"ماذا ؟! " كاد كين أن يهمس وهو ينظر إلى الطابق الجديد .
كان سقف الأرضية مضاءً بشكل غريب ، كما كان في العادة . لم يكن هناك الكثير مما يمكنه رؤيته على الأرض بسبب الكثافة العالية للموارد الغامضة التي حجبت رؤيته إلى حد كبير .
"ليس هناك خطأ في ذلك . إنهم بشر . حتى أن بعضهم يرتدي ملابس من الواضح أنها من صنع الإنسان " تمتم روي وقد فقدت عيناه وهو يركز على جهاز إيكو الريماني . "إنهم ليسوا ممارسي الفنون القتالية ، وأنا أشك بشدة في أنهم كذلك . علاوة على ذلك هذا ليس كل ما هو موجود . هذا المكان لا يصدق . نحن بحاجة للوصول إلى جوهر هذا . "
التفت نحو كين . "لقد استيقظت . لقد حان الوقت لكي نختفي . "
أومأ كين برأسه عندما وضع يده على كتف روي عندما بدأوا في المشي في السماء ، واختفوا في الهواء .
خطوة
وصلوا إلى الأرض ، ونظروا حولهم بيقظة بينما كانوا يسيرون للأمام في الاتجاه الذي وجههم إليه روي .
"لقد قلت أن هذا ليس كل ما هو موجود ، " التفت كين إلى روي بمزيج من الاهتمام والقلق . "ماذا يوجد هناك أيضآ ؟ "
لم يرد روي ، وبدلاً من ذلك اختار الإشارة إلى الأمام .
عبس كين وهو يستدير إلى الأمام وهو يحدق بينما يشق جسد كبير طريقه إلى مجال رؤيته المعاق . ومع ذلك لم يكن الأمر كذلك إلا بعد أن أدرك حقيقة الأمر حتى اتسعت عيناه بصدمة كاملة .
"هل هذا . . . مبنى ؟! " رفع كين صوته .
"سشش! " طلب منه روي أن يهدأ لكنه أومأ برأسه على أي حال . "أنت على حق . "
"هذا جنون! " لم يصدق كين أنه سيصطدم بمبنى في طابق غير مكتشف في زنزانة شيونيل .
لقد كانت صدمة بالفعل أنه كان هناك بشر غير ممارسي الفنون القتالية على الأرض ، ولكن هل تعتقد أنهم كانوا يقومون بإنشاء المباني ؟ داخل أرضية خطيرة لم يتم تنظيفها بعد ؟ وكان ذلك على مستوى آخر من لا يصدق .
لم يكن المبنى كبيراً بشكل خاص ، بل كان مجرد منزل صغير مكون من طابق واحد ، من مظهره . علاوة على ذلك كانت حالتها سيئة للغاية حيث حدد عدة أماكن للانهيار . لم تكن صالحة للسكن على الإطلاق .
ومع ذلك فإن هذا لم يغير مدى سخافة فكرة وجود منزل داخل طابق زنزانة غير مطهرة .
"لا تصرخ ، " حث روي . "قد تجذب انتباههم . "
"هم ؟ البشر ؟ إذا كانوا على قيد الحياة ، فيجب علينا مساعدتهم . أقل ما يمكننا فعله هو إبلاغ نقابة شيونيل للمغامرين . لماذا لا تريد جذب انتباههم ؟ "
"من الأفضل أن أريكم ذلك " تنهد روي وهم يسيرون للأمام .
"أرني ماذا-! " لقد تعرض لصدمة لا تعد ولا تحصى لهذا اليوم عندما رأى مخلوقاً غريباً دخل مجال رؤيته .
لا ليس مخلوقاً
لقد كان إنساناً ،
كان الجلد على جسدها العاري أسود اللون من الرأس إلى أخمص القدمين تماماً مثل الجثة التي واجهوها . ومع ذلك فهي لم تمت . من الواضح أنها كانت على قيد الحياة . كانت عيناها سوداء أيضاً حيث كان ينبغي أن تكون بيضاء .
"ماذا بحق الجحيم . " لم يستطع كين إلا أن يهمس . لم يهتم حتى بأنها لم تكن فنانة قتالية ، ولم يكن يتراجع عن خطوة الفراغ . يمكن أن يشعر بالتهديد تجاهه بغض النظر عن حقيقة أنها لم تكن سكويراً عسكرياً .
احتفظ جسدها بهيئته الآدمية على الرغم من أن جلدها قد اتخذ مخلوقاً أسود مريضاً جعلها تبدو وكأنها جثة تمشي ، وظل هيكلها العظمي والعضلي دون تغيير . احتفظ لحمها أيضاً بسمات بشرية طبيعية ، كما فعلت سمات مختلفة مثل وجهها وشعرها وسماتها وخصائصها الجنسية الثانوية . بدا الأمر كما لو أنها كانت تتعفن من الداخل ، وليس من الخارج .
تخلى كين عن أي فكرة عن محاولة التواصل مع بني آدم . كان من الواضح جداً أن مثل هذا الشيء لن ينجح .
"إنها طائشة ، مثل الوحش تقريباً ، " أكد روي أفكاره . "اتساع حدقة العين ، والضوضاء غير المتماسكة ، وعدم الوعي بالبيئة المحيطة أو حتى الوعي الذاتي . "
شاهد الاثنان عاجزين عن الكلام بينما بدت وكأنها تتجول بلا هدف دون هدف . كان من الواضح أنها لم يكن لديها أي إدراك واعي للعالم فى الجوار . مما استطاعت روي رؤيته لم تكن تعمل حتى بغريزة أو دافع بدائي . كانت حركاتها بطيئة وكسولة ، حيث كانت تسحب نفسها إلى الأمام .
"ماذا يحدث هنا روي ؟ " سأل كين وهو منزعج مما رآه . "ما هذا ؟ هل هذه هي نفس الجثة التي صادفناها ؟ هل كان ذلك الرجل مثلها أيضاً ؟ هل كلهم مثلها ؟ من أين جاءت المباني بحق السماء إذا كان هؤلاء الناس جميعاً بلا عقل ؟ لا ، من أين في العالم ؟ "من العالم الذي جاء منه هؤلاء الناس ؟ هل هم وحوش تشبه بني آدم بشدة ؟ هل هذا هو السبب ؟ هل هذا هو سبب عدم تأثرهم بالضغط العقلي ؟ "
كان لدى كين الكثير من الأسئلة لدرجة أنه لم يكن لديه أي فكرة من أين يبدأ . لقد كان يشهد العديد من المستحيلات تتكشف أمام عينيه!
لم يكن لديه أي فكرة عن كيفية البدء في تحليل شيء من هذا القبيل .
"اهدأ " أخبره روي بصوت مؤلف ، ولكن حتى تعبيره كان شديداً وقاتماً . "دعونا نجمع أكبر قدر ممكن من المعلومات قبل أن نفهم هذا . ليس هناك فائدة من محاولة إجبار أنفسنا على الاكتفاء بمعلومات أقل . "
كان لدى روي بالفعل بعض الأفكار حول هذا الأمر ، لكنه رفض التعبير عنها حتى أصبح على الأقل أقل تشككاً بها . لقد بدا الأمر سخيفاً جداً للتعبير عما كان يفكر فيه .
" . . . أنت على حق ، " تنهد .
لقد تجاهلوها أثناء تقدمهم لاستكشاف هذا الطابق الجديد الغريب . ركض الاثنان عبر مباني متعددة وحتى ممرات تشبه الطرق بينهما . كانت معظم المباني عبارة عن منازل ، وقد تعرضت جميعها لأضرار بالغة وتحول الكثير منها إلى أنقاض كاملة .
اتسعت عيون روي عندما صادف بعض الجثث الآدمية الطبيعية في بعضها . "هذه ليست سوداء مريضة مثل الآخرين . إنها تتعفن بنفس الطريقة التي تتعفن بها الجثة الطبيعية . "
يبدو أن عمره حوالي عام وكانت الجثة مشوهة إلى حد كبير وكان الهيكل العظمي مرئياً .
