العسكري متورطاً ، ولكن ليس بطريقة جيدة . القتل "سوف يلفتون المزيد من الاهتمام إلينا ويجعلون الهروب النظيف أصعب بكثير . من الأفضل أن تتركهم ونبذل قصارى جهدنا للوصول إلى وجهتك . "
كانت بيلا شابة ، وليست حمقاء . "علاوة على ذلك كان ضباط الشرطة يأخذوننا فقط ، ويسألون منا الإدلاء بأقوال قبل إطلاق سراحنا دون حماية ، لأننا لا نستطيع تقديم دليل على سوء النية في حياتي ورفاهتي . أنت على حق ، فقتلهم له جوانب سلبية أكثر من ذلك . إيجابيات . "
أومأ روي بصمت . في الحقيقة كان هناك سبب أكبر لأنه اختار عدم قتلهم .
لم يكن مستعدا لذلك .
لم يقتل شخصاً واحداً أبداً في حياته ، ولم يشعر أبداً بالرغبة في ذلك باستثناء حالة الاختطاف في طفولته .
لقد كان سعيداً بوجود سبب قوي لتركهم على قيد الحياة ، ولم يكن متأكداً من أنه سيكون قادراً على قتلهم واحداً تلو الآخر .
تنهد داخليا . ( 'هذه مشكلة سأحتاج إلى حلها . العالم القتالي مليء بالموت . هناك من يقتل ، وهناك من سيُقتل . أحتاج إلى الوقوع في المجموعة الأولى ، وليس الأخيرة . ' )
ولحسن الحظ أنه ما زال أمامه بعض الوقت قبل أن يضطر إلى اتخاذ هذا الاختيار . كان بحاجة إلى تكييف وتدريب عقلية مستعدة للقتل إذا لزم الأمر . لا يعني ذلك أن روي كان شخصاً مسالماً أو لطيفاً للغاية ، ولكن كشخص قضى تسعة وخمسين عاماً في عالم حيث كان القتل بغيضاً للغاية لم يكن من السهل أن تصبح مرتاحاً للقتل .
على الرغم من حمل إنسان آخر تمكن روي من الوصول إلى أقرب منطقة بسرعة كبيرة . حتى أنه تجنب الطرق التي لا يمكن رؤيتها والتي ستلفت الانتباه .
"أنت بحاجة إلى قص شعرك أو إخفائه . " أصر روي . "وهذا يقلل بشكل كبير من فرص أن يتمكن شخص ما من التعرف علينا وتذكرنا إذا قام مطاردوك بالتحقيق في هذه المنطقة . "
أومأت برأسها ، وربطت شعرها بإحكام قدر استطاعتها قبل أن تغطيه بقطعة قماش كانت ترتديها . "أنت بحاجة إلى التخلص من هذا الزي أيضاً فهذا سيلفت الانتباه نظراً لأن المتدربين القتاليين نادراً ما يتم رصدهم في هذه المناطق النائية . "
وبعد نصف ساعة وصلوا إلى نزل رخيص . لقد خلع روي قناعه منذ فترة طويلة ، مرتدياً الملابس التي اشترتها بيلا بسرعة من أقرب نزل ، بينما كان يغطي شعره بقطعة قماش مربوطة مثل بيلا . كان شعره ملفتاً للانتباه ومميزاً للغاية ، ناهيك عن الخرافات المزعجة التي من شأنها ، بلا شك ، أن تجعل هذه المهمة أكثر صعوبة .
لقد تأكد كلاهما من عدم وجود سمات مميزة من شأنها أن تسمح لعصابات لوومينير بالتعرف عليهم وإعادة سرد المعلومات في حالة استجوابهم .
"لقد حان الوقت لكي نتحدث . " قال روي وهو يجلس في الجانب الآخر من الغرفة . "كلما كشفت أكثر و كلما تمكنت من ضمان سلامتك بشكل أفضل . "
تنهدت بيلا . "ماذا تريد أن تعرف على وجه التحديد ؟ "
"النطاق والقوة والنفوذ والتقييم العام للتهديد الذي يلاحقك . " أجاب روي . "أهدافك وخططك . تذكر أن الحد الأقصى للإطار الزمني للمهمة هو ثلاثة أيام ، ولا أستطيع البقاء معك إلى الأبد . "
أومأت بيلا برأسها ، وتنهدت . "إنني مطارد من قبل قوة كبيرة في الصناعة الغامضة في بلدة هجين . وعلى الرغم من عدم وضوح الأمر ، فإن لديهم صلات بالمافيا وغالباً ما يستخدمون عنف العصابات بشكل غير مباشر . يجب أن يكون هدفهم المثالي هو القبض علي حياً ، مما يسمح لهم بإكراهي " . في تسليم أسهمي بطريقة أو بأخرى .
"أما بالنسبة لخططي ، فشركة والدي لديها فروع في المدن التي لم تتوسع فيها شركة لوومينيرس بعد . أكبر احتمال للبقاء على قيد الحياة هو الوصول إلى تلك الفروع وتعزيزها بأمان . " وأوضحت .
"لدي بعض الأسئلة ، إذا كنت لا تمانع . "
"تفضل . "
