"هذا غير مقبول! " ضرب رجل بذراعه على الطاولة وهو يتصفح بعض المستندات .
لفت الضجيج انتباه العديد من الآخرين لفترة وجيزة الذين حدقوا به بسبب الإزعاج .
"الأمر ، أيها الرئيس الزعيم ، " صوت هادئ وعميق قمع الهمهمات في القاعة الكبيرة ، ولفت انتباه الجميع إلى مصدر الأمر .
وقف الرجل وسط المنصة المطلة على مجموعة الكراسي والطاولات شبه الدائرية التي يشغلها عدد كبير من الناس .
أجاب الرجل بكلمات محسوبة: "أفضل ما يمكننا فعله هو النظر في الأمر على نطاق أوسع مع وكالاتنا الاستخبارية ووكالات إنفاذ القانون العسكري " .
يبدو أن كل كلمة قالها تلتصق بكل من سمعوه . كان يبدو مسناً ، لكن ذلك لم يكن كافياً لإخفاء الشرارة في عينيه الحادتين . لقد نقل سلوك الرجل ونعمته وهيئته جاذبية مغناطيسية كادت أن تهدئ كل من رآه للامتثال .
"نقابةماستير باتريك ، " صر الزعيم على أسنانه وحدق به بتعبير محبط . "أخشى أن هذه التدابير غير كفؤ بشكل واضح! إن التقارير المرحلية والتحليلات الجنائية ومختلة واضحة ، ولا يوجد أي دليل يمكن استخدامه لإحراز تقدم ملموس في معرفة من هو الجاني المتهرب من الضرائب الذي أباد كل شيء " . "الأرانب الدموية في الطابق الثاني ونهبت كل غنائمها . نحن بحاجة إلى بذل المزيد! "
"وماذا تقترح بالضبط ؟ " نظر إليه برادت باتريك بملل غير رسمي . "هل تفضل أن نرسل عدداً أكبر من العملاء في هذه القضية ؟ نتخلص من المزيد من الموارد ؟ هل نستمر في مطاردة هذا "المالبطل " الغامض حتى لو تجاوزت النفقات ما سرقوه منا ؟ هل تقترح أن نسعى جاهدين لإجراء عملية خسارة ؟ "
شحذت عيناه . "هل هذا اقتراح مناسب من عضو في شيونيل تاجر نقابة ؟ "
صر العميد على أسنانه وهو يحدق في برادت باتريك بتعبير صارم ، ويسيطر على غضبه . في الواقع و كلاهما يعرف جيداً لماذا يبدو أن رئيس النقابة يتعامل مع القضية على أنها تافهة ، ولماذا كان الرئيس العميد يأخذها على محمل الجد .
في الواقع لم يهتم أي منهما ولو مرة واحدة بهذه الحالة الخاصة من التهرب الضريبي . نعم ، لقد كان انتهاكاً لعقد المغامر الذي وقع عليه كل سكوير عسكري ليصبح مغامراً ، ونعم تمت سرقة نقابة التجار شيونيل . ومع ذلك كانت الخسائر تافهة بالنسبة لرأس المال الذي تمتلكه نقابة شيونيل التجارية . في الفراغ ، سيكون كلاهما بالتأكيد على نفس الشيء عندما يتعلق الأمر بالقبض على الجاني الذي تهرب من الضريبة ، ومع ذلك لم يحدث شيء على الإطلاق في الفراغ .
لقد حدثت الأشياء دائماً ضمن الظروف المحيطة بها . في هذه الظروف ، رئيس العميد ، أكبر منافس لغيلسيد برادت ،
حقيقة أن هذا الشخص يمكنه مسح الطابق الثاني بنفسه ولكن أيضاً يتهرب من اكتشافه ويمكنه تهريب كميات هائلة من محاصيل الموارد الغامضة دون أن يتم اكتشافه كانت مزعجة للغاية بالنسبة له الذي كان يعمل في صناعة الإمدادات المعدنية والعضوية الغامضة . واستناداً إلى القدرات التي كشف عنها الجاني بالفعل كان من الممكن تماماً أن تتمكن قوة جديدة من الاستيلاء على سوق الموردين للخامات العضوية والمعدنية الغامضة ، وبالتالي تقليل النمو الذي قد يشهده حتى شخص مثله ، مما يقتل أمله الأكبر في أن يصبح رئيس نقابة شيونيل تاجر نقابة .
من ناحية أخرى كان مدير النقابة برادت باتريك يعمل في تجارة لم تتأثر إلى حد كبير بمثل هذه النتيجة ، وبغض النظر عمن يحتكر أو يهيمن على سوق الموردين للخامات الغامضة الخام ، فإن قطاع خدمات التوزيع والاتصالات لن يتأثر بالكامل تقريباً . وبالتالي لم يكن لديه أي مشكلة في السماح لمتغير جديد يمكن أن يضر أكبر منافس له بالسيطرة على مكانته .
ومن ناحية أخرى كان الرئيس العميد بحاجة إلى التأكد من عدم حدوث ذلك وبدأ ذلك بالضرورة بتحديد التهديد . ولهذا السبب كان أكثر اهتماماً بنتائج التحقيق الذي تجريه وكالات الاستخبارات وإنفاذ القانون . وفي اللحظة الثانية التي يحددون فيها الجاني ، فإنه سينشر كامل الفرع المحلي الأقرب ويسجن الجاني بغض النظر عن الضغوط الدولية التي سيعاني منها نتيجة لذلك .
استخدم نقابةماستير برادت بذكاء الاقتراح الخاسر المتمثل في إجراء تحقيق مكثف كوسيلة لتشويه سمعة رغبة الرئيس العميد في متابعة التحقيق بأكبر قدر ممكن من القوة . يتم قياس قيمة التاجر من خلال قدرته على كسب المال ، بعد كل شيء ، أي تاجر لا يستطيع كسب المال لم يكن حتى تاجراً في نظرهم ، وأي تاجر تكبد خسائر كان أسوأ .
كان هذا هو الهجوم الذي كان يفرضه عليه نقابةماستير برادت باتريك ضمنياً .
ومع ذلك لم يكن عضواً في نقابة التجار شيونيل من أجل لا شيء .
ورد بحدة قائلا: "الطريقة الوحيدة التي يمكن للمرء أن يستنتج بها أن هذا اقتراح خاسر هي أن ينظر المرء فقط إلى الماضي ، بدلا من المستقبل " . "من المؤكد أن رئيس النقابة العظيم لنقابتنا التجارية ليس أحمق بما يكفي للاعتقاد بأن اللص الذي سرق بالفعل مرة واحدة ، لن يسرق مرة أخرى أبداً . "
يمكن سماع عدة نفخات في القاعة . وكانت تلك نقطة صحيحة . أي نوع من اللصوص شارك في هذا النوع من السرقة مرة واحدة فقط ؟ وخاصة عندما كانت النتيجة النهائية نجاحا كاملا ؟
أجاب مدير النقابة برادت باتريك ببرود: "يمكن التكهن بالمستقبل ، لكنه لا يعرفه أبداً " . "ما تطلبه هو مطالبة هذه النقابة بتخصيص رأس مال محدود وثمين في طريق لم يتم التأكد من الحاجة إليه ، مقابل عدد لا يحصى من القضايا التي تحتاج إلى التحقيق ولها أهمية وطنية . هل هذا اللص الصغير أكثر أهمية من الأمن القومي ؟ "التحقق من الخلفية والتحقق من الهوية ؟ التجسس الدولي ؟ هل تقول ذلك حقاً أيها الرئيس العميد ؟ "
صر الرئيس العميد على أسنانه ، وكان عليه أن يعترف بأن ذلك كان تشهيراً وإجابة ذكية حقاً . لم يكن لديه الكثير من السبل ليتمكن من شق طريقه لزيادة رأس مال التحقيق في هذه الحالة الخاصة من التهرب الضريبي .
