غادر روي المكتب بعد بضع ساعات مسرعاً نحو الزنزانة بأسرع ما يمكن ، ودخل النفق .
"أخيراً! " تنهد كين . "ما الذي استغرقك كل هذا الوقت ؟ اعتقدت أنه كان من المفترض أن تكون معاملة نهائية بسيطة . "
"لقد تغير الوضع ، " ضاقت روي عينيه . "كان مدير النقابة برادت على علم بهوياتنا . "
اتسعت عيون كين عندما تحول تعبيره إلى صدمة . "ماذا ؟! "
"هذا صحيح ، " أومأ روي برأسه بتجهم . "حتى أنه شارك بمصدر معلوماته الذي كان من خلال مصادره في طاقم العميد ، قبل بضع ساعات فقط . وهذا يعني أن الرئيس العميد يعرف أيضاً على الأرجح مؤخراً جداً . إنه يعرف من نحن ، ونحن في خطر شديد " . " .
ابتعد كين للتو وهو يحدق في الأرض بفكه المسقط . "نحن ميتون جدا . "
"لا ، سنخرج من هنا على قيد الحياة ، " وضع روي يده على كتفه ، وهزه وهو يطمئنه . "بغض النظر عن ذلك هذا خطأي . "
انه تنهد . "لو كنت أكثر بصيرة وحذراً ، ربما كنت قادراً على منع حدوث ذلك . لا ، ربما كان تحمل الكثير من المعلومات في المقام الأول خطأً . "
هز كين رأسه . "كنت أعرف مخاطر ما كنا نشترك فيه بعد نجاحنا المفاجئ الأول . حتى أنك سألتني في ذلك الوقت إذا كنت لا أزال على استعداد للاستمرار على الرغم من المخاطر والمخاطر ، وقلت نعم ، وأنا أعلم جيداً أننا وأنا أنت "سوف تخلق عاصفة . أنا لا أقول أنك مخطئ ، ولكن في نهاية اليوم ، كنت أعلم دائماً أن هذه كانت إحدى النتائج المحتملة ، وانتهى الأمر بحدوثها . "
ابتسم بسخرية . "إذا متنا ، فستكون رحلة ممتعة . على الأقل يمكننا أن ننزل إلى الأرض ونحن نعلم أننا أحدثنا فوضى في بلد بأكمله . "
هز كتفيه .
لم يستطع روي إلا أن يقدر كين كثيراً في هذه اللحظة . كان بإمكانه اختيار إلقاء اللوم على روي في كل شيء ، وكان لديه الحق في ذلك بما أن روي كان مسؤولاً عن الكارثة حتى لو كان شديد الحذر وبصيرة بشأن الطريقة التي اتبع بها إجراءات السلامة والأمن . حقيقة أنهم أمضوا ما يقرب من عام وهم أكثر سكوايرز القتالية المطلوبين في أي مكان في تلك المنطقة الصغيرة من قارة بنما ، ولم يكن لدى أحد أي فكرة عن هويتهم على الرغم من كونهم تحت أنظار الجميع كان إنجازاً لا يصدق على الإطلاق .
عرف كين أنه إذا سمح لأي سكوير عسكري آخر بأخذ مكان روي ، بما في ذلك هو نفسه ، لكان قد تم القبض عليهم وقتلهم في الأسبوع الأول من اتحاد شيونيل . فقط من خلال رؤية روي وكفاءته غير العادية تمكنوا من البقاء على قيد الحياة لمدة عام كامل تحت رقابة قوى قوية لا تعد ولا تحصى .
ومع ذلك في النهاية ، اتضح أنه حتى هو لم يتمكن من تجنب ارتكاب خطأ ، أو اتخاذ قرار دون المستوى الأمثل .
"ما زال ،
أومأ روي . "لا تقلق ، سأخرجنا من هذه الفوضى ، أعدك . "
"اذا ما هي الخطة ؟ " سأل كين بنظرة متوقعة تجاه روي . ومن خلال معرفته به ، ربما كان قد فكر بالفعل في عشرات الخطط وبدأ في ترشيحها حسب مدى أمثلتها واحتمالية نجاحها .
لم يكن مخطئا .
"قبل أن أجيب على ذلك " توقف روي ، واتجه نحو كين بتعبير رسمي . "كين ، هل أنت على استعداد لقطع جميع العلاقات مع كل شخص عرفته من أجل الخروج من هذا ؟ "
اتسعت عيون كين عند هذا السؤال ، فهذا يعني أن روي كان يفكر بجدية في تداعيات الخطة التي كانت يفكر فيها ، ولم تبدو صغيرة .
ولدهشة روي لم يوافق كين على الفور .
ثم شعر بالسوء لأنه توقع موافقة كين على الفور مما جعله يشعر بأنه يحق له ذلك . ولكن بالنظر إلى مدى شعور كين بالاختناق في إمبراطورية كاندريا ، فقد فوجئ بأن كين لم يقفز على السؤال .
لقد أدلى بتعبير غير مستقر . "الجميع تقريباً . . . أصدقاء خارجيون . . . فاي . . . "
رفع روي حاجبه . لقد أدرك أنه ربما لا يمتلك الصورة الكاملة لعلاقة كين مع بعض أصدقائهم المشتركين ، وخاصة فاي .
لم يصدق تقريباً أن الاثنين قد اقتربا ، نظراً لمدى تشاجرهما عندما كانا أطفالاً في الأكاديمية . اتضح أنه لم يفهم كيف أصبحوا يشعرون تجاه بعضهم البعض .
لكن يتذكر أن فاي أخبره عن قضاء الوقت مع كين عندما تحدث معها بعد أن أصبحت سكواير قتالية .
"لا بأس إذا كنت تريد البقاء معها . . . يمكنك ذلك " لم تختر روي بحكمة السخرية من بعض المحاولات لتخفيف الموقف . "أريد أن أتأكد من أنني لا أضغط عليك في أي شيء . "
تحول كين نحو روي . "هل أنت على استعداد لقطع كل شيء ؟ "
كان يعلم أنه كان يحاول الحصول على كعكته وأكلها ، لكنه أراد التأكد من أنه يفهم كل ما كان يدور في ذهن روي قبل أن يتخذ قراراً بشأن أي شيء . اعتماداً على كيفية سير الأمور ، ربما لا تزال هناك طريقة للحفاظ على المراسلات مع كل ما يجري .
ومع ذلك لم يكن متفائلا جدا بهذا . إن الأخذ في الاعتبار أن روي قد اختار أن يطرح عليه مثل هذا السؤال الخطير يعني أن الوضع كان سيئاً للغاية وأن الحلول الأكثر فعالية للأزمة تتطلب مثل هذه التضحيات الجسيمة . لم يعتقد أنه سيكون قادراً على إيجاد طريقة لتجنب ذلك إذا لم يستطع روي ذلك .
"نعم ، " قال روي بتصميم لا ينضب .
اتسعت عيون كين عندما سمع إجابته غير المترددة . لقد كان يعلم أن كل ما أحبه روي واهتم به كان موجوداً في إمبراطورية كاندريا ، وبالتالي كان يعلم مدى صعوبة هذا الاختيار .
"إنه أمر مؤلم ، لكن هذا خطأي ، لذا أحتاج إلى أن أتحمله . أنا أعاني أفضل من الأشخاص الذين أهتم بهم ، ولهذا السبب أنا على استعداد لاتخاذ هذا الاختيار ، " شدد روي تعبيره . "والآن ماذا عنك يا كين ؟ سأحترم اختيارك في كلتا الحالتين ، وسأساعدك على تجنب هذه الأزمة . لكن ليس لدينا أي وقت على الإطلاق " .
