"ماذا ؟! "
تردد صدى صوت الرئيس العميد الغاضب في جميع الأنحاء مكتب الفرع الرئيسي . لو لم يكن الكبير فيرمان يعرف أفضل من ذلك لكان يعتقد أن الرجل كان يستخدم تقنية التنفس .
"اثنان من الشيوخ القتاليين ؟! " زأر الرئيس العميد بغضب مصدوم . "اثنان ؟ اثنان!! "
"صحيح ، " أجاب كبير فيرمان ببساطة .
"هذا . . . " لم يستطع نائب مدير إدارة المخابرات إلا أن يشعر بالصدمة . "هذا يثبت بالتأكيد أن المشاهدات التي قمنا بها كانت الصفقة الحقيقية . لن يقوم مدير النقابة برادت بنشر اثنين من الشيوخ القتاليين كمزحة ، هذان الاثنان كانا في الواقع روي كواريير وكين أرانكار ، على الأرجح . الفرضية القائلة بأنهم عقدوا صفقة ما مع مدير النقابة برادت ، على الأرجح إن استخدام الإيرادات الهائلة التي حققها موردو يسوسالي لشراء أعلى مستوى من الحماية يمكن للمرء إعادته بأمان إلى إمبراطورية كاندريا هو الاحتمال الأكثر ترجيحاً في الوقت الحالي . ومع ذلك ضمن هذه النظرية ، يبدو أنهم على الأرجح قد "لم ندرك أننا نعرف هوياتهم الحقيقية ، وإلا لما غادروا أبداً بشكل علني ومن خلال قنوات المغادرة الرسمية . لولا مقاطعة جيلدسيد برادت في الوقت المناسب ، لكان من الممكن القبض عليهم " .
"هذا يناسب جميع المعلومات المتاحة " تمتم الرئيس العميد . "وجود قافلة من العربات المسلحة بتكنولوجيا مكافحة التجسس ، بالإضافة إلى اثنين من الشيوخ للحماية . وهذا يتناسب مع طبيعة الفراغير الحذرة التي قمنا ببنائها ، ولكن افتقارهم إلى المعرفة بشأن كشف هويتهم لنا من المحتمل أن يكون السبب وراء خذلان حراسهم . "
أصبح الاثنان على يقين متزايد ، ولو بشكل مبدئي ، من أن روي كواريير الحقيقي وكين أرانكار كانا على إحدى تلك العربات . لقد كان الأمر ببساطة منطقياً للغاية .
ضيق الرئيس العميد عينيه وهو يفكر في خياراته .
لم يكن السماح لـ روي بالذهاب والعيش حياة سلمية بالأموال التي تم الحصول عليها من شيونيل الزنزانة خياراً . مجرد فكرة ذلك صدمت الرئيس العميد حتى أعضائه التناسلية . إنه يفضل إخصاء نفسه بدلاً من السماح بحدوث شيء من هذا القبيل .
ومع ذلك فإن تحقيق ذلك لم يكن سهلا كما كان يتوقع .
في العادة كان قتل سكوير القتالي أمراً سهلاً . مع قوته لم يكن الأمر مختلفا عن القرفصاء ذبابة . ومع ذلك من الواضح أن روي يمتلك القدرة على تحريك قوى أكبر بكثير منه . كان إحباط عملاء النخبة على مستوى سكواير ، والحصول على حماية اثنين من الشيوخ القتاليين ، أبعد بكثير مما يمكن أن يكون قادراً عليه بقوته الخاصة .
كان هذا هو الجزء المزعج والمثير للقلق معه .
"اطلب من فناني القتال لدينا ووكلائنا القيام بمهام مراقبة في ميناء الدخول الذي ستدخله العربات ، أريد عيوناً في كل مكان . أريد وصفاً تفصيلياً لكل شخص يخرج من العربات . قم بنشر أحد كبار العسكريين لتتبع العربات وجعلها تأكد من عدم وجود أي فرصة لروي كواريير وكين أرانكار للانفصال عن القافلة قبل وصولهما إلى إمبراطورية كاندريا . تأكد من عدم حدوث أي خطأ . بمجرد خروجهما من العربات ودخولهما إلى الأمة ، أريد التتبع الأكثر صرامة من كل موقع له في كل ثانية . "
"نعم سيدي! "
لقد قام الرئيس العميد بالفعل بصياغة خطط متعددة قصيرة ومتوسطة وطويلة الأجل لتحقيق هدفه . كان من المحتمل جداً أن يكون روي كواريير وكين أرانكار قد أصبحا الآن على علم بكشف هويتهما ، والتهديد الشديد الذي يمثله تجاههما .
كان هناك عدد من الاحتمالات التي يمكن أن تتكشف . إذا وضعنا جانباً كاني الأرانكارو الذي ينتمي إلى عائلة يمكنها بسهولة تحمل أي هجوم شنه الرئيس العميد على ، فإن موقع روي تشيوارريير لم يكن آمناً تماماً . لقد استخدم ثروته لحماية نفسه وعائلته .
ومع ذلك فإن ذلك لن يستمر إلى الأبد . في نهاية المطاف ، سوف تنفد هذه الحماية ، وفي نهاية المطاف ، سيأتي يوم يخفض فيه حذره .
( 'سأنتظر تلك اللحظة ') اشتعلت النيران في عيون الرئيس العميد بالغضب . ( 'كان يجب ألا تأتي أبداً إلى اتحاد شيونيل . سأخنق حياتك بينما أشاهد الضوء يغادر عينيك . ')
أحكم قبضته . ( 'إذا كان أحد كبار العسكريين هو ما يلزم لقتلك أنت وعائلتك ، فسأفعل ذلك أيضاً بغض النظر عما يتطلبه . سوف تموت على يدي . هذا هو قسمي . ')
خففت تعبيراته كما لو كان الأمر كذلك . وقعت عيناه على صورة له ولابنه الراحل .
وفي اللحظة التالية ، أصبح الجو أكثر صلابة مرة أخرى ، وأصبح أكثر جليداً وبرودة في الثانية . ( "أنت ميت! ")
" . . . ربما هذا ما يفكر فيه الآن ، " علق روي وهو يحدق في المحيط ، ويقف بجانب كين .
كان الاثنان قد استقلا سفينة كانت مسافرة عبر محيط سوجوريم ، أحد المحيطات الداخلية السبعة لقارة بنما .
"إذن كان خط الاساس هو تضليل انتباههم ؟ " سأل كين .
أومأ روي . "أخطأوا في توجيهها نحوي بدلاً من عائلتي ، والمكان الذي يعتقدون أنني فيه بدلاً من مكاني الفعلي . إذا اختفينا ببساطة في الهواء ، دون ترك أي فكرة عن موقعي ، لكان قد وجه كل اهتمامه نحو عائلتي " . " . . . ومن خلال جعلهم يركزون على إمبراطورية كاندريا ، المكان الوحيد الذي لن أكون فيه بالتأكيد ، فإن ذلك يفتح بقية العالم أمامنا كين . "
تنهد كين: "إنه يضعنا أيضاً على مؤقت " .
"بعد ذلك يجب أن أحميهم بمفردي ، " كان صوت روي ناعماً ولكنه حازم . "بعد ذلك فقط بقوتي الشخصية سأتمكن من حمايتهم . بعد ذلك إذا لم أكن قوياً بما فيه الكفاية . . . فهم يموتون ببساطة . "
عرف روي أنه غير مسار حياته إلى الأبد . لقد ولت الأيام الهادئة في دار أيتام تشيوارريير حيث كان بإمكانه قضاء بعض الوقت مع الأشخاص الذين أحبهم . لقد ولت أيام المرح ببراءة حول استكمال العمولات من العملاء . لقد ذهب كل ذلك إلى الأبد . لقد شكك بشدة في أنه سيعود إلى أسلوب الحياة البسيط والممل هذا .
"يبدو أن هذا هو طريقي المتباين ، " قام روي بسحب غطاء الرأس إلى الأسفل ، وكشف عن شعر فضي لامع وعينين حيث كان هناك ظلام ذات يوم .
